「起來。接著寫。寫好了用兵部的名義發出去。何慶。」
「奴才在。」
「伺候茶水。」
說完，讓宮人擺駕去了。
王授文這才站起身，湊到書案前一看，見邊沿上竟被指甲割出了一道發白的口子。何慶過來添茶，小聲道：「大人啊……奴才將才都要嚇死了。」
「怎麼說。」
「那病啊。」
「啊？」
何慶放下茶壺，小心將門掩蓋上，這才回到王授文身旁道：「您不知道，主子爺的親額娘，也是栽在那女人的病上。您以後可休要提夫人的病了。」
王授文是朝臣，自然不會像這些太監一樣對後宮秘辛感興趣。但聽何慶這麼一說，還是有些後怕。王疏月的母親生了她以後，惡露一直淅淅瀝瀝地止不住，後來也是時好時不好，這麼撐了十幾年，一到冬季就像在過鬼門關。
這對女人來說，是個很不光彩的病。
王授文與夫人是有多年相互扶持的經歷，夫人又賢良，以至於王授文覺得，無論無何也要護著她一輩子。
但皇家不一樣。
賀龐的額娘本就是個包衣奴才，身子又不乾淨。先帝得知後就厭棄了她。當時的皇后養了賀龐，定然不會在意那可憐女人的死活。
皇帝呢。會是什麼想法。
「王大人。」
他正想試著去猜心，何慶卻遞了茶上來了。「您請茶勒。」
王授文一手接過那茶，一手摁了摁眉角。
想想自顧自地笑了笑。算了，宮廷情冷，女兒不淌這渾水也好，如今就只盼著那混賬王爺，不要辜負自家女兒難得的那份玲瓏。
南書房那邊有人初釋懷。
倚廬這處有人剛要起心。
皇帝跨進去的時候，福晉正在看皇帝書案上的字。
他又把丟了幾年的祝允明體練起來了，但寫得到十分隨性。
「皇上安置得越發晚了。」
皇帝「嗯」了一聲，自然地舒開雙臂。「皇后也不必每日早晚過來。」
福晉被這一聲‘皇后’怔了怔。冊封大典要在皇帝登基之後，雖然宮中的人都已經摺衷改口，喚她一聲「主子娘娘」。可今夜卻是皇帝頭一次改口。她原本對皇帝的心已經淡了。但這一改口，又好像在死掉得火堆裡丟了一個火星子，閃閃爍爍，反而是折磨。
她細緻地解開皇帝腰間的玉帶。
「這是奴才的本分。只盼皇上珍重自己，災病皆無。奴才的心才能安定下來。」
他給她尊重，她就越要自謙。
皇帝這幾年也習慣了她這副模樣。他沒什麼好說的，掃了一眼自己留在案上的半副字。
形是像的，風骨神韻呢？還是比不過那個女人。他突然想起王授文最後的那一句話。望著字的筆鋒道：
「皇后，朕跟你提一個事。」
「皇上請說。」
「乾清宮的那個王疏月，明日讓她出宮歸家。」
這到讓福晉有些不慣，內院的事賀龐一樣都不會過問。這麼多年也從來沒過問過她賞罰。她猶豫了一時，還是開口擋了一句：
「她在御前失儀，本該受宮規責罰。」
「朕知道，但其女面目可憎，攆出去，朕眼睛乾淨。」
皇后遲疑了一陣，方道：「皇上是怪妾處理失當了……」
皇帝仍然看著那副字，正想著差別出在哪裡，並沒有聽見福晉這一句話。
福晉垂下眼，也不肯再問。兩人沉默著，各自想著各自的事情。
直到皇帝感覺到自個腰間的手停頓住了。
「怎麼了。」
退去外面袍子後，裡面的中衣是極軟薄的，即便是隔著一層，福晉還是看見了皇帝后腰上貼著的膏藥。她才看過太醫院的案脈，這一條卻是沒有的。
「皇上身上有疼痛，合該讓妾知曉。」
皇帝哦了一聲：「不打緊，皇后不需掛懷。」
帝后如此對白，張得通等人卻頭皮發麻。
好在之後帝后二人都沒在提這個話頭。福晉服侍皇帝更完衣，又陪著略坐了坐，皇帝問了她些飲食歇寢的閒話，就打發她跪安了。
倚廬門帳被撩起來。
張得通親自送福晉出來。那日沒有雪，風卻仍然很冷得透骨。乾清宮那處傳來太監陰冷而綿長的聲音：「搭閂，下錢糧，燈火小——心——」。宮們要下鑰了。各處的燈火漸漸暗淡下來。
福晉立在倚廬前卻沒有立即走。
張得通躬身道：「主子娘娘，晚了。奴才提上送您一程。」
福晉沒有應他，只問道：「皇上腰上的傷是怎麼回事。」
張得通腦子一轉，想起皇帝說過這事不能驚動太后。他是什麼人，哪能聽不出來這是在給王疏月擋災。怎知主子娘娘會較真。
「這……許是主子爺這兩日累著了……」
福晉知道像是知道他會糊弄一般，冷聲道：
「太醫院的案脈上為何無記錄。」
「這……哎喲。」
張得通忙跪下去，跟在他身後的寶子也一道跪了下去：「這都是奴才們疏忽了。」
「好，是你們這些奴才疏忽。來人，把他帶走。」
張得通一回頭，見她指的是自個身後的寶子。
寶子還沒弄明白是怎麼回事，就被人從地上架了起來。
「張總管，奴才……」
皇后顯然不想再聽張得通和稀泥。臉色素寡下來，靜靜地看著張得通的腦門心。張得通無法，只得叮了寶子一句：「好生回主子娘娘的話。」
寶子被福晉帶走了，張得通這才趕站起身進倚廬，然而皇帝已經歇下了。
今夜原本是寶子上夜，如今人不在了，張得通只得頂了他的位置。拖了一個墊子心慌意亂地在屏風後面盤膝坐下來。
這一夜皇帝睡得十分不踏實。
一直在翻咳。
風狂嚎著吹打著椅廬的帳頂，發出嘩啦嘩啦的響聲。張得通聽了一晚上的風聲，和皇帝夜嗽聲，連一眼都沒有眯著。
次日皇帝往南書房看摺子去了。
張得通想了一夜，權衡著主子娘娘要過問發落的事，並不能拿去煩皇帝心。加上皇帝對王疏月究竟是個什麼想法，他也摸不準，只得裝作若無其事的，一路跟著伺候過去，
就是擔心寶子是個憨子，口無遮攔，要惹出事來。
然而，他並沒想到，這邊寶子被慎行司的人打了板子。
整整二十大板，沒有留一點情面地打下來，打得屁股開花，疼得連嘴皮都咬破了。
福晉從太后處回來，卻連看都沒看他一眼，只使了個姓孫的宮女去問他：「知道要跟娘娘說什麼了嗎？」
寶子是跟著從王府裡一路伺候進來的奴才。
知道福晉的規矩有多嚴，但他一直在爺們兒身邊伺候，各處多多少少還是會給他幾分薄面，今兒被剝掉褲子打成這樣。他年紀不大，這會兒心裡已經委屈成一團糾纏的線了，但又不能哭，只能暗喊著「張總管救命……」哪裡想得通福晉要問什麼。
孫姑姑看他那副委屈樣，到也心疼他。
「你也是，要是一早跟主子娘娘說了，哪有這頓打。福晉要問你，你們主子爺，究竟是怎麼傷著的，為何太醫院沒有脈案。」
寶子心裡咯噔一聲，饒是糊塗人，這會兒也反應過來了。
難怪張得通昨晚也叮囑他好生回主子娘娘的話。
「大姑姑，奴才哪知道啊，您給主子娘娘求個情，奴才們知道教訓了，以後一定盡心伺候，在出半點錯，就……就……」
孫姑姑站起身：「算了，你和你師傅一個樣。主子娘娘說了，你若說了實話，就饒你性命，你若不說實話，今兒就地打死。」
寶子嚇得從春凳上翻了下來。屁股摔在地上，疼得頓時眼淚鼻涕一起流。他哪裡明白皇后為什麼會因為這件事動這麼大的雷霆。但此時命都要沒了，他也沒空去理張得通的叮囑。抓住孫姑姑的衣角哭道：
「大姑姑，奴才說，奴才都說，是為乾清宮的那位王姑娘傷的。前夜主子爺去乾清宮奠酒……」
皇后就立在垂花門的後面。
聽完前面這幾句，後面的話便沒在意了。不多時孫淼推門走進來。
「娘娘，人給抬到敬事房去養著了。」
「嗯。」
皇后放下手裡數了十幾輪的佛珠，以前她不喜看奴才們受傷筋動骨的刑，但這幾年心好像要狠了很多。
孫淼道：「娘娘，這怕是不好聽啊，畢竟那是十一爺要了的人。」
皇后笑了一聲：「王疏月不是嫡福晉，不肖皇帝指婚，王家連跪乾清宮接旨的資格都沒有。」
孫淼不大明白自己主子這句話的意思，忙跟了一句：「娘娘是說……」
皇后在榻上坐下來。
「十一爺奏宗人府遞冊子了麼？」
孫淼道：「喲，這還沒有，聽說十一爺頂瞧不上這漢人家的姑娘。拖了大半年的光景。」
瞧不上。
皇后想起皇帝的那句「面目可憎」。
「瞧不上好。總之沒遞冊子，就算不得府上的人。」
孫淼隱隱約約猜出福晉的意思：「娘娘難道是要讓這王家姑娘進來？」
皇后不置可否，只道：「去看看太后娘娘歇午醒了沒。」
孫淼心裡的疑惑沒解開，追著又問道：「這幾年眼看著咱們萬歲爺對主子越發淡下來，您何苦要添一個這樣的人進來。」
「你不懂。」
皇后靠著榻沿兒坐下來：「我已經算是半個廢人了，但總要有人能在皇帝身邊，替我們博爾濟吉特氏說上句話。畢竟，還有位老孃娘，在暢春園裡活著呢。我怎麼樣不打緊，但我們博爾濟吉特氏一族，還要發揚下去。」
她這樣一說，孫淼就明白了她在想什麼。
皇帝親生母親一直住在暢春園，但皇帝從來沒有在太后面前提過關於哪個女人的一句話。
但他不露聲色，反而越發叫人不安。
福晉的身子照如今的情形來看，是很難調養好了，博爾濟吉特氏的女人，若無皇子出，哪裡能說皇后這個位置是穩當的。至於太后就更難說了，畢竟不是親生。天知道皇帝大權握穩，會不會把奉迎那位老孃娘回宮。
身著鮮衣，腳履薄冰啊。
孫淼在福晉身旁蹲下來，抬頭凝著她道：「福晉指望王家那姑娘？」
指望還談不上。
皇后想著那姑娘在太后面前冷靜和孤勇，輕道「她很聰明。」
孫淼不平道：「要說聰明，誰比得過娘娘。」
「不一樣啊……孫淼。」
「哪裡不一樣。」
「說不上來。」
她揉了揉額角。怎麼說啊，她哪裡愛過，又哪裡被愛過。
那人受了腰傷，在她面前挺得筆直，也不可能在王疏月面前露半點意思。但就是不一樣的。她以為她已經修得堪當一國之母，看淡所有爬上龍床的女人，但她現覺得又有些不大對勁。
也許她不在意，是因為皇帝也沒在意。
若皇帝在意呢？
人太複雜，尤其是這些活得不大自由的人。再加上情之初起都是八卦般混沌演繹，有心人自說自話，人模狗樣內心卻亂七八糟，無心仰面對日睡大覺，醒來時還往嘴裡塞一口御膳房桃酥。
賀臨見到王疏月的時候，她正靠坐在乾清宮後面的圍房前吃桃酥。
那是雪停的第二日，日頭很好。奠酒出來的幾位王都到議所去了。賀臨被排斥在王大臣會議之外，心裡頹喪得很，三安跟在他後面，小聲道：「喲，主子您這不由著步子，轉到奴才們下處來了。」
賀臨壓根沒在意三安這句話。
眼前那副景象是有些奇妙的。
御膳房做的桃酥脆得掉渣兒。一口咬下去，碎渣兒落了那女人一身，她連忙仰起頭，又拿手去接。那模樣狼狽，全然沒有了之前在他和皇帝面前的那種端正。但在在賀臨眼中，到不算難看。
也對，敢勒他脖子的女人，端莊得到哪裡去。
「王疏月。」
他喚了她一聲。
這一聲就把她手裡的那塊桃酥驚到了地上，她身旁婢女萍露很是心疼：「這可是貴妃娘娘讓送來的，這……」
王疏月抬起頭。
賀臨立在後殿的石階上，身邊只跟著三安一個人。
「欸。王疏月，世人說你是半個臥雲精舍，怕都是沒見過你如今這副模樣。」
王疏月起身蹲了個福，「奴才是該再避遠些。」說完，側身對萍露道：「撿了東西，跟我退下。」
「回來，爺什麼時候讓你走了。」
說著，他幾步從階上跨下來，走到人面前，看著彎腰在地上撿桃酥的萍露。
「你就吃這個。」
「王爺不過來驚奴才這一下，這會兒到能把腹裹了。」
賀臨皺眉道：「內務府的人挺屍的嗎？即便是在受責，連飯食都一道給免了嗎？」
三安見他生氣，忙在旁道：「十一爺，這幾日，內務府的大人們都忙瘋了，先帝爺的事沒有完，太妃娘娘的大事又出來了。有點手腳和眼力的都被調去前面伺候體面的事去了，剩下這些管飯食的，老的老，小的小，能盯著御膳房把各宮伺候勻淨就不錯了，哪裡顧得上奴才們的事。」
賀臨回頭就朝他腦袋上打了一巴掌。
「你胡說什麼！她是奴才嗎？」
三安忙跪下來磕頭道：「奴才該死，奴才該死，王姑娘哪裡能是奴才呢，王姑娘是王爺的側福晉，是奴才們的主子。」
背後傳來一兩聲女兒家明快的笑聲。隱隱撩人耳紅。
賀臨看著那地上磕頭如搗蒜的奴才，心裡殺了他的心思都有，這不是替他在王疏月面前認慫嗎。這架勢像是他堂堂十一爺著急娶她王疏月似的。
「內務府的人倒是從來怠慢過，是奴才沒功夫顧上吃飯。王爺放心，有裕娘娘和王爺關照，奴才的日子過得不算苦。」
她的確比自己府上的女人知進退。
也知道他何時窘迫，不動聲色地去舒解。
賀臨壓聲斥三安道：「還不快起來。滾。」
三安忙站起身，也不敢在二人買年前礙眼了，捏著耳朵退到牆根下去杵著了。
賀臨回身，卻沒去看她。
「福晉說了，你這頓罰要到什麼時候？」
「到先帝爺出大殯的那一日。」
「這麼……」
他想抱不平，但又突然想起她是在代自己受過。這麼一說，要掃自己的臉面。是時口鼻一窒。話到嘴邊又說不出來。
只得在喉嚨裡逼出了一個「哦」字。
王疏月偏頭看向賀臨。
她想起母親以前常說，「女人開了靈智，好，也不好。好的是，靈慧前面擋，則情不易動，不好得是，一旦動了情，就要被這人世間的男子搓揉得萬劫不復。」
所以，這個男人其實是頂有意思的一個人。
他不大通文墨，但貴在憨率，從前王疏月一直在想，他到底是不是良配，如今看來，哪怕不是良配，這個男人也不會去搓揉她的心。
「說起來，也不剩什麼日子了，且奴才也想為大行皇帝盡心。去年，若不是大行皇帝的恩典，指派太醫來為奴才的孃親療疾，奴才的孃親也撐不到今日。」
賀臨明白她把原由岔到她自己身上去，是為了不讓他去想「代人受過」這一茬。
所謂百鍊鋼遇繞指柔，正是如今的情形。
賀臨一直頂在胸口的那口氣，不知道不覺地散到五臟六腑之中去了。
「你孃親如今還好嗎？」
王疏月搖了搖頭：「不大好。不識得人了……」
她說著不由垂了眼，看著地上的桃酥碎屑。
人情之大悲的，是沒有人能感同身受的。在乾清宮這萬丈素白之前，王疏月強把悲意壓在了賀臨看不見的地方。
但這是她的處事，並擋不住那顆想要與她共情的心。
「王疏月。」
「在。」
「你哭了？」
「沒有。」
「要是爺，這會兒就哭了。」
說著，賀臨想起從豐臺大營回宮的那一路。他殺了幾十個烏里臺的親兵，血往他他眼前濺的時候，他在馬上猛地就流出眼淚來了。
皇家的親情疏離，但賀臨的血和情都是熱的。先帝喜歡他，親自教養他多年。他也把那個帶領部族入主中原的父親，當成他此生崇拜的第一大英雄。
因此，賀龐封宮，以至於他沒有來得及見到先帝爺的最後一面。扶棺之時的那場大慟之哭，沒有一分是虛情。
「欸，王疏月。」
他清了一口嗓子。
「爺這回若害得你見不上你孃親最後一面，爺就……」
一時沒想好說辭，話已出口又不能僵在那裡，又見她靜靜望著自己，眼眶竟微微有些發紅。
他心裡一動，一不留神說出了蠢話。
「爺就任憑你王疏月處置！對，你想怎麼處置爺，你說就是，爺絕不吭一聲。」
這怕那個年代最糊塗的一句話。
一個皇族的男人，怎麼可能任憑一個漢家女人處置，他的家族，他的嫡妻，他的子嗣，還有前途報復都不要了嗎？
王疏月沒信這句話。
可面前男子的那副模樣，卻一時鮮活得發光。她不由得衝他笑開，這一陣笑把心底的哀痛都驅散了很多。
「你再笑！」
他一拍腦門，氣得拔腿就要走，走了幾步，卻又洩氣折返回來。
「不是王疏月，爺讓你別笑了！」
「好。奴才……奴才不笑。」
賀臨提高聲音喝道：「你就不配爺對你好一點。」
「是是，奴才不配。」
她低頭摁住鼻尖，漸漸收住情緒。
日光柔柔得角落在她肩上，烘著她髮辮上的碎髮，輕盈地在乾冷的細風了舞動。賀臨望著她低頭的樣子，雪一樣白的皮膚，烏黑濃長的秀髮，還有沾染著水珠兒的睫毛。除了那點子燙傷，她的模樣是真挑不出一絲不好。
饒是如此，她也沒有賀臨想象中，漢女的那種膩歪。到也不似富察氏那般酣暢淋漓，痛快自如。
怎麼說？
賀龐的腦子不清醒。
總之，她挺好的。對，挺好的。
「十一爺。」
他在想王疏月的好處，被她這麼一叫，像是猛地被她看透了一樣，心跳都漏了一拍。
「啊？」
「你若真的覺得過意不去，就答應奴才一件事吧。」
「什麼事。」
「三年喪期滿後，去宗人府遞冊子。」
「呵，你怕爺不要你。」
他說完，突然又開竅般地想明白一樣事。
她為自己冒犯天威，為自己和額娘得罪太后。倘若若自己不要他，這天底下，竟再也沒有能要她的男人了。
他莫名有些心疼她。
轉念一想，又覺得不對，怎麼，竟連他自己也覺得，王疏月嫁給自己是被糟踏了嗎？