「好，我答應你，只要你的兒子不來送死，宋簡就不會動他。」
顧仲濂笑了笑，躬身拱手，「我謝過你。」
說完他直起身，獨自走到殿中央，抬頭看向梁有善，「閹賊，陛下究竟何疾不蹬這文華殿，八十廷杖後，這恩，我顧仲濂向誰叩謝。」
梁有善笑道：「顧大人，此處是文華殿，不是內閣，咱家奉的是皇命，只管監刑，不過，八十杖過後，大人若要執意向萬歲爺謝恩，咱家還是會替大人通傳的。
說完，他示意左右：「來，伺候顧大人。」
錦衣衛的人搬了一張刑床上來，將顧仲濂推了上去。手腳都被束縛住，顧仲濂頓時動彈不得。
趙鵬掌刑。他立在殿門前，三揮木杖試著板風。那棍杖在空氣裡劃出聲來，帶出的氣流拂過朝臣的耳邊。他們不由自主地低下頭去，不忍再看。
若論為朝廷鞠躬盡瘁，或許沒有一個人敢站到顧仲濂前面去。在那個時代裡，人們雖然為了各自的私利在相互傾軋，但是，清廉就是清廉，忠誠就是忠誠，這是一朝為官彼此內心公認的大道理。
無論朝廷如何腐朽，如何風雨飄搖，只要為臣的死於君王，死於社稷，就是有資格名留青史的，誠然，顧仲濂就是史官筆下最疼惜的人物。他有他的大時代，有他的起落，有耀眼的功，莫須有的罪，一切慘烈都輝映成耀眼的背景，濃墨重彩，滿足史官們的熱情，也激盪著世人的豪情。
是以，滿朝不論忠奸都在此時垂眼斂心。
不矚目，不見其醜，是此時唯一能給予的尊重。
趙鵬握緊了手上的刑杖，朝梁有善點了點頭。
梁有善看向一旁的唐幸。
「去，伺候顧大人一碗酒。「
唐幸應勝端著一碗烏得發黑的咎走到顧仲濂面去蹲下，「顧大人，這是萬歲爺的恩典。」
顧仲濂一笑：「怎麼，這是怕我顧某人死不乾淨？」
梁有善沒有說話，唐幸卻壓低聲音，低湊到他面前道：「酒奴才換過了，這是公主命奴才給大人的，大人最好喝下去。」
顧仲濂一怔。
轉而當真聞到了一股濃厚的蛇膽味。
這要放在平時，到真是個正大光明的恩典。賜受刑人蛇膽酒，是為了防止過程中毒火攻心，威脅性命。
顧仲濂看了那內監一眼，他唯一不解的是，紀姜明明在宮外，如何會有梁有善身邊的人替他行事。
唐幸見他遲疑想得遠，怕有破綻，便索性掐著他的脖子，粗暴地將酒灌了下去。而後起身退到梁有善後面去了。
趙鵬與另外一個錦衣衛執杖走到顧仲濂身旁。
梁有善道：「行刑。」
停歇在文華殿簷頂上的鳥都在一聲鈍響中驚飛而起。竄入雲霄中去了，顧仲濂咬死了牙關，只在喉嚨裡發出一聲悶哼。
趙鵬聽過顧有悔傳萊的話，手上是留了五分力的。錦衣衛的人在這種折磨人的法子上向來有心得，尤其是在廷杖成為一種制度之後，更是被這些人玩出了花樣。
因此趙鵬雖一杖一杖落得結結實實，卻不至於傷筋動骨，然而，梁有善也是各中高手，他也不能全部放水。實幾板又收幾板子，行刑過四十杖，顧仲斂的臀腿處，仍舊免不了血肉模糊。
疼痛如同萬蟲鑽心一般，顧仲濂雖然不肯丟文人體面，卻奈何疼痛不分貴賤，再高貴的心，在矜持的皮也會被摧毀，他兩股亂顫，發出痛喚聲的喉嚨如同被火燻過一般嘶啞。一聲低過一聲。
文華殿上的每一個人，都在這種聲音注重毛骨悚然。有些人朝宋簡看去。只見他抱著手臂靠在隔扇門前站立著。沉默地望著被繩索束縛，卻仍因疼痛而僵硬扭曲的身體。
他目光中沒有快意，甚至有一絲若有似無的懷疑。事實上，他內心絲毫真的有所懷疑。復仇的過程，他有運籌帷幄，弄人於股掌之間的快感，然而即將迎來了斷，這種快感卻莫名其妙地在銷隱，替二代之的是某種空洞。
第八十杖落下，顧仲濂已經發不出一絲聲音了，除了腿上偶爾一陣筋攣，他周身沒有一處地方還能再動彈，手指在木質的刑床上摳抓得血肉模糊，右手拇指的指甲真實脫落下來，深深地欠在木縫裡。
「把人拖下去吧。」
錦衣衛的人，一人拖住他的一條腿，把他從文華殿的長階上一路拖下來。此時，階下行過一駕鳳紋步輦，錦衣衛便在階前停住，跪讓攆行。
紀姜立在不遠處，認出了那攆上的女人。她半仰著頭，手上飛快地掐數著一串佛珠。至始至終，沒有看文華殿一眼。
兩個人在文華殿前相錯，一個幾乎被踏成泥，一個坐在錦繡之中，卻說不好究竟是誰更心碎。
攆行遠了，錦衣衛們站起身，「怎麼這會兒遇上太后娘娘的儀仗了。」
「你不知道？御苑的秋海棠今日新開，娘娘啊……要去看海棠。」
那可不是豔極。