「好，奴才去請安，老孃娘還時常問起姑娘的近況，怕姑娘在南書房受罪。老孃娘說，她現在犯了主子爺的法，也許一輩子都出不來了，再不能照應姑娘在宮中的一切，望姑娘不要痴執，橫豎，是她對不起姑娘。累了姑娘的名聲。」
王疏月其實很想念裕太貴妃。畢竟除了母親以外，那是唯一一個肯心疼她，把她當家里人待的女人。從前賀臨莽撞不體諒她，甚至把她放在一邊拖著，弄得整個京城都在議論，富察氏又善妒跋扈，她要把自己放到很低的，才能在他們之間安靜的地活著。太貴妃知道她所有的好和不容易，細心地維護著她的體面。到現在，也沒有為了如今她的身份就抹殺掉她們娘倆從前的情分。甚至說是她對不起王疏月，累了王疏月的名聲。
「姑娘好麼。姑娘也說說近況吧，奴才好記著，回頭說給太妃娘娘聽。」
「我很好，也很想念娘娘。要說近況……」
她想起養心殿裡的那個人，一時不知道從何說起了。
曾尚平見她了吞了音，也沒再追問。轉而回頭對曾少陽說：「你當好值，以後都不用再過問我的事。」
曾少陽忌諱王疏月在旁，想說什麼又說不開，只得道：「哥，你啊你啊，欸！你真不該這麼固執啊！」
王疏月這才記起，將看見他們的時候，兩人也是劍拔弩張，有交鋒之勢。只是這畢竟與她無關，二人也沒有吐露的意思。她自是不便久處了，將好也能借著這個茬兒避走。
「兩位公公，我還得去復皇上的差事，就不多留了。」
說著，抱書就要去，誰知道曾尚平卻行到了她的身旁。「奴才送送姑娘。」
「那……也好。」
兩人沿著宮道往月華門走。
晴日大好，新刷好紅漆上映著杏花濃淡相錯的影子。御果房的太監捧著茶果往南書房去，不肖詢，也知是皇帝給南書房的值臣們賜果餅了。
曾尚平看著御果房的人往後面去了，輕描淡寫地問了一句。
「主子爺大好了吧。」
「是。」
「甚不容易啊，幼子生痘，尚容易熬得過去，成年者，得靠大福。想當年，陳娘娘那麼捨不得十二爺，捨不得先帝爺，一口氣撐了三日，最後還是去了。」
舊事一提。說得整座春光盈盈的宮闈都跟著傷感起來。
王疏也順著問了一句。
「曾公公。您……入宮有幾年了？」
「快二十年了。姑娘，奴才今年有二十七了。」
二十年，好漫長的一段時光啊。
聽說太監淨身要儘早，越小的孩子，傷口越好長，若是年齡太大了，多有姓名之憂。所以，這麼一算，曾尚平七歲就已經入宮了。
王疏月不禁在心頭感概。從七歲開始，在紫禁城裡整整生活了二十年，那怕是的認得這紫禁城裡每一株花兒吧。
「那公公伺候了裕娘娘很久吧。」
「前十八年，奴才都在承乾宮伺候娘娘，後來得娘娘的提攜，去了掌儀司，但心啊，還是一直向著承乾宮的。那處宮殿是內廷裡最暖的一處。只是如今娘娘不住那裡。現是成主住著。姑娘要是愛看花兒，大可去看看，西南牆角處有一株玉蘭，暮春落花，是紫禁城的第二場春雪。」
第二場雪。
她無端想起了養心殿東稍間的「春如海。」一時心曠。
「姑娘，奴才有句話，恐的會冒犯姑娘。但不言，又恐會令太妃抱憾終身。」
「公公講。」
「姑娘心中，可還有與十一爺相守之意。」
王疏月沒有立刻回答他，轉而望向那宮牆上搖曳的杏花影。她的人生已經被太多的人推著攘著走到了這個境地，不管在別人眼中，是命運的厚待還是輕薄，對她而言，都叫「不得從心而活。」
曾尚平應該是敏銳的人，又是替太妃問她這句話。於是面對著他，王疏月突然想認真得說些什麼。
她垂下眼瞼。將手中的書朝懷中攏了攏。
「曾公公，若我是個孑然一生的人，又或者沒有困在紫禁城內，我應該已經一人一馬奔豐臺去了。但絕不是為了什麼相守之意，是為了全我這一生的名節。」
曾尚平笑了笑。
「姑娘這幾年的名聲被王爺累得不輕。」
「他是個好人，他心裡有福晉，我不是他情願要的人。」
「所以，還是娘娘時常說的，她老人家看瞎了眼睛，終於挑出了最好的給王爺，可惜王爺臨到去豐臺前，才看見姑娘的好處。」
說著，曾尚平停下腳步。
二人已經行到月華門前了。「奴才是跟久了娘娘的人，又看著十一爺長大，大把的心都放在兩位主子身上。姑娘別怪奴才不知體諒。」
王疏月搖了搖頭：「我也能想得通。只是我想清清白白的活著，這件事似不能夠。但娘娘待我很好，足以抹殺那些虛名。如今，我也在想，還有什麼能為王爺和娘娘做些什麼。我這麼個愚笨之人，始終……。」
「為他死。」
這一聲傳過來。曾尚平也為之一怔。
三個字氣力不大，卻足以直戳心肺。是王疏月再熟悉不過的聲音。
她回頭看時，果見富察氏立在她的身後。雖早已出了喪期，她仍穿著一身素，清寡著臉。像是從什麼遠地回來，一身風塵，眉目間的倦意掩蓋不住。
她沒有再說話，直到曾尚平辭去了，她才走近王疏月。
「我將才的話，你聽明白了嗎？」
「聽明白了。死嘛。」
王疏月仰起頭：「福晉不是說過，王疏月與王府，再無瓜葛嗎？既無瓜葛，何以再為他死。」
富察氏慘然一笑：「因為王爺的名聲。」
她說著往牆下走去，那杏花的影子就落在了她的身上，近黃昏了，光和陰影在彼此吞食，人的眼睛很容易被陰陽相交時的爭鬥連累的發酸。
王疏月的目光追著富察氏過去，直到她停在杏花樹下。
「我活著，就損了他的名聲？」
富察氏疲憊地笑了一聲。手臂一抬，輕而易舉地就要散了一枝花。
「紫禁城啊，再白的花都是用來給那人踩的。」
說著，她低頭看了一眼地上的花，又抬起頭看向王疏月：「王疏月，在我眼中，你人如此花，為人踐踏，卻不肯隨土而化。許嫁賀臨在前，入侍養心殿在後，你讓愛新覺羅家的這兩個男人，都成了笑柄，你不該死？」
她的話聲其實不重，整個人也失了從前的鮮亮和張揚。
她說完，又抬起袖來揉了揉眼角，王疏月這才發覺，她眼中裡有血絲，眼角沾著黃稠的眼眵（眼睛裡粑粑），好像很多日都不曾合過眼。
「你怎麼了？」
富察氏聽她這麼問，忙別過頭去。
「我沒怎麼。還用不著你來關心。」
說著，她狠狠地將眼淚一把抹去，望著牆上漸漸淡去的杏花影。
「王爺的監所定了，三溪亭，我去看過了。一陋室，一枯井，一烏桕，一把大鎖。好好的爺們兒，淪落到被奴才們侮辱。王疏月，王爺這一輩子都在疆場馳騁，如今，等同於死了。」
等同於死了。
王疏月因這句話而有所心痛。她一直長在臥雲精舍，終日為伴的都是鹹酸的文字，經年的墨香。與人的緣分很薄。賀臨是除了家人之外，曾經與她關聯最深的人。
如今，富察氏說他等同於死了。旁人或許覺得這未免太絕望，王疏月卻是能信的。
賀臨不一定了解王疏月是一個什麼樣的人。
但王疏月看懂過他。
賀臨一直活得明朗，父母疼愛，一路順遂，是以他喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。為人處世如此，感情上亦如此。但正如《道德經》中所言，「剛者易折」，像他這樣的剛性，皇帝若要想要折斷，甚至只需要壓上一把鎖就夠了。
「皇帝生痘瘡這件事傳到豐臺的侍候，聽說王爺狂喜了一夜，和豐臺營裡的看守，喝光了三罈子酒，後來醉中聽聞，是你入養心殿侍疾，看守醉酒出言不馴，笑王爺窩囊得連自己的女人都看不住。王爺怒極拔劍，險些傷了自己。烏里臺為此不顧君臣之別，將王爺捆縛監守……」
她的話聲到最後都能聽見牙齒和牙齒齟齬的聲音了。
天光將收斂盡，黃昏黯淡，杏花溫柔美好的影子此時從宮牆上移到了王疏月的臉頰上。她低垂下眼來。
「既不肯要我，又何必在意我這個人在什麼地方……」
「這是名聲，王疏月，連兵卒都可以作踐他，人人都能戳他的脊樑骨，是因為你王疏月失了貞潔名，你明白嗎？最後把王爺踐踏到泥淖裡面去的人，其實是你。只有你為他死了，王爺才能得一份疏解。不過，呵……」
她仰天嘆了一口氣。
晚霞餘燼在面，這才終於點燃了富察氏年輕的容顏。
「我知道，你背後是那一對帝后。你不肯死，我逼不了你。但我敢賭，你這一生再也不可能有你想要的清淨。那皇位上的人毀我丈夫，你既要跟他，那所有報應一定不會缺了你的。」
說完，她從袖中取出一封信。遞到王疏月面前。
「我曾經也想過，等到孝期過了，就讓王爺把你接進府，你若只想要清淨，我也許也能容你一輩子。但如今，說這些都沒有意義了。你看看這封信吧。這是王爺的親筆。你若對王爺還有一絲情意，對你的本心還有一絲堅守，你就應該知道怎麼做。」
話說完，張得通從月華門後面跨出來。
「王姑娘，萬歲爺等著書呢，你……喲，沒看見福晉，給福晉請安。」
富察氏冷笑了一聲，摁住眉心，半晌方道：「張得通，我不安。」
她雖直呼其名，張得通卻也沒惱，打了個千下去，越發恭敬道：「那奴才更得給您請個大安。福晉進來是瞧太妃娘娘的病吧。天暗了，太妃娘娘，該使人尋了。王姑娘，萬歲爺這幾日氣性大得很，您啊，心疼心疼奴才們。別再耽擱了啊。」
說著搭著王疏月的手，拽她進了月華門。
王疏月原本以為張得通會訓斥她一頓。
誰知張得通並沒有說什麼，帶著她過了穿堂，才說了一句日後再不要見十一王府的人。而後便幫她挑起了三希堂的簾子，示意她進去。
裡面已掌燈。
但皇帝並不在，只有何慶在裡頭替皇帝整理案上的幾幅字，見她進來，就笑開了花。
「王姑娘回來了。」
說著，又見她手上抱著書，忙從書案後繞出來的，「來，給奴才吧。姑娘今兒辛苦了。」
王疏月看向那書案上的字。
皇帝這個人，好像對魏晉以後的書法很有執念，三希堂中收藏了王羲之的《快雪時晴帖》、王獻之的《中秋帖》和王珣的《伯遠帖》。這些是他的心頭好，除此之外，還有晉以後歷代名家一百三十四人的作品，包括墨跡三百四十件以及拓本四百九十五種。有好些拓本，是王疏月在臥雲精舍裡也沒有見過的。
皇帝寫得最好的字，在王疏月看來，應該是行草。
她曾看皇帝在南書房當中寫過，收拾散落，頃刻而就。當真有「整整復斜斜，翩如風際鴉。」之態。但如今書案上留下的這幾張字卻是祝允明的《春女》。
這也是王疏月的母親最愛臨的一副字。
王疏月走到書案後，撐開字卷，何慶正理書，聽到紙張摩擦的聲音，忙回過頭來道：「喲，姑娘仔細些，主子爺頂喜歡這一幅字，特意叫奴才拿去裱上呢。」
王疏月見第一句寫道：「有女懷春，風儀若神。」
只一眼，眼底就發熱了，她不敢再看。
原本心裡在想富察氏的話，如同哽著一顆稍燙的豆子，吐不出來，也吞不進去。但看到這八個字，漸漸燒紅了臉。好似一下子把心裡悶都抵回了腹中。
皇帝一本正經，時時刻刻都是繃著的。尤其是他病好了以後，就更是如此，但寫這篇《春女》的祝允明真的不算是一個多麼正經的文人，在前明那個喧鬧的文壇，結交得又是唐寅，文徵明這些人，紅顏入詩入畫是常事。王疏月雖心慕那個年代的風流，奈何經歷了文字獄之後，文壇寂靜，似再也不能目見唐宋年間的文壇盛況了。
如今，卻在這位正經皇帝的書案上看到這麼一句，她雖不免羞赧，卻亦覺鮮活。也許，皇帝裡內也是有些熱情的。
何慶挪好書，也過來陪她看字。
「咱們主子爺的字兒，就是好看。」
「何公公也上過學嗎？」
「奴才？奴才哪裡上過學，就在學堂裡聽他們念什麼關關雎鳩，在河……窈窕什麼女，君子也要去求。不過，這字兒誰寫得好，奴才還是分得清的，普天之下，寫得像咱們萬歲爺的，一定都是好字。」
他竟把王疏月逗笑了。
「欸，姑娘笑了就好了，將見姑娘一臉愁容得進來，還以為……姑娘又受了誰的氣兒呢。」
王疏月慢慢收住笑。「何公公最能開解疏月，對了，主子呢。」
「哦，周太醫來請脈了，主子爺在西稍間。這會兒應該已完事了。今兒該姑娘上夜，喲，差不多您也該去上值了。
「好。」
她應過聲，正要出去，想起什麼又回頭問道：「何公公，這副字是主子什麼侍候寫的。」
「今兒晚上寫的勒，主子爺寫這副字的侍候心性可好了。」許是因為畫面在腦子的印象太深刻，他也就說得瑣碎齊全。
「主子爺寫完這副字以後，還叫人捧了鏡來正衣冠，端了好一會兒自個在鏡中的模樣。」
那個畫面滑稽，描述也滑稽，就差沒有說破，皇帝是怕自己留了疤在臉上不好看。
「喲，跟姑娘說開了。這不得了。姑娘看些去吧。耽誤上值便是奴才的罪過了。」
王疏月應了好，出三希堂往西稍間去。
西稍間的燈卻沒有留，外間上夜的小太監道：「姑娘，今兒主子爺安置得早，張公公親自上得夜，姑娘今兒就不必進裡間了，只消同奴才們守著這西面的窗戶便好。」
這到比在裡間給皇帝上夜輕鬆。
外間能掌小燈，也得氈墊，可坐可臥。
王疏月在西窗下靠坐下。
袖中的那封信從袖口裡露了一截子出來。她伸手將信從袖中取出來，放到小燈下。
虧欠是人和人關聯後必生的東西。
雖然有的時候，說不清楚的究竟是誰虧欠了誰。但大多數時候，人們都心疼那個身在微處的人，既而詆譭站在高處的另一個人。高出總是好的，哪怕高處不勝寒，在很多人眼中，這也高出之人強說出來的愁。
所以吧，是王疏月對不起身在「三溪亭」的十一爺。
如今人麼這想，以後，人們還是會這麼想。
那賀臨究竟是怎麼想得呢。
對於這一封信，王疏月想拆開，又不敢拆開。她自認該盡的情意已經盡透，該做的事已經做完，剩下的再不是她能掌控，但畢竟，她真的是眼睜睜地看著，那個年輕皇子的一生毀在她眼前。
無力感，即是疲倦。
她握著那封信，喉嚨和鼻子裡都在發酸，竟不知什麼時候，沉沉地合上了眼睛。
暮春的夜柔情萬種。
風輕且暖。
王疏月在夢中不斷想起富察氏的那句話：但我敢賭，你這一生再也不可能有你想要的清淨。母親從前也對她說過：女兒家若要清淨，就一輩子都呆在臥雲精舍。或者就算要嫁，也嫁一個富貴閒人。那時王授文曾白眉赤眼地訓斥母親，說天底下的人都希望自家的女兒覓得貴婿，從未見要女兒嫁一個閒人，家業能吃多久，一輩子就垮了。」
母親卻說：「人眼一閉，誰還看得見後代子孫。」
這話，最後真的映在王疏月的母親自己的身上。她一走，再也沒有人在意王疏月的人生了。
這夢並不好。
她也有意醒來，恍惚間又感覺有人在推她。一睜眼，見是張得通。
他見王疏月睜眼，忙向一旁努嘴。
王疏月抬起頭。
卻皇帝就站在他面前，腳邊落了一堆紙灰。像是剛剛才稍掉的，還冒著零星的星子。王疏月一驚，忙去尋富察氏給她的那封信，翻遍周身，卻沒有尋見。
「去叫慎行司的人來。」
他聲音很冷，像在竭力抑著什麼。
張得通忙跪下道：「萬歲爺，您開恩啊……」
王疏月望了一眼跪在地上的張得通，又看了向面前的皇帝。
他還穿著月白綾的寢衣，他目光陰寒。
抬腿一腳蹬在張得通肩上：「滾出去！」
張得通上了年紀，哪裡經得起這一腳。
何慶等人扶了好一會兒才爬起來，不敢再求情，踉踉蹌蹌地出去了。
皇帝朝王疏月走近幾步。靴底將那一堆紙灰也踢散了。
他走到王疏月面前，蹲下身來。
「王疏月，你枉負了朕的信任。」
「主子的信任，奴才從來不敢要。」
他幾乎都猜到了王疏月會抵上這樣的一句話。
她很聰明，她知道皇帝的信任有多麼脆弱，若一直不得信任，反到好，可若一旦得到信任，又因某些蛛絲馬跡而失去，那就會落到她如今的地步。
「好，你不敢要，那朕不逼你。朕只有一句話，也只問你一次。你怎麼答，朕就怎麼處置你。」
王疏月看著地上隨著風四散飛去紙灰。
「主子問吧。奴才怎麼想，就怎麼答主子。」
「你肯為三溪亭的那個罪人死嗎？」
王疏月一怔，「主子，十一爺的信上寫得什麼？」
「回答朕的問題。」
王疏月卻沒有應他的話，只追問道：「他真的要逼我死嗎？」
她連禮數都不顧了。甚至伸手去抓皇帝的衣袖。他因瘡疤的緣故，一直都穿的是強輕軟的月白色綾子。王疏月的手像是比尋常的女人都還要冷上幾分似的，一抓住他的袖口。那冰涼之感就渡給了皮膚。
皇帝本想一把甩開她，可是看見她漸漸發紅的眼睛，又不忍心。
那封信上滿是誅心之言。連皇帝自己都很難想象，十一會對一個女人寫出那樣的言辭。或許，他是將對自己的恨，全部發洩到了王疏月身上。
皇帝想起先帝駕後第三個落雪夜，她為了賀臨的性命，奮不顧身地擋在他與賀臨面前。若說沒有情，皇帝是不信的。可他同時也可憐王疏月。
此時他很惱火。也很矛盾。
皇帝活到如今，就連枕邊人他都沒有真正信過，他好不容易把自己心中僅剩的那零星半點的信任給他，安心地接受她地好，甚至任由她去捆縛。可這個女人，她說她不敢要皇帝信任。
到底是不敢要，還是不想要，皇帝看不準。
於是，他逼她，也是在試她。
「王疏月，他逼不死你，你這個奴才的命，是朕的。但朕今日準你自己選，只要你一句話，朕可讓人連夜送你去豐臺。或者，你求朕賜你一死。王授文朕還要留在身邊諮問，朕不想因你自裁，而連累你父兄家獲罪。」
這又何嘗不是誅心之言。
王疏月心裡難受得如同刀子在攪。
皇帝其實有些後悔燒掉這封信，也許該讓她讀，讓她知道十一的瘋狀。讓她明白她從前那樣維護的人是個什麼樣的混蛋。他是這樣的想的，但最後沒有忍心做。說來他自己也不想承認，這算是他頭一回笨拙地考慮起女人的感受。
王疏月太敏感，又死倔，連春環的死都能在心裡梗那麼久。若讓十一這麼透透徹徹地傷她一次……
皇帝很頭疼，他實在不喜歡看女人在他面前哭，有的時候也不是不肯憐香惜玉，是因為這些沒道理的情緒他不僅對付不來，而且還十分耗精力。他還有太多的事情要在腦子裡過，所以，一旦女人彆扭起來，他就只想把人攆出去。
其實既然做了人間的帝王，身在花團錦簇的紫禁城，八旗萬千如花似玉的姑娘為他備著，皇帝在情樂之事上縱意些也是該的。
但皇帝從不享受女人柔情蜜意，反而在這一方面很苛刻自己。
正如王疏月所想的那樣，他除了人太狠之外，在政事上，實是嘔心瀝血。
前明有多少君王，修仙練藥，在溫柔鄉里消磨。任由黨爭政，把百姓們扔在油鍋裡煎。與那些君王相比，他這不惜損耗身子而勵精圖治的態度。以及數肅清朝堂，懲治奸臣汙吏的決心，不知越過他們去多少。
待山海潮平，他要做個好皇帝的。
但為此也耗了太多心力。
是以皇帝覺得，自己壓根沒有必要反省，為什麼自己與皇后相對了然無話，也沒必要反省，成妃和婉常在這些人，整日整日地枯坐寂等，好容易見到他，卻連眼都不敢抬。更沒必要顧及眼前這個奴才在難過什麼。
然而，他已經顧及了。
總有一種，堅行多年的戒律普然被破了的感覺。
「王疏月，你今日若是敢為那個罪人哭，朕立刻將你打死。」
話音剛落，恰好張得通帶著慎行司的人進來。
一通鞋底與地面的摩擦的聲音，因為抬著那些打人的傢伙，腳步聲齊整得瘮人。
領頭的是叫曹立，是慎行司掌事太監。他年紀其實不輕了，先帝爺那一朝就在慎行司裡管事，一般宮女太監犯錯受刑，各宮的主子都是不會驚動他的。張得通今日將他傳來，路上還一直囑咐他要拿捏分寸，他本納悶，但陡一見皇帝面色鐵青地蹲在王疏月面面前，袖口還被人拽在手中。而皇帝雖然臉色不好，但到底沒有嫌惡之色，甚至彎腰在遷就她手臂的高低。
曹立明白過來，為何之前杖責春環的太監回來，不議論春環，反而要議論那個沒有捱打的王疏月。
千頭萬緒心頭一過。
他老辣，和張得對視一眼。只令跟去的人擺好那駭人的陣勢，之後包括他自己都退回到穿堂裡候著。
皇帝拿王疏月最怕的東西去逼她。
但她皇帝自己也清楚，只要她說一句同賀臨相絕的話。他就會赦她。
那黑漆漆的板子就架在王疏月對面。似乎一棍子下去，就能砸碎她的骨頭。
皇帝索性什麼話都不說了，他吞嚥了一口，竭力把火氣往腹中壓，陰著臉等她王疏月跟自己開口。