人與人之間，總要彼此承擔些什麼。
在宋意然的面前，在父親的空冢前，宋簡因不能舉刀手刃紀姜而自咎。然而，獨自承受這份令他痛苦至深的自咎，卻也是紅塵為夫妻後，一個男人對女人的擔當。
她用一生萬丈柔情來贖罪，與此相對應，他既留下了她的命讓她來贖，那又要用什麼樣的東西來饒恕呢。
慧極必傷，情深不壽。紀姜應了慧極，宋簡，卻不敢認情深。
四月即將過去的時候，宋意然生了一場病。
這個時候，楊慶懷正在準備押解紀姜進帝京的事情。與此同時，許太后的壽辰將近，各地藩王進京朝賀之事，也在大齊境內掀起了不小的波瀾。
削藩這件事情，在大齊百餘年的歷史上，大約上演了四次，其中最嚴重的一次，直接導致了宋子鳴一門的覆滅。
平昭十八年的春天，宋子鳴主張削弱河西三番，也就是信王，寧王和福王的藩屬之地，誰知三王不滿朝廷削藩之政，在河西九郡連線引起了一場戰亂，九郡關門洞開，引西北蒙古韃靼一族長驅直入，燒殺搶掠，至使河西九郡生靈塗炭，百姓民不聊生。三人曾言：「軍不受皇恩，脛骨疲弱，何以守疆土。」
當是的太子是蕭妃的兒子紀令。信王暗中與紀令相通，教唆他發動宮變，許諾只要他廢除削藩令，就擁護他為新帝。蕭妃本就對許皇后的養子紀明十分介懷，一直覺得他威脅自己的兒子的太子之位，加上皇帝對許皇后言聽計從，只是因為在意紀明生母的卑微地位，才一直不肯鬆口，改立太子。蕭妃想著一不做二不休，協助自己的兒子發動了平昭十八年春天的那場宮變。
宮變失敗以後，蕭妃與紀令，一個被賜死，一個被囚在詔獄之中。
但朝廷卻根本沒有軍力，遠征去平定西韃靼在河西一帶的騷亂。此時，朝廷必須要交一個人出去，以平復削藩令給造成的波瀾，使三王能著力抗擊韃靼。所有人都明白，這個人，必須是主持削藩的宋子鳴。
對於皇室而言，宋子鳴早就是個想殺又不敢殺的人。
奈何皇帝受他教誨多年，根本不可能提筆寫這道聖旨。
顧仲濂在這個時候，給許皇后出了一條計策，將攛掇太子某逆的罪名安在宋家的頭上。將好，宋家嫡子宋簡，本就與太子私教甚好。這樣一來，既能殺了宋子鳴，也能安撫河西三王。讓他們出兵平定韃靼之亂。
政壇上的鬥爭看不到真實的血液，宋子鳴一心想削除朝廷的心腹大患，但宋子鳴並沒有意識到西北門戶洞開，給朝廷帶來的實際性壓力。
因此，起初許皇后還有些猶豫，但是看到皇帝命司禮監擬出申斥三王，繼續在河西推行削藩令的聖旨以後，才徹底下定決心，聽從顧仲濂的計策。
皇帝與恩師，其關係扭曲到不顧江山百姓之危，也要維護親師的地步。
本來政治是留給旋渦中的人去博弈的，但帝王的眼睛被矇蔽之後，博弈之後獲得平衡的機會也就喪失殆盡了。皇帝身在其中並不自知，好在他的女人和女兒還是最終看明白了這一點。
紀姜將那封模仿宋簡的字跡寫出的信，遞到許皇后手上的時候，並沒有哭。然而許皇后卻落了眼淚。她把女兒給了宋簡，又讓女兒親手毀了自己的歸宿。更令她心疼的是，靈透如紀姜，從頭到尾，都沒有怨恨過朝廷一句。
那日分別，許皇后望著紀姜一個人撐著傘沉默地走向漫長的甬道。
她穿著銀白底大紅牡丹繡的襦裙，在長階的盡頭，回過頭來望了她一眼，許皇后終不忍再看那雙眼睛，回身默默地走回宮室，而後命宮人閉合了殿門。她與滿天飛揚的雪一道被關在外面，明明是那麼宏偉的宮廷，明明是如此廣袤的天與地，卻被閉合的殿門，生生地隔成了她的一座牢。
許皇后毀了紀姜婚姻，紀姜毀了自己的歸宿。但其實到頭來，史書也並不會給她們太多正面的描述，女人涉政，就是禍事，可皇族的男人但凡有一個撐得住的，又何必讓兩個女人做取捨？
那個時代的宋簡，沒有官職，遠離政壇，活在公主府一片花團錦簇的假象之中，他不知道紀姜的掙扎，也絲毫沒有預見到宋家的結局。
「哥。你回府去歇吧。我這兒好多了。」
宋簡在宋意然榻前翻一本書。自從宋意然病後，宋簡除了與樓鼎顯在軍中安排，大多的時間都在意園。
這會兒宋意然正午睡起來，靠在榻上讓奴婢挽發。這日晴好，門外的鳥雀唧唧喳喳地鬧起來，丫鬟們怕擾著他二人說話，一兩個人忙退出去趕。
「再陪你坐會兒。」
宋簡放下手中的書。杜和茹恰好走進來問脈，宋意然命人半垂下抽紗帳，從裡面伸出一隻雪白的手腕子，她雖在病中，人卻豐腴了不少。
杜和茹查過脈，收起藥箱走到宋簡對面。
「如何？」
杜和茹道：「到也沒什麼，本就是心病。精神好了，人就好了。等在養兩日，仍能用安胎的藥。」
宋簡點了點頭，「有勞杜太醫。」
杜和茹笑了笑，「先生快別叫我太醫了，離開太醫院這麼久了，我也就是伺候王府的一個郎中而已。」