燒埋？這是要死了的意思嗎？
宋簡站起身，原本蓋在腿上的毯子應聲落於地上。外面在化雪，窗縫裡滲進來的每一絲氣兒都滲骨，他不由彎腰摁住膝蓋處。世上有人賞賜恩情，比如宋意然，比如陸以芳，甚至那個嬌憨無腦的陳錦蓮。也有人帶來疼和痛，摧殘身與心，卻好像又不能隨著「死」一道化解。
宋簡喉嚨裡像灌了一壺烈酒，「張乾！」
「在呢爺，您吩咐。」
「去晉王府，把杜和茹給我找過來。」
杜和茹是晉王從帝京帶到青州來的太醫，平日若非要緊的事，府上是很少請他的。張管事拿捏不好，又問了一句：「爺，帖子怎麼下？我聽說，咱們家小姐前兩日身子不好，楊知府請杜老爺去那邊寫藥膳單子去了。今日是除夕，咱們這邊又請，杜老爺恐怕要多問幾句。」
宋簡心裡煩躁焦急，「平日是我給晉王的面子，你們就跟著稱起來老爺來了啊？只管把人給我拎過來，治不好她，就綁了丟到紫荊關去！」
說著，他伸手去摸搭在木施上的狐狸皮袍子，卻沒有摸到，這才想起，陳錦蓮裹著那身兒出去了，宋簡裡內躁亂，厲聲道「陳錦蓮呢？拖到外面跪著！。」
眾人都不敢出聲了，各自退出去辦各自的事去，辛奴見此，便進去親自替他打理衣飾，心中不由驚歎陸以芳的眼力和手段。
除夕這日，天到是終於放了個大晴。但猶豫是化雪的天，風若割骨的刀，逮著一寸曝露的皮膚就往裡切。西面廂房裡點了四五個炭火盆子，迎繡又取了些閒置的碎皮子來遮窗縫，裡間溫暖，紀姜渾身滾燙，卻時不時地驚搐。
藥婆子和於大夫都已經束手無措了。
「老天爺收命，夫人，府上若忌諱，就趕緊趁著天好挪出去。」
陸以芳坐在榻前。
她上一回見紀姜已經是十多年前的事了。那時她還是尚儀局的司籍，奉旨做臨川公主的女師，她是在紀姜身上，得到了自己「女君子」的稱謂的。皇室的榮耀和宮廷的奢靡富貴，在先帝唯一的公主身上淋漓盡致地彰顯出來，她的存在，象徵著大齊皇朝極致的優雅，無用的文化，以及花深雲漫的歲月。
如今她一息尚存地伏在陸以芳的面前，到叫她有了一種，碾碎梅花做馬肥的淒涼之感。
「回爺了嗎？」
迎繡道：「辛奴姐姐去了。還沒有回來了。」
正說話間，外頭有人喊「來了！來了！」陸以芳回過頭，張管事跑得上氣不接下氣的進來，頭頂冒著白色的熱氣兒。
「什麼來了。」
張管事地站在門口喘息了兩口，才指著外面道：「爺叫把杜老爺……哦不，杜太醫找來了，這會兒已經下馬車了，夫人，姑娘們，早迴避吧。」
陸以芳站起身，「沒什麼好迴避，請進來，病人也是女人家，我們在，杜老爺才好行事。」
說著，杜和茹已經從外面進來了，他幾乎是被張管事從家中宴上拽過來的，急得甚至連病人是誰都不曾跟他說。他在路上原本以為是哪個要緊的小妾染了病，誰知道入府以後，卻是帶著他七拐八繞地繞到西面廂房來了。
他心裡不痛快。
放在京城，他可是太醫，平日裡就算給女人瞧病，那也不是王妃就是誥命，這個宋簡，今日是故意要羞辱他麼，把他從家宴上抓出來，就是為了給個奴婢瞧病。
他心裡這樣想，嘴巴上卻又不敢這麼說，尤其是看到陸以芳也坐在裡面，還是恭恭敬敬地給人見了個禮，這才走到榻前。
榻上的人，頭髮已經被冷汗全部濡溼了，散亂地貼在臉上。
杜和茹道：「喲，這得撩開來我看看眼睛。」
陸以芳站起身，迎繡忙半跪上去撩開她臉上的亂髮。杜和茹看著那張蒼白的臉，心裡突然咯噔一聲，好生面熟啊……他也是宮裡當過差的，見過臨川公主很多次。在青州，他也聽說了公主被貶黜的事情，可是，她怎麼會到了宋簡這裡。
他抬頭看了陸以芳一眼，「這……」
陸以芳擺了擺手，「杜老爺，你既然看出來，就該知道我們爺對她是個什麼態度，好生診治，今兒她要死了，您就回不了晉王府了。」
陸以芳聲音不大，卻說杜和茹膽戰心驚，「是是是……敢問夫人，這是傷在了什麼地方。」
一旁的藥婆道：「受的是杖刑，傷口到都是皮肉傷，沒有傷到脛骨，昨日我與於大夫已經替她清理上過藥了。」
於大夫接道：「那麼重的傷，發熱到不打緊，要緊是她的氣息，一時比一時若，小人已經黔驢技窮，您法子多，趕緊給瞧瞧。」
杜和若蹲下身，對迎繡道：「請出小姐的手來。」
說著，從藥箱中取出一張白絹來，覆在紀姜的手腕上，細細掐摸了一回。起身對陸以芳道：「小姐長途跋涉，本就損耗了身子，又在大寒天裡受了那樣的刑罰，寒氣如體，又夾雜炎症，是不容易好的。」
陸以芳道：「您就說怎麼治，府上有的府上取，府上沒有的，您說，我好就叫人外頭採去。」
杜和茹道：「好，我這就出去寫方子，今日兇險，夫人定要遣人小心照料，若夜裡能先將熱退了，這一關，小姐就算過了。」
陸以芳讓張管事帶他出去。