「荒涼還可以忍受，就是太冷。你們瞧，天上的太陽高掛著，我們身上卻結著一層霜花！這可是我頭一遭遇到這種怪事。」
「西域的變化很大，早上要穿襖，到了中午就要穿衫了。」
「已經到餉午了，你敢穿布衫麼？」
「冷？冷個鳥！」一個洪亮的聲音響起，正是哥舒翰騎著戰馬飛馳而來。人還沒到，聲音就到了，罵罵咧咧的道：「就這點寒氣，你們就受不了，到了西域還打個鳥仗！」
「將軍，我們就是說說。有仗打，我們一點也不懼。」有兵士馬上解釋。
哥舒翰一拉韁繩，戰馬緩下來，道：「就這點寒冷算個鳥！我記得有次，我們和大食打。那時節，冰天雪地，特別冷。等到打完了，好多人身上的血凝結成冰，衣衫都脫不下來，只能用熱水來洗。」
「真有這事？」唐軍還沒有到過西域，不知西域的情況，兀自不信。
「這算什麼？」左車的聲音提得老高：「還有更厲害的呢。有一個兵士太不走運了，他褲襠裡的那根棍兒也給鮮血凝結在一起，用熱水燙怕疼，用手剝怕癢。實在沒辦法，還是靠他夫人用給捂化的！」
「這……你真會說笑！」兵士們不信。
哥舒翰點頭道：「這是真的，沒有騙你們。軍中一時引為笑談。」
「將軍，那得捂多久呀？」一個兵士扳著手指頭計算起來。
哥舒翰反問一句：「人家兩夫妻之間的事情，你管得著麼？」
「哈哈！」一片爆笑聲響起，兵士們開心不已。行軍也輕快了許多。
冷，不過是西行途中遇到的一個小問題而已，最大的困難是道路不好。出了玉門關，倒有一段不錯的路，設有驛站。可是，沒過多久，就沒有象樣的路了，望著茫然無際的前方，將士們不免迷茫起來：「這怎麼走？」
北線比起南線，最大的優點就在於沒有沙漠。不過，道路不暢，時常隨水草而變化，仍是行軍的大問題。
就在這時，一隊斥候飛馳而來，大聲宣佈哥舒翰的命令：「都聽清了：將軍有令，找有馬糞和屍骨的地方走，不會錯！」
絲綢之路為後世讚揚，這是一條連線東西方文明的通道，促進了東西方交流。不過，代價非常之大，地上的累累屍骨就是明證。
「也對！有屍骨，有馬糞，說明有人走過。」得到命令的兵士恍然大悟。
有了方向感，問題就好辦多了，將士們不再茫無頭緒。尋著馬糞和屍骨前行，沒過多久，果然看見一條若隱若現的道路，兵士不由得讚揚起來：「還是將軍厲害，連這都有辦法。」
「還那用說，將軍出身在西域，在西域打過仗，對西域自然是很熟了。」
「呼呼！」狂風大作，一片烏黑從遠方襲來。
「不好，起風了！快，用布把鼻子、嘴巴捂住！」立即有人喊起來。這是哥舒翰在行軍途中給軍隊下達的命令，主要是教會他們如何應對道上的突發事件。
象這種風沙，說來就來，要是不讓他們有所瞭解，到時傳令就來不及。
將士們忙取出布把鼻子和嘴巴捂住。沒過多久，風沙就到了，漫天的沙塵，強勁的風力，讓人有一種飄起來的想法。
風沙雖然狂猛，卻是阻擋不了唐軍的行進。冒著風沙，唐軍一往無前，向西域開去。
「這是什麼鬼地方？這麼冷！」候賽因給凍得臉色發青，鼻子紅通通的，不住搓手，不時蹦幾下。
「大人，這地方真冷，他們是怎麼挺住的？還是我們家鄉好，不冷。」一個工師一邊指點突厥人造投石機，一邊抱怨。
中東地區，氣候炎熱，一年到頭也不會冷，除非進入大沙漠。候賽因他們這些大食人不怕熱，就怕冷。到了大漠，那是在找罪受。
「來碗馬，要燙點的。」候賽因實在是受不了，不由得想起熱氣騰騰的馬可以禦寒。
「來了，來了！」一個負責侍候他的突厥人端著一碗熱馬過來，雙手捧上：「大人，這是您要的馬。」
「啊，馬！真是太好了！」候賽因彷彿叫化子見到元寶似的興奮，忍不住發出了詩人般的吟詠聲。雙手接住，一股滾熱的暖意傳到手裡，再從手臂傳到心裡，那感覺實在是太美妙了。
把馬湊到嘴邊，大大的喝上一口，不由得直吸涼氣：「燙，燙死我了！燙得舒服！」一邊說著矛盾的話，一邊把一碗馬喝得精光。
一碗熱氣騰騰的馬下肚，腸胃裡給一股暖流包圍，格外舒暢，候賽因很是滿意：「給他們也喝點。」
「謝大人！」那些大食工師非常感激。能在這麼寒冷的天氣裡喝上滾燙的馬，那的確是享受。
「不要謝我。你們趕緊把活兒做完，我們好回去，免得在這裡受罪！」候賽因搓著手。
「哈里發大人也真是，居然派我們來這裡受罪！」工師抱怨起來。
「住嘴！不許說哈里發大人的不是！」候賽因喝斥起來。
工師知道說錯話了，不敢再說，埋頭幹活。
一陣腳步聲響起，一隊突厥兵士頭前開路，默啜身著狐裘，大步而來。候賽因忙迎上去見禮：「見過可汗！」
默啜一把拉住，非常親熱的在候賽因手背上拍拍，笑呵呵的道：「候賽因兄弟，辛苦你了，真的辛苦了！」
「不辛苦，不辛苦，就是有點冷！」候賽因說著違心的話。
「冷，還不是辛苦？」默啜指著候賽因大笑起來。脫下身上的狐裘，給候賽因披在肩上道：「候賽因兄弟，穿上，就會暖和些。」
候賽因說什麼也是想不到默啜居然如此禮遇他，不由得大是感動，忙推辭道：「可汗，這可使不得，使不得！」
「有什麼使不得的？你為了我們大突厥，不遠萬里而來，我這個做東道的可汗沒把你照顧好，那是我的罪過。」默啜不由分說，把狐裘給候賽因披在身上，笑道：「是不是暖和了些？」
「是暖和了些，謝可汗，謝可汗！」候賽因感激涕零，眼裡含著熱淚。
「來啊，給這些工師一人一襲狐裘。」默啜手一揮下令。
「謝可汗！」北地太冷，若是有狐裘禦寒，那是雪中送炭的美事，大食工師們感激不已。
「不要謝，你們為大突厥而受苦，這是我該做的！」默啜揮手安慰他們。
「可汗真是個好人！我們一定把投石機做好，報答可汗的大恩。」工師們激動之餘，異口同聲的表示決心。
默啜聽著他們的話語，喜在心頭，大是寬心：「就是要你們感激我，才會盡心盡力。最好是要他們安心留在大突厥。大突厥和唐人比起來，不缺勇猛精神，缺的就是鐵和器械，要是能把他們留下來，對我大突厥有著莫大的好處。」
默啜和唐朝打了幾十年的仗，深知突厥與唐朝的差距有多大。要不是唐高宗殺了伏念，使得突厥人有了戰心，突厥要想立國，那是在做白日夢。黑山一戰，數十萬突厥軍隊在唐軍面前發抖，給唐軍殺得血流成河。
這一戰，他永遠不會忘記，不會忘記唐軍排著整齊的戰鬥隊形衝鋒的場面，唐軍所到之處，必然是一地的屍體，突厥大軍根本就抵擋不住。
這幾十年來，默啜一直在找突厥和唐朝的差距，鐵和工師是他認為的兩個原因。現在，大食的工匠當前，他哪能錯過拉攏他們的機會：「來啊！給他們每人兩個美女，暖被窩！」