天色已經矇矇亮了。
孫雷打著哈欠開了門，伸著懶腰，將寫滿了今日新到商品的木牌擺在了門口顯眼處。又到了開門做生意的時候了，週而復始，每日重複，但孫雷一點也不感覺到厭煩。
作為孫氏家族的一員，雖然只是遠得不能再遠的一支，但孫雷依然能夠憑藉出身獲得一個不錯的職位，比如孫春陽南貨鋪鯨灣分店的店長，月薪十八圓。這個收入，在通貨膨脹比較厲害的鯨灣港不算高，但也絕不能說低，反正足夠他維持相當體面的生活了。
當然孫雷不是很懂體面。或許是為了省錢，他根本沒在鯨灣港租房或買房，而是直接住在店裡。後院倉庫收拾出一個小房間並不難，反正他還沒結婚，一個人住綽綽有餘了。最重要的是，這個房間完全免費！
孫雷還是比較勤勞的，這從他每天起床的時間比店裡僱傭的活計還早就能看得出來。勤勞帶來了業績，帶來了銷售額年均增長7%的奇蹟，當然也給他本人帶來了相當豐厚的獎金收入。因此，他對目前的生活狀態非常滿意，即便很多人在試圖逃離這座乾旱的城市。
鯨灣縣（全國第232個縣）下轄鯨灣鎮、豹灣鄉（位於後世亨蒂斯拜附近）這兩個海獸捕獵重鎮，以及白霧鄉（位於後世斯瓦科普蒙德城附近）、光實鄉（位於後世烏薩科斯城附近）、勃興鄉（位於後世奧孔巴亥小鎮附近）、白城子鄉（位於後世奧馬魯魯小鎮附近）這四個依靠季節性河流發展旱作農業為主的定居點。全縣人口不過萬餘，大部分居住在沿海的鯨灣、豹灣和白霧三地。
在鯨灣縣以南，還有一個海藍縣（全國第231縣），下轄海藍鎮、芒原鄉（位於後世貝塔尼小鎮附近）、五壘鄉三個定居點，總共八千人口。與鯨灣縣一樣，五千居住在縣城，凸顯了經濟對人口的巨大吸引力。
而在海蘭縣以北、鯨灣縣以東，還有一個台山縣（全國第233縣），下轄台山鎮、北固鄉、石庫鄉、中堡鄉和烏蘭鄉（位於後世馬爾塔赫厄城附近）五個定居點。因為有一些水源，這個縣的人口較多，達到了一萬三千人，但也主要居住在北邊的台山高原一帶，地區行署就駐臺山鎮。
總而言之，鯨臺地區三個縣，總人口不到三萬三千，確實是全國實力最弱的地區級行政單位了。制約該地區發展的最主要因素是環境，大片的沙漠，乾旱、缺水，只能在流量斷斷續續的河流附近發展旱作農業，養殖一些牛羊。好在東岸政府持續多年如一日地往這邊發配流放犯人（很多都跟著家屬），當地的經濟也比較有特色，人口最終還是慢慢變多了。
什麼？沙漠地區的經濟有特色？嘿嘿，這就是你不瞭解了。奈米布沙漠的沿海，漁業資源特別豐富，鯨、海豹資源也很多，前來發財的人不在少數。當然我們也不能忘了鑽石以及近年才興起的鳥糞、海豹糞的採集生意，都增添了很多人氣。
鯨臺地區為了保持這個勢頭，多年來也一直在持之以恆地研究捕霧集水技術，並取得了一定的進展。奈米布沙漠，與北智利、秘魯沿海一樣，因為寒流的原因，降水稀少，非常乾旱。地表徑流也因為缺乏降雨補充，流量不足，嚴重影響了當地居民的日常生活，更別提發展工商業了，缺水發展個錘子！
不過也別急，和世界上其他地方的沙漠不一樣，這兩處沿海其實本來是不缺水的，只不過因為寒流導致其無法形成降雨罷了。但沒有降雨，咱們有霧啊！奈米布沙漠沿岸，每到夜間，人們都不敢在外面乾燥衣物或糧食，因為霧氣實在太重，會令其受潮，這就給了聰明人收集淡水的機會了。
捕霧器這種東西，東岸研究也很多年了。目前真正成熟、高效並大面積推廣的，還是捕霧網。你來到奈米布沙漠沿岸的鄉鎮就能看出來了，到處都是一排排的細網，織得非常密實，每隔幾米就用木頭杆子固定住，往往一下子拉出去上百米遠，一晚上能收集不少水。
捕霧網有私人擁有的，即家家戶戶自己弄的小網，對著風來的方向，收集到凝結的霧氣後導流到水箱裡，供應一家人日常生活飲用是足夠了，甚至還能養個兩頭小型牲畜，也夠用。洗澡的話就要省著點了，也許要攢好幾天才能攢夠，或者你多加一兩面網，反正成本也不高。
政府部門也投資了許多大型捕霧網。他們多位於人煙稀少的郊區，網非常巨大，結網的繩也很有特點，那就是專門研發的多面型繩索，儘量增大與空氣接觸的面積，凝結的水經集水槽收集後，再通過密閉的導流槽輸入到一個個大型儲水箱中。儲水箱彙集的水，還會通過封閉式的地下水泥管道輸送到自來水廠中，統一進行過濾、消毒，然後方可使用。
這種改良型捕霧技術是由本土某位「無聊閒人」發明的，註冊專利後，迅速被政府（農業部）出巨資買斷，創造了一個暴富傳說。不過這也是人家應得的，惠及數萬乃至數十萬百姓的新技術，怎麼大力獎賞都不為過。
鯨臺地區引進這種技術後，鯨灣縣政府第一個吃螃蟹，在鯨灣鎮郊外投資興建了一座自來水廠（含大量捕霧網及管道系統）。水廠竣工投產後，縣政府專門派人去看了看，每個導流槽內幾乎整晚都有大量水在流動，水箱可以積存差不多三分之二的淡水。民政部門的人自豪地介紹，有了這種新技術，集水效率暴增三倍，縣郊建起的這家自來水廠預計可供應一萬戶居民的日常生活用水。且該廠在設計時還預留了一定的冗餘量，只要有需要，他們還可以將現有產能擴充75%以上，部分新增的用水需求。
看，這又是一個科技改變生活的極佳例子，原本缺水的地方現在已經可以放心用水，甚至可以給皮革加工廠穩定供應淡水，維持最基本的運轉，將財富儘可能地留在本地。居民如果生活用水不足的，比如想天天洗澡的話，那也可以向自來水廠申購用水指標，接一根水管過來，只不過這個成本就海了去了，只有富人才敢如此消費，普通人還不如自己想辦法多弄兩面網集水呢，雖然這種水沒有過濾和消毒程式。
當然也有人說，別的乾旱地帶沒這種條件，沒法像奈米布沙漠一帶收集到足夠的生活用水。這話確實不錯，但誰讓你沒霧呢，對不對？海霧資源是天尊的饋贈，讓生活在沙漠裡的子民可以喝水，可以種蔬菜，可以養羊，可以進行一定程度的工業活動。不服？那你自個去研究海水淡化技術吧，東岸本土有機構在搞這類研究，只是成本有些感人，至今沒出啥有用的成果。
孫雷的店鋪有自己的捕霧網，一大一小兩個集水箱。小水箱還奢侈地進行了改造，有過濾和消毒系統，容量40升，足夠滿足他與幾位夥計喝水、做飯的需求了。大水箱容量兩百多升，省著點用的話，兩天洗一次澡綽綽有餘。不過他們平時沒這麼奢侈，總會留一些水以備不時之需，因為總有些相對乾燥的日子裡收集不到足夠的水，必須有危機意識。
水資源瓶頸的解決開啟了地區發展的上限。本地最大的財源海獸捕獵及加工產業的規模日趨擴大，不但給政府帶來了相當的稅金，還繁榮了市面，給百姓帶來了大量的好處——說出去你可能不信，以鱈魚捕撈、捕鯨、海獸捕獵及加工、鑽石開採為支柱產業的海藍、鯨灣二縣，其人均收入水平在東岸全國範圍內都是名列前茅的，如果不是相對缺水的話，這裡明顯會吸引更多的人前來定居。
看看孫春陽南貨鋪鯨灣分店的商品貨架吧，林林總總數百類商品，堪比後世一個小型超市。小到針頭線腦，大到鐘錶樂器，幾乎都有售賣。大哥，鋼琴這種玩意可不是什麼人都能買得起的，但1707年鯨灣縣就愣是賣出去了六臺，厲害不厲害？
再看看那些售賣生活用品的商鋪，比如賣布的，廉價的麻布早就消失殆盡了，連本地那幾百個非國民勞務工都不願意買。棉布價格便宜，供給充足，買棉布不香嗎？不光要買棉布，還得是染了色的棉布，不是植物或礦物染料染的哦，那種太容易褪色，是要東岸自產的化學染料染的。平安縣那邊的染料產能每年都在擴大，價格跌得厲害，為什麼不用？
腳踏車也大量進入了中產階級的購買清單內。郵電局職工那是標配了，騎著腳踏車送信，又快又穩，還拉風，不知道吸引了多少大姑娘小媳婦的目光。私人購買的腳踏車也越來越多，尤其是那些依靠捕獵海獸發了財的傢伙，即便一年到頭騎不了幾回，也樂意買一輛放家裡——寶馬牌腳踏車，那可比真的馬更能彰顯身份。
至於菸酒糖茶、果子蜜餞、罐頭補品之類的商品，鯨臺地區也是人均消費最高的地方之一。可以預見的是，至少在鑽石、海豹、鳥糞石之類的資源消耗殆盡之前，這裡的消費需求都不會下降。而就算採空了也無所謂，內陸還有鑽石、岩鹽等資源，沿海還有漁場，再加上可以與北邊的葡屬安哥拉、新庫爾蘭等地進行貿易，生活差不到哪裡去的，下限可以保證。
所以嘍，鯨臺地區行署手裡還是有錢的，因此他們一直在持續不斷地進行開發建設。孫雷最近就接到了一筆生意，那就是準備一片數量極大的生活用品，至少可供三千人使用一年的。原因是鯨臺地區行署配合司法部、國家開拓總局，又要在內陸地區新建幾個監獄墾殖區，分別是東會監獄（位於後世卡拉斯堡附近）、會池監獄（位於後世裡特方丹城附近）、闡熙監獄（位於後世阿拉諾斯小鎮附近）、東蘭監獄（位於後世奧奇韋羅小鎮附近）、三封監獄（位於後世奧卡卡拉拉小鎮附近）、契吳監獄（位於後世奧奇瓦龍戈城附近）、彌沙監獄（位於後世奧喬小鎮附近），一共八個點，都是挑選的有水的地方，不至於活不下去。
什麼？你說環境太惡劣了？拜託，人家這是犯了事的傢伙，難道還能挑三揀四？要怪只能怪你命不好，沒挑到環境較好的流放地。未來的話，這裡不但有本土的流放犯人過來，還會有一定數量的西屬美洲「罪官」、「罪軍」家屬過來。有了這些人，當地差不多也就佔住了，鯨臺地區的發展基礎也會更加穩固。
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