伊基克在後世是一座鼎鼎大名的城市，因為那段開採天然硝石的黃金時光。但在東岸人的這個時空，這裡默默無聞，宛如死域，不說人了，連動物都很難看到幾隻。
原因無他，這裡缺水。水是生命之源，沒了水，草都沒法長，動物和人類也不會存在。這就是個毫無希望的沙漠，不是嗎？
萬幸，現在化工產業給予了伊基克全新的生命。自從去年計劃生產管理委員會下達命令，試開採阿塔卡瑪沙漠的天然硝石之後，一支規模超過三百人的隊伍就乘船來到了後世的伊基克港，一個渺無人煙的地方——征服者的地圖上將此地標示為「白沙港」，白是白雲，沙指沙漠，很好地說明了此地的環境。
抵達的隊伍裡有官員，有學者，有工程師，有武裝警察，還有大量後勤輔助人員，如馬伕、獸醫、廚師、醫生、匠人等，非常全面，是一個標準的野外探險隊伍，只不過規模放大了好多倍罷了。
他們攜帶了足夠生活一個月之久的食物、飲水和燃料。食物、燃料好說，都是可以耐久存放的東西，飲水則比較特殊，除少量從船上卸下來的淡水外，大部分都是酒類——這一招學的是風帆時代的遠洋水手們，他們使用啤酒取代容易變質的淡水。
在半個月後，還會有另外一艘大型帆船抵達白沙港。這艘船是從瓦爾帕萊索出發的，滿載食品、飲水、役畜、建材、武器彈藥、機械裝置等物資，幫助他們在這裡建立一個正式、穩固的據點。
新據點是非常必要的，蓋因一個大型採礦、運輸基地，肯定會聚集大量的青壯年男子。這些人需要食物，需要飲水，需要各種消費品以及種種服務，沒有一個完整的城市來為他們提供這些東西，簡直是不可想象的。
需要建設的當然不僅僅是城市，事實上必要的交通設施也是需要投資的。白沙港的條件其實挺不錯，一個延伸出去的半島可以擋住南方湧來的大浪，同時灣內水深足夠，普遍在8-10米左右，可以停泊吃水較深的超大型船隻。而船隻運輸噸位越大，意味著單位運輸成本越低，無論是往外運硝石原礦還是往這裡運輸淡水，成本都低。
而說起淡水，這也是一個難題。白沙港這操行，一年不下雨都很正常，無情的秘魯寒流一點不憐惜這邊的土地，鉚足了勁把水汽帶上高空，然後——唔，弄去別的地方，反正不給你——造就了可能是世界上最乾旱的沙漠。
遠端運輸淡水，這成本簡直感人。而且運過來的水也很有問題，多半有些變質了，需要燒開了才能勉強飲用，這又需要消耗大量煤炭——哪怕是劣質煤，也是需要成本的。其實最好的辦法，還是投資興建一座供水廠，對運來的淡水進行清潔處理，然後鋪設管道，在城區和礦區範圍內提供相對乾淨的自來水服務。
當然也不是隻有一種遠端運水的辦法。事實上人們也可以在內陸腹地尋找水源，然後想辦法從陸地上輸送過來。毫無疑問，這又是一項浩大的工程，因為水源多在查爾卡斯高原上，看看地圖就知道了，距離遙遠，地形複雜，沒有個數百萬圓的投資，修建提水站、供水渠的話，怕是無法將水抽運過來。甚至有人悲觀地預測，整個引水工程結束，可能要投資一千萬圓以上。
一千萬投資，誰失心瘋了會出這錢？即便是東岸政府也會再三猶疑，這實在不是什麼小數目啊。因此，很多人覺得，白沙港的淡水可能長期需要用船隻運輸。研發一款能夠裝運大量淡水，同時航速較快的船隻，對造船界四大金剛來說不是什麼難事，這可比投資一千萬從高原引水要靠譜多了。
與白沙港類似的城市其實還有不少，比如更北邊的鳴沙港（位於後世阿里卡）、富平鄉（原塔克納城），南邊的溫池港（位於後世安託法加斯塔），降水都極其稀少，乾旱已極。但中間也有區別，比如鳴沙、富平的海霧就比較大，全年中大部分時候都有霧籠罩，和奈米布沙漠那邊有些類似，都是沿海的寒流導致的。
目前，東岸政府已經在奈米布沙漠一帶聘請了相關技術人員，讓他們坐船前往阿塔卡瑪沙漠，教當地居民如何利用霧裡面的水汽。比如，如何利用霧氣培植牧草，發展小規模的畜牧業，如何利用捕霧網收集水源用於日常生活等等。另外，這兩地雖然沒雨水，但都可以利用高山融水，雖然總量有限，但在人口、工業規模沒發展到後世那麼巨大的情況下，還是足敷使用的。再說了，以後技術發展上去了，難道不可以鑿巖開河，引更多的高山融水下來嗎？實在不行的話，海水淡化也可以考慮啊，辦法總是比困難多的。
溫池港的條件不如上述兩地，但比白沙港稍好，偶爾來點降雨（但可忽略不計），海邊的霧氣也比較大，能給剛剛抵達當地的早期移民提供一些賴以生存的淡水資源。最悲劇的其實還是白沙港。不知道怎麼搞的，霧氣沒其他地方強，幾百年不下雨，也沒高山融水可資利用，偏生附近的鳥糞石、硝石資源又是最最豐富的，遠超其他地區，真真是讓人又愛又恨。
阿塔卡馬沙漠中當然也不僅僅只有鳥糞石、硝石資源，事實上東岸人也在這裡發現了不少金礦、銀礦、銅礦及其他一些資源，品位很高，儲量極大，是一筆十分驚人的鉅額財富。
國營臥龍有色金屬公司就像是聞到了血腥味的鯊魚一般，打算到沙漠這一片來開採銅礦。東岸黃金公司也在溫池港投資了一萬圓，用於擴建碼頭及相關建築，這都是有志於採礦的企業。
但他們也深深明白，就阿塔卡馬沙漠區這鳥不拉屎的德行，不先大筆投資砸下去，搞定基礎設施的話，怕是連個屁都沒得吃。因此政府一聲令下，他們都乖乖地跑了過來，真金白銀砸下去，慢慢修建碼頭、公路、鐵路、倉庫、水廠、煤氣管道、有線電報等生產生活必不可少的設施。
但這還遠遠不夠！於是，投資的第二梯隊也來了。比如葡萄牙的阿爾梅達家族、平託家族及麥略爾家族，阿姆斯特丹的十二大批發商以及和東岸政府關係密切的前下野政客們。另外來自庫爾蘭、義大利及波羅的海流域的德意志資本也不少，總共加起來有幾十夥人的樣子。
東岸工商部曾經派人跟他們開過多次座談會，向他們介紹了阿塔卡馬沙漠裡儲量豐富的各種資源，以及這些資源衍生出的商業價值。這些海外避險資本的代表們看了頗為意動，手裡攥了一大把錢，可東岸政府推出的公債就那麼點，根本花不出去，找不到地方投資。而且，東岸政府現在已經不太肯批准他們在開發成熟的地區投資了，納雷什金大廈的財富傳奇已經成了絕響，今後要想獲得投資收益，只能去東岸人剛剛佔領的前西屬美洲地區，比如阿塔卡馬沙漠。
事實上東岸政府給他們推薦的就是投資當地的基礎設施。三大港口白沙、鳴沙、溫池敞開吸收資本，股份最高可以買到49.9%，當地的自來水廠（含供水管道及汙水處理廠）、煤氣供應廠（含供氣管道及附屬照明設施）、各等級公路、倉儲物流設施等甚至不設投資上限，完全可以成立獨資企業進行經營。有線電報、礦區鐵路、醫院學校等，可以在東岸找一個合作伙伴，共同成立合資公司，各佔50%股份（但經營權歸東岸合作伙伴），等著坐地分紅。
說實話，這些前來東岸的歐洲商人們，在自己國家都是做慣了暴利生意的人。對於公用基礎事業這種微利經營的行當不是很感冒，但誰讓他們是避險資金呢？避險避險，第一個追求的就是本金安全！在阿塔卡馬沙漠投資基礎設施，年收益率可能也就和債券利息差不多，而且收回成本週期長，變現困難，但本金安全啊！
東岸政府擺明了要朝這個區域進行大手筆投資了，未來肯定會因礦業而繁榮起來，他們投資的公用基礎設施的使用者必然會大幅度增加，收回成本壓根就不是問題，所以其實還是值得的。作為商人，總要配置一部分相對穩健的資產，這是自己給自己留的後路，不是麼？
當然我們也不能忘了東岸國內的資本。他們中的不少人能量很大，利益在戰爭期間也有所損害，因此基礎設施建設的肥肉會留給他們吃。這些人裡面的先行者目前已經在南智利諸縣投資辦廠了，專門生產各種建築材料，讓整個南智利地區行署的建材產能暴增300%，十分給力。
也有一些人專注於沿海運輸事業，這也是一塊有利可圖的大肥肉。給阿塔卡馬沙漠運食品、運水、運生產工具可是很賺錢的，誰不想來分一杯羹？因此你便看到了，位於柳城港的太平洋造船廠的訂單如雪片般飛來，他們根本吃不下，不得已轉了部分給其他企業。但現代廠、大魚河廠、鎮海廠的船臺早就滿了，於是轉給了私營的新星造船廠。新星廠吃了一部分，也吃不下了，於是這些訂單在轉了一圈後又回到了智利。
得，還是自己開船廠吧，動作快點的話，還來得及！於是，有人在豐谷島觀海縣投資開辦了一家船廠，即豐谷島造船廠，滿世界招募造船技工。也有人盤下了原西班牙人的康賽普西翁修船廠，並將其改名為南智利造船廠，四處招募工人，添置裝置，鬧得一片雞飛狗跳。
南智利地區行署專員向某自然對此笑得合不攏嘴。國營資本加東岸私人資本加海外避險資本，紛紛來到他這裡大搞基建、開辦企業，讓地方經濟更上一層樓，果然沒人比我更懂如何發展經濟！
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