拍完了照，金真男便與江記者一行人走進了車站附近的一家飯店，大夥觥籌交錯一番，席間稱兄道弟，倒也不亦快哉。
江記者喝多了以後，使勁拍著胸脯，說要「給新一團樹個典型」，好好報道下他們退役後「致力於地方建設」的美好生活。金真男聽了喜上眉梢，從望山鄉往南到合水鄉，再往東沿著紅河行走，這片地界上設定著將近二十個定居點，大量安置了東西戰爭時三大軍團下轄的各僕從軍的官兵及其家屬。
對於這些人，東岸政府其實是非常關注的，生怕他們野性難馴，搞出什麼事情來。因此，多年來一直約束得比較緊，時常溝通、調查，發現問題就及時撲滅。再後來，又摻了不少沙子進來，比如順國驅逐的南明遺民以及本國遷移過來的有志青年，本地人口結構有所改變，便管得沒那麼緊了。
這次《真理報》的江記者一行人抵達望山鄉，領受的一個任務便是採訪數年來當地經濟的發展情況，樹立一兩個典型人物。金真男在望山鄉一帶名氣極大，平日裡的言行也很符合政府口味，因此被內定為重點採訪物件。後面如果沒什麼意外的話，他被提拔上去簡直是一定的。
說實話，這並不是一件容易的事情。東岸已經不是幾十年前的草創時代了，現在授官越來越嚴格，任何一個鄉鎮級別的官員，除了軍轉幹部外，都必須有一定的文憑學歷，比如中學畢業。金真男並不是軍轉幹部，他之前服役的新一團是戰時臨時編組的預備役部隊，在查爾卡斯高原戰鬥，雖然很艱苦，也很勇敢，但真的沒什麼正經名分。戰爭結束後，他們又被整體解散，金某充其量就是個民兵幹部罷了，戰後在新建的村子裡擔任村長兼民兵主任倒也非常合適。
不過現在他的運氣來了。上頭考慮到紅河地區的僕從軍官兵及家屬人數眾多，因此決定挑選幾個雜牌部隊出身的軍官擔任地方鄉鎮幹部，金真男條件合適，根正苗紅，於是就被內定了。而他本人顯然也意識到了這一點，因此面對《真理報》一行人的採訪異常熱情，這才有了今天照相、採訪這一幕。
一群人吃完頗具特色的當地野味後，紛紛作別。金真男喝了點酒，站在一處小山崗上，望著遠方星羅棋佈的村落、水庫和農場，頗有一種志得意滿的感覺。望山鄉副鄉長，可不是什麼亂七八糟的職位，這裡早晚要設縣的，而望山鎮很顯然將會是縣政府所在地，雖然他金某人肯定無緣縣長寶座了，但當一個城關鎮主要領導，也不錯嘛。家族的起步，很多時候就在這裡，他金家也有了往上爬躍升階層的機會了，這不比在朝鮮白頭山廝混強多了？
「嗚——」山腳下一聲汽笛響起，驚醒了喝得有些暈乎乎的金真男。他看清楚了，那是一輛裝了新式車頭的列車，滿載原木駛往南方。
新車頭以前常在洛合鐵路段跑，就是「安第斯-1」型內燃機車了。中央鐵路公司過來後，續建這條路，把鐵路向北通到了望山鄉。不過這還沒算完，從望山鄉向北，到通山鄉（比亞蒙特斯）這一段，目前也正在進行著艱難的修建。三萬多名印第安勞工，在南方調來的兩個縣保安團官兵的驅使下，逢山開路，遇水搭橋，一邊砍伐森林，排幹沼澤，一邊平整土地，敷設鐵軌，頑強地將這條鐵路向北延伸，打算直通到北方東岸人從未掌控過的地帶。
那片區域原本有不少西班牙潰兵，與生活在森林裡的印第安人合流，負隅頑抗。東岸政府調集數千民兵進行圍剿，同時使用封鎖策略，確保無論從哪個方向，都沒有任何戰爭物資輸入。時間一長，混得人不人鬼不鬼的西班牙潰兵一個個跑出來投降了，連帶著那些西屬時代就從未被控制過的印第安部落也被東岸人一次性端掉。
這些幾乎算是最晚投降的傢伙，下場是相當不好的。他們甚至連前往海外殖民地的機會都沒有，而是在即將成立的望山縣一帶服苦役，刑期都非常長，普遍都在七年以上，為這個荒涼的縣份修建水庫、公路、倉庫、住宅和鐵路，期間不知道會死多少人，這就沒人關心了。
金真男對這些人也沒什麼好感，畢竟是多年的戰鬥物件，以前新一團還有不少老弟兄死在他們手裡，太正常了。不過作為服務本鄉的勞動力，還是有那麼些價值的，金真男倒也不至於刻意針對這些人。相反，他倒希望這些勞動力不要被南邊洛合鐵路一帶新設的幾個縣給搶走，以至於望山這邊的建設進度被落下了。
南方几個新設的縣份沿著鐵路一字排開，分別是宣德縣、會通縣、寶融縣、弘達縣與合水縣。宣德縣是全國第276個縣級行政單位，下轄宣德鎮、高橋鄉、寶卷鄉，人口不多不少，大概有1.5萬人；會通縣下轄會通鎮、景靈鄉、賢水鄉、奉南鄉（帕特基亞），是全國第277個縣，人口1.6萬；寶融縣下轄寶融鎮、興仁鄉、子鑑鄉、孟河鄉、孟東鄉（新埃斯佩蘭薩），是全國第278個縣，人口1.5萬；弘達縣下轄弘達鎮、銀臺鄉、世儀鄉、延福鄉、元達鄉、新合鄉，是全國第279個縣，人口1.8萬；合水縣下轄合水鎮、太安鄉、朝陽鄉，是全國第280個縣，人口一萬出頭。
這幾個縣，因為通了鐵路，與政治中心洛陽府連線在了一起，且地近南方，天然就有更多的投資落地，基建專案那叫一個多，根本不是望山鎮這邊可比的。你看，剛才鳴笛的那列車，就是將望山鎮周圍寶貴的木材資源運往樹木稀少的南方，供那裡的人們消費，回程時則會拉來一些金屬工具、機械裝置之類的玩意，北邊需要這個。
「這麼爛的車頭，也不知道是哪個傢伙非要上馬的，爬坡能力那麼差，也就能在平地上駛駛，今後要上高原的話，肯定不能用這個了。」金真男朝那列正緩緩啟動著的列車嘆了口氣，言語間非常看不上。
誠然，「安第斯-1」型內燃機車因為是燒煤氣的，動力有點垃圾，經常在爬山坡時遇到動力不足的問題。但國內兩大機車製造企業，無論南方車輛廠還是洛陽機車廠，都對這種新式火車頭十分上心，認為其是未來發展的方向，多年來始終投入重金研發——當然他們也沒忘了老式的蒸汽機車，這玩意依然在持續改進，推陳出新，蒸汽利用率越來越高，動力也越來越強，是目前國內的主流機車。
上海那邊的寶馬腳踏車廠——好吧，現在已經更名為寶馬公司了——對內燃機也非常感興趣。他們從工程技術研究院和洛陽機車廠手裡買了專利授權，開始研發一款城市用的非軌道自動車輛。公司幕後控制人強小滿雖然已年逾七旬，但雄心不減，他對公司目前的主打產品腳踏車不是很滿意，認為其需要人踩踏才能行走，根本配不上「自動」的名號，因此決意研發全新的使用內燃機的寶馬自動車，以與國內已經存在的一些蒸汽自動車展開競爭。
寶馬自動車目前已經搞出了好幾個不同設計的原型，被統稱為寶馬1系。強小滿對其中一款特別看重，這款車裝有兩個2馬力的氣缸，由一位從呂貝克移民過來的德裔麥姓工程師設計，屬於輕型車輛。強小滿認為，比起重型豪華車輛，輕型車的市場需求或許會更廣闊一些，這對處於起步階段的自動車非常關鍵。
這款被命名為「寶馬101」的自動車有開創性的變速齒輪傳動機構、蜂窩式散熱器、電火花點火裝置，使用液體燃料——這是強小滿特意強調的，他覺得如果像火車內燃機那樣使用煤氣做燃料的話，可能達不到理想的效果。考慮到液體燃料金貴的價格，以及煤油那極低的產量，無論強小滿多麼自誇他的產品親民，寶馬101最終依然不可避免成為有錢人的玩物，國內市場終究有限——國外更不可能了，他們沒有東岸發達的公路系統，自動車根本不可能流行起來，履帶式的還差不多，就如同那些農用/工程用蒸汽車輛一樣。
與寶馬公司一樣感興趣的還有一些造船企業。他們之前曾經設計過一種基於汽輪機動力的船，發現航速超快，但由於技術方面的原因，動力系統很容易損壞，船體結構也證明不太適應這種高航速，因此便減少了投入，轉而開始從洛陽機車廠手裡買內燃機技術，研究上船的可行性。
但他們同樣面臨著一個問題，那就是燃料的選擇，煤氣還是煤油？煤氣效率就那樣，煤油太貴了，產量也低。那麼，是否可以有另外一種可替代的液體燃料呢？東岸人已經試開採過石油這種東西了，就在蘆蕩河流域。業界普遍認為，石油是有極大潛力代替煤油的，這吸引了資金的瘋狂湧入，包括科學春天計劃的專項投資。
或許，液體燃料的時代，終究會不可避免的走來。
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