「……白銀之城已掌握在手，但在黃金來源日益廣泛的情況下，這似乎已經成了一種多餘。起初這是不明顯的，因為東岸政府還在用白銀從外國及海外殖民地採購物資，用於支援長達五年的戰爭。但戰爭已經結束，新得之地上的金礦得到了很好的開發，歐洲的商人也傾向於賣出白銀買入黃金，然後到東岸投資。更別說到了現在，勘探家充斥於奧裡諾科河、團結河以及南非的荒野，僅僅就今年而言，勘探家們就在南非發現了三處金砂礦脈，併產出了價值130萬圓的黃金。」
「……黃金的價格從未下跌，即便其產量每年都在增長。考慮到一些國家在認真討論是否將金銀複本位制改為金本位制，長期來看黃金的價格只會持續上漲。當然我們也必須考慮到現實。就目前而言，沒有第二個國家對黃金有特殊的需求，因此黃金並不會大量地供應，東岸政府也會小心翼翼地控制黃金的產量，以免貨幣價值出現波動。」
「……值得注意的一點是，因為白銀價格的持續下跌，以及各國粗製濫造的銀幣，作為糧食出口大國的克里米亞汗國正在認真考慮推出金本位貨幣，以抵消在黑海一帶極為氾濫的除第納爾外的土耳其劣質銀幣給他們帶來的經濟損失。格萊大汗的經濟顧問周興星教授在今年年初表示，克里米亞汗國將利用存在哈吉縣銀行內的8.8噸黃金作為儲備，發行全新的紙幣圖格里克，並將其委託給東岸印刷。嚴格來說，這對市場的影響並不大，不會有連鎖反應，而且東岸顧問正在勸說格萊大汗以東岸法幣金圓券為儲備發行新貨幣，而不是實物黃金。」
「……黃金價格上揚的另一個強勁動力來自於工業及珠寶業需求量的激增。這是一種在坊間廣為流傳的觀點，但看起來缺乏實證。誠然，東岸民間的黃金消費量每年都在以10%的速度遞增，珠寶首飾貢獻了最大的黃金消費份額。但在工業領域，金屬加工、化學冶金、精密儀器同樣消費大量黃金，甚至就連寺廟、假牙行業的需求量都不能小覷——據東岸黃金公司常駐團結河的員工介紹，在當地，因為鬥毆事件頻發，牙醫的生意異常火爆，幾乎‘人人都戴大金牙’。」
「……我國的法幣已經日益成為歐陸及遠東國家的貿易硬通貨。這並不足奇，因為其鍍上了一層黃金，而這層黃金看上去又是那樣堅實、那樣耐久。毫無疑問，這助推了我國的海外投資，自本世紀以來，外國資金紛紛來我國投資，而我國資本出海投資也日益增加，新交通技術的發展使得這種投資變得更為現實。在1704年戰爭爆發伊始，這種投資曾經達到最高峰，戰爭爆發後緩緩回落，但從去年開始，這個數量又開始急劇上升。是的，我國人民日益成為外國資產的持有人和經營者，這與國力和影響力的增長是相稱的。」
錢強合上了筆記本，將鋼筆插到筆筒中，輕輕吁了口氣。房山縣這個地方還行，山清水秀的，空氣也好，加上比南方更加溫暖的氣候，簡直讓人舒服得不想回家。但有一條，這裡的治安是真的不行，人民也很粗魯，尤其是那些從北邊團結河流域過來的人，大金牙、粗金鍊子，說話很衝，一言不合就與人動手，甚至連你多看了幾眼，都可能會發生糾紛，讓錢強這種弱雞眼鏡男實在有些不適應。他是記者，家學淵源，打小身邊都是文質彬彬的學術界人士，實在看不慣這些人。
不過作為《生意人報》的一名經濟記者，到東岸黃金主產區採訪又是躲不開的事情。如今這裡的黃金產量幾乎佔到了本土及海外殖民地的一半，全部黃金來源的三分之一，對於金本位制的東岸來說重要性不言而喻。不然的話，怎麼可能會在這裡派駐大量的民兵、警察、護礦隊等準軍事部隊呢？
金融、貨幣、銀行，是一個國家經濟的核心，是重中之重。對國家工商業的發展起到調節、潤滑的作用，同時也是對外進行掠奪、擴張的非常有效的工具。託這場戰爭的福，東岸的金融系統得到了大大擴張，各類大宗商品的定價權也得到了很大程度的加強。至少現在阿姆斯特丹糧食市場的批發價，會極大參考東岸人設在丹吉縣的路貨（期貨）市場的交割價格，不再是以前那樣幾個批發巨頭在咖啡館就可以秘密決定了。若不是海底電纜還無法鋪過大西洋，並且電報還沒法擺脫電線的制約的話，怕不是全部的價格都將由東岸本土的交易所最終決定了。但以如今科技進步的速度，或許這一天遲早會到來，誰知道呢！
電話、電報、輪船，是東岸人逐步侵蝕阿姆斯特丹這個歐洲金融中心地位的三大法寶。當然目前還不是很成熟，但當由這場戰爭催生的電話技術日益改進，脫離電線制約的無線電報橫空出世，載貨量更大、航速更快、成本更低的鋼製輪船航行四海的時候，一切舊秩序都將被摧毀，所有規則都將被改寫，一個全新的世界級金融中心將在東岸本土誕生，全世界有權有勢的人都將在這座中心城市的銀行內開設戶頭。
呃，好吧，其實現在已經有這個苗頭了。東岸六大商業銀行（東岸農業銀行、聯合工業信貸銀行、青島商業清算銀行、大眾儲蓄銀行、臺灣銀行、南鐵銀行）內外國客戶的存款與日俱增，每年都在數百萬圓的樣子，為東岸國內的建設提供了大量的資金。另外，在國家貴金屬管理總局的指導下，六大銀行也一直通過借入市場剩餘基金、出售證券的方式，不斷增進它們對市場利率以及國際黃金移動的控制——它們時不時地給予黃金進口商（東岸黃金公司、商業清算銀行）以直接幫助，或以其他方式誘導黃金的移動，以至於其他國家的銀行或國庫簡直成了他們臨時的黃金貯藏地。
這種能力是十分強大的。現在可能看不出來，但當世界發生金融危機，銀行業務出現的問題的時候——在過去一百年裡，阿姆斯特丹不止一次面臨過這種危機——東岸的主要商業銀行只需要在貴金屬管理總局的視窗指導下，來一次像7%這樣的利率，其他國家的金融業就將出現慘無人道的災害，如果他們不實行嚴格的金融管制或貴金屬輸出禁令的話。
當然東岸銀行業的能力並不止於此。事實上他們在最近幾年開始越來越頻繁地為外國機構開具商業票據或發行債券。比如，東岸農業銀行就多次給義大利的多利亞家族開具不填金額的信用單，以方便他們貿易，這個家族「實力雄厚」、「信譽良好」，完全值得信賴。另外，聯合工業信貸銀行多次充當聯合省的債券發行「經紀人」，大眾儲蓄銀行也充當了一次義大利聯邦的債券「經紀人」。毫無疑問，這都是影響力，能夠為東岸政府或商人在其他領域變現利益的影響力。
青島證券交易所如今也在金融領域發揮著越來越重大的作用。尤其是一些大型企業，如南海集團、宋河集團、洛陽機車廠、梅林車輛廠、永安橡膠廠、平安煤鋼聯合體、黑山工業公司、東岸煤氣公司、東岸電力公司以及實力超強的東岸街車公司（名義上全國所有街車通勤公司都歸其所有）上市後，已經變得愈發興隆了，成了金融領域不可忽視的新勢力——就交易金額而言，已經遠遠超過了西湖債券市場。
根據最近一次不完全的統計，青島證券交易所共僱傭了五百餘名會計。相信隨著東岸黃金公司、東岸保險公司、臥龍有色金屬公司、海峽集團、東非運輸公司、東岸電力公司、大豐農機廠、太平洋造船廠甚至如聖喬治商行、威尼斯流通銀行等外國實力派企業的陸續上市，交易所的員工數量還將進一步增加，會計及行政人員總數超過一千不是夢。
這裡額外提一句。外國公司的上市條件是非常嚴苛的，不僅僅需要提供良好的財務證明，繳納一筆不菲的手續費，同時還需要在東岸本土覓取保證人。按照目前的潛規則，這個保證人得是建國者議會成員才可以，最次也得是大型都市的縣級政治協商會議的知名成員，門檻非常高，以避免投機風潮的產生。
證券交易所的經紀人群體也非常神奇。他們在最初的時候，就只是在博覽會大街專門代客跑腿的角色，幫助兩個股票交易者牽線搭橋，完成買賣。但到了後來，一些行業中的佼佼者，因為非常熟悉上市企業的情況以及整體市場行情，開始專門給特定的幾支股票「訂定價格」，成了博覽會大街呼風喚雨的存在。
交易所注意到這些人的能量，但目前的法律並不禁止人們這麼做，因此也就睜隻眼閉隻眼了。不管怎樣，證券市場的健康發展，給東岸經濟注入了強勁的動力，而持有股票的投資者也從中分享到了紅利——整個1709年，青島證券交易所全部股票的平均分紅率為8.7%，超過了絕大部分債券的收益，是東岸中產階級的首選投資渠道。
金融市場的有序、健康發展，是一個國家的重中之重，同時也是實現地緣和政治野心的有力工具，東岸人深諳這一點。
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