皇后生了嫡子，無論前朝後宮皆是一片歡喜之相。
皇帝為這個嫡子取名恆陽，取意「永日」之意。太后十分滿意，連日舒暢，把之前症候都清了不少。然而暢春園中，裕貴太妃卻已經病得認不得人了。
嫡子出生，自然有大赦，恭親王趁著這個檔口，匯同張孝儒等幾個老臣，聲淚俱下地又上了幾本摺子，雖是留中的留中，駁回駁回。但在三阿哥洗三那一日，太后卻親往養心殿，勸說皇帝顧念骨肉之情，準賀臨回京，令母子得以團圓。
皇帝沒有違逆太后的意思，鬆口準了。
三月將盡。
這日日頭好，天也融融地暖和起來，婉貴人來瞧大阿哥，正在明間裡拿了緞料比劃。
「娘娘這連著好幾日都不出去了。」
王疏月翻檢著絲絨線，衝著地罩前的繡架子揚了揚下巴：「哪得功夫呀，繡那樣東西呢。」
婉貴人站起身，挪到繡案旁：「哎喲，要說針線上的功夫啊，還是咱們漢人家的女兒強，這江山圖要是繡出來，可真不得了。您這繡了有快一年了功夫了吧。」
王疏月笑看了她一眼：「嗯。沒剩多少了，想趁著這幾日身上不好，賴得出去，一口氣兒繡全了好。」
婉貴人道：「您身上還不好嗎，周太醫的聖手都調理不了，這樣鬧下去，得鬧到多早晚啊，要妾說，您還是得狠下心來，狠狠地吃幾濟藥，除了根子，才能跟咱們一樣，有個自己的孩子多好。」
王疏月牽出線頭來，金翹忙過來替她捻著，用手腕做軸，好讓她繞。
「婉主兒在這兒，也能替奴才們勸勸我們主兒，奴才們多想主兒好的，可主兒吃周太醫的藥啊……」
說著，埋怨地看了王疏月一眼：「到像是吃膩了一樣。每日進三碗，少不得要倒掉一碗。」
婉貴人笑了：「這樣一說，到是周太醫的不是，你們娘娘是什麼雪做肌膚花為腸肚的人，怎麼能一日三碗的喝，那樣還能吃什麼東西的。」
王疏月也笑了。「你到比他們想得明白。」
婉貴人道：「我哪有多明白，不過比娘娘早些跟著皇上，知道這皇家人用藥的習慣。說來，恐怕是周太醫被皇帝逼得太兇了，才急於要為娘娘調理好身子。娘娘，要我說，也急不得，從前像寧常在，為了成孕吃了好些坐胎的藥，後來到真是有了身孕，誰知一遭沒了，那身子卻跟著虛旺起來，好幾年了，都不受用。」
金翹道：「婉主兒，您才說得好好的，怎麼又說回去了，您這還讓不讓我們主兒安生吃藥啊。」
婉貴人揉了揉額頭，忙蹲身道：「瞧我，自己到在娘娘面前矛盾起來。不過娘娘有大阿哥，妾瞧著，是那樣的親厚，親生的也比不了，到也沒什麼妨礙了。」
王疏月知道她一味不惹人生氣，總是順著話說，不由笑開，也順著她的話說下去。「是啊，我如今很安心。再有，我這身子除了不好成孕之外，橫豎又不是什麼大病，沒事的。」
婉貴人聽她這樣說，方安下心來，從新走回王疏月身旁坐下：「也是。人食五穀，都有這兒那兒的不好。最近時氣不好，雖是春暖花開的，二阿哥也三病兩痛，這都還是小的，要緊的是，我聽說，暢春園的老貴妃，就要不中用了。」
王疏月手上一遲鈍，冷不防地拽狠了線，引得金翹的身子也跟著往前一傾。
「主兒，可勒著手了。」
「沒有，沒事，婉貴人，不中用的話是哪裡傳來的信兒。」
婉貴人見王疏月面色不好，猶豫道：「您不好，也不該跟您說，我是聽給二阿哥用藥的太醫說的，太后娘娘……太后娘娘好像不準太醫院給老太妃用藥了。應該是不想讓十一爺……趕回來見那最後一面吧。」
金翹疑道：「這麼說倒是怪，前幾日可是太后娘娘勸的咱們萬歲爺顧念兄弟之情，才把十一爺這事從政事變成了家事，引萬歲爺松的口，聽婉主兒這意思……」
婉貴人道：「這都前朝的恩怨了，怎麼說得明白，總之，太后娘娘定是要賢名的，至於，太后娘娘和太妃有多深恩怨糾葛，就不是我們這一輩的人能妄言的了。」
這一說，就又說深了，並不是婉貴人的本意。
好在，是時梁安揭開竹掛子進來。
「主兒，大阿哥下學了。」
婉貴人正怕王疏月要細問太妃的事，便借不攪擾之故，告辭出去了。
金翹命人進來收拾茶碟，一面道：「主兒，您已經狠了心把自己關在翊坤宮裡，可不能去過問暢春園的事啊。」
王疏月望著手中的絨線，一言不發。
金翹不安心又道：「主兒，十一爺早就大勢已去，就連他兄長恭親王也跟著沒了臉。如今，就算還有人拿老太妃的病做文章，不過也都是些學裡那些講什麼孝悌之道的老大人，萬歲爺當他們沒眼力見，處置了也就罷了，可是娘娘您不一樣，這宮裡，上到太后，下到淑嬪那些人，都巴不得您在十一爺和太妃的事情上行錯一步，您可千萬千萬不能此時沾染啊…」
說著，她不由跺腳：「哎，這婉貴人也是，也不知道安得什麼心，偏今日撞過來，又與您說那些話，咱們這翊坤宮的門，連自己鎖自己都不成了嗎？」
她一急，話也說得急。
王疏月只是靜靜地聽著，臨了方道：「你和梁安，已經勸了我很多次。」
金翹道：「奴才們都糊塗，只會一味地說，惹主兒煩了是嗎？」
「不是，是我心裡難受，但面上不能表，口也不能言。」
說著，她丟了手中的絨線：「所以裡內煩躁罷了。」
金翹垂了頭：「是奴才不好。主兒是明白人，奴才以後不說了，主兒，不早了，傳膳吧。」
轉眼到了四月初。
暢春園奏報，裕太貴妃沒了。
那時，賀臨離京城不過三十來裡，然而，他還是和王疏月一樣，到底沒能趕急，見母親最後一面。
這一日，四更天剛過，翊坤宮西暖閣的燈就亮了。
張得通與何慶侍立在明間外面，尚衣監的人捧著龍褂玉帶垂首候在地屏前，金翹引著伺候盥洗的宮人穿過地罩，見屏風後面王疏正在倒茶。
「萬歲爺，主兒，可要傳尚衣監的人進來。」
王疏月端上茶盞抬頭看了一眼皇帝，皇帝端茶喝了一口，對屏風外道：「還有些時候，讓他們候著。」
金翹恭敬地應下，只命人將水盆，胰子皆放下，而後帶人退倒了明間。
皇帝尚穿著中衣，領口的一顆盤扣也鬆了，他一手端著茶，一手繫著扣，擰眉似乎在想什麼。
王疏月沒有打擾他，反手隨意挽起自己長髮，披衣走到屏風外面，將水盆旁的燈點上，試了試盆中的水溫，抬頭見他仍沒有要過來洗漱的意思。便走到繡架旁坐下來，繡幾針來等他。
皇帝坐著的那處地方，將好能看見她拿針的那隻手。
纖白柔軟，此時正不慌不忙，不緊不慢地在燈下來回勾拉。再一看人，也是安嫻無虞的模樣。
她安然，皇帝卻扣歪了釦子。
今日是賀臨入宮覲見謝恩之日。
之後便是漫長的守靈之期。
皇帝昨夜想了整整一個晚上，是不是索性下一道明旨把她王疏月鎖在翊坤宮裡，直到裕太貴妃起靈。
這個心已然是起了，但實又不願意這樣對她。
畢竟她這個人，實已經足夠隱忍懂事。
「王疏月。」
「啊？」
王疏月被他這突如其來的一聲嚇了一跳，針險些扎入手指。
「啊什麼啊，朕在你這兒坐著，你拿針要做什麼？」
王疏月忙又站起身，有些無奈地繞到屏風後面：「不是，看您在想事情，不好打攪您，要不，我去傳尚衣監的人來，也是時候了，伺候您更衣吧。」
皇帝站起身。
「急什麼，朕今日大可不見老十一。」
王疏月怔了怔，卻並沒有避開皇帝的目光。
「您知道您說這句話，我只能跪著聽。」
皇帝掃了一眼她面前的那塊空地。
「你覺得有那個必要你就跪。」
說完他又從新坐下，原本抓在手中的杯盞又重重地跺回了案上。
「朕不知道你在怕什麼，老十一回京的事定了這麼久了，無論你聽了些什麼不好聽的話，朕說你一句重話了嗎？你非要這樣。」
王疏月搖了搖頭，蹲下身抬手解開他扣錯的那顆盤扣。
釦子被手指靈巧地挑開，因錯扣而褶皺的衣襟也一下子被撫平了。
「主子，我是無話可說。知道您有您的考量。而我又目光短淺，不堪問。」
說著，她垂下手，抬眼看向皇帝。
「主子，您下不下禁足令都好，我自己關著我自己。您不讓出去，我就不出去。」
說是為了皇帝也好，為了她自己也好，為了賀臨也好，王疏月當真算是的忍退到邊緣了。
然而她越是這樣，皇帝心裡越不滋味。
沉默了一陣，終於向王疏月伸出手道：「你過來。」
她應聲站到他兩腿之間空處，半垂著眼，一言不發。
皇帝撩開她垂在眼前的碎髮，稍微放緩了聲音。
「朕跟你說過，你的聲名是朕給的，朕不褫奪，誰都損不了。」
「我知道。可您的聲名呢。」
「朕的聲名，你一個女人還毀不了。」
「那……我有一事相求。」
「去吧。」
「您還沒問我所求何事呢。」
「朕隨便猜了猜，猜沒猜對，朕不知道。但不管怎麼樣，既然朕準了，你就去。賀臨明日跪靈，今日則是三阿哥滿月，太妃病逝，皇后和皇額娘不主張舉宴，橫豎這一日無事……今日你可以去裕太貴妃的靈前。」
「真的？」
「君無戲言，王疏月，朕之前為裕太貴妃打過你，現在想想，那時大沒必要，你和朕都是太妃的晚輩，如今你想上一炷香，或是守一日，朕覺得都是該的。」
說完，他揚聲喚張得通。
而後又對她添了一句：「朕的話就說到這份上。」
王疏月沉默地望了他半晌，皇帝被她看欸有些不自在，伸手在臉上摸了一把。
「朕臉上有……有什麼？」
王疏月搖了搖頭，垂眼笑了。
皇帝促道：「你笑什麼。」
「笑您要為之前的事道歉，還非要說什麼，話就說到這份上……」
「閉嘴！」
正說著，金翹在外道：「主兒，奴才有話回。」
王疏月還來不及開口，皇帝已經應道：「站外面回。」
「是。萬歲爺，主兒，今日三阿哥滿月，太后娘娘說雖在大喪不擺宴，但還是要讓各宮沾福染喜，因此送來了紅蛋。」
生子後贈紅蛋，這到也是漢人的老習俗了。
王疏月看了一眼皇帝，見皇帝沒說話，方朝外面道：「拿進來吧，我過會兒去謝恩。」
金翹順聲捧著蛋進來。誰知還沒走到案邊就被皇帝叫住。
「拿過來給朕。」
「是……」
金翹忙將托盤呈到皇帝眼前，皇帝拿起那枚紅蛋，照著茶案邊沿就是一磕。
王疏月忙道：「您做什麼。」
皇帝壓根沒理她，自顧自地把蛋殼剝掉，張口咬掉了一大半。
「你還站著？端茶。」
「這是太后……」
「朕看不得你吃這個紅蛋，更見不得你一個禁足翊坤宮的人，還敢擅自去壽康宮謝恩。」
說完，他站起身，召張得通進來，一手碾著蛋殼，一手將剩下的半顆蛋丟進嘴裡。
剛想說話，又覺得噎得很，張得通見王疏月目瞪口呆地看著皇帝不知道動，趕忙手忙腳亂地去給他端水。
皇帝端過來喝了大兩口，好不容易把那半顆蛋吞了下去。拿過王疏月帕子狠狠擦了兩把手，抬腳就往明間走，一面走，一面讓人傳尚衣監的人進來更衣。
王疏月看著皇帝將才擦過手的帕子，上面殘留著一大片蛋殼上的紅料。
終於是回過神來。可忍不住又想笑。
皇帝這個人，真是好傻的一個男人。以為她在子嗣緣分上有多傷心，連這種無關痛癢的刺激，都要去為她擋。
王疏月還自顧自地在樂，明間裡的人已經不耐煩地開始喚她。
「朕的玉佩，給朕拿出來。」
「您擱哪兒呢。」
「昨晚你給解下來的，你現在問朕擱哪兒。」
「我……我找找。」
裕太貴妃已經行過大殮，此時停靈在寧壽宮中。
原本內務府對於怎麼辦這一場喪事十分頭疼。
十二掌官內務府多年，雖一切有例可遵循，但是撞上了皇后誕子的日子，太后與這位太妃又有多年的宿怨。到底是不會巴望著她的身後事好。
一時之間，十二也有些拿不定主意，更不敢找閻王皇帝問他的意思。
跟幾個司官堂官混沌地操持了幾日，橫豎不像個樣子。
恭親王眼見這樣不行，硬拉下了二十多年的臉面，又捧上兄弟骨肉情意這頂大帽子，幾乎是跪下來求十二，才逼著十二給自己的母親張羅出了這場尚算體面的身後事。
然而皇后還在月中，太后又一句都不肯過問，縱然內務府銀錢使到了位，沒有人物在靈前撐著，那些宮外王妃，誥命漸漸也都提不起精神來了，告病的告病，早辭的早辭。
女人在金銀堆裡活了一輩子，無論過得好不好，有沒有得到夫君的疼愛似乎都不重要。
對於嬪妃們的後代而言，母親的尊榮，也是他們的臉皮。恭親王一味只要儀制，一味盯著香火不能斷，哭聲不能停，在靈前守不到兩三個時辰，又忙忙慌慌盯著宮外「演槓」的事去了。好像只要典儀完整不出錯漏，自己額孃的一生，就當真功德圓滿了一般。
守靈的宮人到真的是哭得嗓子都喑啞了。
而太妃的金棺被圍擁在這一片毫無情緒的哀嚎之中，依舊顯得孤零零的。
殿外正，此時在為賀臨搭建守靈的廬帳。
大片大片雪白氈子堆在階前，幾乎擋住王疏月的路。
內務府並工部的人見王疏月不好走，忙指過來一個掌事的太監賠不是：「和主兒恕罪，咱們這兒趕著工，來人啊，趕緊收乾淨，讓和主兒好走。」
工部的人七手八腳地過來收拾停當，退到一旁。
金翹陪著王疏月踩上鋪著白絹的石階，香火的氣息鋪面而來，連金翹都不妨失儀彎腰咳起來。
「這燒的是……咳咳，什麼香……都烈成這樣……」
王疏月抬頭朝明間看去，王妃和誥命都是每日從外面入朝來守靈，這些人大多老弱，撐不住一會兒便要到各處去休息。這會兒剛過了辰時，靈前只跪著淑嬪，寧常在，並恭親王的福晉三個人。
淑嬪雖跪得儀態端正，仍不時拿絹子去掩口鼻。
寧常在跪在她身後，已是一副昏昏欲睡的模樣。
只有恭親王的福晉，眼睛腫得像兩顆核桃。雖也是精疲力盡，卻仍然一個人守著火盆，盆中的紙灰四揚，有的落在金棺上，她抬眼看見了，又連忙撐著身子站起來去拂掃。
金翹輕聲道：「恭親王的這位福晉上月才小產了，如今這樣撐著上來……很不容易。」
「小產？」
「嗯。聽說是鬱結所至。」
女人的鬱結，若不是因為男人離心，那就是對前途的恐懼了。
金翹身在情愛之外，比王疏月看得還要毒些。
「太貴妃一死，萬歲爺對恭親王府啊，就連先帝爺的那一點情念也不用顧了。」
說著，她似乎也有些難受。見王疏月跟著她的沉默下來，忙笑著轉了話道：「主兒，進去吧。奴才伺候您上香。」
二人一道走進殿中。
人的影子恰好落在淑嬪的背上。
淑嬪偏頭看了王疏月一眼，放下了正捂在鼻上的絹子。
「娘娘來了。」
說完側過身，稍彎了彎腰。
「大喪不行禮，恕妾……就這樣給您問個安。」
一面說一面扶著宮人的手站起身，將自己跪著地方讓了出來，退到寧常在身旁，從新跪下。抬頭對王疏月續道：「皇后娘娘在月中不便守靈，太后娘娘身子不好，也不肯來，妾在這裡六神無主，和妃娘娘您來了，我們也就有了主心骨了。是不是，福晉。」
看似無意，話卻遞到恭親王福晉那裡。
恭親王福晉抬頭看了王疏月一眼，挪動膝蓋朝向她，雙手疊放於膝前，彎腰伏首朝王疏月磕了一個頭，冷冷地應了一聲「是。」
王疏月蹲身扶住她。
「大喪不行禮。」
恭親王福晉直起身，眼睛卻一直望著王疏月面前的地面。
「對旁人不必如此，對您不敢。和妃娘娘，我們恭親王府已經無慾無望，只求能讓太妃娘娘的身後事體面平靜，娘娘如今身受皇恩，已不是奴才們敢攀附指望的人，求娘娘可憐，給我們一個心靜，也讓太妃娘娘魂魄安寧。若您見憐，奴才就再給您磕三個頭。」
金翹有些聽不下去了，剛要開口，手腕卻被王疏月一把摁住。
「主兒……」
王疏月沒有鬆手，反而使力將她拽到了身後。
「福晉誤會了。」
恭親王福晉淡淡地笑了笑，仍不看王疏月，平靜道：「娘娘，是不是誤會都不重要。娘娘是有父母兄弟的人，再來，服侍皇上也是本分，王爺和十一弟雖然對娘娘有諸多怨恨，但我不敢有，只是身為恭親王的福晉，身為太妃娘娘的兒媳，在太妃娘娘的陵前，對著娘娘，我們說不出別的話來。」
說完，她站起身，取了一炷香點燃，遞到王疏月眼前。
「請娘娘上香。」
王疏月沉默了須臾，才伸手將她呈來的香接過來。兩雙縞素的袖子交疊在一起，袖中露出的手腕同樣，一雙柔弱細白，一雙因為妊娠才段，仍有些浮腫。
「娘娘，上完這一炷香，還請娘娘就不要再來了。皇上準十一弟跪靈，奴才與王爺都已經感恩涕零，十一弟這個人，莽撞，不知事，見了娘娘定會有冒犯……天之之威，十一受不得第二次了。」
說到這裡，她有些哽咽，之後的話聲也抖起來。
「他在三溪亭已經去了半條命，剩下的這半條，奴才和王爺若再不能護住，就當真無臉面對太妃娘娘的在天之靈了。」
王疏月沉默了，淑嬪卻在一旁不知何意地搖頭訕笑。
香燒了一半，灰白的香灰落在王疏月腳邊，她挪開一兩步，與恭親王福晉之間來開了兩三尺的距離。
「福晉的意思我明白。放心，太妃娘娘從前待我很好，我只是想在她的靈前盡一份心。守完今日我就走，絕不會讓福晉和恭親王爺為難，也不會傷十一爺的心。」
「但願娘娘，心同此話。」
說完，從新在火盆旁跪下，不再出聲。
王疏月敬過香，也在淑嬪將才跪著的地方跪下來。
宮人們的哭聲從頭至尾都沒有斷過，此時不知是起了個調子，哭得越發聲嘶力竭，可是沒有眼淚的乾嚎除了刮耳之外，並激不起人心中真實的哀傷。
越是這樣虛偽的悲慼，越讓王疏月難受。
太妃身前就是個溫柔的女人。
王疏月至今仍然記得，十一獲罪，她奉旨入宮。富察氏罵她拜高踩低，不知廉恥，就連十一都寫過力透紙背的文字，逼著她去死。那時，太妃人在病中，卻仍然過問她是否安好，甚至讓曾尚平傳話說：「一切都是賀臨對不起她。」
王疏月活了二十年，除了母親之外，太妃是唯一一個理解她的女人。
她與王疏月雖不是至親之人，但她卻和王疏遠月的母親一樣，著實看得見王疏月的好。賀臨看不上她，冷落她，她都看在眼裡，甚至幾次三番地喝斥賀臨，為她爭取體面。
正如她自己說的，她心疼王疏月，比心疼富察氏還要多。
她是真心希望做她的長輩，即便知道賀臨被囚，王疏月封妃，這樣受世人詬病事，她也至死都沒有說過一句逼難王疏月的話。
如今，這兩個女人一個成了黃土隴中的孤獨的白骨，一個雖然封入金棺，卻也是一個人，寂然地走的。
她們的最後一面，王疏月都不曾見到。
其實，如若可以，王疏月倒是真的很想聽她們對自己說幾句臨別之語。
誠然她如今擁有帝王之愛，可她在這個世行走地仍然不易。面對諸多質疑，漫罵。
然而她又從來不是一個心冷手毒的人，抵禦時代糟粕的無非是她問心無愧的真誠和良知，這是她的底氣，也是她與世俗的隔閡，她很想聽人溫柔地告訴她：「你沒有過錯，你已經做了你應該做的。你無愧於你的家族，無愧於夫君，無愧於他的兄弟子嗣，也無愧於你自己。」
這些話，只有女人能對女人說。
無論是王授文，還是王定清，或者皇帝，都不開不了這樣的口。
王疏月一面想著，一面彎腰伏下身去，頭枕手背，朝著那樽金棺，恭敬地叩了一首。
酉時。天上淅淅瀝瀝地下起雨來。
王疏月同金翹一道從寧壽宮中走出來。雨雖不大，頭頂的天空卻壓得很低，像是在為之後醞釀一場大暴雨。殿外的倚廬已經修好，工部的人正在撤走，一時腳步凌亂，踩起了滿地的積水。
不多時，與漸漸大起來。倚廬前只剩下了一個人。
金翹眯著眼睛看向那人，遲疑道「好像是從前掌儀司的那位曾尚平……曾公公。」
話音剛落，卻見他已朝著王疏月這邊走來。
雨雖然不小，但他並沒有撐傘。藏青色的宮服被雨水浸了個半透。
臨到面前，他也沒有貿然走到簷下，而是在王疏月面前四五步的地方站住，彎腰打了個千，恭聲道：「給和主兒請安。」
「曾公公請起。」
曾尚平起身，也避到簷下，胡亂抹了一把臉上的雨水。那張原本清秀的臉因連日不曾閤眼，而顯得暗黃頹喪。
王疏月不禁想起先帝喪儀時見到曾尚平。
他那時還是掌儀司的掌事太監，何等周全體面的一個人，後來十一獲罪，太妃在暢春園養病，聽說他也跟了去，這一去兩年，竟再也沒見過。
「曾公公什麼侍候回來的。」
「伺候太妃娘娘的棺槨回來的。」
說著，他退了一步，低頭道：「奴才卑賤，本不堪跟和主兒說話。只是，太妃娘娘臨去之前，有幾句話囑咐奴才帶給娘娘。奴才深受太妃娘娘大恩，不敢辜負。」
「曾公公請說。」
曾尚平拱了拱手：「娘娘說，她從來沒有怪過您，不論十一爺和福晉對您有什麼毒怨，希望您看在她人已故的面上，不要為難他們。」
臨終一語，竟還是在替十一寬她的心。
王疏月不由紅了眼眶。
雖然她與賀臨的婚約，從頭至尾都是這位老太妃一個一廂情願，但不得不得說，她想要和王疏月結這段婆媳緣分的心真得令她此時，周身發疼。
王疏月仰起頭，忍淚應曾尚平道：
「娘娘不怪我，我又怎麼會恨十一爺。謝謝曾公公，讓我還能聽到老孃孃的話。」
曾尚平撩袍跪下來，重重地磕了一個頭。
那聲音撲到大理石的地面上，響得十分沉悶。
「是不是還有話要和我說。」
曾尚平吸了一口氣，仍將額頭貼在手背上，聲音有些發甕。