圖善被他罵得灰頭土臉，但也不敢說什麼，這大逆不道地話出自別人口中，他就一刀子削過去了，然而這位爺是先帝封的郡王，如今嗣皇帝下旨要拿他，但也只說捆起來，沒有讓堵上他的嘴巴，圖善到底不敢自作主張，只能在旁憋著氣勸道：「十一爺，您有什麼話到皇上跟前說去。奴才是奉命行事，不然給奴才萬把個腦袋，也不敢和十一爺您動手。」
賀臨剛要喝罵他，卻被腳底下埋在雪中的一塊石頭狠絆了一跤，他人被捆著，一點平衡都掌不到，身子直愣愣地往前一撲，硬是在雪裡摔了一個大馬趴。賀臨狼狽地掙扎了一陣，卻怎麼也站不起來。雙眼被滾血充得通紅，他側過在雪地裡搓摩地冰冷的臉，開口撕聲罵道：「圖善，你是死人？扶爺起來！」
圖善卻沒有應他。
與此同時，後面的侍衛也一道跪下。刀劍和衣料摩擦的聲音悉悉索索。賀臨眼前揚起一層被寬頭靴子踢起來的雪沙，一下子竄入他的鼻腔，他嗆咳了好一陣，仰起頭終於看清了眼前的人。
那人目光陰鷙，「你不在豐臺大營就算了，回宮奔喪朕也認你也是孝心，但你聽聽，你嘴裡說得是什麼混賬話！」
「混賬話？哈，五哥，普天之下，你怕是再聽不到我這樣的真話！」
「你還叫朕一聲五哥。賀臨，我們是連著血肉的兄弟，老七老十八為了你這條命，現在都還跪在養心殿前面！你把腦子給朕拎清楚了，兄弟們的情義你不要。想死，朕現在就成全你！」
「要你成全，我呸！」
他的臉貼在雪地上，那一口唾沫就正吐在皇帝的靴面上。
「他們認你是皇帝，我不認你！天知道你和那翰林院的那漢賊狼狽為奸，胡諏出了什麼聖旨。傳位給你？皇阿瑪生前斥你‘結黨營私，圖謀不軌’一口氣撤了你戶部，吏部兩處的差事，讓你在府裡閉門思過，怎麼臨去之前，又要傳位給你了？皇阿瑪是腦子糊塗了嗎？」
「你給朕住口，皇阿瑪屍骨未寒，豈容你如此詆譭！」
他趴著身子氣不順，一口氣說了這麼些話，胸口憋痛欲烈。索性猛咳幾聲，竟然又嗽出一口帶血得痰。並著嘴邊的雪沫子一併吐出。
「你也知道皇阿瑪屍骨未寒啊！老五，你暗地裡算計的是什麼，你心裡應該清楚，父皇病重，你不讓我進宮，反把我交給豐臺營的烏里臺，老子看過，整個豐臺大營戒備得跟什麼一樣，而你，在皇阿瑪駕崩的那天晚上，把整個紫禁城都封鎖起來了，連水車都出不去。你要做什麼？你做什麼？啊？你是怕九門提督到時候出亂子，討伐你這個弒父的逆子，你彈壓不住是吧？」
「胡言亂語！」
好一通挫骨揚灰的話。
王疏月漸漸看明白了這二人傾軋，要命的是，其中似乎還牽扯到了父親。她低頭朝賀臨看去，那人雖然言語囂張，佈滿血絲的眼底卻滲著窮途末路的絕望，成王敗寇，大局已定。這位入關時大殺四方的少年將軍，就快要被兄弟手中的生殺大權給逼瘋了。
不要命的時候，人人都是神靈。
什麼君君臣臣，父父子子，人倫，愛情，都可以輕而易舉地在頭頂上被措成灰。
賀臨聽完「胡言亂語」四個字，狂妄地笑了起來，笑得在場所有得人都篩骨抖肉，如同在雪地裡喝了一大碗冰水，連呼吸都快不聽使喚了。」
「賀龐，這個四個字，老子吐還給你。你也不用再假惺惺地給我說什麼骨肉親情，你殺父弒君，夥同王授文偽造遺詔，你還有什麼事情幹不出來！老七和老十八那兩個渾蟲，以為朝你磕了頭就能舒舒服服的繼續當大清王爺，我老子心底裡看不起這樣沒骨頭的兄弟。老子跟著皇阿瑪打天下的時候，你還跟在後頭養馬，你知道什麼是徵天下，什麼的將士鐵骨？老子為大清落了一身疤，當真還差一個碗口大的，來呀！」
他說著，伸長了脖子：「有種往這裡給老子補一刀，我就在你這位萬歲爺手上功德圓滿！」
話聲落下，除了風雪聲之外死一般的沉寂。
其餘人都小心地秉著呼吸，於是場中僅剩下的人氣全部來自這已經鬥紅眼的兩兄弟。
「不敢殺是不是？殺了就坐不穩金鑾殿了。哈哈哈……為了皇位殺人，為了皇位又不敢殺人，老五，你就是個窩囊廢！窩囊廢！」
王疏月聽到皇帝手指骨結上傳來一聲脆響，在場的人都還來不及反應，皇帝已經拔出了圖善腰間的刀。張得通等人都嚇呆了，他們都是前明留下來的奴才，前明那程朱理學盛行於世的時代，再毒辣的人，面上都鍍著一層無慾的金，別說那些宮裡長大的皇子們了。哪怕裡面都鬥得爛成絮了，外面還在兄有弟恭地唱和。
提刀取命？不敢想，也不知道怎麼破。
張得通眼睜睜看著那把明晃晃的刀從自己眼前過去，心臟都要從嗓子眼裡跳出來，只恨何慶那短腳狗，這個時候了，還不知道帶著王授文在什麼地方撲騰。他正急得頭頂冒煙，卻見一個清瘦的身影不知什麼時候跪到了誠王與皇帝之間。
女人手中端著楠木托盤，盤中穩穩地放著一盞茶。
「主子爺息怒。」
是王疏月。
張得通心道這姑娘可算是來救自己準夫婿的命。也好，能拖得住這位要命的主子爺一時是一時，拖到王授文過來，尚有轉圜之餘地。
他是想得好。
但皇帝怒極。那人戳著他得脊樑骨，言辭交鋒之間，已然是光腳地不怕穿鞋的架勢，喉嚨裡若是能伸出手來，幾乎就要把他生吞活剝。他被這迫近的威脅逼出了殺意，哪裡是一個奴才擋得住。
「滾開！」
喝斥聲之狠厲，嚇得張得通兩個膝蓋骨都磕撞在了一起。
然而王疏月卻沒有動。她也不是全然不恐懼，雙手雖舉得穩，但肩背卻隱隱地在顫抖。她很瘦，雖然穿著厚重的冬服，外面還罩著素孝，卻依舊弱骨風流，跪在兩個男人之間，越發顯得單薄孤獨。
她咳了一聲，盡力穩住自己聲音。
「主子爺要的茶，奴才端來了。」
翻了天了，誠王不要命，連個奴才也跟著不要命了。皇帝連張嘴的心都懶了，一掌撩翻了她手上茶盤。
「朕讓你滾開！聽不懂嗎？」
滾燙地茶水照著王疏月的臉就翻倒了下去。那是才開過的滾水，一接觸到皮膚，就立即在她臉上燎起了一片水泡子，跪在一旁萍露顧不上場合驚叫出聲：「小姐！」
這一聲「小姐」，頓住了皇帝的步子。與此同時賀臨也認出了她。
然而他卻被氣得一佛出世二佛昇天。
要一個漢人的丫頭來搭救他，他寧可現在就死在皇帝的刀下。
「王疏月，你跟爺在這裡逞什麼！」
「你給我閉嘴！」
她回過頭去對著賀臨斥了一聲，賀臨瞥見她臉頰上的那片觸目驚心的燙傷，不由地一愣。
這女人從前在裕妃面前不是的溫柔地像一灘水嗎，他時常給她嘴釘子吃，有的時候甚至連自己額娘都看不下去，要拿話去維護她，她卻都不說話，跟個不知道痛癢的呆鵝一樣，還能對著他笑，讓他覺得一點勁兒都不帶，這會兒竟這樣跟他反頂，他一下子沒反應過來，剛才氣焰在她面前莫名其妙地給摁下去了，傻吃了一個悶癟。
萍露膝行過去扶王疏月。她卻把人推開。反手用手背觸了觸被燎傷的地方，知道已經起泡子了，一面心裡暗苦恐會留疤，一面伏地去撿地上的碎瓷。
「奴才手不穩，燙著主子爺了，奴才該死。」
她撿好那一堆瓷片，跪直起來，向著皇帝端端正正地磕了一個頭。
竟然是王授文的女兒。皇帝想起來，她是裕妃挑給賀臨的側福晉，如今到成了那個混賬的保命符。
那邊王授文老遠就已經聽到了氈帳前的動靜，跟著何慶上氣不接下氣地跑過來，見皇帝上手握著刀，誠王被摁在地上，自己的女兒跪在這兩兄弟之間，臉上的燙起的燎泡看著著實駭人。
他顧不上去過問女兒的事，忙扶起賀臨：「誠王爺，您對臣有氣，怎麼能怪責皇上，皇上免了王爺私自進宮的罪，對您已經是寬容之至啊……」
扶的是誠王，責任一股腦往自己身上攬。話裡話外的意思又是站在皇帝這一邊的。王授文能在滿漢之間吃開是有道理的。張得通當下就想給這人精鼓個掌，這父女兩一個降住了瘋王爺，一個拉住了怒皇帝。真真都是菩薩，都是能救命的藥。
「老子拜皇阿瑪天經地義，要他來免……」
「賀臨！」
賀臨本是不服王授文這些鬼話的，哪知才開口要罵，卻又被王疏月給喝頂了回去。而且她竟然還叫了他的名字！
呵！連富察氏那樣的烈女子都不敢這樣直呼他的名字，偏在這場合下，他還不能跟這個女人發作。一句話說不完，硬吞回肚子，頓時臉色漲紅，心裡糊里糊塗地想著，今兒到底是怎麼了。
然而，他還不及想通，就已經被王授文從地上扯了起來。
「王爺啊，小棍子挨，大棍子躲啊，您不能逼著皇上在先帝爺仙靈未遠的時候不仁不義，快快，快跟老臣走。」
說著他又向著皇帝搖了搖頭。皇帝是被賀臨的話逼得拔了刀，這會讓王授文過來勸擋，臺階搭得穩當，賀臨也莫名其妙地蔫了下來。胸中的惱怒此時已經被摁下了一半。
王授文見皇帝不吭聲，忙一面撐著賀臨，一面對圖善道：「找人來扶啊。」
圖善明白他的意思，招呼御前侍衛一擁而上，和王授文一半是扶，一大半是拖地把人給押走了。
雪密地糊人眼睛。
圖善等人走了，帳內外就又剩下了一堆沒聲氣兒的奴才。皇帝鬆了手，刀應聲掉在地上，雪累得太厚實，竟然沒有發出什麼聲響。他低頭看了一眼仍然跪在地上王疏月，她低垂著眼，孝服上不見滾毛的領兒邊，生生露著半截脖子，雪不斷往她領中灌去，人已經在發抖了。
再往臉上看，一串子燎泡鼓漲得厲害。
男人可以背幾個疤，但女人不一樣，皇帝想起去年自己府上一個側福晉，被花枝勾傷了臉皮，就在他面前哭得差點厥過去，他厭惡女人在他眼前沒有規矩的儀態，不但不心疼，後來竟再沒去看過那位側福晉一眼，如今好沒好也不知道。但女人愛臉勝過惜命，他是看明白了的。
「主子爺，這王姑娘……怎麼處置。」
張得通小心詢了皇帝一句。
怎麼處置？他還真沒想好。
賀臨要跟他一道往死衚衕裡走，這個女人的行為看似莽撞，實則是聰明的，將才那場面，除了她這麼一個身份，到真沒有別人能擋得了他的駕。生死之間，這一舉舉重若輕地盤活了賀臨，也走活了他的路。但這並不怎麼樣。
對，他向來不喜歡女人自以為是。
此時他甚至覺得，這當口根本不該費神去想如何處置她，索性不應張得通的話，抬腳往帳內走去，「恭王在什麼地方？」
張得通忙跟著他進去，「喲，怕還和十八爺一道在養心殿跪著。」
「傳過來。」
張得通知道主子爺要議誠王的事，王家那姑娘一時半會兒在雪地裡是起不來了。想著將才若不是她，今夜乾清宮跟來的人怕都要被挖眼睛割舌頭，又見她受苦，心裡過意不去，趁著去傳話的當兒，讓何慶給人遞了個手爐子去。誰知道何慶把爐子原封不動地又抱了回來。
「王姑娘說，主子爺是在責她，她不能受用。」
張得通覺得自己這會兒只想吸一口醒腦的鼻菸。
得得得，主子們都是明白人，拎不清的是他們這些奴才。
想著抹了一把額頭上已經徹底涼冷的汗，低頭在腰間翻找，何慶抱著手爐子問道：「師傅您找什麼呢。」
「鼻菸壺。」
翻了一圈沒翻到，不得已撩開帳簾去裡面眼尋，倒真是尋到了。就壓在皇帝的靴底下。恭親王顫顫巍巍地跪在氈墊上，正死死的盯著那鼻菸壺，企圖給自個眼神找的聚焦，以此來的抵禦心慌。
張得通嘆了口氣，知道是撿不回來了，鬆手擱簾作了罷。
恭親王也就是皇七子，和賀臨是一母同胞的兄弟，但他這個人比自己的弟弟老實得多，皇帝指派什麼事就做什麼事，其餘一概不敢多嘴，如今自個的胞弟做了這麼大逆不道的事，他知道躲不過這位嗣皇帝罵。
路上聽張得通說，好歹弟弟性命是保住了，因此打定主意，就是跪死也要讓皇帝把這口氣兒在他身上出順了。於是皇帝說一句，他就請一個罪，應得也都是些是什麼疏於管顧之類的廢話。皇帝說到處置的時候，就和老十八一把鼻涕一把眼淚地求，說什麼皇阿瑪還沒有出殯，好歹過了這個大事再處置這個逆臣。
整個人活活的就是一團棉花。
皇帝被他們求得沒了意思，到了後半夜又隱隱發了火牙疼，打不下去這場太極，於是摁著太陽穴打發兩人滾了。
張得通遞茶上來道：「裕娘娘那邊使人過來了。皇上見不見？」
皇帝正靠在椅背上，火牙扯著半張臉都是疼的，但他不想跟張得通這些人提，一提太醫院就要過來，連這會兒的安靜都沒有了。他勉強忍著，抬手狠命地在眉心摁了兩下。
「不見。」
「那……今晚上還回養心殿安置？」
不說不覺得，一說天都要亮了。
「皇上，您臉上……」
臉上怎麼了。
皇帝把手移到眼前，見自己的手掌上不知什麼時候染了一片墨跡，書案上有一方女人用的銅鏡，他側身的朝鏡裡看了一眼，額上沾染的那一塊很是礙眼。
張得通忙道：「喲，奴才去給皇上打水來。」
「不在這兒折騰。回養心殿再說。」
說著，他想找找是什麼東西給他染了這一手，隨手翻開了一張壓在手掌下手稿，紙上字是十分講究的祝允明小楷體。他前兩年在練這個體，一直不得要領，王授文說他是筆鋒太沉，再深究原因，那老頭就只顧磕頭請罪，不肯往下深說了。
此時看倒這頗得神傳的字，他起了零星的興致，抖開一張已然被自己激怒時拍得七零八碎的字稿細看。
「這誰寫的。」
張得通覺得這是個好機會，忙道：「王姑娘寫的，太后娘娘下的旨，讓王姑娘進宮來寫福晉們的典禮簿子。」
他看了一眼皇帝臉色。到比之前都要松和，聚精會神地盯著那字跡的筆鋒。
張得通清了清嗓子，小心道：「皇上，王姑娘還在外頭跪著呢。」
皇帝這才把那個女人想起來。
抬頭望了一眼帳簾，她的影子還一動不動地映在上面，漢女就是天生弱質，饒是冬日穿得厚，還是瘦得像一隻撇去葉的花莖。
他又掃一眼手上的字，怎麼就不大信，這一看就是有年生的筆墨風骨，出自一個未出閣的女人之手。
「張得通。」
「奴才在。」
「回養心殿。」
「是。」
他說著已經從椅中站起來，「傳話給南書房，現在輟著朝，他們手底下也不要給朕壓著，該送的送，該議的議。」
「是。」
張得通連聲應著，搶幾步要去替他打簾。
誰知道他已經自己打起帳簾，還沒走出去，又頓住，張得通險些跟這位爺撞滿懷，嚇得三魂丟兩魂，他卻定聲添道：「還有，替朕問烏嘉，他是不是被誠王給嚇懵了，朕讓他總理戶部，理四川的虧空，他給朕理到什麼地方去了？整整兩日，就給朕寫了個什麼陳情表來哭窮，朕最多再給他一日的時間，再擬不出案子，就讓他自己去吏部摘紅頂子！」
「是，奴才這就去。」
張得通一刻都不敢耽擱。在乾淨的雪地上踩出一串利落的腳印。
外面天光還沒有大亮。雪已經細成了雪沫子。
皇帝獨自走出氈帳，一大片白茫茫的入眼。連那女人烏黑的頭髮都覆乾淨了，只剩下半節辮子。垂在肩前。
王疏月其實早就跪不住了，撐在雪地裡的手已經凍得通紅了，見皇帝從氈帳裡走出來，她掙扎著跪好，咬了咬顫抖不已的牙關，哆哆嗦嗦道：「奴才給主子爺請安。」
皇帝原本直接要走，聽到她這一聲，到頓了一步。
「你昨夜膽子大過頭了，你可知道。」
王疏月腰伏得很低，「起先不知道，如今聽皇上教訓就知道了。」
這話若要去追究，還真不好分清是卑微認慫，還是傲骨不屈。皇帝心裡晃過一絲不快，但尚不至於跟女人在言辭上過不去。
他打量著自己門下這個名聲在外，馬上要做他弟妹的奴才。
不去看臉上那串水泡，她長得是好看的。只是皮膚白得過分，像多年沒見過陽光一般。還有，她太瘦了，跟他養得那匹白馬一樣，怎麼喂都是一副皮包骨的樣子。
「叫什麼名字」
他隨口問了一句。
「奴才叫王疏月。」
「對，差點忘了，你也是鑲黃旗的人。」
「是，皇上是奴才的本家主子。」
「朕的奴才？王疏月，你說這話臉都不紅。」
所謂天子之怒，就是一晚上都消不下去嗎？王疏月的肩背都快斷了，膝蓋也幾乎沒有知覺，這位爺若再不開恩，她真的要為了賀臨把命搭進去了。
「是，奴才該死。」