朝廷為何不知！官府為何不救！為什麼！
因為天子只是一人，而治下官員，平民百姓，是萬萬人——總有昏庸奸惡的官員，總有欺上瞞下的慘禍，總有看不到、管不了，總有惡難除、冤難訴。
「我餓……」
再聽得這句話，挽江侯面無表情地轉過身，便見一雙只剩白骨的小手拉住自己的衣角。
他沒有表情，現形護他的佛影卻有——許是感應到佑護之人心中的怒意，那金剛羅漢法身雙目圓睜，張口欲喝，怒瞪向這方人間。
「哥哥，我餓……」
邊湧瀾身後的小兒已是白骨之貌，骨頭白森森地，似被剮淨了每一絲血肉。但挽江侯知道，他不是餓死的。
「…………」
小兒再不出聲，只能見到眼前的肉，齒骨大張，使勁朝邊湧瀾的手咬下去。
白骨頭顱中牙齒尚存，用力咬下，牙齒便咬破了皮肉。
有護身佛影在，這具小兒白骨本應咬不到邊湧瀾的手掌，更勿論將他咬出血來。
可有人願意含淚捨身。
佛不攔他。
「…………」
肉破血流，那白骨頭顱卻突停住了。明明已無血肉，再看不出神情如何，但偏又能覺出這具小小的白骨骷髏似是有些慌張。
「我，我沒有……」
小兒骷髏鬆了口，卻又湊近邊湧瀾的手，齒骨微動了動。
「無事……」
擅長揣摩人意的挽江侯，揣摩起鬼的意思來也分毫不差。
「不用吹了……哥哥不痛。」
他還刀入鞘，抬手摸了摸小小的白骨頭顱。面上浮起一個笑，眼淚才掉下來。
一個被人甘願捨身相度的幻境悄然告破，邊湧瀾立在沙場之上，前後左右皆是兩軍亂戰，他卻不躲閃，不出刀，只泥胎木塑一般站在當地，眸光散亂地四下環顧，也不知是在看什麼。
這沙場，挽江侯是見過的，不僅見過，而且很熟——他曾在這亂軍之中，取過一位名將的大好頭顱。
將軍戰死，兵士便自潰敗了。
邊湧瀾只覺自己變作了一片葉子，或是沒留神也做了鬼，在這幻境中飄著、蕩著，看到一軍潰敗，一軍止戈，逃兵逃也逃得沒個章法，見過血的人失了約束，直如蝗蟲過境，路過村莊鎮子，便要燒殺擄掠，搶些補給錢財。
「軍爺！軍爺饒命！」
——他終於拔刀。
「娘！娘！不要啊！娘！」
——斬下。
「救命啊！」
——斬斬皆空。
可是他還能怎樣？他只有一把刀。
於是即便斬斬皆空，卻仍自一刀、一刀地斬了下去。
往事已矣，俱付煙塵。
正是阻不住、攔不得、幫不到、來不及。
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