近中秋。涼意漸濃，早晚更是如此。因此，早起上朝的。貝無不是在官袍內穿上了薄夾襖，而晚上在衙門當值亦或是晚歸的也都是添了厚衣物。連月以來，由於事務繁多，兵部上下異常繁忙，於是，忖度家裡沒人的張越便代了老尚書張本，十天倒有八天晚上是在兵部衙門值班過夜的，少不得也打點了厚鋪蓋放在房中。
也不單單是他，職方司的一豐人等幾乎都熬紅了眼睛。麓」兵敗，交阻班師事宜，瓦刺和教鞋的小股兵馬頻繁犯邊，朝中又在爭議巡邊之事，再加上冊太子已經正式進入了最後的日子，哪個衙門都不消停，只是他們額外命苦罷了。這會兒，前幾天從南京調來任職方司主事的陳猜一進房就使勁打了個噴嚏。隨即苦笑著把案卷撂了上去。
「麓川思氏也就是數萬兵馬。黔國公和沐都帥兩人將兵四萬，結果被人埋伏打了個敗仗。可即便如此。也沒丟多少人，他們竟然打算就這麼退兵，要真是這樣，南甸芒市那幾個地方就真不要了？當初沐王何等英雄，如今黔國公卻，，真是讓人扼腕。」
張越接過案卷在油燈底下一翻。就看到了通政司轉來的黔國公沐員奏本的抄本，再一翻後頭，就看到也有自家二伯父張攸的題奏，卻是力陳增兵。
再對這個提議，他仔細在心裡想了想，決定明日會同張本等人商議了再說，於是就隨手撂在了一邊。
兩人在交阻共事了半年，雖算不上生死與共，但總比尋常同僚親近。更何況張越專門指名把陳銷從南京那個閒衙門調了過來。因此，他便直言不諱地說：「打仗畢竟不是父子相承的本事，你沒有去過雲南，光憑土人見到沐氏一族車駕就望風退避這一條，沐氏鎮雲南便是最合適的。黔國公打仗向來謹慎有餘進取不足，此次敗績起了退心也是正常的事，你預備一下麓川這些天的軍報和地圖，明日只怕要廷議陳銷答應一聲便往外走，到了門邊才突然轉頭說：「聽說明日大人一家就從南邊回來了？既然如此，大人明天晚上的當值不如留給別人。您是好意，可終究得避嫌。再有，這些天衙門的議論已經夠多了。賽尚書和夏尚書都已經解了部務，只謀劃大事，人都說第三個就是張尚書。畢竟他年紀不比那兩位說起來幾位尚書也都是尷尬得很，這謀發大事又沒個名分。」
誰說不是呢？
張越也不禁想起那天晚上從適景園出來，他就徑直去了英國公園，和張輔徹夜長談的情景。所謂的謀劃大事，只是個好聽的養老安撫名義。就好比張輔自解中軍都督府大都督一職以來，在朝堂政事軍務上幾乎沒什麼建樹。
張輔爵位勳級在洪熙年間就已經都到了頭，如今到了宣德，棄無可賞。自然就只有高高供起一條路。塞義夏原吉雖說還沒到那個地步，但掌管六部之中兩個最要緊的部門二十餘年，皇帝不疑自有他人代勞，正巧有人上書請優撫老臣。不使老臣勞心勞力。天子自然順水推舟。
次日一大早散朝，張越因為麓川軍務而去了內閣直房，同如今署理戶部事宜的禮部尚書胡淡以及楊榮一同商議後續事宜，在那裡一呆就直到中午，最後卻因為各執己見而沒個結果。胡淡管著戶部支出，對於永樂年間的諸多大用度都頗有微詞，主張裁減用度，對用兵這種大事自然持反對意見，畢竟南疆不是什麼要緊地方。而張越則是堅稱麓川要地不可不取。楊榮雖是偏向再戰。但胡凝畢竟也是先朝老臣，於是就只能暫時再擱下，留待六部內閣廷議。…。
從長安左門離宮回到兵部衙門，張越就在大門口看到了正等在那幾的牛敢。他還沒來得及問是否是接著了人，牛敢就三兩步迎了上來，笑呵呵地說：「大人，一大早高管家親自帶人去通州碼頭接人，正好是老爺他們的船到岸，才一會兒就接著了，半個時辰前剛剛到家安頓好了。老爺讓我來知會一聲，太太還特意吩咐，請您晚上早些回來。」
儘管早就不是當初從北邊逃回來的窮苦奴隸，但那麼多年過去了，牛敢仍然保留著說話聲音洪亮的習慣，說這話的時候，難免裡裡外外好些人都聽見了。見此情景，張越不禁莞爾，遂點頭說知道了，又把人打發了回去。
由於不管武選司，張越自知年輕，如今武官入見辦事這一茬張越也一併讓了出去，省得那些比自己年長一大截的戰陣老將心裡不舒服，也省得和自己一般大小卻世襲軍職的年輕武官不得勁。他不出風頭只辦實事，再加上手底下又是自己當初任過職的職方司和武庫司，自然是如臂使指得心應手。這一日到了散衙的時候，得知晚上張本親自留值，他也就早早離了司房，一到二門外才發現又是還有好幾個軍官等著見馮侍郎關領上任，出門的時候不禁一笑。
惦記著久別的家人，到外頭和隨從會合之後，張越自是一路風馳電掣往家裡趕。等到了二門外頭下馬。他隨手一扔韁繩便快步往裡頭走。沿著東西夾道到了西北面的一進院子，他就看到那兒高高挑起了簾子。連忙又加緊了兩步。
從臺階上去，跨過門檻入了裡頭。又從右邊穿紗帳繞過了前頭屏風。他只覺得眼前一亮。雖只是傍晚。屋裡已經點起了明晃晃的蜜燭。父親張綽坐在東邊，母親孫氏卻是坐不住的，已經由杜綰攙著站了起來，此時看著他的眼睛已經是紅紅的。這時候，他也顧不得那麼多，連忙上前行禮，才磕下頭去就被孫氏一把拉了起來。
「原以為去了廣州就能早晚看著你。也免了分別的苦處，誰知道才一年的相聚時光，你一甩手又把我們娘幾個丟在那裡！」孫氏上上下下看著張越，越瞧越覺得兒子瘦了煙了。還要再嘮叨幾句，冷不丁就聽到旁邊丈夫一聲輕輕的咳嗽。她只的怏怏坐了下來，又嗔道，「回京這麼久還把你妹妹撂在英國公那兒，還是下午我讓人接回來的，哪有你這麼當哥哥的」。
張普在英國公府時暗地裡和張越鬧了好幾次說要回來，這會兒孫氏埋怨張越，她趁父母沒瞧見對張越」小眼睛。隨即才上前說：「典怪不得哥。哥回哦吼「著大事，到英國公府也少有空陪大伯孃說話，都是和大堂伯商量事情，就算我回來他也顧不得我。」
「你這是幫他說話，還是說他不是？。張綽啞然失笑，見張普又拉著杜綰的手撒嬌，便搖了搖頭說，「都已經是十一歲的大姑娘了，還膩著你嫂嫂。」
張越見過父母，靜官又拉著三三上前磕頭，聽一兒一女開口叫爹爹。張越只覺得心中說不出的高興。這連月以來的辛苦難捱一下子全都煙消雲散。及至看著杜綰和秋痕琥珀一同上來。又見了襁褓中的一兒一女，他更是心情極好，陪著父母一同用過了晚飯，又說笑了好一陣子，這才和杜綰她們一同退了出來。
回到了自己的小院，眼見靜官和三三直犯困，他便吩咐直接把人送回廂房安置。等到了正屋東邊小間裡頭坐下，眼見平日裡冷冷清清的屋子裡一下子滿滿當當，他索性讓崔媽媽把丫頭們帶出去，等人一齣門。他立玄收起了人前那嚴肅的架勢，大大伸了個懶腰。…。
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