天幕已能見星斗。
王疏月跟著掌儀司的人走出氈帳時，賀臨正站在江山亭下，恭親王也在，恭王似乎在與賀臨說什麼事，揚袖指天，懇懇且切切，說得賀臨緊縮眉頭，低頭不語。一面下意識地扯著領上還未解開帶結。
恭親王見王疏月走出來，又見氈帳裡開始撤燈，知是養心殿的人起駕了。抹了一把沾染在鬍鬚上雪，拍了拍賀臨的肩道：「七哥給你說的話，都是掏心窩子的，如今在四川的是多布托，四川你就不要想在回去，也別那人面前去白求，七哥撒掉這層老面子，現在都不知道能不能把你保在京城。就怕那人出了先帝爺大殯回來，把你無實權地丟回到四川軍中，到那時候，多部託就是牢頭，而你就真的與囚徒無異了。」
「他多布托敢！他可是我的部下。」
「老十一啊。你是忘了他原就是鑲黃旗的人，是你當年要和人稱兄道弟，講什麼糊塗義氣，把人抬舉到現在的位置上，如今要改元了，皇帝對你的態度如此戒備，誰還敢買你的面子，你聽七哥的話，出殯前，哪裡都不要去，好好在乾清宮守著，連張孝儒那一堆人也不要見，他們不要腦袋，還想著能借你這脾氣，去替從前的廢太子說話，你可不要去當那什麼棒槌。」
賀臨不出聲了。恭親王嘆了口氣。
「你為咱們額娘想想，一旦隨著太后遷宮，她在宮裡是個什麼處境，你不是不知道啊。你要再胡鬧下去，額娘，哥哥我，還有整個富察家，都得跟著你完蛋。」
「你不要說了！我已經聽進去了！」
這一聲喝得很大，說得恭親王掃了臉面。
不肯再多言，搖了搖頭，轉身往江山亭後饒走了。
王疏月看著恭王的背影漸入雪幕，走得遠時，又停下腳步，仰頭往遠處景山上的焚煙處看去。那種疲倦地認命之態，像極了前明皇帝自盡的訊息傳來時，人們遲鈍地停下手裡的活計，往皇帝吊死煤山處遙望的姿態。
「王疏月你過來。」
哪怕迎著雪風，他的聲音還是中氣十足，幾乎下了她一跳。
王疏月掃了一眼乾清宮門方向，見原本匆忙來往的人，都避道了道旁。
「王爺，要迎駕了，有什麼……」
「讓你把這個給我解開，王疏月，你是不是想勒死我。」
說著，他竟已自覺地屈了一半的膝。
系得是金剛結，其實也不算是死結，只是解起來耗時間。
王疏月剛挑開一個鎖結，誰知手背上竟突然落下一滴滾燙的水。她怔了怔，額頭接著撲面而來一口潮熱的濁氣。
她只是稍微曲了曲手指，卻並沒有抬頭，沉默地續著手上動作。
面前的男人抬起手，狠狠地抹了一把的眼睛。
「快點，手腳笨成這樣。」
聽得出來聲音在發嗡。
王疏月並不知道恭親王同賀臨究竟說了些什麼，但她卻感受到了賀臨強壓在心底的某種絕望。
成王敗寇，前途盡毀。
此話不一定殺得死老人，但一定能殺死少年郎。王疏月將頭埋得很低，心裡竟有些悲憫。
「解開了。」
「嗯。」
他隨手一攪纏，自己胡亂打了一個結，跨步往前面走去。
「王爺。」
賀臨頓住腳步，回過頭來。
「幹什麼。」
「娘娘心裡不安，奴才這幾日又不在貴妃娘娘身邊，王爺多寬慰她。」
「你不在？你要去做什麼。」
王疏月偏頭衝他笑了。
「代人受罪呀。」
她眼中若有春流，話聲也溫柔：「別的不求，只求那人……別灰心。」
說完，又蹲了個福。「王爺，迎駕去吧。」
大殮過後就算訣別了。
皇帝也截了髮辮。皇子百官不得剃頭，蓬頭垢面在宮中守靈，個頂個的都跟坐牢一般。很多上了年紀的先帝嬪妃也都跟著快熬不住了。大殮後第三日，先帝的皇貴妃富察氏，在翊坤宮裡嚥了氣，當日小殮，與大行皇帝梓宮同停於乾清宮。
移靈那日是黃昏時分。琉璃照壁的影子正被漸隱於山的夕陽投在王疏月腳邊。皇帝與太后皆不在，視禮的是那日在太后身邊的福晉。她在靈前奠酒叩拜，臨尾才看了一眼跪在的長明燈前的王疏月。終究不發一言，像一尊偶像一般站起身，而後被眾人供著，沉默地行出去了。
王疏月望著她的背影消失在月臺上。不由在想，賀龐究竟是一個什麼人呢。能把這位不過二十來歲的女人塑成這般苦朽的模樣。
燈影晃了一下。油淺了。
王疏月收回目光，撐著身子站起來，正想繞到後殿去取燈油。誰知自從那日在雪地裡跪了一宿，就像落了病根子似的，一直沒有好全，這會讓又起得急，一個不穩，身子竟往前栽去。
這可是乾清宮的大殿，大理石的磚兒照著面上去，那是得痛死的。王疏月閉上眼睛，心裡已經有了破罐子破摔的打算。然而，突然有一隻手，在她的手臂上猛地撐了一把。
可是，那隻手的主人顯然低估了王疏月這副瘦弱身子的重量。
王疏月沒有等來自己的臉和大理石地面磕撞，卻聽到十分清晰的一聲腰骨搓擦得聲音，閉著眼也知道，她恐怕是連累那人把腰給扭了吧。
「主子爺！」
張得通尖細的聲音傳來。
什麼？主子爺。
王疏月心漏跳了一拍，突然不敢睜眼了。
居然是這位閻王爺。
別說她慌了，乾清宮所有的人都傻了。何慶在張得通後面傻呷著嘴，心想自己的這位主子，平時連走路都不自覺地走一條筆直的線，從前在府中的時候，哪裡見他放下那副僵硬的姿態去心疼過女人，誰知在這個王姑娘面前卻又是花臉又是扭腰，破了那層寒氣逼人的罩子，邪魔了呀。
張得通見他在後面發愣，喝道：「還愣著，快過來。」
那扭得那一下一定疼死人了。
王疏月悄悄睜開眼睛，卻見那人擋開過來扶的人，上齒和下齒不自覺地齟齬著。顯然是給痛得說不出話來。
他一手撐著王疏月的手臂，另一隻手收回來直指向她的腦門心。
「你……跪好。」
王疏月忙將手臂從他手中縮了回去。順勢伏地。
皇帝直起身的那一霎那，挫傷的骨頭和淤傷血脈一下子繃直，那一陣疼簡直鑽心肺，他差點沒繃住臉色。張得通是知道這位爺的脾氣的。這會兒若是貿然上去攙扶，沒準會直接被削頭。看著皇帝不自覺地伸手去摁剛才扭傷處，他那個心驚膽戰啊，額頭上冷汗都出來了。但也只敢和何慶等人退在半步後頭，惶恐地觀望著。
王疏月眼前只能看見一雙靴子。有些笨拙地移了一步，似乎是在尋一個舒服的站姿態。自從見了他和賀臨的交鋒，王疏月也多多少少看出了些皇帝的性子，賀臨是個炮仗，點然就能飛上天。而皇帝像是暗處的虎，蟄伏時不聲響，一張口就是要見血的。
那就不能讓他張口。
於是趁著他如今還沒有發作，她忙先開了口。
「奴才該死。」
皇帝撥出了一大口氣，才勉強把氣息壓平。
毫不誇張地說，將才那一陣疼，疼得他肺裡都開始發酸了。他現在也沒想明白，這女人，明明看起來瘦得一把骨頭，人怎麼會那麼沉。
何慶瞄出了個不尋常的苗頭。悄悄湊到張得通耳朵邊上道：「欸，師傅，主子爺像是沒有要發雷霆的意思啊。」
張得通也看出來了，只是不敢提。如今自己的徒弟顯臉子似的在他耳邊‘提點’，張得通反過臉就瞪了他一眼，頓時把何慶給嚇了回去。
這邊皇帝終於尋到了一個撐得住，勉強還算好看姿勢立好。
低頭看向那趴伏在地的王疏月。
說實話，她雖然是王授文的女兒，也是她的本主子，但他從來沒認真見過她。不過，在府上的時候，老十二那個笑佛爺曾打趣過他，說：半個五王府的銀錢都搬給王家那個守在長洲書樓裡的姑娘了。
的確，他喜歡漢禮。
精細，到位，正大光明。
千年傳承之後自成風骨，飄渺有音韻之美，沉厚有書墨之香。循之得太平。
賀龐少年時，兄弟們都在馬背上殺明軍的時候，他在後方，卻讀了不少程朱理學著作。在他看來，那都是漢人的好東西，斯斯文文就能把髒的東西說成乾淨的。把謀權篡位粉飾成名正言順。
帝王心術，皆出其中。
所以，他願意出資給王家修復那座書樓，並不全然是為了收攏王授文的心。不過他的確沒想到，半個五王府養出了臥雲精舍，也養出了這麼個……
這個……什麼呢。
皇帝想著有些想笑，他竟找不到一個合適的詞來形容王疏月。
「奴才罪該萬死，請主子爺降罪。」
許是見他沒應聲，王疏月又開口請了一句罪。
皇帝笑了一聲。
「你是該死。」
這一聲說得不重，但卻不好接。
好在皇帝並沒有給她說話的機會，揚聲續道：「朕給你機會去想，想你該怎麼死。死了朕就當你是殉了皇考皇貴妃。王家的女兒嘛，朕給你哀榮，封個和碩公主與你。」
這世上東西一物降伏一物。
王疏月讓賀臨吃癟，卻也會被賀龐懟白臉。所以父親的那句：君子之範，但太不近人情。後面半句是對的，前面半句，王疏月覺得，還要再斟酌斟酌。不過還好，還好她要配的人是賀臨。還好這閻王爺從前沒看上自己，不然……
她想起黃昏時來視移靈的主子娘娘。寡如清湯的臉，還有那被佛香給燻啞了的聲音。
她王疏月的一生，也許沒有情愛，但要有風花雪月啊。實在不能那樣跟著閻王爺枯槁下去。
「跪著想。」
皇帝說完，往靈前奠酒去了。
然而每走一步，後腰都痛得鑽心。他不肯露聲色，幾乎是咬牙切齒地奠完酒。正大光明匾的影子正落在他身上，而他的影子卻落在王疏月的肩上。殿中有一對死去了的帝妃。據說，先帝和富察氏的這位主子，彼此遠了一輩子。但卻像有感應一般，一前一後地相伴著走了。
關於他們事，皇帝不清楚，王疏月也不知道。
但冥冥之中，萬事有安排。只是活著的人各懷心事，不肯往一處去想，也就看不到同一層玄天上去。
「王姑娘，嘿，王姑娘。起身吧。」
何慶喚她的時候，王疏月幾乎要伏在地上睡著了。
「主子爺呢。」
何慶朝外面努了努嘴。「主子爺起駕了。沒留處置您的話。您那躲過去了。」
王疏月朝外面看去。殿外剛傳了攆過來。皇帝還沒有走，立在月臺上，手不自覺在後腰上摁著。
皇帝果真是死摳體面不要命。從剛才到現在，他忍著一句話沒說，在靈前行跪，磕頭，奠酒，一樣也沒落下，一定是疼死了。
晚上，皇帝折騰到起更天都沒有睡下去。恰那日禮部寫了登基大典的題本，明日要丟到王大臣會里去議。皇帝索性在書案前撐了大半晚上的眼皮。
上夜的寶子盯著皇帝手邊的那盞燈，燈火跟著皇帝的呼吸一會兒明，一會兒暗。
又見皇帝一晚上坐立不安。不時地在牙齒縫隙裡抽涼氣。那氣兒每抽一聲，寶子的臉面也跟著一陣涼。
張得通進來，衝著皇帝的後腰給寶子使了個眼色。寶子忙捏起鼻子搖頭。
張得通嘆了口氣，見自己主子實在抗得難受了。到了三更天時，藉著進來張羅添炭的功夫，小心翼翼地提了一嘴。「主子爺，今兒日精門御藥房是周大人值夜，您以前泛火牙疼，周大人搞得那個什麼黑膏子好用，要不奴才去御藥房把周大人找來。
這種傷筋動骨的疼，是夜越深越要命的。
儘管皇帝還能繃住一時的臉色。但背脊的粘膩的冷汗起了一陣又一陣。他伸手想把禮部的題本遞給張得通。誰知手才伸出去一半，疼得他幾乎把本子扔了。僵硬地收回手，口裡「嘖」了一聲。
張得通忙去接那題本。
「張得通，去看一眼，議所裡誰在。」
張得通收好那題本，朝外頭看了一眼天時：「喲，這個時候，怕只有十二爺在。」
「好。」
皇帝撐著腰站起來，指了下他手中的題本。「把這個給他，就說朕看過了，讓他跟恭親王說，明兒一日領著大家議出來。」
「是。」
「你將才說誰來著。」
「誰……哦哦，主子爺，周太醫啊，給您治火牙疼。」
皇帝站在書案前，帶了扳指的那隻拇指在案沿上點叩了幾聲。
「傳他來。還有，別驚動了太后。」
「是是，奴才都曉得。」
說完，徑直出去，自己往議所那邊去，又指寶子日精門傳太醫。
周太醫過來的時候，皇帝已經脫了鞋靠在榻上看書。身旁除了一個剪燈宮女。其餘奴才們都提著燈站在倚廬外頭伺候。周太醫一進去，心裡就在打鼓。張得通也不在外面，他連個問的人都沒有，只得硬著頭皮走進去。先跪著磕頭，把安請了。
皇帝矮書。
揮手竟讓剪燈的人也下去了。
這邊張得通從議所回來，見何慶何寶子兩個恨不得把耳朵貼在倚廬的窗上。
「做什麼！」
寶子嚇得啪唧摔在何慶腳邊。何慶忙道：「師傅，主子爺不讓人在跟前伺候，我們是擔心主子爺……
「擔心個什麼，主子發了火牙，最忌諱底下人行錯。鬧得主子心裡煩，你們還不好生候著。」
說著將拂塵一甩，佛樽一般地立在倚廬前。
何慶還不死心，湊到張得通面前道：「師傅，您今兒也覺得奇了吧。主子竟沒讓把王姑娘拖下去打板子。」
張得通沒應話。
何慶這些人腦子歪著想，張得通卻覺得不安。他在這閻王爺面前伺候了快二十年。平日看他笑一下都難。那些福晉格格見了他就跟耗子見了貓一樣，生怕多看他一眼，惹他不自在就要被訓斥。
王疏月……在皇帝眼中好像有那麼點意思。
可是，她到底是十一爺的準福晉啊。
想到這裡，他突然又覺得自己想複雜了。
在情愛上面的，自己這位主子從小到大，什麼時候開過竅啊，他這麼扛著，也許只是不想人知道他腰不好吧。
果然想主子的短處的就遭報應。
一大抔雪被北風吹起來，照著他的面兒就撲來了。風大得險些把他的紅頂子都颳走了。張得通忙按住帽子，回頭見周太醫提著藥箱子正出來。
「萬歲爺……不打得緊？」
周太醫與張得通一道走到背風處。「寶子公公沒跟下官叮囑過啊，可把下官給嚇壞了。」
張得通道：「以前在府上的時候，主子爺的身子久服您調理。您老有什麼可怕的。」
周太醫輕聲道：「欸，下官看啊，皇上腰上挫得還是厲害。只是下官不大敢問是如何傷的，這用藥就不好……」
張得通拿捏了一陣輕重，壓低聲音道：「奴才悄悄給大人說一句，大人聽了好生拿捏就是，不要再往下細糾。」
「欸，公公請講。」
張得通湊到他跟前，小聲道：「是一時沒留神，舉了個重物品。」
這麼一說完，眼前又浮現出了之前在乾清宮的場景，饒是張得通，都有些想笑。
周太醫不得要領，脫口而出「什麼重物。」
聽張得通「嘖」了一聲，又想起他剛剛的話。忙道：「是是，下官知道了。讓寶子公公跟下官去御藥房取幾貼通淤正骨的膏藥來，這幾日就不要讓皇上再使力了。」
讓皇上不要再腰上使力。
這怕是不可能的。
次日在王大臣會上議登基大典的事，內務府起頭的十二爺，又被皇帝斥了個狗血淋頭。皇帝走後，他正癱在圈椅半張著嘴，閉著眼睛養神，手一下一下地敲在腦門上。多日不曾剃頭，額上已經起了扎手的青茬子。颳著手癢酥酥的，莫名有些舒服。
恭親王在他身旁的位置上坐下，十二爺忙蹭起來道：「七哥，你給說說，這事怎麼辦，皇阿瑪的大事沒完，德勝門前的獨龍木才削好，連槓子都還沒演起來，這會兒皇貴妃的事又出來了。如今……還要議改元的大事，你聽聽皇上說的，哦，在喪期，不能過於繁複，可禮部那個題本完完全全就是照著王授文那酸老的意思寫的！皇帝又準了，這麼搞，您說怎麼搞，七哥，我這個內務府的奴才是要等著坐圈子了。」
十二原是個佛爺，性子平得很，管他幾個兄弟鬥成什麼樣，他就守著內務府，哪一頭鬥不佔，這會兒能被逼著說出這些話來，可見是累得不輕。但這改朝換代的當頭，誰不累呢。
恭親王跟他一道靠下來。
兩個人面面相覷，都呆望著對方頭頂的青茬子，心裡想著怎是這樣的不乾淨。自個頭頂也是同樣的光景麼。
過了良久，十二才開口道：「七哥，我總覺得，今日事沒議到皇上的點子上。」
恭親王嘆了口氣：「你說對了。」
兩人又沉默了一陣，十二重新開口，聲音有些發睏：「我現在，就很擔心十一哥。七哥你知道吧，烏嘉開始查四川的空餉了。」
恭親王道：「遲早得事。」
十二看向他：「您不擔心十一哥嗎？」
恭親王摁了摁額頭：「擔心有用？皇帝……壓根就沒想過赦十一。如今這年頭，哪裡沒有火耗空餉，你內務府沒有虧空嗎，我看查出來嚇死人，皇上是什麼人，拿捏你們罷了，至於十一啊……」
「哎……」
他站起身，拍了拍袖子上的灰，卻沒找到合適的話往下說。
「走了欸。」
皇帝在南書房看完摺子，已近黃昏。
王授文還在坐在書案旁捏筆頭，拿捏言辭。皇帝拿著摺子本往燭臺上敲了一聲。
王授王忙從書案前站起來道：「臣在。」
皇帝站起身，後腰上還是疼。他隨手把摺子甩到一邊，伸授繞到後面狠摁了一下，方稍好些。
這才跨出來，走到王授文面前。
「不過是寫個片子去問多布托，你給朕捏了半柱香。」
說著，他低頭掃了一眼書案，紙上只得兩三行。
但那字跡是真熟悉。
皇帝抬了紙挪到燈下看。
「祝允明楷。」
「欸，是，請皇上指教。」
皇帝掃了他一眼。朕以前寫這個字的時候，請你指教過很多次，你都不肯。現在讓朕指教你。」
他擱下紙：「朕拿什麼指教你。接著寫。」
「是。」
王授文從新坐下來，皇帝卻站不住，腰疼，僵在一個地方久了要命，他索性隨手抓了一本書，在南書房裡來回踱著步子。
「王授文。」
「臣在。」
王授文因為王疏月的事，本就有心心慌意亂。這一次二次地被皇帝喚名字，搞得他神經緊繃，一聽見那三個字，立馬又站了起來。
皇帝轉頭對他壓了壓手。示意他坐。一面道：「你這個祝體，朕前幾日看見個比過你的人。」
「是，臣只是寫得年生久些。有些體悟，普天之大，自有高人，敢問皇遇見的是哪一位高人。」
「高人？」
皇帝一下子樂了。
幾步走到王授文面前：「王疏月。」
王授文趕忙跪了下去。那日他只顧著把賀臨拽走，在皇帝面前還沒有認認真真請過罪。這會兒讓皇帝先把自己女兒的名字擺出來，王授文覺得脖子上涼颼颼的。
「朕沒讓你跪，起來。」
「臣不敢啊。」
皇帝鼻中笑了聲，由著他跪著，轉身走到他的位置上坐下。
「她那手字，也是你教的？」
「回皇上，不是。疏月的字，是她母親教她寫的。」
「哦。」
這麼一提，皇帝想起來，王授文的夫人身子一直不好，去年開年的時候，先帝還親指了太醫去給他的夫人瞧病。
「你夫人病如今可還好。」
「何敢勞皇上掛念，哎……橫豎撐過這個冬天是難了。」
皇帝看向燈下的字跡，「是什麼病。」
王授文遲疑，這並不是一個特別好說給外男聽的病症，又不敢不答。他權衡了一下，才開口道「女人的病，生了疏月那丫頭之後，一直沒調養好，一上年紀就……不大行了。她那人，又喪氣，去年就吃不下藥了。若不是去年蒙了皇恩，遣周太醫給她看疾，內人不敢辜負聖恩，又灌了幾貼藥，也許那會兒啊……人就沒了。」
皇帝一直沒有說話。
王授文也不敢抬頭，卻聽倒一聲指甲與木案刮擦，十分刺耳的聲音。
外面何慶探頭探腦地往書房裡望。皇帝眼前燈影在晃。
「進來。」
何慶忙應聲進來。
皇帝坐靠在王授文的椅背上，抱了手臂。
「怎麼了。」
何慶應聲進來：「主子爺，沒什麼事，就是那個……主子娘娘去倚廬了，張公公讓奴才來瞧瞧，萬歲爺這邊同王大人還在議麼。」
他回得很小心，這原本是不和規矩的。
憑誰都不可打探皇帝的行蹤，饒是皇后也不行。皇帝知道這不是福晉的意思。應是張得通看福晉候得實在太久，這才使何慶過來探一探。
「什麼時辰了。」
「再有一個時辰要下鑰了，主子爺。」
皇帝站起身，繞出書案，走過王授文身邊的時候，低手在他肩膀上拍了拍。