9月中旬的賽罕港已經有那麼一絲絲寒意了。但天氣上的寒冷，卻驅不走人們內心的火熱，因為這座城市的經濟正以前所未有的速度繁榮著。
賽罕港本來是一片荒蕪，除了雜草和山羊外，幾乎什麼都沒有。真的，即便是俄據時代，這裡的沙俄農民也十分之少，他們更喜歡在北邊的頓河、庫班河流域屯墾，而不是處於山區的賽罕港——當然了，至少從名義上來講，北高加索的沿海地帶是奧斯曼帝國領土，雖然沙俄不怎麼在乎，但兩國勢力犬牙交錯的情況下，誰腦子抽了到這邊來種地啊？
沙俄遠征亞速要塞慘敗而歸之後，這裡被土爾扈特人佔據。不過他們對這片沿海地帶也不是很感興趣，偶爾過來放牧，但也很少。真正給這片土地帶來生機的還是擁有雄厚的資本、技術和人才的華夏東岸共和國，他們說服了伊斯坦布林，成功地讓他們相信黑海東岸有這麼一座東岸堡壘存在的話，那麼對該國交通線的維護將大有裨益。
說實話，奧斯曼人對土爾扈特人是否能夠守住北高加索沒有太多信心，故從理論上來說，東控賽罕港的存在確實不是一件壞事。因此，他們很快就默許了東岸人在賽罕港大興土木，營建城市。至於衛拉特汗國，那自然沒什麼意見了，更何況東岸人還與他們簽署了長期的租借協議，將碼頭及附近不到七百平方公里的土地作為東岸租界，收了一筆不菲的租金。
賽罕港如今還歸駐歐全權特使管轄，不過據小道訊息，它很快就將與哈吉縣、但澤縣一起，正式劃歸海峽管委會治下。屆時，這個海外殖民管理機構將擁有包括橫海、美濟、中業、丹吉、休達、靖海、哈吉、賽罕、但澤在內的九個縣，差不多兩萬平方公里的土地面積，五十餘萬人口，五個守備團（超過1.2萬人）、八個縣保安團（約7000人），實力已經不容小覷了。
之所以如此設定，說穿了也很簡單，那就是分割駐歐全權特使的權力。他們的權力實在太大了，軍權、政權、財權、人事權、司法權等等一把抓，非特別重大的事務可一言而決，國內不知多多少人對此耿耿於懷。因此，分權已經不可避免，之前條件不成熟，但現在西班牙王位繼承戰爭已經結束，此時不改，更待何時？
今後的駐歐全權特使（包括副使）將只負責純粹的外交事務，海峽管委會負責治理九個縣的殖民地。至於當地的軍事事務，將由一個新成立的司令部管轄，即聯合參謀本部歐洲司令部，駐地休達，管理九縣及義大利坎波莫羅內陸軍基地、葡萄牙維亞納堡陸海聯合基地的軍務，目前正處於籌建狀態，相關人員尚未正式履職。
讓我們再把目光聚焦到賽罕縣。這個縣目前有了超過八千定居人口，除了哈吉守備二團部分軍人的家屬外，大部分都是來自東岸本土的技工、商人、官員、宗教人士及其他服務業人口。也就是說，這基本是一個純消耗性的城市，幾乎沒有什麼生產能力，糧食靠從衛拉特汗國的印第安裔那裡買，牛羊靠從蒙古人那裡採購，海產品麼——呃，不好意思，黑海沒啥漁業資源，這個真沒有。
不過話又說回來了，城市沒有生產能力，可不代表這座城市的居民生活水平低下。事實上，因為貿易的繁盛，這座城市有很多豪富無比的大商人，他們大手筆地進行各種糧食、牛羊、皮革、紡織品貿易，開辦工廠、興建農場，無數熱錢在此奔湧，連帶著工人、小職員、普通公務員的收入也直線上漲，再加上低廉的生活成本，因此過得十分舒適。
看看碼頭左右兩側的山脈吧。但凡地勢有點平緩的山腰，都已經或正在修建各式別墅。山腳下的平地上，數座公寓樓拔地而起，還有不少帶院子的平房。人們幾乎每個星期，都要呼朋喚友，或者出遊踏青，或者飲酒小聚，正所謂「黃雞與白酒，相會不隔旬」，十分愜意。
今天的賽罕縣大街上，就遊人如織，很多家庭主婦出門採購，為即將到來的中元節做準備。這是東岸共和國一個相當重要的節日，屬於法定假日，人們照例又要聚會遊玩，不出意外的話，又是一波消費狂潮，因此商家們早早就屯好了各種物資。
而就在這樣一個歡樂節日前夕，賽罕縣政府隔壁的憲兵司令分部內，一場針對清國使節圖裡琛、隆科多等人的審訊也已經開始了。
穿著一身筆挺陸軍制服的憲兵上尉尤洪走進了陰暗的審訊室。面色憔悴的圖裡琛一見，下意識地想要說什麼，面色冷酷的尤上尉一指旁邊的座位，道：「坐下來，就坐在那裡，不要動。」
「這是什麼地方？我是大清國——」
「終於開始說話了麼？」尤洪慢慢踱了過來，冷笑了一下，說道：「現在，我來問你幾個問題，如果你如實回答，那麼一切都好。」
說罷，不待圖裡琛有什麼反應，尤洪上尉便從上衣口袋裡取出一份文書抄寫件，攤開放在圖裡琛面前的桌子上，俯身看著他，道：「俄國人為什麼給你們開通關文書？你們有什麼勾結？」
「本使沒見過彼得——」
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