邊湧瀾平舉著長刀，胸膛輕輕起伏。
幻境之外還是幻境——挽江侯金簷碧瓦、錦衣玉食地從小活到大，就沒在這麼破的屋子裡呆過，不是幻境還能是什麼？
「你這老不死的貨，怎麼能偷娃的饃！」他見一穿得破舊，三十來歲的婦人罵道，「我省了多久，才捨得給娃買個白麵饃饃吃，這孩子也是你李家的種！」
「沒偷饃，我沒偷饃……」婦人叉腰責罵的是個瘦巴巴的老頭兒，傴僂地蜷縮在土炕上，訥訥低聲分辯。
「還敢說不是你偷的！娃捨不得吃，啃了兩口就藏起來……這就沒了……我可憐的孩子，命怎麼這麼苦，偏淘生在你家……」婦人罵了幾句，便把自己也罵哭了，站在破屋中間大放悲聲，連哭帶罵，一番話也不知說過多少次，罵得極是流利，「我嫁到你們家來真是造了八輩子的孽！你們老的老，死的死，跑的跑，剩我們孤兒寡母，還要伺候你這老貨，我這過的是什麼日子！還不如不活了！」
「沒偷饃……真沒偷饃……」
「你當我不能扔下你這個老畜生改嫁去嗎？」婦人氣得狠了，攥拳對老頭一通亂捶，「我不改嫁，死守著你這破屋子，成日里做不完的活，你還偷我孩子的饃，我打死你！打死你！」
「沒偷饃，沒偷饃，」老頭兒似是神智不大清楚，翻來覆去就這一句，蜷在炕角，抱頭躲著婦人的拳頭，躲了一會兒，卻又伸手去拽她的衣角，「我沒偷饃……我餓……」
「…………」婦人罵過了，打過了，聽他喊餓，突又抽泣一聲，止住了手。
「……餓著吧！」她抹乾淚，甩手出門忙活生計，留下恨恨一句，「餓上一天你也死不了！」
挽江侯立在破屋中，倒也聽明白了，這婦人想是個死了丈夫的寡婦，一個人拉扯著孩子和痴呆的公公，也沒旁的親戚幫襯——聽她那意思，約麼是有親戚，但也捨下他們跑了。
「我沒偷饃……我餓……」
邊湧瀾覺出這幻境中，似是一刻就是一日，老頭兒翻來覆去唸叨了幾遍這兩句話，破屋中的天光便暗下來。
「我餓……」老頭兒叨咕了半天，也不見有人進來管他，想是餓得緊了，腦子也不清楚，伸手去扯身下墊的破草蓆，扯下點碎料，抬手就往嘴裡塞。
「這可吃不得！」
挽江侯忙上前去阻他，本以為和先前幻境一樣，自己能碰得到這老頭兒，卻沒成想，一手抓了個空。
老頭兒也不喊餓了，忙著扯爛破席子往口裡填補。
可那東西哪兒是人能吃的？老頭兒渾渾噩噩，嚼了嚼便要強嚥。
邊湧瀾阻不得他，只能眼看著他嚥下去，又梗在喉嚨口，兩手掙扎了半天，終沒喘過氣來，便就這麼活生生噎死了。
許因這老頭兒生前已神智不清，不曉得恨，也不曉得怨，死後並未化作索命冤魂，人死了，幻境便隨之破碎一空，唯餘挽江侯還愣愣地伸手站在當地，是個阻不住、攔不得、幫不到的姿態。
天下的破屋大抵都長得差不多，也很難說哪間更破一些，是以邊湧瀾木愣愣地站著，一時竟沒察覺身周的破屋子，這便換了一間。
但當他回過神，定目去看炕上的人，才發現幻境已不是那個幻境，炕上的人也變了，看那瘦到只剩一把骨頭的人形，顯是比那噎死的老頭兒更有理由喊餓。
「爹爹……」一個亦是瘦得皮包骨的小兒趴在炕頭，並不叫餓，只小聲喚道，「爹爹，爹爹醒醒……」
「……你娘呢？」小兒喚了半天，炕上人總算睜了眼，虛弱地問了一聲。
「娘……娘幾天前就不見了……」小兒渾身沒有二兩肉，肚皮卻鼓脹脹的，不知是不是灌了一肚子涼水，倒還有眼淚能哭，「我找不著娘……」
「別找娘了……聽爹的話……千萬別亂跑……」炕上人勉強多說了幾個字，似想伸手摸摸小兒的頭，卻終沒力氣抬手，手指動了動，又昏沉過去。
「牛牛，你來……」
小兒正自己抹眼淚，突聽門口有人喊他，既知道小兒的名字，想是認識的村民，可那孩子卻不馬上過去，也不曉得在猶豫什麼，半天吭吭哧哧憋出一句：「我爹不許我亂跑……」
「別怕，來，我家有吃的，叔帶你去吃飯……」
那村民同樣乾瘦，但到底還有說話走動的力氣，邊勸哄邊朝小兒招了招手，說到「吃飯」兩個字，不由自主地吞了吞口水。
「別去！」
小兒想不清楚自己為何下意有些害怕，邊湧瀾卻立時明白過來，趕緊伸手去拉他。
可是拉不住——他是又忘了，自己拉不住。
小兒懵懵懂懂地隨村民出了門，邊湧瀾怔怔跟了他幾步，卻終在門口停住步子，竟發現自己也怕了——天不怕地不怕的挽江侯，現在竟怕得難以邁出這一步，去看一看外面的村子是個什麼景象。
他握緊刀，怒到極處，面上反而沒有一分表情——夏春秋說他入世三十餘載，那麼這些幻境中的景象，定是近一甲子發生過的事情。
挽江侯怒在自己竟不知道，不過六十年內，天子治下，還發生過這等饑荒災禍，生人相食的慘事！
作者「tangstory」的其他小說
《飛仔正傳》