錢，當真是能壓垮一個帝國的最重要因素，無論這個帝國之前有多麼輝煌。
聯合省是富裕的，家底也驚人地豐厚。在經歷了數次慘烈的英荷戰爭、法荷戰爭、王位繼承戰爭之類的大型「財富消耗活動」之後，他們的金庫也終於宣告枯竭。三級議會上，大腹便便的各省議員吵吵嚷嚷了足足一個月，才最終確定了以8%的年利率發行一億盾新債，用來維持政府運轉、償還舊債以及發揮對外影響力——這最後一項所包含的內容十分複雜，小到賄賂外國官員、貴族，大到通過援助改變一個國家的政策。
是的，聯合省都窮成這逼樣了，借款利率都從4%一路飆升到8%了，但在發行新的一筆公債後，他們依然沒有忘記向海外灑錢，而且沒人認為這有什麼不對的。商人國家，自有一套自己的運作哲學，他們對每一筆錢的用處和去向瞭如指掌。事實上，他們把國家當做公司來經營，不考慮道德、信義、理想，純粹的公司化運營模式，聯合省就是一個偽裝成國家的公司。
海因西烏斯議長的顧問團隊已經擬訂了一份海外花錢方案，其中最引人注目的，無疑就是對普魯士王國的大力援助了。根據計劃，他們將分四次總計援助普魯士公國超過300萬盾的現金援助，條件就是霍亨索倫家族排斥東岸資本的進入，同時通過其外交影響力，將自己及周邊德意志城市的市場更大程度地開放給荷蘭商人。另外，與其相鄰的薩克森公國也將獲得150萬盾的援助，用於恢復戰爭後的經濟創傷，同時降低兩國間的商品關稅，給予荷蘭商人便利。
其實，原本顧問們是建議將至少一半的現金換成武器裝備的。普、薩兩國在敗於瑞典之後，痛定思痛之下，目前正在進行新一輪的軍事改革，他們對於瑞典都很不服氣，矢志報復，給他們送武器，正當其時。不過海因西烏斯出於種種考慮，否決了這個建議，因為他覺得這樣太過了，可能會引起瑞典的極大反感——事實上，荷蘭仍然沒有徹底放棄拉攏瑞典。
瑞典王國三百多萬人口，在歐洲來說當然談不上多，但也不能說少。這個國家大致上可以分成三塊，即斯堪的納維亞地區的瑞典本部（含芬蘭）、立窩尼亞地區以及波羅的海南岸的德意志領土。
就經濟上來說，立窩尼亞地區有瑞典第一大城市裡加，東岸大使館和商站即設於此，再加上歷史因素，本地幾十萬居民與東岸本土聯絡眾多，每年都有大量僑匯從青島、東方、平安、上海等城市寄回來，還有開拓海外小有成就的庫爾蘭公國存在，因此經濟上較為富庶，人民生活水平較高，是瑞典王國重要的稅收來源——老毛子盯著這裡使勁，確實是有原因的。
波羅的海南岸的土地上人口最多，經濟上因為小手工匠人較多，也有經商的傳統，因此還算過得去。但這裡與瑞典本部離心得非常厲害，居民們多有抗稅之舉，平日裡無論是文化還是經濟，都與周邊的德意志諸邦聯絡更加緊密，向來是瑞典王國最不穩定的地區。之前查理十二在這片徵募了很多兵員，事實證明，即便經歷了嚴格的訓練，他們的戰鬥力仍然比不上瑞典人和芬蘭人，這隻能歸結為凝聚力和歸屬感較差，導致他們不願死戰。
海因西烏斯的顧問們分析之後，覺得還是可以嘗試一下，再對瑞典拉攏拉攏的。他們認為，這個世界上不存在絕對的敵人或絕對的朋友，所有東西都可以用利益來衡量。因為東岸人與瑞典關係密切，就將他們打上敵人的標籤，從此極盡侮辱、打壓之能事，那絕對是一件愚蠢的事情。更何況，全歐洲甚至可能是全世界品質最優良的達拉納銅礦還控制在荷蘭資本手裡，你這時候若是不管不問，是坐視東岸資本將其搶去麼？人家現在已經在花大力氣跑馬圈礦了，達拉納銅礦那邊還在使勁，逼得德海爾家族不得不引入更多的荷蘭商業家族，以增強影響力，其他的中小銅礦、鐵礦、鉛礦，他們是真的沒打算放過，與荷蘭商人、英格蘭商人、德意志商人展開了激烈的爭搶。
東岸人的優勢是巨大的，他們有波羅的海國際銀行源源不斷提供的貸款，很短的時間內就可以籌集完資金。而且，這家銀行還特別不要臉，公然提出為瑞典王國鑄造新貨幣，以穩定其連續暴跌的幣值。據悉，新貨幣「克朗」將掛鉤東岸金圓券，2克朗兌換1圓。為免市場不買賬，克朗與波蘭新貨幣茲羅提一樣，將由波羅的海國際銀行為其信用提供擔保，因此商界一下子對其有了信心，這很顯然有助於重塑瑞典支離破碎的經濟，同時減少利權外溢——東岸人負責鑄幣，肯定是有好處的，但其他國家通過將自己貨幣輸出到瑞典牟取鑄幣稅的路子就走不通了，總體而言瑞典還是能吃點殘羹冷炙。
海因西烏斯的顧問團隊對能否徹底改變瑞典的政策方向不是很樂觀。他們預計，在瑞典的外交戰場，荷、東將長期處於拉鋸狀態，總體而言荷蘭處於下風。這不是他們不敢投入資源，而是牽扯太大，顧忌太多，無法使出全力。比如，他們要考慮到重點投資物件普魯士的感受，人家與荷蘭可是敵對關係呢。對法戰爭，丹麥可也出了不少力，不但組織了一支小規模的部隊在後方幫助維持秩序，還出動了海軍艦隊，執行了對法貿易封鎖行動，你荷是不是也不能太委屈這位小夥伴哪？
所以說啊，荷蘭包袱太重，掣肘太多，做什麼事都要考慮這考慮那的。他們這樣要是還能爭得過東岸，那確實見鬼了。荷蘭人所求的，無非是繼續維持在瑞典豐厚的利潤，不令其快速失去，同時讓瑞典不和他們正式撕破臉罷了。總之，他們的重心還是在德意志地區，這裡零散、不統一，僅有的強大一點的國家，與荷蘭關係還算不錯，如何取捨，其實根本不用費心思考慮。
與瑞典相比，在戰爭中被東岸打得稀里嘩啦的西班牙，就真的一點辦法都沒有了。這個國家，顧問們的意見是，不要試圖花費任何外交資源，因為根本不可能。現在他們的市場，基本只是為東岸商品而準備，東岸沒有的或看不上的，才有可能輪得到外人。聯合省目前最緊要的任務，是要回戰爭爆發前西班牙所欠下的鉅額債務，算上拖欠已久的利息的話，總額超過八千萬盾。
當然了，荷蘭人也有心理準備，利息就別想要回了，能把那兩千多萬的本金拿回來就不錯了——西班牙人擼貸款擼得是爽，但這利滾利可真是沒話說，想死的感覺。另外，當初為了借款，抵押給荷蘭商人許多東西，其中就包括諸多位於新大陸的種植園、商品特許經營權等等。如今這些似乎都在東岸人手裡了，拿回來的難度超級大。顧問們建議，不妨就此與東岸人談談，能要回來多少是多少，即便要不回來，也可以從中窺見東岸人的態度。他們現在擺著副進軍歐洲，大幹一場的模樣，對聯合省的態度可能早就變了，這個談判結果，或許可以佐證很多事情。
至於在這場戰爭中大撈特撈好處的不列顛，呃，那可真是頭疼的事情呢。說實話，聯合省對這個一海之隔的國家十分警惕，一直將其視為競爭對手。但惡劣的地緣環境擺在這裡，荷蘭人也很絕望啊。不知道多少次，他們想敲開路易十四的腦袋，看看他裡面到底塞著些什麼東西，怎麼這麼矢志不渝地想要佔領低地地區呢？
若說以前是因為這裡富裕，想要求財，但現在來來回回打了這麼多年，南尼德蘭十省嚴重失血，百姓逃離，商業凋敝，留下來的只有被各路兵馬禍禍過的城鎮。這樣一副殘破的模樣，你太陽王閣下為何還要盯著不放呢？你三番五次來打不要緊，打得法國饑荒遍地、財竭民窮也不要緊，但別禍害我們啊！
為了抵擋氣勢洶洶的法軍，荷蘭人不知道讓渡了多少利益給不列顛，不知道多少次對國內人才、資金流向倫敦睜眼閉眼。如今的不列顛，工業實力對荷蘭是碾壓性的，商業方面也在侵蝕荷蘭的傳統市場：在波羅的海，如今荷蘭商人真的沒有自信說一定穩穩壓過英國人一頭了；在俄羅斯，他們明明先去，結果現在貿易量遠遜於英格蘭人；甚至就在地中海，英國商人也發揮出了他們在鑽營方面的優勢，不斷與人締結貿易協定，風生水起的模樣，讓原本佔優勢的荷蘭人又酸又氣。
不過沒辦法了。東岸人如此不給面子，動了波羅的海這個聯合省的錢袋子，同時他們的小弟義大利聯邦也在蠱惑之下，於地中海不斷進取，船隊來往於西班牙、北非、奧斯曼帝國，崛起的勢頭相當明顯。他們甚至還開始到西非幾內亞灣進行探險殖民活動，與荷蘭商人、英國商人爭搶奴隸、象牙、黃金、寶石等資源。
總而言之，聯合省原本遍佈全球的「吸血」管道在一場戰爭之後，受到了極大的衝擊。如果說英國人的衝擊還只是在管道上鑽孔，分食利益的話，那麼東岸人就完全是另起爐灶，徹底改變整個秩序了，這對財政方面千瘡百孔的聯合省非常不友好，他們感到很惶恐。
海因西烏斯曾經看過荷蘭的地圖，波羅的海、加勒比海、地中海、西非、印度、東印度群島、中國七個荷蘭的主要商業利潤來源，其中有五個在東岸人的直接操作之下利潤下降，成本升高，僅有西非和東印度群島還沒來得及被他們下手。但前者的重要性很低，後者夾在第烏和馬來亞兩大總督區之內，未來前景如何也很難說。
所以，必須與不列顛進行一番「細緻」、「懇切」的談判了，最好派個專使過去，閉門詳談。英國人，這會想必也已經有些沉不住氣了。抱團取暖麼，大家都懂。法蘭西都這副鬼樣了，主要矛盾已經轉變了呢。
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