然而她什麼都沒有說。反而鬆開了他的衣袖。
環抱住雙膝。
低頭哭了。
她被賀臨傷到了。
富察氏的話無論有多麼傷人，也不見得能真正刺傷王疏月。因為她對賀臨問心無愧，這與感情沒有什麼關聯，是她身為女子，在這個身不由己的世道中，立身處世的道理。她也沒想用這些去換賀臨的‘愛’，但她要認可和尊重。
顯然，賀臨誤會她至深。
認可和尊重，這一輩子都不會再有。王疏月在意嗎？
很在意。
畢竟這是辜負，也是狠狠的搓揉。
出了臥雲精舍，猛一頭扎入俗世的海，人複雜的命數，偏執的情緒，三綱五常，三從四德。俗世汪洋裡的海里每一滴水，都能嗆疼心肺。
王疏月顧不上那個揚言要打死她的皇帝。把這麼多日照料皇帝的疲倦，心裡的委屈一股腦全部倒了出來，不抬頭，也不說話，哭得肩背抽聳。就連張得通都不忍再聽了。
皇帝無措地站在她身邊。
話已經說出去了。但怎麼可能真的打死她。
他習慣了威嚇，這種說話方式對駕馭文武百官很有用。
在大多數朝臣眼裡，皇帝是個沒什麼人情味的皇帝，就事論事，說話往往抓拿著要害之處，一針見血，直說得那些見過風浪的老臣，都心驚肉跳。就算是外放的官員，也都聽說過這位皇帝言辭嚴肅誅心。之前有一個南方的總督回京述職，程英引見前，連著問了程英十句：「皇上今兒心情如何。」
程英說「因十一爺之事，似有焦意。」
那總督大人因程英的這一句話，在值房外候召的時候，出了三回恭。
這樣的君臣相處，多麼收放隨心。
皇帝自如了很多年。但如今面對王疏月卻不自如了。
他有些後悔把話說得太絕，不像是逼王疏月，反而像是逼自己
張得通與何慶心驚膽戰地看著那一坐一立的兩個人，生怕自己出一點聲，就會繃斷皇帝的弦。
好在皇帝儘管是暴起了額前的青經，也仍然在忍。
就這麼盯著王疏月，直到她漸漸把情緒都發洩夠了，肩背平息，哭聲也慢慢止住下來。是時才開口道：「哭夠了？」
王疏月終於肯鬆開抱著膝蓋的手，哭得太久了，人還在抽泣，肩骨也跟著一起一伏。她半仰著頭，將眼淚忍回去，一面自己撫著前胸，竭力平息。
皇帝沒有說什麼，站在她身旁沉默地等著。
又過了好一會兒，她終於順平了胸中的氣，站起身，從新跪下來。
「奴才御前失儀，請主子責罰。」
皇帝抬頭，向穿堂中的曹立擺了擺手。
張得通見此總算鬆了口氣，忙拽著何慶跟曹立一道退出去了。
西稍間外剩下了他二人。皇帝把那方氈墊子踢到階前，撐開腿，就著在階上坐下來。
「你跪到下面去。朕這樣看你不舒服。」
她紅著眼睛抬起頭來：「君無戲言，奴才都是要死的人了，跪在哪裡不都一樣嗎？」
話音剛落，背上就捱了皇帝一巴掌，力道並不重，她也只是身子往前傾了傾。可皇帝聲音卻陡地提高：「別把朕的耐性耗完，跪到下面去！」
她沒再違逆皇帝。
起身跪到了階下。
月色清清涼涼，拖長了階上人寂寥的影子。
「王疏月，朕今兒話重了，但朕是皇帝，你聽著不舒服，過了就算了，不用拿什麼君無戲言來試探朕。」
「是。」
她這一聲「是」應到倒是誠心的。
「奴才在主子跟前，本不該露悲，更不該由著性子當著奴才們的面胡鬧，讓主子難堪。」
抽泣還沒全然平息，她說著，肩膀又抖了抖。她忙伏下身去掩飾：「奴才知錯。主子容忍奴才至此，奴才心裡著實有愧。謝主子不殺之恩。」
皇帝笑了一聲：「你總算把腦子拎清了。王疏月，記著朕跟你說過的話，朕怎麼想，你就怎麼想，朕不准你死，你就好好活著，朕在，沒有人敢逼你死。」
「主子，奴才也有一句話想問您。」
「問。」
「主子為何願意把奴才留在身邊。」
皇帝被問住了。怎麼說呢，說自己貪戀她帶來的那份安定感嗎？
不可能，皇帝說不出口。
於是他費勁想了半晌，方想出了一個看起來還湊合的理由。
「你那手祝體寫得好，朕喜歡看。」
「字嗎？可是奴才自從入了南書房，做的都是端茶倒水的事，從來沒……」
「王疏月！」
他吼得她一愣，之後趕忙住了口。
皇帝摁了摁額頭，牙齒齟齬。
對，她只是哭了一場。眼眶紅腫，聲音發啞，也就是看起來可憐而已。
「你想聽朕說什麼？啊？朕使得慣一個奴才，要什麼理由？」
王疏月抬起來，淚痕倒是幹了，但喉嚨還哽著。
「其實，奴才知道主子使不慣奴才，也知道，皇后娘娘把奴才放到主子身邊，主子很不自在。但主子還是對奴才有仁意，奴才心裡是知道的。」
皇帝並不排斥王疏月看著他的那副模樣。她這個人的眼神很乾淨，沒有畏懼，也不見得是冒犯。哭過一場之後，泛著水光，竟莫名有些動人。
皇帝撩平袍子，將手搭在膝上。耐心地聽她往下說。
王疏月跪坐下來。半仰起頭。
如此一來，兩個人當真是坦然相望。
「主子，王疏月是微塵一般的人，從前拿著主子的銀錢，一心都在臥雲書舍。散漫慣了，也不知道怎麼順從體諒主子的心，甚至還自以為對主子好，拿繩子做大不敬的事，主子沒有怪過奴才，奴才心裡感動，但主子很嚴厲，奴才有話，有時，又怕犯主子的法，不知道怎麼跟主子說。」
皇帝沒想到她會說出這些話來。
一時不知應什麼。
「朕……讓你不敢說話嗎？」
說著，他把頭稍微偏向一旁：「朕不過是想知道，你心裡究竟在想什麼。」
「也不是不敢說……奴才……實已被名聲所累。奴才今日在皇上面前失態，不是為了任何人，是為奴才自己。母親臨去的那年，一直對奴才說，希望奴才能幹乾淨淨地活著，哪怕以後寂寂無聞，只要能找一個間屋子，有個容身之處，清清靜靜地活一輩子都好。但奴才……」
她垂下眼來。
那段光潔脖頸又露在了皇帝的面前。那是皇帝最喜歡王疏月的一處地方。雪白無暇，如同寒玉一般。
「奴才辜負了母親。」
這一番話說完。兩個人都沒再說話。一跪一坐地沉默了好久。
東方泛出了白色。月華門傳來啟鎖的聲音。
「王疏月。」
皇帝突然開了口。「你要一間屋子是吧。朕把翊坤宮給你。至於你說的名聲，朕想過了，天下人的名聲都是朕賞的，朕樂意了，可以準她陪著朕名垂千古，朕不樂意，就讓她遺臭萬年。王疏月，朕給你的名聲，除了朕能褫奪以外，誰都損不了。」
王疏月怔住。
漸明的天光照亮了皇帝的臉。
他仍然坐著，卻彎腰伸出一隻手給她。
那露在寢衣外的手腕上，還殘留著她之前用繩子捆他留下的來紅痕。
「王疏月，你好好活著。」
入五月。天一下子就熱了起來。
內務府會稽司的司官立在長春宮的隔扇風門外。明間虛懸著竹簾，外面的蟬鳴聲不絕於耳。皇后坐在紗底墨竹繡的地屏前，手中正翻著會稽司遞進來的冊子。那冊子很厚，此時剛剛翻過去一半。
成妃與淑嬪陪坐在旁，皇后一直沒有出聲，她兩也只能寂寂地坐著。
日頭太大了，烘得人昏昏欲睡，成妃懷中的大阿哥已經撐不住腦袋，向後一栽，撞翻了茶案上一座玉屏。成妃與宮人們忙伸手去扶。
「誒喲喂。這……」
皇后抬起頭來看了一眼，並沒有在意：「大阿哥沒磕著吧。」
「沒有，沒有，就是險些摔了娘娘的玉屏。」
皇后笑笑：「讓乳母抱到次間去躺躺吧。這麼大的日頭，你大沒必要把他抱來。」
成妃將大阿哥抱給乳母。輕聲道：「妾不放心啊。」
皇后又翻過一頁，輕描淡寫，「還不放心什麼，皇上都大好了。宮裡沒人再盯著大阿哥。」
也是，先頭都以為皇帝短命，才送了先帝爺的病就要下詔辦自己的大事。不論朝廷後宮，眼睛都看著成妃的這個皇長子，叫她心裡好不慌。
如今皇上好了，再也聽不見什麼立儲的響動，成妃卻還是松不下來。
這會兒見皇后沒有開解她的意思，再說便是找沒趣兒，只得悻悻然應了聲「是。」
外面孫淼打起竹簾子，引內務府的太監進來。「娘娘，這是內務府今年第一回供冰。
皇后沒有抬頭：「先取些，給大阿哥湃果子吃。」
成妃忙起來謝恩。
淑嬪望了一眼那盆中的冰道：「今年好像比去年送得晚了。我記得去年沒到端午，咱們府裡就用上官窖的冰了。宮裡應該更早才是。」
皇后「嗯」了一聲。
「今年內務府大事太多了，應付不過來也是有的。」
淑嬪道：「到是，先帝爺的大事好不容易忙過，這又承新事。」
皇后並沒有應她。
看過最後一頁才抬起頭。合上冊子遞給孫淼。
「遞出去吧，就說本宮看過了，他們很是盡心，樣樣都慮到了，本宮沒什麼要添刪的。只有一樣，翊坤宮從前是慧懿皇貴妃住的地方，她有些遺物，本宮記得還放在東配殿裡。讓他們規整出來，去問一問皇上的意思，看是送出宮去給嘉令長公主，還是怎麼處置的好。」
說完，想起又添了一句：「再遞給王氏看看，許她想得起添什麼。」
孫淼應聲接下，打簾出去了。
宮人這才來敬茶。淑嬪飲了一口，笑道：「嚇煞人香（碧螺春成為貢茶之前，當地人取得名字）啊。」
「瞎說，先帝爺訓其不雅，早給改了‘碧螺春’。」
淑嬪看著盞中茶煙：「娘娘如今慣‘清飲’（與調飲的奶茶相對應，清朝初年，皇室習慣喝奶茶，後改飲純茶）了。」
皇后將手搭在茶案上，看了半個時辰的冊子，人正乏。也沒什麼精神與二人閒談。隨意應她道：「皇上敬崇漢禮，從前不慣的和該一一改過來。」
成妃不忿道：「崇漢禮也罷了，我妾想不過的是，皇上實在太抬舉王氏了。娘娘，周氏伺候皇上快八年了，如今懷了龍嗣，也不過在常在的位置上，王氏何德何能，不說她之前還許了……」
「成妃。」
皇后沉聲。
成妃不敢在出聲。低頭吃茶。
她雖資歷老，也生養了大阿哥，但自從有一年春天，不知怎麼傷了臉，又因這事在皇帝面前哭過一場，遭了皇帝的厭，皇帝就再也沒去看過她。成妃從此也懼怕皇帝，皇帝偶爾想起要看大阿哥，都只敢讓太監抱著去。
帝妃情分就像斷了一般。
她為人又懦弱，什麼都不敢提。好在皇后還肯關照她，事事為她爭一份，她的處境才不至於看不過去。是以這些年，皇后說的話，她都肯聽。皇后在眾人面前到很少損她的顏面，至多沉臉，教她收斂那份糊塗勁兒。
淑嬪原想引著成妃說出自己想說的話。
這會兒見成妃偃旗。只得開口道：「娘娘，王氏……真的要封妃？」
皇后反問她道：「淑嬪容不下她嗎？」
淑嬪臉色一紅，忙道：
「妾豈敢。只是皇上把翊坤宮都賜了她……妾」
她把聲音壓低下去，說得頗有些落寞「意不那麼平。」
皇后望了一眼東面絲蘿纏絲花地罩，地罩前正在擺冰。外頭水車拉轉起來，引動了冰前的扇葉而，這夏日的悶啊，終於漸漸被消解下去了。
「天太熱了，你們心裡不穩當也難免。這會兒本宮這裡用上冰了，是不是好些。」
淑嬪被皇后說得掉了脾氣，起身道：「是，娘娘心胸開闊，妾慚愧。」
皇后擺手，示意她坐下來。
「本宮沒說你們有過錯，只是本宮看重皇上的心意，也希望你們同本宮一樣看重。你將問本宮，王氏是不是要封妃。這事皇上還沒有給明旨，王氏如今也還在南書房當值，尚說不準，只是內務府在議封號，既然翊坤宮已經定了給她，那至少會是嬪位。」
「是。」
皇后本想叫散的，但抬頭見二人神情仍然落寞。不免嘆了口氣，開口又多說了幾句。
「她是有功的人，其父是皇上近臣。到底和婉常在是不一樣的。總之，一切等皇上的旨意下來，你們自然就知道了。日後還要在宮裡處一輩子，你們放心，她若對你們有不善的地方，本宮會給你們做主。你們呢，把心撐開些，也別總記著她是個漢人，先帝爺那一朝，王家就抬旗了，淑嬪，她同你一樣，也算是皇上家生的奴才。既是這樣，就更不要再記著她從前許過誰，皇上忌諱，你們若不防，一下子說錯話，是要掉臉面的。這樣不好。」
正說著，宮人來報，說張得通來了。
皇后讓傳，又對著成妃道：「你們也陪本宮坐了半日了，散了吧。大阿哥……就讓她在本宮這兒睡會兒，過會兒醒來，本宮打發人給你抱回儲秀宮。」
成妃與淑嬪出去，恰好和張得通打了個照面。
張得通略站了站，堆著笑給二人請了安。
淑嬪和聲道：「看張公公鬆了臉，就知道皇上大安了。」
張得通笑回道：「可不是，都是皇上齊天的洪福。幾位主們大不必再懸心了。」
淑嬪道：「是，我們多糊塗呢，什麼都做不了，就只曉得寫經。」
張得通知道她想問什麼，笑迎話道：「皇上昨兒看了，誇娘娘字好。」
淑嬪聽了唇角不自覺地上揚，成妃在，她也不敢把歡喜露得太過明顯。
「公公去吧。皇后娘娘還等著您。」
「欸，兩位娘娘好走。」
這邊孫淼替張得通打起竹簾。
皇后剛淨過手，正吃茶果。見他來，免了他行大禮。叫人包了一塊酥賞他。
「過會兒拿下面吃去吧。」
「欸，奴才謝主子娘娘賞賜。」
說著，仔細地往袖裡揣去。
皇后放下酥塊，接帕擦手，隨口道：「皇上真誇了淑嬪字好。」
張得通忙道：「娘娘可千萬心疼奴才。」
皇后笑笑：「公公大會做人，不肖本宮心疼。說吧，皇上傳什麼話了。」
張得通道：「皇上今兒晚上要來陪娘娘用晚膳，讓奴才過來說一聲，請娘娘先備著。」
皇后應了句「知道了。」
今兒初十五嘛，每月這一日皇帝都會來，和皇后沉默地坐一晚，再躺一夜。例行公事一般。於是皇后面上沒露什麼意思。只吩咐道：「孫淼，跟廚子說，添一鍋子金絲菊燉野雞鍋子。
張得通添道：「娘娘不用急，萬歲爺怕要過了酉時才過得來。」
這話皇后到在意了，抬頭道：「向來十五都散得早，怎會這麼晚。」
「皇上病中累了好些摺子沒瞧。說今兒要瞧完了才過來。」
皇后「哦」了一聲，「本宮曉得了，你去吧。」
南書房值房這邊，此時卻並不平靜。
恭親王，襄郡王，程英，王授文並內大臣馬爾佳坐在值房內，恭親王數著手腕上的翡翠佛珠，時不時地掏出鼻菸壺吸一口。老十二看著馬爾佳在自己眼前走過，走過去，忍不住開口道：「馬大人，您也坐會兒，橫豎一會兒會議旨意出來。」
馬爾佳是個炮仗脾氣。
「從前哪有這個規矩？皇帝單獨召見烏里臺，讓我們在這裡侯旨。他烏里臺什麼身份啊。」
王授文道：「您老不是有寒症，腿不好。在這會兒還能坐會兒。怎麼還趕著進去站規矩。」
「王老，您話不能這麼講……」
王授王忙向他壓手：「好好好，我不說了不說了。」
說著，又看了一眼坐在一旁的恭親王，他數佛珠的手明顯在抖。
不多時，王疏月並幾個宮女走了進來。
父女雖相見，但二人都刻意把目光從對方身上回避過去了。
「王爺，幾位大人。皇上給諸位賜茶。」
眾人忙起來跪謝。
王疏月親手端茶。
走到王授文面前的時候，屈膝多行了一個禮，而後垂眸，將茶盞穩穩地平遞過來。
王授文見她今日穿了一海青色是滿繡氅衣。髮間簪著一隻金鑲玉的簪子。一見就是大內東西，皇帝賞的。方確曉內務府的訊息是真的。
老十二等王疏月一行人退出去，方衝王授文拱了個手。
「早就該給王大人道個喜。」
王授文忙起來回禮：「不敢，都是皇上大恩。實在受之有愧啊。」
正說著，曾少陽又進來道：「皇上傳王大人過去。」
「怎麼只傳王大人一人。」
「是，請各位王爺大人寬坐啊。」
馬爾佳哎了一聲，把手往茶案上一掃，不小心翻了茶碗。
滾茶險些燙了一旁恭親王。但恭親王只是側過身去坐著，連吭都沒有吭一聲。手上的珠串卻約數越快。
王授文跟著曾少陽走進南書房。皇帝正雙手交握在一起撐在書案上，低頭在想什麼。烏里臺站在皇帝對面。王授文往書架後掃了一眼，王疏月並不在裡面伺候，看樣子是被刻意打發出去了。
王授文正想著，皇帝卻鬆開了手，人往倚背上一靠，「烏里臺，朕想不明白啊。朕給你的旨意有那四個字——議罪論死。朕讓你把他當囚犯，既是個囚犯，富察氏為何還能見到他。甚至還能替他在豐臺和京城之間傳遞書信。」
「是，奴才有罪。奴才想著，他畢竟是皇子……」
皇帝冷道：「皇子？賊心不死。」
說完，抬頭見向王授文王授文已經進來。
「你來的正好。」
他一面說，一面抄起御案上一張紙給他。
「朕親自擬了份旨，你看看。」
「是。」
王授文接過那張紙掃了一遍，看到最後指關節不由自主地顫抖起來。
「皇上是要給十一爺上拶刑。」
皇帝端詳著案上那方端硯，半晌才抬眼應他。
「狠了點？」
「不，臣不敢這樣想，皇上是保十一爺。」
皇帝真的很滿意王授文這一點，再不好聽的話到他嘴裡都能變一個味道。
「嗯。」
皇帝指著他手上的那張紙：「你把這片子拿出去，給恭親王和馬爾佳傳話，說朕聽一聽他們的意思。」