1709年2月2日，四九城大雪紛飛，冰冷刺骨，但位於紫禁城西北的暢春園內，卻是一派春意融融。已經五十四歲的康熙帝愜意地坐在書桌後，翻看著面前的奏摺。大部分的奏摺他都不想看，因為都是些雞毛蒜皮的小事，或者就是御史們炮製出來的fakenews——不好意思，拿錯劇本了，重來——御史們風聞奏事，寫出來的連他們自己都覺得很假的攻訐他人的奏摺。
平心而論，康熙算得上勤奮，批閱奏摺非常勤快，這態度首先就可以。另外，治理國家的水平不差，在歷朝歷代中可以排中上水平，雖然他統治著的僅僅只是一個半壁江山。
康熙的心態保持得也不錯。東西南北四周皆有敵人，傳統大陸政權（順國）、草原游牧餓狼（準噶爾蒙古）、新型工業國家（東岸），內部還有漢人將官地位提升後帶來的深遠影響，若換個人當皇帝，怕是連覺都睡不安穩了，但康熙就是穩得住，也算是他的本事了。
當然如果是熟悉他的人，細心觀察他的話，依然會發現他深藏於內心之中的憂慮和煩躁。順逆始終無法剿滅，準噶爾蒙古傷而不死，黃衣海寇跟他玩「精神分裂」，登萊、寧紹那邊生意做得飛起，商民經申報後可以互相越境旅遊、經商甚至是置業定居，可在滿洲和遼東，和平總是短暫的，戰爭才是永恆的。
這樣一個爛攤子，即便換個脾氣再好的人，理政久了，也會感到心力交瘁吧？康熙城府算深的了，但依然要逃避似的離開紫禁城那個牢籠，前往暢春園這麼個快活所在休養。一年中起碼有半年待在這，其實已經很能說明問題了。
今天就是如今。年還沒過完一個星期呢，康熙就忙裡偷閒，帶著太監隨從們來到暢春園，自個窩在書房裡，喝茶賞雪，然後便遮起了窗戶，批閱起了奏摺。紫禁城那個陰沉沉的地方，哪怕能逃離片刻也是好的啊！
「荒唐，這羅剎人當真不知好歹！」看到理藩院呈上來的有關普拉特科夫四處活動的奏摺後，康熙的眉頭立刻鎖緊了起來。
他這個人好面子，一直以天朝上國聖君自居，對於失信於俄國之事，雖然嘴上不說，心裡還是有些尷尬的。這不，前些年就下令蒙古衙門押運著一批禮物，從伊州出發，北上經科布多抵達俄國境內，明面上說是為多年前索額圖使俄時莫斯科方面給予的優厚招待回禮。
當然這只是明面上的理由，實際上還有著兩層其他方面的意思。其一是為之前的協同作戰不利而賠罪，當然這絕對不會明說的。第二個可以明說，那就是康熙聽聞在準噶爾汗國以西、以北的地方，還有一些蒙古人生活著，他認為這是清國的臣民，打算派使團前往聯絡，希望俄國方面給予協助。
清廷送來的禮物非常豐厚，俄國人清點時，計有：各種顏色的生皮革六百張、七兩的銀錠三千個、五兩的銀錠三千個、素緞三千幅、中等緞料三千幅、帶漿緞料一千幅、織金錦緞二千幅、毛料一千幅、染織品二千幅、不同等級席子五百條、單股絲線四千斤、合股絲線四千斤，是歷年來禮物最多的一次了。
俄國人運回莫斯科時總共用了116輛大車，花了3800多盧布的運費成本，歷時七個多月。經估值，貨物總價值超過十三萬盧布，由沙皇及幾位重要大臣、將軍，以及外務衙門分享。尤其是後者，最近幾年經費拮据，很是困難，不意博格德汗如此慷慨，倒是讓他們的財務問題大大減輕了。
而收到禮物後，莫斯科方面也同意了清國使團前去卡爾梅克人兀魯思的請求，同時還轉交了一些蒙古逃人給清廷，態度十分和善。清廷對此瞭然，隨後令理藩院順手幫北京東正教會解決了部分財政問題，覺得這事就算過去了。
但這才過了多久？俄國人就又派人過來聯絡了，說他們從帝國西部調集了2000名火槍手和500名哥薩克，又在裡海、中亞一帶徵調了2000名受洗韃靼人、哈薩克人、烏茲別克人，配合託博爾斯克等城市的地方駐軍500人，組建了一支總兵力達到五千的大兵團，由巴甫申寧上校率領，打算對準噶爾蒙古發起「復仇之戰」。
康熙對此煩不勝煩。這些羅剎人，也不看看是什麼時候？我大清這會正全力應對漠北戰事，不克分神的時候，居然要朕再興大兵，西征準噶爾。是，策妄阿拉布坦狂悖無道，朕早晚要取了其首級，但眼下還不是時候。開了春，待英吉利國的洋員技師抵達，京張鐵路（京師—張家口廳）就要著手動工。小小一條鐵路，居然要花費二百多萬兩銀子，幾乎可以養一支幾萬人的綠營了，想想挺肉痛的。
但朕已經想明白了，這路還是要修，不得不修！漠北蒙古也就那樣了，實在頂不下去，全部人撤回漠南草原，京師新軍、八旗綠營屆時都要上陣。張家口廳屯墾兵民已破八萬，再建一些糧倉、械庫，用鐵路交通內外，便可以提供極大幫助。與之相比，關外都沒那麼緊要了，漠南草原才是關鍵中的關鍵。一旦有失，全域性被動，我大清承受不起這種威脅。所以，這個時候絕無可能配合羅剎人西征，撐死了令袁衛庭派一部綠營馬隊，襲擾吐魯番方向，幫他們牽制一點兵力罷了。
太監總管梁九功默默地站了角落裡，眼觀鼻鼻觀心，彷彿對書房裡發生的一切都充耳不聞一樣。羅剎人的事情，他當然瞭解，事實上那個普拉特科夫就走了理藩院的門路給他塞過錢。但塞錢歸塞錢，事情能不能辦成他可不敢打包票。他利用自己長久揣摩、把握康熙心理的本事，在合適的時機、合適的場合，用一些不著痕跡的手段把某些奏摺放到康熙面前，增大成功機率，就已經是極限了。但很顯然康熙在這件事上意志很堅定，他現在盯著漠北草原，在幾年前調遣兩萬滿蒙八旗的基礎上，這兩年又新調了一萬多漢軍綠營馬隊，增援以土謝圖汗為首的喀爾喀三部，幫助他們抵擋東屬蒙古四部越來越凌厲的攻勢。
這會又已與英吉利人勾兌完畢，打算花費鉅額資金修建京張鐵路，同時進一步放開限制，令更多的漢民越過長城，進入漠南蒙古屯墾——加上以前歷年過去的，約莫算下來已經二三十萬人了——想方設法增大當地的物質產出，給大型軍事行動提供基礎。
羅剎人，差不多可以死心了。袁衛庭，也別上躥下跳折騰了，老老實實在青海作戰吧，幫皇上拿了藏區，便是大功一件。否則的話，秋後清算，怕是沒有好下場，光交通阿哥們就是一條大罪，真當皇上不知道呢？
康熙罵完俄羅斯人，便起身在屋內踱起了步來。書房內裝修低調而奢華，且基本都是按照康熙的喜好來安排的。俄國使臣送的大玻璃鏡、東岸產的自鳴座鐘，甚至就連瓷質的抽水馬桶都有一座。康熙這個人，還是比較喜歡新奇事物的，對外國的風土人情非常感興趣。普拉特科夫有次受邀參加宴會，但手頭拮据，沒錢採買禮物，情急之下送了兩條俄國狼狗，沒想到康熙十分喜歡，直接收下了，還令理藩院回賜了普拉特科夫兩捆黑貂皮。唔，事實上他只收到了一捆，至於另一捆去哪了，當然是理藩院的「朋友們」幫他保管了啦。
普拉特科夫為此十分心痛，因為貂皮的價格在北京甚至整個清國的價格都在逐年上升，因為供給側改革——呃，不是，是供給側來源少了。至於是什麼原因，所有人都知道的啦，那就是該死的黃衣海寇控制的地盤越來越大，滿洲乃至外東北的通古斯人基本已經不再對我大清上供了。事實上不光貂皮少了，東珠之類的珠寶也少了很多，除非高價從登萊買，不然是別指望了。
康熙作為一國之君，雖然不太關注這些庫藏小事。但下面人隔一陣子總要上報，一次兩次沒注意，時間長了想不注意也難，而這也是他心情不好的重要原因之一。朕原本是四方之主，東國人好大的膽子，悖逆無禮，四處作亂，生生把朕的天下給拆了個四分五裂，以至於朕和嬪妃們的用度都短了不少，真是豈有此理！
想到東國人如今正在長春廳以南區域蹦躂，康熙差點忍不住就喊來諸大臣，商議調集大軍進討的可能。但他終究還是忍住了，增強奉天的兵力就夠了，當地有軍工廠，糧食、牲畜也多，人口更不少，大修堡寨的情況下，只要訓練到位，上下一心，東國人可沒那麼好啃。
還是先料理草原事務吧，等騰出手來，再圖其他！
作者「孤獨麥客」的其他小說
《晚唐浮生》