十二月初四，辰時剛過，衙門糧廳。
廳裡只有吳金，李意闌抬腳進了門：「秋萍和張潮呢？」
吳金嘴裡有個肉包子，塞得張不開嘴，寄聲只好體貼地在他背後哈欠連天：「江秋萍牢裡去啦，張潮到墳地畫畫去了，之前我給你打水洗臉的時候叫過他們，屋裡沒人。」
李意闌坐到飯桌上拿筷子，心裡想的卻是，要是有升遷的途徑，這些人都該是棟樑之才。
早飯才用到一半，謝才就將畫師找齊了，十個人分成兩排站在大堂裡，神態都有些侷促不安。
李意闌說明用意，又讓不著調的寄聲出了幾道題目來考察功底，花了一個多時辰留下了四個人，剩下的打發回家了。
吳金端著早食先去了牢裡，招呼夙興夜寐的江秋萍吃飯，大堂裡的李意闌篩選妥當後，帶著人也過來了，又過了一炷香，張潮才滿身大汗地趕回來。
江秋萍掖了倆燒餅在狀紙下面，等張潮過來坐下以後，將餅和茶碗一起推了過去。
接下來這一整天，全耗在了審問上面，被問話的人來來往往，分別且單獨地被叫進了不同的刑室。
寄聲見人手足夠，就留在李意闌身邊端茶遞水，李、江、吳加上謝才、於師爺擔任言審官，張潮和那四個畫師負責勾畫定位，根據每個人的供詞畫一張各人的，再將小人點到張潮畫來的墳地拓本上。
如此緊張地忙碌到酉時末，獄中的兩百多名百姓的問話才告一段落，李意闌囑咐謝才去廣而告之。
謝郡守扯著大嗓門在獄中交代，大夥馬上就能安然回家，這都是託了李大人的福，要感謝李大人的父母恩情云云，又說在破案之前還得配合調查，隨叫隨到，並且不得離開饒臨。
牢裡陡然爆出一陣歡呼聲，李意闌放眼望去，一圈兩圈也沒找到大師，便猜測他應該還不動如山地坐在原地。
牢裡要放人，他們不好攔著門，便全都移步回了正廳，牢房依次被開啟，百姓們迫不及待地鑽出來，似乎忘記了他們所蒙受的無妄之災，帶著一種始料未及的狂喜匆匆離去。
這些總是無能為力的庶民，也是天底下最寬容、最記不住仇恨的人。
慈悲寺遠在千里之外，知辛暫時無家可歸，並不著急離開，便一直等到了萬籟俱寂。
他從牢裡出來時，天邊都是夕陽的餘暉，獄中的景物單一孤苦，愈發襯得晚霞絢爛不可方物，那種蓬勃熱切的活力讓知辛出神地看了半天，直到有人叫他才回過神來。
「大師？」
門口的衙役通報說，有人給他送東西，但沒留姓名來歷不明，就沒有直接送進來。
寄聲讓人送到大堂，被李意闌按住了，他嗓子裡的孽緣蓄勢待發，需要出門透透氣，那不具名人士送的東西他打算自己取，誰知道一出來竟然和知辛碰了個正著。
三番兩次和大師抬頭不見低頭見，這不是有緣是什麼？
李意闌心頭頓生一股微弱的喜悅，等了片刻也不見知辛動作，只好出聲打破了大師的站禪。
知辛側過頭，並不明白李意闌單槍匹馬出現在這裡的用意，便平和地問道：「施主有事嗎？」
李意闌微笑著指了指跟牢獄門對門的賦役房：「沒有，我來取東西，大師怎麼現在才走？」
知辛詼諧地說：「一不留神多唸了幾遍經，如果沒有其他事，那貧僧就先走了。」
李意闌一句「好走」到了嘴邊，忽然一陣鬼使神差，無緣無故地改成了口風，他說：「我送送你。」
知辛跟他的交情也就侷限於這牢裡的兩次對話，萍水相逢沒有讓人送的理由，便委婉地拒絕道：「大人的好意貧僧心領了，公務繁忙，請留步吧。」
說完他點頭致意，合十一禮，轉身就走了。
雲霓袈裟名貴至極，近看卻是素淨透頂，連勾阡陌的金絲線都看不出珠光寶氣，在紅彤彤的晚霞裡硬是被襯成了白紗，微風一過飄逸如雲，說來也奇怪，他明明是在往紅塵裡走，可李意闌眼中卻只看見了他一個人。
知辛很快就消失在了人流裡，李意闌的眼神失去目標，只好回到衙門裡，他走進賦役房，在主薄的告知下來到一個棗紅色的木箱子跟前，它一尺見長，有手掌寬，上面雖然沒留下大名，但是有一張封口條，上面中規中矩地寫著一行小楷。
提刑官親啟。
李意闌伸手手指扣了扣箱頂，裡頭響聲嗡動，顯示大半是空，接著他揭掉封條就要開啟，主薄在一旁提醒道：「大人，小心有詐，還是讓小人來開吧。」
他是處理禮單的高手，這無名箱子又來路不明，李意闌聞言轉手將箱子給了他，主薄接過來，戴上手套和掩面巾，又拿起了一些纖細的小工具，小心翼翼地掀開盒子，裡頭沒有他預料中的任何東西，只有一柄形制古樸的圓柄魚紋匕首。
李意闌一見那短兵，胸前的舊傷處驟然就浮起了一種冷冰冰的錯覺。
萬家燈火燃起時，知辛尋摸到了一個剃頭匠。
師傅正在吃飯，他就在一旁等，等了一炷香的時間，終於重新尋回了六根清淨。
蓄過發茬的頭頂有些涼，感覺陌生又古怪，他一路體察著頭頂的異樣，三心二意地踏上了北郊的漫漫夜路。
等到第一縷晨曦透射山林，樹枯鳥盡，知辛站在栴檀寺的廟門前，正好用側臉接住了那道光。
作者「常叄思」的其他小說
《設計師》