聽小廝口中的稱謂是小姐，眾人大都猜到了，宋簡的妹妹宋意然來了。有些人的臉登時就垮了下來。
到不是她們有多不待見宋意然，而是不論夫君官職大小，她們都是明媒正娶的正室，退一步說，但凡有些是得臉的妾室，也都是入了宗譜的，哪裡願意和宋意然這個出身軍營，沒名沒分的女人同席。
更要命的是，她們發覺陸以芳今日下帖將她們請來，竟然是為了給宋意然做陪的。
氣氛一時間有些微妙，陸以芳看了一眼陳錦蓮，陳錦蓮忙站起身，「我去迎一迎楊夫人。」
她刻意拿捏了「夫人」這個稱謂，也是替陸以芳擺明了態度。畢竟是在宋家府第，從來沒有掃主人面子的道理，夫人們查人眼色，都紛紛堆起笑臉。往花廳門前看去。
宋意然撐著一把傘進來。
她穿著簇新的水紅色短襖，下面是月白色的纏枝花繡月華裙，外頭罩了一件灰鼠的大毛氅子。她人很瘦，生過一場病後更加清減得厲害，如同一把孱弱的骨頭裹在皮毛之中，卻另有一段病態的風流。
眾人都不懂，就這麼一個弱不禁風的病美人，怎麼就把楊慶懷那個風流浪子迷得神魂顛倒，為了她，差點裡內院的女人都不要了。
宋意然顯然並不在意在場人的想法，敷衍地與眾人見過禮，便坐到了陸以芳身邊。
「兄長呢，今日不在府中嗎？」
陸以芳讓辛奴遞了一盞熱茶與她，「在王府公幹。怕要喝了酒再回來。」
話音剛落，跟來的小廝在外問道：「夫人，您從意園帶來的東西怎麼擱。」
宋意然站起身，走到門口道：「我的行禮聽府裡的人安排，另外那一車上的東西，找人替我搬到花廳前頭的院子裡來，我有我的安排。」
跟來的人應聲去了，陳錦蓮道：「楊夫人，打算同我們樂幾天啊。」
宋意然一面往後走，一面褪下身上的大毛氅衣，雖然衣著厚實，卻仍能看見衣料下那嶙峋卻纖弱風流的骨頭。
她沒有回到陸以芳身邊，而上靠著陳錦蓮坐下，「還是同你們熱鬧過正月吧，兄長不過年節，你們這裡也不鋪張，我若再不來，你們幾時能得樂子。」
張氏笑道：「想來，楊夫人富貴，就消磨這麼幾天，行禮都是幾大車子。」
宋意然捧著手中的茶稍稍抿了一口，「我的東西到不多，有好些，是帶給兄長府中這些個做奴婢的。張夫人，您也知道，我在意園就那麼大一處地方，兄長也好，楊大人也好，看不上的東西，都往我那裡堆，我還為難著呢，這不，借花獻佛，我也能落個好不是。」
她一面說，一面向外面瞧去。
花廳前面是一片十米見方的院子，四面圍著月季花圃，此時花葉皆凋零，景緻肅殺。園中間有兩處石臺，上面放置著青花瓷缸，缸中養蓮，這會兒也是枯萎之像。院子的場面被這些東西切割開來，顯得並不寬敞，也不好安置東西。
陳錦蓮道：「要不，先把這些東西收到後面去吧，夫人說今兒雪好看，要賞雪來著呢。」
宋意然啐了她一口，「我竟要聽你來做主？」
陳錦蓮被她這麼一吼，登時不敢出聲了，一眾夫人都看著，她臉面本來就薄，此時甚至連坐都坐不住了，藉著替陸以芳添茶的事站起身，立到了陸以芳的身後。
陸以芳也向外頭看去，石頭臺子上的青花瓷缸子被搬了下來，臺子上箱子盒子累了好幾層。不禁回頭對宋意然笑道：「你這是怎麼了，這麼大的恩典，是要折奴婢們的壽嗎」
宋意然收回目光，「我雖沒在府上住過，但到底是從府上嫁出去的人，她們受我些恩典，也是該的。」
辛奴似乎覺察到了些什麼，輕輕捏了捏陸以芳的袖口。
陸以芳低頭看了一眼她的手，並沒有多說什麼。只道：「讓廚房傳飯吧。用了膳，咱們攢幾個桌局，去年輸了好些錢與張夫人，今兒我可要贏回來。」
說完，有對宋意然道：「等用過了凡飯，我再讓奴婢們挨個來領你的恩。說起來，我也覺得事未處好，你是我們宋府的大小姐，雖然出閣，卻也是他們的正經主子，就借你今兒這個茬兒，讓她們好生與你磕個頭。」
花廳撤了茶案，擺好飯食，眾人一道用過膳。
席是青州有名的辦宴好手孫大娘子操辦的，菜色新奇，頗受人贊，加上宋簡併其他的爺們兒都不在，女人之間說起話來，胭脂水粉，兒女子嗣，家長裡短，時間一下子就消磨了過去。
宴散後，陸以芳又命在花廳上重新擺了三張紅木雕花的方桌，女人們三三兩兩地湊出牌局，上得了檯面的就打，上不了檯面的妾室們就立在一旁瞧著。陸以芳掐著一張牌面看了一眼，又看了一眼宋意然。
宋意然根本無心在牌上。
陸以芳衝辛奴招了招手，平聲道：「去叫底下的人過來吧。」