如果說1709年10月東岸各大報紙的頭條是什麼的話，那一定是由西班牙國王菲利普五世簽字確認的《塞維利亞和約》文本抵達東岸了。接下來，只要東岸政府確認文本沒有問題，同樣簽字蓋章之後，這份和約就算正式生效了。
打了五年，這場牽動了全社會神經的戰爭終於結束了！
雖然到了戰爭後兩年，東岸政府加大了對殖民地的剝削力度，要求各地以實物形式上繳更多的稅款，竭盡全力維持國內因為戰爭需求而導致的民用物資短缺的難題，但老百姓的生活依然不可避免地受到了影響，雖然他們的生活質量在舊大陸人民看來已經堪稱奢侈了。
還好，打了五年，戰爭結束了！而且還是以這麼一種體面的方式結束，西班牙割地賠款，法蘭西噤若寒蟬，還有比這更大漲民心士氣的嗎？從今往後，出門只要說一聲自己是華夏東岸共和國國民，歐洲人都得另眼相看，這種身份地位的變化，最是讓人如痴如醉。
「西班牙，其實盡力了，一切幾乎都是註定的。」洛陽府北城區大使館街某氣派的館舍內，喬治·蒙哥馬利放下了手裡的《真理報》，喃喃自語道。
自從十餘年前來到東岸擔任斯科特大使的顧問兼助手之後，咱們的公子哥蒙哥馬利在一直在從事外交方面的工作。1704年的時候，在家族的運作下，他離開了東岸，返回歐洲，擔任駐里斯本大使，算是刷一刷資歷了。
果不其然，在當了三年駐葡萄牙大使後，喬治·蒙哥馬利很快又殺回了新大陸，並正式於1707年底擔任了不列顛駐東岸大使，至今已近兩年。
說實話，喬治·蒙哥馬利還是挺喜歡在東岸的生活的。交通便利、科技發達，氣候也相當不錯，最重要的，這裡有很多的投資機會。
是的，咱們的公子哥在東岸還是有不少投資的。比如，他手頭持有大量洛鹽鐵路、洛上鐵路及上鹽鐵路的股票。這三支股票裡，上鹽鐵路、洛上鐵路每年的分紅都挺不錯，股息率達到了8%以上，令人感到滿意。洛鹽鐵路每年的分紅雖然只有4%左右，但一直在持續增加，未來可能也會達到6-7%的水平。
喬治·蒙哥馬利對自己的這些投資非常滿意，覺得是改變自己命運的關鍵。英格蘭那邊他已經不抱什麼希望了，爵位、財產完全沒他的份，駐東岸大使這麼一個關鍵職位能落到自己手裡，家族的支援就到頭了。當然喬治從來不認為家族的幫助是主因，在他看來，自己結識的一些大人物才是關鍵。那些腰纏萬貫的大商人，頭上或許沒有爵位，但身家異常豐厚，按照東岸的話來說就是錢能通鬼神，這些人的能量，喬治從來不敢小覷。
好吧，言歸正傳。喬治·蒙哥馬利與那位聯合省大使一樣，已經在東岸這邊安家了，夫人是一位東岸商人之女。英格蘭政府安排他當大使，說實話挺合理的，小國對大國示好，不是麼？
當然，若是你一廂情願地認為英格蘭對東岸雌伏了，那也不對。事實上倫敦從上到下，對東岸這個國家的感情都是複雜的。從經濟角度來說，他們需要東岸的高階工業品，這是他們工業生產鏈條中必不可少的一環，幫助他們從歐洲大陸及美洲殖民地賺取了海量的利潤；從政治角度來說，因為偏處海外的緣故，他們對歐洲大陸出現強權一直十分警惕，並千方百計想要消滅這種可能，這也是他們悍然干涉西班牙王位繼承戰爭的主因。
但從整個世界的戰略角度而言，他們又對東岸全方位的壓制、封鎖苦不堪言，你看看，黑手都伸進歐洲了，把西班牙直接打跪，把義大利扶植成傀儡，奧斯曼帝國也在向傀儡的深淵墜落，以後地中海還有他們不列顛說話的份嗎？另外，東岸人在加勒比海及北美大陸的強勢，對印度洋航線資源的深度控制，都讓英格蘭人心底生寒，本能地感受到威脅。
喬治·蒙哥馬利，終究是英格蘭人，他的忠誠，依然是直指女王陛下的。因此，這兩年來他一直兢兢業業地工作著，幫助不列顛王國搜尋各種資料，絕密報告撰寫了一份又一份，功莫大焉。
「……根據報紙公開的訊息，西班牙王國揹負上了沉重的賠款負擔。我最近與他們的大使有過接觸，他對前景感到擔憂。每年五百多萬比索的還款額，還有東岸駐墨西哥軍隊的維持費用，確實是西班牙王國難以籌措的，更何況他們未來還可能需要償還舊債。西班牙大使曾經覺得可以提高關稅作為補充，但他很快意識到這樣做行不通，因為東岸商品在西班牙擁有最大的份額，勢必會遭到東岸政府的阻撓。」喬治·蒙哥馬利拿出紙筆，開始起草又一份絕密報告。他有預感，以如今的國際局勢，歐洲戰爭其實再打下去也沒多大意思了，東岸共和國猶如一個龐大的陰影壓在歐陸上空，西班牙王國慘烈的失敗以及令人震驚的賠款數額讓所有君主都不寒而慄，他們不得不仔細思考，繼續進行毫無結果的戰爭，是不是單純在消耗自己國力，從而讓東岸異教徒能夠更輕鬆地打敗他們？歐洲，到了該做出轉變的時候了！
「……東岸漁民獲得了西班牙近海大範圍的捕魚權，以及造紙、造幣、玻璃製品等企業的壟斷權。馬德里的國王解除了部分對東岸持強烈敵意態度的大臣的職務，他看起來驚恐萬狀，不得不接受東岸人大量無禮的條件。請原諒我的措辭，閣下，因為我遠在新大陸，所得到的訊息僅限於外交渠道以及東岸公開的報紙新聞，但東岸政府藉著這場戰爭在西班牙獲得巨大的經濟和政治利益已經成為事實。另外，東岸商界這兩天公開討論在西班牙修建鐵路的可行性，閣下，請務必發動外交影響力，阻止東岸人的這一危險行為。東岸人素來習慣在鐵路沿線獲得特殊利益，派駐武裝人員護衛鐵路安全，按照如今馬德里的政治氣候，他們很可能迫使年輕的菲利普五世答應這一條件，因為他急需資金。」
「……我認為，西班牙王國對我們相當重要，因為其扼守地中海入口。如今東岸人已經控制了直布羅陀海峽南岸的摩洛哥領地，如果西班牙再為他們全面掌控，那麼富饒的地中海將離我們遠去。很顯然，不列顛王國必須當機立斷，至少先獲得影響西班牙財政事務的力量。在這方面我們一定不要猶豫，即使是要做出財政犧牲，也在所不惜。」
「……葡萄牙方面也要著意拉攏。雖然這個國家一貫以東岸小跟班的名目出現，並且在這次戰爭中也趁機出兵，佔領了西、葡歷史爭議地區武埃拉，但我堅信他們依然有著自己的利益。目前東岸海陸軍可以優先使用葡萄牙的港口、修船廠甚至是軍火庫，我認為我們也可以嘗試一下，畢竟這個國家和我們有著長達一百年的親密關係。」
「……我們應當向葡萄牙人表明，我們沒有任何一丁點的取得領土的意圖，我們只是想要借用他們的港口維修船隻和補給。如果政治形勢出現變化，需要我們離開時，我們的船隻可以立刻離開他們的港口。鑑於兩國之間的傳統友誼，我們相信葡萄牙王室有一定可能會在大西洋沿岸為我們提供一個設施齊備的港口。另外，為了增加成功率，我們可以拉上荷蘭人一起，同時動用經濟方面的影響力。」
「……與法國之間的戰爭應該儘快體面地結束了。路易十四早就打不下去，只要我們丟擲橄欖枝，他沒有拒絕的理由。如今西班牙王國已經不可能再成為法蘭西的附庸，不列顛與法蘭西之間已經沒有不可調和的根本矛盾。路易十四非常明白，再打下去，只會對我們彼此造成更嚴重的傷害，而不會有任何結果，因此我們最好取得諒解。如果路易十四同意這一點的話，那麼我們有必要聯合海牙方面，與法蘭西在經濟方面進行合作，以堅定路易十四的信心，這一點非常重要。」
寫完這些，喬治·蒙哥馬利只覺得腦袋空空。這些草稿裡的想法，是他思考多年得出的結論。他身在東岸，每一天都在試圖瞭解這個國家的一切，從人民生活到大政方針。一個國家的整體戰略，是無法隱瞞的，至少是無法長期隱瞞的。東岸人的種種舉措，無論是戰爭、外交、經濟還是別的什麼，都指向一點：他們想掌控世界，讓包括舊大陸諸國在內的所有人成為他們的奴隸，並試圖千秋萬代。
歐陸的戰爭極大助推了東岸人的野心，使得他們朝這個目標更近了一步。喬治·蒙哥馬利認為，哪怕倫敦的大人物們心中還有一絲雄心，就應該正視這個問題，並拿出辦法來解決。這並不是說要軍事對抗，這在短期內沒有任何可能，而是要聯合歐陸其他主要國家，抱團取暖，與東岸人爭奪利益。
西班牙，如今就是爭奪的焦點。只不過這一次不是通過火槍和大炮，而是通過外交和經濟，固然很困難，但不做任何嘗試就認輸，很顯然是非常可恥的，喬治·蒙哥馬利希望倫敦的大人物們能儘快認識到這一點。
作者「孤獨麥客」的其他小說
《晚唐浮生》