昇仙樓的酒宴才起了個頭。
年節裡頭，各處置席都忙亂得很，昇仙樓今日閉門謝客，甚至連廚房都讓了出來。聽說帝京來了御膳廚子，要做什麼大菜，廚子都圍在廚房門口想看，裡面卻遮得嚴嚴實實的，諱莫如深。
東廠督主樑有善這回遣來押送賞賜的人叫李旭林，是東廠的帖刑官，也是錦衣衛千戶，他和錦衣衛那些貴族出身，吊兒郎當的男子不大一樣，算是被梁有善一手養大的，祖上雖也是累世的貴族，其父卻早死，到他這一代就徹底沒落了，梁有善把他帶倒自己身邊親自教養，這二人身上，到有一種如父如子的關聯在。
他與宋簡也是舊識，這會兒席上已經喝過三巡酒了，他還氣定神閒，宋簡倒是有些上臉。
「你是怎麼了，今日醉得這樣快，心裡頭有事？」
宋簡盤著腕上沉香木珠子，一百零八顆，將好掐完一輪，手在紅瑪瑙的佛頭母珠上停住。抬眼未抬頭。
「吃了宮廷御廚做的蟠龍膳，心裡怯。」
李旭林笑出了聲，「蟠龍昇天，成飛龍，一方諸侯入主中京，多好的兆頭。我來時，都主囑咐，這層意思要帶到。」
宋簡垂下眼，平道：「我怎麼入局，你們東廠和錦衣衛都干涉不了，你回去告訴梁有善，叫他把他那雙爪子，給我從青州收回去。別以為他在長山搞出的事情，我不知道。」
李旭林收住笑道：「是，宋大先生。」
繼而又朗容，「你們兩個人，一個在青州，一個在帝京，把我當個傳聲筒兩邊奔就算了，可別叫我裡外不是人啊。」
宋簡哼笑了一聲，抬手舉盞，並不應他的話，只道：「喝酒。」
李旭林也端起酒盞，剛要喝，卻一眼撇到了他手腕上的沉香珠串，又道：「誒，長山那件事情，你是怎麼查出來的，難道是那位公主跟你告了狀，聽說你在青州衙門前把她打了一頓，這會兒呢，人在你府上？」
宋簡看了他一眼，「你差辦完了就滾回帝京去。」
李旭林對他的態度到是毫不在意，倚回椅中喝了一口酒，而後看著酒盞上的美人圖，若有所思道：「宋簡，其實，你真該讓她就死在長山上。那是督主對你的好意，都打到白水河了，就差一步，顧仲濂那些個人就該玩完。為了那個背叛你的女人，何必。」
宋簡看向窗外，雪花如粉。
「你們這些在帝京裡溜馬逗鳥的人懂什麼。白水河，沒那麼好打。」
「怎麼說。」
宋簡衝著窗外揚了揚下巴，「今年雪大，造成南京那邊的災荒，雖然堵死了朝廷南撤的路，但是，大雪封路，青州的糧草也很難及時運送白水河。白水河是個河谷地帶，顧仲濂一旦尋機和圍，樓鼎顯就很可能有去無回。」
李旭林拍了拍大腿。「哦……所以說，臨川公主不過是你退兵的藉口？」
宋簡搖了搖頭，「不是，她是我給大齊朝廷的一階血肉臺階，讓他們去踩。」
李旭林眼中閃出一絲光，直身湊近他道：「你可真毒，你打出＇太白經星，主女禍＇這個旗號的時候，是不是就料到了現在這個局面？」
宋簡沒有應他，但李旭林顯然來了興致，他夾了一片冷透的鹿肉放入口中，一面咀嚼，一面道：「不過，你真不應該再把那個女人放在身邊了。她畢竟是大齊皇室的人，就算你要折磨她為你父親報仇，尋些法子，洩了憤就殺了了事。或是你覺得太殘忍，把丟到窮鄉僻壤裡配個人，栓死她的一生。都比放在身邊好。誰知道她從帝京過來時，顧仲濂跟她說過什麼，現在，顧仲濂和許太后攪得混亂火熱，這三個人，一個家，一條心，指不定給你下什麼套。」
李旭林的話，宋簡也想過。
但他一想起紀姜那雙坦然的眼睛，他又覺得，殺掉她，就和認輸沒有什麼區別。
她有勇氣獨自來到青州，她敢面對近在咫尺的折磨或者死亡，他卻不能面對她了？只能用死來了結自己與她此生的糾纏？這不是洩憤，這是躲。他不信，他此生揮不去對一個女人的舊年情。
再者，她現在不過是個女人，是個奴婢，如今一無所有地呆在他圈給她的一方地上，能翻個什麼天。他怕什麼呢。
李旭林見他不說話，以為他英雄氣短。
「你還帶著這串沉香木珠串。知道的說你是不忘滅門之恨，不知道的，還以為你是不忘舊情。對了，你要是想不到什麼法子折磨她，我到是可以給你出出主意，你知道我們詔獄裡什麼都沒有，就是折磨人的法子多，我跟你說……」
「李旭林。」
他寒聲打斷他。
「啊？」
「梁有善是不是覺得，他現在可以指點我的事了。」
李旭林聽出了他不想談論關於紀姜，並重新將話題拉回了敏感的地帶，這是在他的位置上，十分不好介入的，於是縮回身，閉了口。
兩人又叫了一巡酒，上酒的小二放下酒，走到宋簡身邊道小心道：「宋先生，您府上的張管事來了。說府上出了些事，請您回去一趟。」
李林旭本身也覺得自己將話題聊尷尬了。
藉著這個茬兒站起身道：「既然你府上有事，我就告辭了。宋簡，你也知道，我這個人喝多了酒就愛胡說話，若是說錯了什麼，你大人大量，別和我計較。我明日就回帝京了，等哪一日，你入帝京來，我再與你喝酒。」
說完，起身彎腰拱了個手，告辭走了。