相比漢隋的休沐。唐宋的旬假，大明朝的假期最初少得可憐。洪武時，除了春節、冬至以及元宵節，亦或是皇帝萬壽節賜假，此外並無假期。到了永樂年間，元宵假日比春節的五日假期更長，從正月十一開始有十天的大假。宣德初就寬鬆多了，短短三年，朱瞻基就曾兩次額外賜假文武大臣，因此比起洪武年間大臣的做牛做馬，如今總算是有所改善。
然而，中秋卻仍是輪不上正節，而八月十五乃是望日大朝會，文武百官都要具朝服入見，只不過下午若衙門沒有要事，就能提早散衙。除此之外，張太后還在內廷見了好些入覲的外命婦，賜下了月餅糕團等諸色食物，諸公侯伯夫人又額外賞賜了表裡兩端，而杜綰應王夫人的邀請隨其入宮，也自然而然得了一份。一回到家裡就親自給孫氏送了過去。
諸色月餅糕團都是用御用監的銀器模子打造，多半是梅蘭竹菊四色花樣，餡料不外乎是玫瑰豆沙綠豆等等諸色，一個個鮮亮可愛，卻不過小酒杯大小。兩端表裡都是江南織染局特貢的，一匹是金線牡丹大紅五彩紵絲羅緞，一匹是玉色縐紗，恰是一鮮豔一素淡。孫氏瞧過之後，就拿在杜綰身上比劃了一下，隨即就笑道：「給你做衣裳倒是正好。」
「這顏色給我穿太鮮豔了，而且我是沾了大伯孃的光，哪敢穿出去招搖？而且我聽太后的意思，彷彿是再過些天要見見天賜和菁妹妹等幾個孩子，還是先把那大紅的給菁妹妹裁一件，餘下的和那匹玉色縐紗，斟酌著給其餘幾個孩子做些衣裳。」
張菁對於衣裳首飾這些東西並不在意，剛剛看著這一片大紅色，倒是覺得眼睛都給炫花了，正思量這大紅配上嫂嫂的人品，那該有多好看，一聽說竟是要給自己，頓時愣住了。更讓她莫名其妙的是，母親只一愣便瞅著她上看下看，最後竟是若有所思地躊躇了起來。
「嫂嫂，你就算不愛這顏色，留著給靜官和三三，一人可以裁一件呢。我可用不上！」
「丫頭，你怎麼會用不上？你這年紀正是用得上的時候！」孫氏從恍惚中回過神，招手喚了張菁過來，把人攬在懷裡好一會兒，這才抬頭對杜綰說，「家裡的事情以後你多帶著她教著她，也是時候了。至於女紅，能學多少學多少，總比以後再臨時抱佛腳強。至於學問文章倒是不要緊，不要目不識丁就行了，自古才女多薄命……」
看到張菁聽著聽著竟是瞪大了眼睛，杜綰趕緊咳嗽了一聲，總算是打斷了孫氏的話。因見孫氏面色悵惘，她連忙推了推身後的靜官和三三，自己則帶著張菁到了門外，叫了崔媽媽去針線房叫人，這就牽著她的手到了隔壁耳房。
「嫂嫂，孃的話是什麼意思？」
「你不是學過詩經嗎？窈窕淑女，君子好逑，你說是什麼意思？」
儘管和張菁分開兩年，但從前最是要好。杜綰也就不在她面前拐彎抹角。果然，一聽這話，往日最是爽朗大方的小丫頭一下子愣住了，隨即才沒好氣地一撇嘴道：「我還小呢，娘也太心急了些。再說，之前有一回孟昂好事給咱們看那些戲文和話本，還被先生訓斥了一頓。先生說，別說是尚書府宰相府，就是他們那些貧寒的書香門第，姑娘家也都是守禮的。只要不是趨炎附勢的父母，千挑萬選出來給自家兒女的都是最合適的人。嫂嫂，到時候……你幫我挑一個好不好？」…。
先頭這些話聽著還像樣，杜綰實沒料到最後卻蹦出來這麼一句，頓時啞然失笑。見張菁誠懇地盯著自己，顯然是明白打著這個打算，她不禁笑著在那光潔的額頭上彈了一指頭。
「用不著我，那天你哥哥還在和我念叨，要把咱們家菁姑娘娶走，先得過了他這一關。滿京城的文武子弟，他心裡有譜，一定會給你挑一個人品相貌全都蓋過他的。」
「哥哥真狡猾，相貌超過他興許有可能，人品麼，馬馬虎虎也有可能，至於其他……滿京城除了勳貴子弟，還有比他更年輕的高官？」
姑嫂兩個人正在耳房中說著悄悄話，外頭就傳來了聲音，原來是崔媽媽已經帶著管針線房的媳婦來了。杜綰拍了拍張菁，也沒再往下說。等尺寸量好，眾人退出，她見張菁的臉上露出了幾許紅暈，知道她懂事得早，嘴上雖犟，心裡卻說不定還在思量這事，便上前岔開說了些別的話，隨即牽著她出門。才下臺階，她就瞧見有人興沖沖地進來，一見著她連忙施禮。
「少奶奶，三小姐，少爺回來了！」
張菁一聽到張越，冷不丁又想起了杜綰的戲謔，臉上頓時一紅，不禁跺了一腳，竟是反身衝進了正房。正巧進院門的張越恰好瞧見妹妹那一抹藍色的身影，不禁愣了一愣，見杜綰上前來就忍不住問道：「菁兒這是怎麼了？」
「被我取笑了幾句，不好意思了。」杜綰知道張越極其疼愛這個一母所出的嫡親妹妹，便笑著低聲把之前的話提了提，見周遭的僕婦丫頭都退得遠遠的，這才說道，「有句話我沒對娘說。大約是皇上之前在英國公園見過菁妹妹，所以太后特意問了問，隨即又說起大紅的給孩子穿合適，我才會在娘面前那麼說。皇上畢竟還年輕，即便太后沒有這個意思，也得提防著其他人，畢竟，除了勳貴，就沒見其他文官當上外戚，咱們家更不稀罕什麼皇妃。」
「你說得對，這一點確實不可不防。雖然還早了些。但我真得仔細尋訪尋訪，儘早把婚事先定下，免得遭人暗算還猶不自知。她那性子若是真被人謀算進了宮，那就是一輩子苦楚。」
張越心裡冷不丁想到了昔日年紀輕輕就死了的張貴妃。儘管朱棣看在張玉張輔父子兩代的份上對她優禮有加，但後宮嬪妃之中總少不了明爭暗鬥，再加上見至親一面也是難上加難，又哪裡能夠活得長久。此時此刻，他心裡已經是打定了主意，不管如何，日後絕對不能再讓朱瞻基和自家妹子再見面。那位天子有了孫貴妃，後宮嬪御連帶皇后全數冷落，更何況別人？
夫妻倆在外頭廊下站著低聲說話，裡頭剛剛得信的孫氏終於忍不住了，差了個小丫頭出來問，直到張越和杜綰兩人雙雙進門，她方才微嗔道：「還真是小別勝新婚，這就在門外頭說起悄悄話來，敢情不能給我聽見？」
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