「過幾日，晉王妃要入宮去給太后請安，你跟著她的人一道入宮，但是……」
他頓了頓，而後道：「但是，此行同樣兇險，我護不了你，所以，如果顧有悔要跟著你去，你就讓他跟著。」
紀姜背後的汗水已經被風吹涼了，她有些冷。
「宋簡，你來帝京的……是要做什麼。」
宋簡低下一隻手，摁在她的肩頭。
「你一日為奴，我一日為臣。你怕什麼呢。」
說完，宋簡的筆頓了頓，他在默《菜根譚》中的幾句話，反覆隨意地寫，紙上已經快沒有空處了。
「換紙。」
背後的人卻沒有動。
「聽不見話嗎？」
紀姜仍然沒有動，她甚至將一雙腿都鬆放了下去。「爺。」她突然換了稱謂。宋簡的肩頭卻是一怔。
「奴婢太累了。奴婢歇一會兒吧。」
她聲音很柔軟，像稚嫩的花散出的香氣一般。
宋簡沒有再說什麼，他們這樣一高一低地隔著椅背倚靠而坐。不多時，背後的人呼吸勻淨下來。宋簡放下筆回身低頭看去，她靠在他的腿邊，已經累地睡沉了過去。一身素淨的衣裙鋪散在青石磚的地上，手指微微彎曲著疊放於膝蓋。
她之前說，這是她最開懷的一日。
於宋簡而言，又何嘗不是如此。
她不再是公主，她是民宅窗下柔軟的女人，不再妝容精緻，操勞之後坦然地露出疲倦之態，如果父親沒有死，他如今，該有多心疼她。
宋簡站起身，從椅前走出來，走到她面前。
彎下腰，將紀姜從地上抱起來，她被一個多月以來的牢獄折磨地很瘦，身子軟地像一團溫熱的棉花。宋簡忍著膝蓋上的疼痛，抱著她饒過屏風，穿過正堂，走到裡閣去了。
紀姜睡得很沉重。第二日醒來的時候，宋簡已經不在了。
他的扇子留在了紀姜的枕邊，榻前面的小案上放著一個錦囊，紀姜起身將它拿過來，開啟來一看，裡面是一包碎銀並幾張銀票。
她正要下榻，卻見迎繡抱著一個包袱走了進來。
「臨川，你醒啦。」
紀姜一怔，「你怎麼會在這裡。」
迎繡把手中的包袱放在案上，「我跟著伺候爺來的，不過爺說你近來身子不好，打發我來照顧你。哦對了。」
他指了指她手中的錦囊，「你手上的錢是爺留給你的，爺吩咐說，讓你給自己置幾身衣裳。
「你剛才拿進來的東西是什麼。」
「哦，這個嗎？這個是爺讓我交給你的，她說讓你後日穿好，他會遣人來接你。」
紀姜赤足踩在地上，走到案前開啟那個包袱。
裡面果然是一套晉王府侍女的衣裝。
迎繡又道：「還有一件事，那個顧小爺來了，現在在正堂呢。你要見他嗎。」
「你先去吧。我梳洗完了就過去。」
她剛要往後庭走。
迎繡卻搶到了她前面：「你坐著吧，爺要我照顧你，你就別操心了。」
這邊顧有悔已經自斟自飲了兩盞茶了。
紀姜從裡閣裡走出來，顧有悔立即站起身來，上下打量了她一番：「你沒事吧。」
「沒事，你怎麼尋到這個地方來了。」
顧有悔鬆一口氣道：「我哪裡能這麼厲害，是宋簡差人告訴我的。他什麼意思啊，又不讓我帶你走，卻又告訴我你的所在。」
說著，他環顧了一下四周，「呆在這裡做什麼啊，跟我走吧。」
紀姜搖了搖頭：「顧有悔，我得弄明白一件事情。」
「什麼事情。」
「這會兒跟你有些說不清楚，總之我後日要入宮。」
「入宮？你要去見你母后嗎？」
「不是，我要去文華殿。原本我是想與你父親一道入宮的，後來我又想，若是讓梁有善知道，恐怕反而會牽連你父親，所以，我想跟著晉王妃的人一道進去。」
顧有悔道：「這是宋簡安排的吧，你才從梁有善手裡逃出來，他宋簡還顧不顧你的死活啊。」
「這與他無關，這關係到我的母后和弟弟，我一定得弄明白。」
顧有悔沉默了一陣，在堂中來回地走了一回，最後長吐一口氣。「好，我知道你有你要做的事，那我陪你。」
「不用，你……」
「紀姜你不用說了，我也不傻，宋簡能讓我來找你，就是讓我護著你，我到感謝他還能想著利用我，我不管他是不是利用你探什麼訊息，總之，我會把你平安地帶回來。」
紀姜其實很怕聽他說這樣的話了。
雖不明白所有的前因後果，可是從顧仲濂的口吻中，她多多少少地聽出來，這個如冬日暖陽般的少年，命運裡沾染這陰暗的影子。這個影子或許不是和她個人有關，可是她卻是扯出這個陰影的一隻手。
「顧有悔。」
她一面說一面抬起手來去取拇指上的那隻芙蓉玉扳指。「我把這個扳指還給你，江湖那麼大，人海茫茫，你合該自由自在。不要再跟著我了。」
「你別摘。摘了我也不會走。」
那枚扳指帶得有些久了，她現在要摘掉，還真的是一時拽不下來。
顧有悔望向她的指間。
「紀姜啊，你做你要做的事就好，別在意我。」
她何其聰慧的一個人，她何嘗看不出來顧有悔的心思，可是，正是因為看出來，她才害怕他的命運和自己關聯在一起。她真的是一條苟延殘喘的命了，也是一個嫁過人的女人，對於紀姜而言，她有什麼好的地方，值得一個江湖少年赴湯蹈火的去追隨呢。
然而，他卻在他明前展容笑開，蹙在一起的眉毛一旦舒展開，他也是極好看的男人。這種好看和宋簡是不一樣的，「走，帶你去吃東西。就算你要入宮，也是後日的事情。今日說這麼多，也是無用的。」
說著，他也不再詢她的意思，拉著她的手出了宅門。
後日是六月十八。
離太后的壽辰不過兩日的時間。
七王早就各自入宮給太后請過安了，除了晉王，在正陽門上的泥巴水裡滾了一圈，回去發起高熱，多日不退。不好容易好些，但到像是燒糊塗了一樣，比之前痴得還厲害。杜和茹給他看過以後說，要靜養，入宮怕又有什麼衝撞，反而好不了。
餘齡弱無法，禮數畢竟是不能廢的。只好硬著頭皮大妝入宮。
這日她三更天就起來梳洗了。奴婢在鏡前給她帶珠冠。餘齡弱心裡有事，昨日並沒有睡實在，眼睛有些青腫，傅了好些粉都沒有遮過去。她往鏡中瞧了好一會兒，道：「在勻一些。」
那奴婢道：「娘娘，這便已經遮得不錯了。您心思細，昨夜裡聽您輾轉了一夜，定然又是傷害神了吧。」
餘齡弱不甚滿意此時的妝容。
「你知道什麼，王爺七八歲的時候就被逼著就藩了，那會兒，他還是個孩子，連個通房的奴婢都沒有。本妃不是二十四衙門擇選出來的，從地方直接嫁了藩屬之處，這位太后娘娘，被妃還是第一次拜見，無論如何，絕不能疏忽。」
「娘娘，您也不必擔心，那外面還候著尚儀局遣來的女使呢，不論它宮規矩再大，娘娘只管聽尚儀局女官的話，規行矩步，難道還能有錯的不成。」
餘齡弱從妝奩裡取出一隻金釵，比劃在珠冠旁。
「不光是本妃，跟本妃入宮的人，也要仔細挑度。不能有一步行錯。我們晉王府本就在風口浪尖，一點子錯處都能被人拿住大做文章。」
那奴婢接過她手上的釵子，細尋了一個妥當之處，慢慢地插好。一面道：「娘娘只管放心，服侍您去拜見太后的人只有奴婢和翠兒，娘娘在雲正門下攆，只有四人可隨您入雲正門，其餘隨行儀仗的人都只能在門外立候。除了奴婢與翠兒之外，另兩個人，都是宋先生親自過了眼的，還能有什麼紕漏，您啊，只管聽著女官的話就是了。」
自叢正陽門前，宋簡解了王府的困，並替晉王挽回顏面之後，餘齡弱對宋簡再不敢有挑剔之處。朝堂局勢複雜，而七王之中，站在信王一邊的福王已然和晉王府站到了對立面，不知道太后壽辰前後還會出什麼亂子，整個帝京她一個人都不認識，出了宋簡，真不知道應該要信誰。此時既說是他過了眼的，餘齡弱也就沒再多說什麼。
四更天，尚儀局女使進來請了。她先請過安。而後將覲見太后的禮儀講述了一遍，又在堂前對餘齡弱演示過一回。這才請她上攆。隨後儀仗一行人浩浩蕩蕩地出了晉王府，仍然沿著朱雀大街往皇宮行去。
紀姜跟在餘齡弱的身後，天才微微發亮，餘齡弱又顧著聽女使的提點，並沒有注意到走在人群裡的紀姜。
她們如今走的這條路，紀姜行過很多次，包括女使口中的那些典儀，也是她爛熟於心的東西。比起的身旁第一次進宮的奴婢們，她行地平靜，儀態步履絲毫不錯，可即便如此，大家也都顧著自己的步子和規矩，沒有一個人注意到她。
過雲正門，餘齡弱下了攆。
女使扶著她的手繼續向前，紀姜與其餘三個奴婢隨在其後，一路往慈壽宮過去。