十月的印度,已是雨季末期。翠綠的因哈斯島外,漁帆點點,更有翔鷗雲集,柔風陣陣,端地是一片好所在。
因哈斯島現有人口五千餘人,但就看海邊的宅院房屋,都不止兩千間,差不多可以住一萬人。何也?因為東岸人發起了大規模的搬遷移民的行動,將島上殘存的不多的印度人全部抓了起來,然後用船送往西邊的拉傑普特共和國,由他們消化吸收。
拉傑普特共和國目前大概有十八九萬人口,大部分(接近十萬人)都集中在首都馬斯喀特,另外還有五萬多人居住在第二大城市塞拉萊,剩下的則分散居住在各個小鎮、農村、牧場之內。
這個國家,目前還是比較苦逼的,欠了第烏管委會大幾十萬圓的債務(鬼知道他們怎麼計算出來的……),同時還要接收東岸人從果阿甩過來的包袱,當真是苦不堪言。
不過他們也無法抱怨。國家都是人家幫你建起來的,不然馬斯喀特住的還是阿曼人呢,哪輪得到你來鵲巢鳩佔?再者,馬斯喀特、塞拉萊港目前都是東非運輸公司固定航線上的補給點,採買食水、人工服務、船隻保養都能讓你賺不少錢了,同時還給你帶來了大量廉價印度手工業品,改善了你們的生活。另外,波斯、東非的貿易也讓你們參與了一部分,幫你們從無到有建立了一支商船運輸隊伍(僅有三艘中小型帆船,掛靠在東非運輸公司名下),讓你們進入了更廣闊的世界舞臺,還有什麼好說的?
老實點,幫東岸政府盯著阿拉伯人。你們就是工具人,要認清自己的歷史定位,奧斯曼帝國在阿拉伯半島上並未佔據多大的地盤,邊境劃分也不是很清晰,你們還有擴張的空間。不需要打仗,非暴力什麼的最好啦,日拱一卒,慢慢往前滲透、蠶食,總有機會的。
拉傑普特人總體而言還是比較聽話的。他們為了應付接納果阿印度人移民的事情,他們還把全國的軍隊總數從2.6萬人裁到了只剩1.2萬人,空出來的預算全部用來安置移民,比那些嘰嘰歪歪的佛羅里達、新庫爾蘭、葡屬安哥拉、莫三比克等強太多了。
當然東岸人也沒把事情做絕。前後分三次,共免除了他們大約十萬圓的債務,算是相當仁慈了。未來的話,如果事情辦得好,不排除繼續免除債務的可能性。
拉傑普特人並不是第烏管委會治下的唯一印度傀儡政權。事實西北印度拉傑普特人傳統聚居區的巴吉可比馬斯喀特的表兄弟們要厲害多了,這廝趁著莫臥兒帝國皇帝奧朗則布去世後局勢動盪的有利時機,開始悶聲搶佔地盤,目前控制了後世古吉拉特平原西部的好大一片,治下人口逾兩百五十萬,軍隊數量膨脹到五萬餘人——呃,槍只有兩萬多條,但這不要緊,冷兵器目前仍然是印度士兵經常使用的裝備,並不落後。
巴吉這個酒商出身的傢伙至此算是徹底發達了,一躍成了拉傑普特地區政治舞臺上不可忽視的成員。考慮到如今北印度各地區心懷鬼胎、擁兵自重的人越來越多,如果東岸人繼續強力支援,未來不排除這廝會進一步發展,獲得更大的權力。
有鑑於此,第烏管委會主任姚同上校也正式下令,從淺島縣武器庫內撥出兩千條步槍、十五門火炮,同時從阿拉伯商人那裡採購三百匹戰馬,以無息貸款的形式資助當地一位名為喬杜裡的小軍官,助他起事——雞蛋,可不能放在一個籃子裡!
喬杜裡今年三十出頭,身材高大,魁梧有力,手底下掌握著數百人。傳統軍事世家出身,種姓不低,家族傳到他這一代時有些不幸,父親和兩個兄弟都在討伐叛軍的戰鬥中喪生,家道有些中落的意思。不過沒關係,被東岸人看上是他們家族最大的幸運,領了這些裝備,自己再找老關係籌點錢,拉起一支幾千人的隊伍並不困難。
而且,喬杜裡這人是資深軍官,手底下也有一幫替他賣命的職業軍人。他們拉起的隊伍,素養應該是不低的,至少比巴吉當年起家時那亂鬨鬨的狀態要好多了——巴吉這廝最危險時,甚至需要東岸軍隊直接出動幫他平事,希望喬杜裡不需要如此。
兩支傀儡武裝一東一西,雙面列印——哦,不,是雙面威脅拉傑普特地區的莫臥兒統治勢力,影響還是相當大的。東岸人在這個地方指手畫腳這麼多年,即便訊息再不靈通的人也知道巴吉、喬杜裡身後站的是誰了。高種姓老爺們家裡要麼有土地,要麼有產業,會不清楚自家的貨物流向哪裡了?東岸人如何強大,這些鄉下土豪們未必完全瞭解,但多多少少知道一些就是了。至少,原本趾高氣昂、神氣無比的葡萄牙人在他們面前毫無脾氣,都快被擠走了,卻屁都不敢放一個。
是的,葡萄牙人就是快被擠走了。第烏那邊他們已經出局,各類行政機構已經搬去了莫三比克,完全交給了東岸人經營。果阿這邊呢?唔,還有百來人在「上班」,不知道弄些啥子。
東岸人設立的果阿守備團兵額已經擴充到1800,擁有24門火炮,實力強勁,完全接管了當地的防務。有意思的是,增募的這幾百人裡,還有不少是印葡人士兵。他們原本都是葡萄牙殖民當局的在冊軍人,現在直接跳槽給新主子扛槍,把果阿總督給氣得夠嗆。
接管防務後,東岸人並未停下爭奪城市控制權的步伐。1706年,他們藉口巴德茲區的法官迫害東岸商人,直接解散了當地的司法系統,換上了從第烏、淺島二縣調來的人。隨後,民政系統因為欠了第烏管委會七萬圓的債務無法償還,辦公場所被東岸人強行接管,人員被趕走,十餘名兵團堡畢業學兵大搖大擺地走了進來,開始辦公,正式接管了這個區。
今年(1707年)年初,塞爾蒙特區因為疏於防範,遭到一夥印度饑民的襲擊,損失慘重。第烏管委會的姚同姚大主任瞅準機會,用東方移民過來的登萊軍戶子弟為骨幹,補入了大約三百名日本浪人,正式成立了果阿第二守備團(原果阿守備團改名為第一守備團),以七百兵力趕去平叛,一舉擊潰了前來搶糧的印度暴民。數千印度人大部潰散,自相踐踏、投河而死的不計其數,剩下的也被抓了俘虜,開始重建塞爾蒙特區被損毀的建築。看那樣子,東岸人不把他們骨頭裡最後一滴油榨出來是不會善罷甘休了。
塞爾蒙特區就這樣落入了東岸人之手。官員、警察、軍隊等政府機構全部換了人,葡萄牙人或印葡人可以在當地居住,但沒了任何特權,只能老老實實當順民。
這兩個區拿下後,果阿三區也就只剩下個因哈斯島了。這裡是果阿的精華,最富裕的地方,目前有兩千多名東岸商人及其僱工生活著。果阿守備一團長期駐紮,軍營就在總督府不遠處,軍事防衛、治安巡邏都被他們一手包辦了。
另外,因為涉及到債務問題,果阿海關也在幾個月前被正式包給第烏管委會,每年承包費二十萬圓。不算高,但這年頭借錢可不是什麼容易的事,知足吧。
這樣看下來,果阿這個葡萄牙殖民地已經在事實上落入了東岸人之手。就和當年的帝汶島一樣,東岸官方沒有采取任何強硬手段——有一說一,他們對待盟友還是比較「溫柔」的——就靠著各種潤物細無聲的蠶食,基本就架空了葡萄牙人在當地的權力,使其一步步落入東岸人的掌控之中。
果阿既已控制在手,那麼第烏管委會也開始了大刀闊斧的改革。首先第一條就是改變航運管理,開通前往馬六甲、汶萊、馬尼拉和棉蘭老島的商業航線,對當地東岸系的殖民者提供幫助,順便也賺一波小錢錢。畢竟,印度的商品,在當地還是有些市場的,而當地的物資,對果阿來說也不無小補,雙方各取所需,合作共贏。
第二,果阿守備一團和二團的員額在近期會陸續增加,爭取全部增至兩千人,主要由登萊移民及日本浪人補充。另外,效第烏、淺島的故智,東岸人也在果阿外圍物色新的傀儡人選,看看能不能再扶植起一個軍閥,然後讓他在印度大地上搞風搞雨,給果阿謀取利益。
最後一點,自然就是驅逐當地的印度人了。果阿這些年對印度人的氣氛本來就不好,加上經濟衰落,工作機會減少,人口大量流失。兩年多前就已經跌破二十萬,現在更是隻剩下了十萬出頭。這十萬人,第烏管委會也不怎麼想留,打算通通送給拉傑普特共和國,或者乾脆全部驅逐,讓他們回印度去。
當然這事要分批慢慢來。至少就目前而言,東岸人還需要部分廉價的印度人留在這裡維持城市運轉,待未來有足夠數量的中國、日本或朝鮮移民抵達後,再想辦法慢慢清理。這個政策是長期的,因為拉傑普特共和國的接收能力有限——實在不行的話,也可以想辦法送到非洲去,不過這是最後的選擇了,第烏管委會暫時還不傾向於這麼做。
做完了這些事,東岸人在印度西海岸的勢力就非常強大了。淺島、第烏、果阿三個完整據點,未來如果再吃下葡萄牙人手裡的達曼、科欽,那麼就更遊刃有餘了。
東葡聯合艦隊現在也完全成了第烏管委會的工具。那些葡萄牙水手們工資都是第烏髮的,誰還鳥果阿總督啊?未來再好好整頓一番,統一一下指揮系統,補入一些適合近海的快船,依託上述幾座城市來回撥兵,快速列印——呃,快速支援各個據點,使他們免受印度亂兵的影響,維持正常的商業秩序,那麼源源不斷的利潤就會持續流入第烏管委會的口袋,成為滋養東岸殖民體系的源泉——1706年,第烏管委會在有諸多大型基建專案「拖累」的情況下,依然給中央提供了超過240萬圓的稅款,可見其豪富程度。
印度這個提款機,是天尊賜給東岸人的禮物,可要抓穩了呢!
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