「是，太妃娘娘是個和善的人，但奴才跟了太妃娘娘這麼久，深知她仍有身後不安事。」
「是十一爺嗎？」
「是。十一爺為人莽撞，您是知道的，他與萬歲爺之間恩仇，奴才不敢妄論。娘娘也不敢妄言，然而，娘娘活著的時候，萬歲爺也許還顧念先帝爺與娘娘的情分，不忍加罪，如今，娘娘走了，議政王大臣會議也名存實亡，宗親之中，雖恭親王和福晉還肯念骨肉親情，但也都是勸不了十一爺的，更不能護十一爺安然……娘娘什麼都不求，只求十一能活……」
金翹聽了這些話有些不安，打斷他道：「主兒，時辰不早了。」
「和主兒，求您聽奴才把話說完！」
「公公有什麼好說的，我們主兒是和妃，早就不是什麼十一側福晉了。主兒過來敬香守靈，是我們主兒尊重太妃娘娘，您怎麼能跟主兒說這樣的話……」
「金翹。」
「主兒！您忘了宮裡都在傳什麼嗎？」
王疏月搖了搖頭，卻沒有應金翹的話，回頭看向身後那樽棺槨。
棺槨前的紙灰飛滾來她的腳邊，一遇見雨就再也揚不起來，如同一個人的命數，沉淪入泥濘，再也立不起來。
王疏月垂下眼來，周遭風起雨聲鬧，掩了她喉嚨裡的聲音。
「娘娘，疏月試試。」
四月的天，下過雨後就變得十分乾淨。
夜幕降下來之後，天幕上鋪滿了碎玻璃一般的星星。
王疏月回到翊坤宮的時候，金色翹和梁安都規規矩矩地立在西暖閣的外面。皇帝的儀仗如同一條璀璨的龍，盤踞在翊坤宮前。
宮門後，駐雲堂的燈亮著，屋簷上的殘水如斷線的珠子，伶仃地掛在窗前。
御膳房的太監端著杯盤碗碟有序地退出來，王疏月側到一旁相讓，順勢掃了一眼那盤中菜，有魚鴨雞肚，皆擺得完整，幾乎沒怎麼動過。
何慶眼看著這些東西撤出來，皺眉道：「哎喲，可怎麼在《起居注》上注筆哦。」
王疏月望向窗上的那段人的影子：「皇上時候時候來的。」
何慶應道：「來一會兒了。今兒養心殿，連奴才師傅都被關在外面，陪著萬歲爺見十一爺是王老大人，王老大人出來一個字兒都沒沒吐，如今……」
他壓低了些聲音：「奴才們也不知道，兩位爺說了些什麼。不過這會兒，周太醫在裡面。和主兒，您啊，仔細些。」
他雖這樣說，但也是白囑咐，王疏月和皇帝的相處，他摸都了現在，是既摸出些門道，又摸不出門道。想著，給了自己嘴上一巴掌，彎腰替王疏月打起了門前的簾子。
「奴才多嘴，您請。」
王疏月走進明間。一眼就看見在燈下寫方子的周明。
「哎喲，微臣給和主兒請安。」
他原本沒看見王疏月進來，請安請得急，膝蓋磕在地上清脆地響了一聲。
「皇上吩咐，讓微臣寫了方子，在這兒候著娘娘，給您換換季之後的方子。」
王疏月道：「我之前吃的是黃太醫的藥，覺著是有些燥了。」
「是，黃太醫跟微臣說了娘娘如今身子，仍是寒氣排不盡，鬱在五臟六腑不出，若不用些溫補的藥，也不能見效。所以，方子出的烈些，不過，馬上入夏了，微臣怕娘娘負荷不住過多的人參肉桂，還得等娘娘更衣後，仔細地請出手來斟酌斟酌脈象，才好定方子。」
王疏月點點頭。
「好，皇后娘娘的身子還好嗎？」
「回娘娘，皇后娘娘原本是有血虧之症，但孕中調補得好，如今生子，反將之前的症候輕減了不少。」
「嗯，那便甚安，您起來給皇上寫方子吧。金翹，讓梁安進來，給太醫照看著燈火。」
說完，便把金翹也留在明間，自己一個人穿過地罩，走進了駐雲堂。
皇帝這個時候，通常是千年不變的伏案姿勢，今日卻撐著一隻手按在腮幫子上，低頭皺眉，似乎不是很受用。王疏月剛一進去，就聽著了一聲皇帝吸口水的聲音。
皇帝原本在想事，這會兒自己也被自己這個滑稽的聲音驚了一下，忙鬆開手坐直身子，低頭去拍自己的衣襟，見還不至於出流口水的糗，這才放心，從新將手摁回腮幫子處，一面又搖頭，自嘲地笑了笑。
王疏月咳了一聲，皇帝先是一怔，而後僵硬地將臉繃了起來。
「什麼時候進來的。」
「剛進來，跟周太醫說了幾句話。我……去更衣。」
「站住。」
「是。」
「你……將才看見什麼？」
「啊？哦，沒什麼。」
「你給朕拿過鏡子過來。」
王疏月四下看了看，駐雲堂是書房，並沒有鏡子，這會兒金翹和梁安又在外面，若要去給這位爺找面鏡子來，還得往暖閣裡走一遭。
「那您等等，我這便取去。」
說完，正要走，卻又聽皇帝道：「算了算了，你過來，幫朕看看這裡，是不是腫了。」
「腫了？」
王疏月忙移了一盞手邊的燈過去，皇帝在燈下慢慢鬆開摁在腮幫子上的手，那手所摁之處，果然高高地腫了一大塊，王疏月險些脫開而出：「您這是被人打了嗎？」
「別碰，先說是不是腫了。」
「是……有點腫，您這是怎麼了？」
皇帝重新將手摁了回去，一手推開她舉在一旁的燈。簡短地吐了兩個字：「火牙。」
正說著，周太醫跟著梁安走了進來，在案前跪下道：「皇上，方子寫好了，臣已讓人去御藥房煎藥，過一會兒便送來。」
皇帝摁著腮幫子，含糊地「嗯」了一聲。
周太醫抬頭看了一眼王疏月，猶豫了一下，又道：「皇上，您這個火牙疼的毛病，和您的心情有關，臣只能替您用藥的發散，還望皇上能自己疏解心緒，洩去心火，保重龍體。」
皇帝抬起頭來：「朕讓說話了嗎？方子寫好了就出去候著和妃。」
說完，他將手中的筆往筆筒裡一投，咚一聲作響，嚇得周太醫連忙閉嘴，跟著梁安匆匆茫茫地退了出去。
皇帝靠向椅背，仍舊摁著自己的腮幫子不肯鬆手。
那嘴裡一旦疼起來，口水就淌得多，冷不防地，皇帝吸了一口氣兒，又在唇齒之間吸出了尷尬的聲音。這一聲之響，雖然王疏月看向一邊沒出聲相問。但皇帝不信她沒聽到，一時自暴自棄，索性把她拽了過來。
「你今日在寧壽宮應該沒少哭。想笑就笑吧。」
王疏月看著皇帝的樣子，哭笑不得。
皇帝看了她一眼，鬆開手，指向自己的腮幫子：「這麼難看你都看了，王疏月，你要麼笑，要麼朕就讓你哭。」
連笑都要逼著來。張得通都差點對自己主子翻了個白眼。
「您都忍了一天的氣了，還來逗我樂。」
「胡說，朕逗女人樂？你當朕是什麼……嘶……人？」
牙齒疼不是病，疼起來可真是要了命。
若可以，皇帝到真不肯自己這麼接地氣兒地在她面前丟人，不光是丟人，自己都不願意承認的意圖還被她看得明明白白的，這就更尷尬了。
好在她也摸通了他的脾氣，柔聲道：
「好好，您是大清的好皇帝……絕不會沉迷女色，把精力用在奴才們身上。」
一面說，一面彎腰去替他收拾書桌上散放的折本。
她身上的素服此時還沒有換下來，白緞袖口處露出的那隻手腕，被燈照得幾乎泛出雪光。手指靈巧柔軟，不一會兒，就將他翻亂的折本全部疊放規矩了。
「主子，你放心，我今日沒哭。」
說完，立直身子衝著他蹲了個福：「您看摺子吧，我陪您，等您批完了，我再更衣去。」
沒哭就好。
皇帝借燈看著她的眼睛，心裡軟軟地落下這四個字。趁她整理的空擋，狠吞了兩口唾沫，終於清乾淨的空腔，對她端出了嚴肅連貫的語氣。
「王疏月，朕是皇帝，朕從來不忍氣。你不得胡說。」
「我哪裡胡說了，明明是周太醫說的，讓您洩去心火，保重龍體。」
說著，她拉起皇帝的手，攤開他的手掌。
「還有這裡，我剛才就看見了。」
她這樣說，皇帝才自己低頭一看，卻見手掌的上印著四個指甲印。白日里他還不曾察覺，如今被她這樣泛翻出來，才想起自己當真是捏整整一日的拳頭。
登基以前，這是他的習慣。
那時與先帝相處博弈，隱忍是必修之道。無論有多大的氣，都只能發於袖中。手往後一背，捏握成拳，馬蹄袖再那麼一遮，哪怕手掌被緊握的力道掐出血印子來呢，只要，能逼自己負重忍辱就好。
登基以後，他到再也不用如此傷己以壓性。
「皇帝」是個虛妄而又實實在在臨於殿堂的身份。有了這個名號之後，不管他從前是個如何真實的人，都必須自願或不自願地，把自己的血肉之軀賦予尊貴的意義。一旦有所損傷，就會有人因此獲罪。
所以他看著王疏月緊張地看他手掌上的幾條淡痕的模樣，心裡也有一些異樣的感覺。
他喜歡王疏月關照自己的身體，但他不大願意她的心疼中夾雜恐懼。
「主子。」
「嗯？」
「以前我在南書房當差的時候，從沒見過您忍過誰的氣。」
「呵，王疏月，與其拐著彎試探朕，不如直接問朕，今日見十一，朕說了什麼。」
「奴才不敢。」
說完，她沉默下來，燈將她的髮絲照得透明，連帶著把她整個人的輪廓都襯得有些發虛。
「欸，你抬頭。」
「是。」
「看著朕。」
「奴才……」
「看朕。」
「是。」
四目相對，她目中泛著若有似無的水光，儘管皇帝下面的話並沒有多好聽，聲調硬是被她那段目光給逼平了。
「十一還是老樣子，說得話……」
他哂了一聲，「呵，穿腸爛肚。」
說完，他端起茶來喝了一口。茶水順著喉嚨落入脾胃。
所謂穿腸爛肚，形象至極。
「那您這一回，為什麼沒有拔刀。」
她坦然地把這句話問了出來，而後又垂頭望向他手掌中那幾個捏握的指印。
不知道為什麼，皇帝覺得，自己這一日似乎就在等著她這一句，不光如此，這牙齦裡包腫的惡水，也好像是在等著這句話化成刀來開阻除閉。
他腦子什麼想法都沒有過，脫口而出道：「因為，有件後悔的事。」
面前的人肩膀一顫。
「什麼事。」
「皇父駕崩那年，乾清宮前朕倒是沒有忍他，結……」
結果，燙傷了她王疏月，又逼著她在雪地裡跪了整整一夜。
皇帝一直記得，周明隱隱約約說起過一些，王疏月原本就有體寒之症，又在大冷天受了大寒，如非如此，她也不至於子息緣如此之薄。
但這些話，周明不明就裡說了就算了，知道其中緣故的人是萬萬不能說的。
皇帝又是個口不對心的人，哪怕如今話到嘴邊了也不可能坦白。因此，就連王疏月也不知道，皇帝硬的跟塊鐵一樣的心裡，還藏著這麼一件事。
「結果什麼……」
「沒什麼。」
他聲音中興子，像退潮一般落下去了。
王疏月明白，他不肯說的話，再怎麼問也得不出答案。
既然打住了，她也就跟著閉了口。
氣氛一時尷尬，王疏月只好把目光和話頭都集中到他手掌的傷處上。
「您是使了多大勁兒。」
「別看了。」
皇帝別過臉去，想著又小聲添了一句：「又不痛。」
說著就要抽手，誰知用了力卻也沒抽出來。
「欸你……」
「別動啊。」
這一聲之後，皇帝將才還能從她眼底看到的那絲恐懼，一下子全部消隱了。她一味地怕還要抽開手，索性拿自己的手臂壓住他的手腕。也不管他痛不痛，只管摁住不讓他動。
「這地方都破皮了。我給您上點藥吧。」
「這點傷上什麼藥，要上也是太醫院來，你又忘了，朕的身子，你……」
「他的藥和我的怎麼能一樣，您等會兒，我取去。」
她壓根就沒給他說完話的機會，伶伶俐俐地起身，走到暖閣裡去了。
皇帝憋著後半句話愣是沒說出來。
看著她的背影，喉嚨裡莫名地發癢，他索性彎下腰放任自己咳了好幾聲，嚇得張得通忙過來給他順氣兒，「萬歲爺，喝水嗎？」
皇帝擺了擺手。
「這麼一咳，朕的氣順多了。」
張得通這才鬆了口氣，小聲陪笑道：「萬歲爺，和主兒有的時候，雖然放肆了點，但對萬歲爺，也是一片真情啊。」
這話很假，也是張得通市場掛在嘴邊的話，這麼多年來，前面的稱謂換來換去，什麼皇后，淑嬪，順嬪……皇帝早已把這句話當成了一句套話來聽，唯獨今日聽起來，竟口舌發甜。
夜裡風雨如晦，似乎要將餘春的冷全都嘔乾淨。
皇帝睡前口中包了周明調的黑藥膏，那半張臉腫得比之前還要高些。他在鏡子前面糾結了照了好一會兒，才肯放人進來伺候盥洗。
外面，何慶和梁安都以為皇帝要做瀉火的事，早早得就把敬事房的人傳來在翊坤宮候著，誰知，敬事房的太監眼巴巴地在廊下守到下半夜，才見張得通親自舉著小燈出來，衝他擺了擺手。
「怎麼，萬歲爺牙齒腫成那樣，竟……」
「想被割舌頭嗎？」
「不敢不敢。」
說著，忙低了頭，連聲道：「奴才告退……」
又是灰溜溜地被攆走，敬事房的人搞不明白，帝妃房事這種在紫禁城裡，無法完全隱蔽在人前人後的事，他們在各宮的主兒那裡都放得開手腳地去辦差，唯一在翊坤宮卻很不自在，屢屢吃癟，諸多顧慮。
畢竟是太監。
大多不大明白情慾雖是本性裡帶出來，不堪忍耐東西，但一旦遇上珍而重之的人，就變得有所忍，有所敬，方有所樂。皇帝喜歡她在房事之中的那層模糊的意識，不輕浮，也不獻媚。撐著她的溫暖的肢體一半真誠，一半荒唐地肆意向他表達。
但這層意識和她王疏月這個人是一樣脆弱的。
好在，幾年過去後，皇帝雖不自知，卻逐漸摸出了保護好這層意識的門道。至於他是怎麼摸索出來的，又是什麼時候摸索出來，就是件很迷的事兒了。
王疏月聽了一夜的雨聲。
時不時地聽到皇帝因牙疼而抽氣的聲音。
他應該被賀臨氣得不輕，原本王疏月在回來的路上還在想，如何才能從他的雷霆之怒下，暫時保全賀臨，如今看來，像是沒有思量的必要了。
門外小燈微弱的燈光下，皇帝閉著眼睛靜靜地躺在王疏月身旁，他今日手腳規矩得比什麼時候都厲害，一點點情慾都不肯在她身上沾帶。
王疏月知道，皇帝牙疼不可能睡著。但整整一個晚上皇帝都沒有動，保持著正面仰躺的姿勢，硬生生地同她一起到捱了天明。
四更天，雨停了。
伶仃的雨從樹上滴落下來，落入廊下的水宕子裡，葉中黃鸝鳥潤了一個晚上的喉嚨終於得以放開，嘹亮的鳴叫聲勉強逼走了二人的乏意。
皇帝穿戴完畢，到乾清門聽政去了。
那日御門聽政，工部奏報了永定河治河工程竣工之事，其上游石景山上的惠濟廟也相繼動土。皇帝聽後大為開懷，一掃之前賀臨堵在他胸口的氣，連帶把牙疼都壓下來了。
永定河本就是京城最大的一條河流。世人認為，自然界萬物皆有靈，先代的帝王皆有「封禪」的習俗，對名山、大河、樹木等自然界的物體進行敕封，有的封官，有的封神。皇帝做親王的時候，曾多次替先帝巡查永定河工，甚至為了確認工程在大寒天裡踩著的碎冰渣滓淌河。
這是皇帝少年時代，紮實的經歷。
也代表著滿清朝廷在某一個時間段上對他的認可。因此，皇帝登基以後，永定河的治理依舊頗牽其情。
但這條河卻是連年都不太平，縱使世代生活在京城的百姓把他稱為母親河，仍也壓不住他的另外一個糊塗名——渾河。
先帝還在位時，有一年七月，因連日大雨，永定河衝開盧溝橋附近大堤，順護城河直入正陽、崇文、宣武、齊化（現在的朝陽門）諸門。宣武門一帶水深五尺，洪水漫過了城壕，吞沒橋樑，聲如雷鳴，勢如峽瀉。宣武、朝陽等城門一帶。許多城外溺斃的屍體隨水漂流入城。由於街道積水，官員都不能騎馬，有的就划著大木盆去上朝，至於盧溝橋以下的長辛店、良鄉，也都被洪水淹沒。二十多天後水才退去。
王疏月聽皇帝講起過，那一年先帝親登午門視察災情，開國庫以安災民。
而皇帝自己則幾乎在泥水爛漿裡滾了一個多月。
那年他十六歲，好些心性都沒有展開，就這麼擎著本真的人性和悲憫，直面水患慘狀，促使他下定決心要根除永定河的水患。
接下來的十多年，皇帝與工部的大臣和這條河鬥了幾次法，至石景山以南至盧溝橋段的堤岸可謂屢修屢決，屢決屢修。為了這兩岸的大堤，直隸巡撫都砍了兩任，終於在這一年的初夏，竣工了「永定大堤」。
工部上奏此事，皇帝開懷，擬親自巡視大堤工程。
王授文和程英都巴不得皇帝出宮。
十一在寧壽宮跪靈，王疏月自己禁了自己的足。宮中開始為不好聽的流言處宮置人，但也只是捧出了表面上平靜。皇帝這一走，前朝怎麼樣先不說，後宮那些人總該沒了意思，漸漸把心淡下來吧。如此，自己的女兒的日子到也不至於太難過。
但他仍然憂慮得很。
自己女兒念情，乾清宮雪地之事還歷歷在目。連他都不確定，王疏月究竟還會不會不顧惜自己如今恩寵地位，淌入那糊塗王爺的渾水裡面去。
淌進去到也算了，要命的是，王授文也絕不相信，愛新覺羅家的男人，會容得下自己女兒那顆「良心。」更不會相信，十一那顆糊塗蒼白的心，能理解女兒那份難得的善意。
終究是要被辜負的。
他越想越絕望。
畢竟，那日在養心殿，十一與皇帝劍拔弩張的情狀，他一眼不落得看了個清清楚楚。
十一那被拶斷的十根手指，雖經年而有愈，卻依舊觸目驚心。他身著一身和他如今的體態並不十分相合的藏青色袍子。渾身瘦得只剩一把骨頭。卻依舊見君不跪，口出犯上之言。
嚇得王授文當時，生怕皇帝一個忍不住，就要讓圖善摘他的腦袋。
然而皇帝卻坐在木案後面，陰著那張臉，一言不發。
程英聽王授文說了這件事後，沉默了半盞茶的功夫，才道：「十一爺還是從前那位十一爺，萬歲爺到是變了不少。」
說這個話的時候，二人剛在東華門下了槓子，相攜往乾清門的方向一道走。
那日風有些大，吹起殘留的春絮，有些迷眼。
程英揉了揉眼，見前面還慢慢走著兩個人，一個體態微胖，一個瘦骨嶙峋，一看就是一腹中吃飽了詩，身上消磨了精肉的學究模樣。
王授文站住腳步，程英也跟著站下來。
「怎麼不走了。」
「讓醇親王和他的老先生先走。」
程英抬頭朝前面看了一眼，不自覺地操起了手臂，「這兩個人看起來，怎麼落寞得很。」
王授文笑笑。
「能不落寞？之前就是張孝儒奏請皇上踐朱子八德，赦十一爺回宮奔喪。為此，張老甚至差點丟了頂戴告老還鄉。他和醇親王怕是等皇帝與十一爺這一場鬧等了好久了。」
程英笑了一聲：「結果沒遂他們的願。」
說著，他砸吧了下嘴，方續道「若是十一爺折回回京惹了天威，逼皇上當真在太妃喪期殺了他，或許滿清宗親的那些個白帽子王爺，（這裡指的是議政王大臣會議逐漸沒落之後，失去實權的議政王們，具體史料可參考雍正的中央集權策略。）也許還能跟著醇親王鬧騰一陣。」
王授文復起了步子。
「恭親王辭出議政王會後之後，能在皇上面前說上話的只有十二爺，議政王會議……如今越不過科道會，名存實亡而已，張孝儒一輩子為了他那個在太子位上坐了十幾年的弟子，嘔心瀝血這麼多年，如今連滿人的宗親都算計上了，落得一場空。要我一句話批語，還是三個字。」
程英道：「哪三個字。」
「看不透。」
程英笑了，抬手端了端頭頂的頂戴：「王老啊，你也夠毒。如今你們王家父子是成了股肱，臥榻之側，給張老狀元鋪張席子的地方都不留了嗎？」
王授文看了程英一眼，平道：「你安知他不是求仁得仁。」
「什麼意思……」
「張孝儒與我們官道不同。你我求官位名聲，張孝儒吧，窮其一生，也許就想做認死理的孤臣。」
程英愣了愣，四更天的道途之風鋪面吹來，力道之大，甚至吹響了他的朝珠。他忙用手去按穩，抬頭見前面那兩個人，幾乎被吹佝僂了身子。
「孤臣，怎麼覺得這個詞兒有點熟呢。」
王授文道：「如今皇上，也是前一朝的孤臣。」
說完，蹣跚著一雙老寒腿，迎風走到前面去了。
程英還愣在冷風裡，半晌才趕緊跟上去，一面追一面在口中嘟囔了一句：「這毒眼的老東西。」
皇帝離宮巡視永定河，駐蹕在石景山。
宮中本就大多預備的是皇帝，他這一走，內務府並敬事房都得了閒時。
月中，京城裡，卻出了一件不大不小的事。賀臨從前的嫡福晉富察氏瘋病奔出，瘋闖皇帝行儀，險些被侍衛當場斬首，過後又以瘋言沾汙王疏月。
這事看起來得大，但卻是在一瞬之間，被摁壓下去的。市井之中沒激起一點水花。
皇帝壓根沒空理會這件事，當時甚至連儀仗都沒有叫停，只傳話，不讓三司插手，把人直接扔到五城督察院去了。人到了永定河，才丟回來留了一句話，就在督察院定罪。不用發到別處去。
這話極恨，言外之意，壓根就是把她這個禮親王的外孫女，鎮國公嫡出的女兒當成平民來處置，都察院都是年輕不沾旗人宗室的堂官，皇帝的話又下得明白，他們哪裡敢怠慢，眼見著就要定梟首。禮親王顧不上什麼長輩的顏面，為了自己這個外孫女的性命，親自奔石景山去了，而鎮國公則纏上了十二。
這日十二在內務府衙門上聽稟，聽到後面，眉頭都糾纏到了一起。
「停下停下，你出內皇城，走一趟王大人府上，就說，本王請他過來，有事相商。」
那堂官道：「王爺，您忘啦，王老大人跟著萬歲爺出宮去巡視河堤了。」
十二拍了拍腦袋，「嘖，本王這個記性。」
堂官道：「那……禮親王府和鎮國公府那邊我們該怎麼應答。」
十二揉了揉額頭：「答什麼？我們敢答什麼，這不要命的瘋婆……」
他自幼是跟著皇帝長大的，承其兄性，修養很好，這會兒一時不忍，險些爆出難聽話來。
「你回來，這事千萬千萬要瞞住寧壽宮的十一爺。不然，恐怕要出大事。」
說完，他又拍了拍腦袋：「算了，爺親自進一趟宮。鎮國公府的人來，就說寧壽宮有事，爺進宮料理去了。」
那司官道：「爺，這寧壽宮來來往往的可都是外頭誥命王妃，就不說其他人了，光恭親王福晉，就不會可能聽您的話啊。」
十二一面整衣往外走，一面道：「瞞不住也要瞞。這會兒恭親王福晉出宮了嗎？」
「這個時辰，應該還沒，恭親王應該在得勝門上查演槓的事。」
十二應了一聲：「好。爺去找他。」