「大人小心！」
那把匕首甫一露面，李意闌身後的衙役就有了動作，他們神色戒備，腰刀「噌噌」地出了鞘。
李意闌做了個下壓的手勢，示意他們稍安勿躁，然後他毫無顧忌地伸出手，將那柄短兵握在了手中。
這是一把普通的魚刃，稱手是稱手，可雕紋淺而不精，打鐵鋪裡三天就能出一把，不是什麼值錢的稀罕東西。
可是李意闌認得它，就是它在他胸前紮了個洞，一刀摧毀了他前半生的所有，他的大哥、他的兄弟、他的信念、他的畢生所學。
李意闌眸光暗沉，心思還沒來得及展開，就看見了匕首背面刃上貼的長紙條：東九條大義坊來春街十九號。
呂川竟然在饒臨，李意闌腦中疑團密佈，心想他一個首輔的心腹，這節骨眼到這兒來幹什麼呢？
他抱著盒子回到正廳，寄聲掀開一看，登時就來勁了，八卦兮兮地問道：「哪個鱉孫送的？你好歹也是三品大員，這麼窮酸的禮物怎麼下得去手嘛。」
刀兵是兇器，尋常不會拿來送禮，即使要送也得投其所好，並且事先通知到，這麼悶不吭聲地送就有點少見了，另外幾人也覺得古怪，都停下了手上的活計，準備聽個新鮮。
這是他的私事，李意闌不想多談，右手朝胸口指了指，寄聲臉色一變，訕訕地變成了鋸嘴的葫蘆，有些同情而又討好地看著他主子，過去接過盒子乖乖地抱了出去。
吳金等人不知道這主僕倆葫蘆裡賣什麼樣，不過都很識相地沒有多嘴。
李意闌拿起供狀紙，邊翻邊說：「各位都辛苦了，今晚不抓那麼緊，且去放鬆一下，明日一早還在這裡會和。」
寄聲折回來，就見眾人在收拾東西，吳金正在提議去喝一杯，江秋萍敬謝不敏地搖著頭，張潮沒做聲，寄聲很想去，可李意闌說他要去見個朋友，於是他只好違背了本心。
各自分開之後，寄聲走出衙門，輟在後頭瞟了李意闌十眼左右，終於還是沒按住好奇，開啟了往事的話題：「六哥啊，那把小刀，真是賀陽嶺傷你的那個人送來的嗎？」
六年前，饒臨西南的土司城叛亂，駐城的武選清吏司全軍出動，火器的爆響在鄰城扶江的崇山峻嶺裡都聽得見，寄聲跑去看熱鬧，漫山都是屍體和濃煙滾滾地火堆，李意闌就在這個地獄中爬行。
不知道傷在哪裡，他身後的血跡一直連到了山坡那頭，像一根縛命索，也像一條伏在地上的巨蟒。
寄聲當時就想，這個人一定很想活下去吧，因此後來他將自己私藏的兩百年老山參都貢獻出來了。
李意闌確實不想死，他年輕那會兒性格比如今要強硬得多，面上可以裝得不溫不火，可心裡全是江湖人的那一套，有恩報恩，有仇報仇。
呂川欠他一刀，這賬要是算不清，他會死不瞑目。
直到現在李意闌也沒有意中人，那時男兒志在四方，對於親情他也不太牽掛，憑的就是這一股意難平，在鬼門關前爬了兩天三夜，這才回到了不再熟悉的人間。
他在暗處被人陷害，明處莫名其妙多了頂跟土司城暗地勾結的叛賊帽子，有家也難回了。
李遺受他牽連，在辦案中途被撤下，氣得直犯暈厥。
他大哥本來就是個烈如豔陽的脾氣，絕不相信他會背叛朝廷，憤而上宮門去面聖，可左等右等也等不來傳召，被宦官陰陽怪氣地拿話語激怒，推搡間腦袋撞到了門當上，便再也沒有醒過來。
往事紛紜，人心又叵測，時光總讓人淡忘和寬容，一別六年，要是隻說有恨那委實有些單薄，於是李意闌此時也沒弄清楚，對上呂川他該用一個什麼樣的態度。
「多猜無益，」李意闌心潮起伏地說，「去看看就知道了。」
寄聲怕惹他不快，體貼地保持了一陣子沉默，可他天生是個話癆，不多久又原形畢露，摸著下巴瞎操心：「不會有詐吧？這時機確實微妙有點微妙對不對？要不我們不去了，派個衙役代跑一趟好了。」
李意闌慢了半步，正好去拍寄聲的肩：「怕什麼？有你胡大俠在，我的安全不成問題。」
呂川拋的餌，他一定會接，他跟尋常人不同，他沒有蹉跎的機會，所以很多事當斷則斷，少想多幹，只管往上迎。
寄聲被忽悠得神清氣爽，立刻忘了自己幾斤幾兩，顛顛兒地跟著他走了。
來春街是條小巷子，小道五尺來寬，牆角還碼著些鍋碗瓢盆和籮筐簸箕，透著煙熏火燎的煙火氣，李意闌從巷子口的麻布棚子下拐進去，摸到十九號門口停住了腳。
這是一間民宅，兼而做了門面，小匾上的抬頭是「河豚居」，兩側沒有楹聯，門板上貼了保單，字跡經過風吹雨淋，色澤已經很淡了，從右往左依次寫著：
吃一頓鮮，死也不冤；刷印為憑，毒死賠命。
李意闌看得心中五味雜陳，這是呂川的行事風格，豪放直接、敢說敢做，這廝愛吃魚，尤其是河豚，這裡是他的家，應該錯不了。
寄聲在門口看來看去，心中不住地咋舌，乖乖，他心想，李意闌可從沒告訴過他，偷襲的高手是個魚老闆。
李意闌恍惚完，上前抬手去敲門，扣了兩長一短的三聲。
然而河豚居的主人並不在家。
李意闌叨擾左右，得知呂川還在城中的振雄鏢局當鏢師，下午匆匆趕回來，收拾了一個包袱就出去了，說是要出去兩天，請隔壁的嬸子替他喂喂雞鴨。
寄聲白跑一趟，卻完全不生氣，比起對著文書頭暈眼花，他更愛滿處亂溜達，再說回去那一路上夜市剛開，正好過去打個牙祭。
進來的時候因為心裡有目的，李意闌主要看的就是戶號，出來這一路無所事事，他的注意力散得到處都是，路過其中一戶人家時，他看到那門頭上掛著嶄新的白幡。
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