1711年9月3日，北高加索平原，秋風瑟瑟，一如圖裡琛此刻的心情。
滿心期待地離開莫斯科，在哥薩克騎兵的護送下一路抵達頓河。奇怪的是，在頓河北岸，哥薩克少校奇里科夫停下了腳步，表示只能護送到這裡。在此渡過大河後，他們可以找卡爾梅克人幫忙，「相信他們會給予良好招待的」。
圖裡琛當時不理解奇里科夫在說什麼，因為翻譯斯捷潘諾夫肯定沒有如實轉述哥薩克軍官的話語，這很容易就能看得出來。但圖裡琛不以為意，內心之中滿是建功立業的想法——聯絡上失散多年的土爾扈特部、杜爾伯特部蒙古，肯定能讓皇上青眼有加，從此飛黃騰達不在話下。
就這樣，圖裡琛醞釀了下情緒，雄赳赳氣昂昂地跨過了頓河，與一等侍衛隆科多一起，踏上了衛拉特汗國的土地。在他看來，蒙古人，應該對博格德汗都有很深的感情，畢竟這是正兒八經的蒙古世界的大汗啊，即便內心裡不是很認可，但也會表現出起碼的尊敬。
一般來說呢，這樣理解確實沒問題。博格德汗的使臣，只要不是運氣背到遇上準噶爾蒙古，那確實去了哪裡都會被以禮相待。甚至就連來到衛拉特汗國，都有可能被奉為上賓。但他們錯就錯在，渡過頓河後的第一站，是巴音郭楞州，圖日根的地盤。
圖日根是什麼人？杜爾伯特部分量最重的話事人，常年駐守巴音郭楞州，與東岸人關係密切，往來貿易頻繁。另外，作為東岸人所看重的阿玉奇汗的繼承人策楞敦多布，又是圖日根的女婿。可以說，衛拉特汗國最西邊的兩個沿海州，巴音郭楞州、額爾古納州，以及臨近他們的庫班州，是全國最「東化」的三個州，素來與東岸關係密切。某些蒙古貴人酒喝多了之後，甚至會打趣他們這三個州是東岸人的「走狗」。
而在衛拉特汗國的東北部，達日阿赤州及原恰普達爾恰普的放牧地查干州（布瓊諾夫斯克），則相當保守。他們還是主要以游牧方式生活，雖然摻了大概一萬多印第安裔定居農墾，但還遠遠不夠，不足以改變當地的風氣。宋札州則介於兩者之間，畢竟是首都，東岸顧問也在這邊，對外交流雖然沒沿海地帶那麼頻繁，但也不少。
當然了，以上所謂的先進與落後，都只是相對的。先進的地方有落後的地區，落後的州也有先進的城市，總之非常複雜。但總體而言，巴音郭楞和額爾古納確實非常「東化」，圖裡琛從這個地方入境，真的有些不太走運。
這不，他和隆科多二人一入境就被扣下了。杜爾伯特部首領圖日根過來看望了一下他們，隨便交談了兩句，然後便吩咐手下人給他們換好一點的住所，同時送來了精美的食物。但有一點，怎麼都不肯放人，門口守衛著計程車兵接到了嚴令，一旦圖、隆使團的任何一人逃走，提頭來見。
圖裡琛現在也明白了。他們其實是被軟禁了，被杜爾伯特人扣押在了這邊，這令他有些懵逼，更有些惶恐。一等侍衛隆科多倒是能夠很快接受現實，他安慰圖裡琛，扣押他們的是杜爾伯特人，土爾扈特部未必知曉，事情可能還有轉機。
圖裡琛只是看了隆科多一眼，沒說什麼。他可沒那麼樂觀，杜爾伯特部既然做得出這種事情，那麼肯定有後手。要麼土爾扈特部也是同謀，要麼會悄無聲息地把他們處理掉，總之都不是什麼好訊息。
不過隆科多是康熙面前的紅人，雖然不久前剛剛受到了處罰，但熟悉這位皇帝的人都明白，只是提拔前故意挑個小錯，懲罰一下罷了，大家都懂。因此，在隆科多面前，圖裡琛有些話就不好直說，只能憋在眼裡。
而隆科多這位爺呢，看起來也像個缺心眼的主——只是看起來這樣而已——這會一點沒感覺到自己被軟禁了一樣，還有心思在房間裡四處轉悠。很明顯，這是一幢迥異大清風格的建築，方方正正的，竟然有四層之高。通體磚石砌成，牆壁很厚，用料相當紮實。也不知道杜爾伯特人怎麼這麼有錢的，我大清的大部分城牆，還都是夯土包磚的呢，不是不想換成厚實的磚牆或石牆，實在是那樣做成本太高，弄不起。但杜爾伯特人憑什麼啊？窮得不能再窮的蒙古牧民罷了，居然把一個軟禁他人的別院也起得這麼豪華。
房間的面積很大，但裡面的陳設卻非常簡單，不過一床、一幾、兩櫃和幾張椅子罷了。房間西北角落裡還有個小門，剛才二人開啟看過了，不是什麼逃生通道，而是一個裝了恭桶的小隔間罷了。但那個恭桶卻是用陶瓷製成的，簡直讓人驚掉了下巴，何其奢侈也！而且，陶瓷笨重，也不方便提出去洗刷，不知道這些髒蠻子到底怎麼想的。
房間內的光線比較充足，兩扇朝南的窗戶大開著，他們又處於二樓，大量光線穿透窗條射進來，將房間烤得熱烘烘的。樓下的院內站著十餘名全副武裝計程車兵，值得一提的是，穿著一身筆挺的軍服，非傳統蒙古風格，這讓圖裡琛有了些不好的猜想。
院外就是大街了。此時正有一支豪華車隊駛過，走在正中心的是一輛敞篷馬車，一位裹著頭巾，留著大鬍子的男人坐在裡邊，顧目四盼，不怒自威。圖裡琛和隆科多二人都被這副場面吸引了，目不轉睛地看著。按照之前在莫斯科有限的瞭解，這人應該是土耳其人吧？如此招搖過市，看樣子是個大官。只是，土爾扈特部與土耳其人也有勾結？圖裡琛有些迷糊了，不過他決定把這些所見所聞都記錄下來，只可惜筆貼式託時沒跟過來，他會畫畫，如果能在文字旁邊再加些畫就更妙了。
車隊後面緊跟著大隊士兵，人人扛著火槍，總計有兩百多的樣子，應該是這位大官的隨扈了。當然大街上並不止土耳其人，也有許多蒙古人，他們或者穿著蒙古傳統長袍，或者穿著漢人服飾，甚至還有不少穿著那種東國新軍制式服裝的男人，指揮刀、長筒皮靴、大蓋帽，太明顯了，這讓圖裡琛心理的陰霾更深重了一些。
這次被羅剎人坑了！這是圖裡琛和隆科多二人得出來的結論。這土爾扈特部不僅西遷到了這塊地方，還和土耳其人、東國人勾搭在一起。以今觀之，這東國人的勢力簡直大得可怕，他們不僅僅插手大清和順逆之間的戰事，居然還把手伸到了俄羅斯、土耳其這邊，他們的國土到底有多大？人口到底有多少？圖裡琛現在甚至有一種迫切的衝動，就是深入瞭解這個世界，如果有地圖和風土人情介紹的話那就更妙了。
大清，對外界的瞭解簡直太貧乏了！有限的訊息渠道，完全就是來自外洋的英國人、荷蘭人、法國人。但那些個商人，要麼所知有限，要麼只會有選擇性地告訴你一些東西，讓你雲裡霧裡，摸不著頭腦，好保持他們的商業壟斷地位。說真的，從他們那裡得來的訊息，據說還沒有一位長期訂閱《號角報》的讀者知道的多呢。不過，《號角報》和東岸書籍在大清固然談不上禁書，但正經詩書傳家的大族總是不怎麼感冒的，圖裡琛也不甚了了。康熙皇爺的內庫裡據說藏了很多東朝書籍，經常翻閱，但卻不喜歡手底下的人也對這些書籍感興趣，雖然興辦新式工業已經成了大清的重要國策。
圖裡琛現在就感覺自己吃了沒文化、沒見識的虧。這土爾扈特人，還是以前的土爾扈特人麼？看看大街上鱗次櫛比的店鋪，一間又一間的磚瓦房，與其說這是蒙古人，不如說是漢人！還有那些臉龐紅潤，喜歡扎著小辮子的人，眉眼間看著像蒙古人，但又有種說不上來的陌生感，氣質、舉止、服飾，一點都不像，這又是哪裡來的人？
隆科多也看得津津有味。只見他乾脆搬了張小凳，坐在窗臺前，一邊吃著几上碟子裡的幹牛肉，一邊目不轉睛地看著街上的風物，渾然沒有一點當犯人的自覺。圖裡琛見狀嘆了口氣，想說些什麼，卻又不知從何談起。保不齊大夥過兩天就被斬了，還是今朝有酒今朝醉吧，希望留在莫斯科的託時在久等他們不至後，儘早返回大清，把這裡的情況都向皇上一一稟明吧，也不枉自己等人一番慷慨就義。
不過話又說回來了，螻蟻尚且偷生，何況人呢？如果土爾扈特人能不殺他們，並且願意放他們走的話，那絕對睡覺都要笑醒呢。只是現在看來，他們已經背棄了祖宗的生活方式，投靠了東國和土耳其，與我大清的友邦俄羅斯不是很對付，這種情況下，還指望放自己這一行人回去嗎？開什麼玩笑！
「圖裡琛、隆科多，你倆的事發了！」正哀憐間，卻見一大群軍人闖進了樓下院子，領頭的是一位戴著眼鏡的中年軍官，只見他左手撫刀，右手叉腰，抬頭看著窗戶，冷笑道：「給我把韃子們都拖出來！」
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