1707年1月11日，辛巴威高原，陽光明媚。
一座小小的三層小樓掩映在綠樹紅花之中。小樓左邊，是一連串食肆店鋪，賣的多是麵包、燒餅之類的易於攜帶的方便食品，偶有幾家堂食的飯店，提供稍微豐富一點的飯菜，但比起南邊的義成地區還是差遠了，更別說富裕的新華夏了。
三層小樓右邊是一個規模不小的集貿市場。市場內有擺攤出售貨物的，主要是工具、藥物、罐頭、帳篷、鞋靴以及各類日用小百貨，都是日常生活離不開的東西。攤位很多，人氣也不錯，幾乎每隔幾分鐘就有人談成一筆生意，然後迅速錢貨兩訖。
不過這裡的其實都是小生意了，成交金額很少高於一百圓。真正的大批次採購的生意，還是得到小樓對面的那家茶館裡去談，那裡有專業的牙人為你提供優質的服務，只要你有錢。
這麼荒涼的地方居然還有一家裝修還算考究的茶館，是不是很違和？不過這是事實。店家的生意一直以來都十分不錯，常年有十來個牙人帶著從北邊過來的商人談糧食、牲畜、建材、五金工具、軍事物資之類的生意，連帶著店裡的服務員們都拿到了不少打賞小費，開心得不得了。
自從通了鐵路，天德城（布拉瓦約）確實和以前大不一樣了。草原景觀開始逐步退化，磚瓦房如雨後春筍般出現，農田一塊接一塊被開發出來，屯墾移民們細心地種上了小麥、大豆和玉米，還有一些蔬菜和水果，家家戶戶的後院裡都養了幾隻羊。一些還保持著游牧風俗的移民，甚至三五成群，帶上大篷車、獵犬和火槍，在草原深處不斷遷移，追逐水草豐美的所在。
天德城是目前行軍鐵路已通車路段的終點。在他們南方，一望無際的大草原上，沿著鐵路星星點點的貿易城鎮拔地而起，為北上的印第安移民提供各類工具、生活必需品以及食物。是的，食品也是必不可少的，黃黑分界線上的幾個國家，就馬拉維一個國家勉強做到了糧食自給——說實話，東岸人也調查過，馬拉維的人均糧食消費量只有東岸人民的一半，長期營養不良的人比比皆是——其他國家基本都沒能做到這一點，至今還需要東岸政府給他們補貼糧食、肉類、鹽等物資。
除了食品補貼外，還有物資補貼和現金補貼。不過官僚機構嘛，你懂的，除了要命的糧食撥發還算及時之外，其他物資多有不足，錢更是隻到位了一半。這倒不是說底下人貪汙了，實在是財政方面不太充裕，中央政府拖欠的可能少一些，但地方政府拖欠的就多了去了，讓北邊幾個行軍縱隊的人苦惱不已。
不過苦惱歸苦惱，卻也不敢怎麼樣。寄人籬下的現狀，大家都懂。幾個新生國家，每年移進來那麼多人，遠超正常發展情況下的人口增長，雖說來的人也有手有腳，可以創造財富，但事情真沒那麼簡單。至少前面三五年，這些人就是負擔，必須從外部輸入各種物資予以平衡，不然就要出大事情。
天德城如今就是北邊的西盧安瓜王國、盧伊王國的總後勤基地，大量物資通過行軍鐵路抵達天德城火車站（沒錯，就是那座三層小樓）後，再在這裡分發，由各路人馬分頭運往北方，養活當地的百姓。
盧伊王國是去年下半年被批准成立的，即原豪爾赫·馬丁內斯所部，共有6.5萬人上下，分據翁達、巴津、雷亞、河林（位於後世塞謝凱城附近）四地。從地圖上就可以看出，這個佔據了16世紀盧伊王國舊地的新生國家實力不行，四座城市有三座分佈在沿河兩百多公里的河岸線上。不管是眼饞沿河地帶的農業條件，還是什麼別的原因，他們無力進取是肯定的，郝赫這個傢伙能當上國王，可以說是東岸人放低門檻，網開一面了。
位於天德城的辛巴威綏靖公署對盧伊王國的現狀也很不滿。贊比西河的「地下總督」、大特務湯承志已經給郝赫下了死命令，再給他們三年時間，到1709年底之前，在贊比西河以北地區整頓完畢，消化盧伊王國舊地，然後大舉北上，向北方的隆達王國舊地進發。如果達不成目標，綏靖公署方面會採取手段，該整頓整頓，該換人換人，絕不手軟！
當然了，為了盧伊王國可以更好地完成目標，湯主任會調整給五大縱隊的物資分配額度，儘量給盧伊王國更多的食品、藥物、武器及其他生活物資。移民數量也會增加，力爭在1709年之前令其總人口翻一番，編練出三千人以上的脫產士兵，對土著人口展開剿殺。
與盧伊王國相比，更西邊的原第四縱隊毛羅·岡薩雷斯就要慘多了。他們走得最遠，物資和人員補給最困難，當地環境也最惡劣，所以實力始終積攢不起來，至今還未能達到獨立建國的條件。
想當初，1701年誓師出發的時候，曾經兵強馬壯的三萬人，一路飽受疫病、土著折磨，減員非常厲害。後來，許是覺得前途渺茫，部下們還爆發了一次叛亂，虧得毛羅·岡薩雷斯的領導團隊都是原拉普拉塔老家的鐵桿，鼎力支援，這才堪堪把叛亂鎮壓了下去，但縱隊本就不多的元氣再一次受到了損傷。
彩虹城（倫杜城對面）的建立，對他們而言是一次轉機。奧卡萬戈河在這一段，流量雖然不是太大，但灌溉農業是足夠了。周邊也生活著大量動物，打打獵的話也能補充相當的蛋白質，因此人心一下子就穩定了下來。
其實對彩虹城的居民們而言，他們並不在乎住在哪裡。之前爆發叛亂，實在是一直走啊走的，越走越荒涼，越走越貧瘠，且根本不知道去往哪裡，看不到路的盡頭。這種絕望情緒的蔓延，確實會造成很大的問題。還好，現在這一切都過去了，彩虹城建立了，周邊也開闢出了相當的農田，這裡也沒有太多萃萃蠅的困擾，帶來的少量牲畜靠著河畔的水草繁衍出了不小的種群。再加上在奧卡萬戈河左近打打獵，捕捕魚，日子雖然過得艱難，倒也勉強支撐了下來。
最近毛羅接到了綏靖公署方面的公文——好傢伙，信使從天德城出發，跋涉一千多公里，中間還死了三人，真的不容易——要求他們尋機開闢「分基地」，因為彩虹城的人口現在已經達到了2.2萬人，今年（1707年）年中，大概還會有六七千人攜帶一批物資抵達，是時候擴大地盤了。
毛羅對設立新的定居點倒不是很抗拒。其實他早就看中東南方數百公里外的奧卡萬戈三角洲了，那裡氣候適宜，水草豐美，如果好好整頓一下，馴服洪水的話，是可以修建相當的灌溉渠網，發展農業的。只可惜綏靖公署方面否定了這個計劃，讓他們繼續沿著奧卡萬戈河上溯，尋找新的建城地點。目前初步定下來的地方是後世安哥拉的甘古拉城一帶，毛羅打算調派一千名老人帶著三千名新人前往當地定居墾荒，將勢力範圍進一步朝奧卡萬戈河上游延伸。未來要建國的話，就一座城肯定不行，這個道理，毛羅還是明白的。
馬拉維、東盧安瓜、西盧安瓜、盧伊，外加第四縱隊的毛羅所部，從東到西，光直線距離就接近了兩千公里。在這麼一段密佈森林、河流、湖泊、高原、丘陵、沼澤、平原、沙地、草原的複雜地貌上，一字排開建立供幾十萬人居住的地方，且還在這麼短的時間內完成，這在人類歷史上，恐怕是前所未有的。
通過每年超過二百萬圓的錢物補貼（還不算運輸及中途安置費用），以及嚴酷的移民政策，東岸人做到了，雖然從義成港出發的人裡面，至少有三成以上要死於半途。
而隨著行軍鐵路跨過天德城，進一步朝豐安（位於辛巴威因西扎小村附近）、經略（位於圭魯附近）、回樂（位於奎奎附近）、溫池（位於加圖馬附近）、昭義（哈拉雷）等鄉鎮推進，辛巴威綏靖公署往贊比西河以北投放物資和人員的能力會更強，對當地移民的支援力度也會更強，這是毫無疑問的。
按照有關部門的計劃，1707年中，天德城到豐安鄉的鐵路將全線通車。明年（1708年）年初，最遲三四月份，就可以把鐵路通到經略鄉，年底的話，應該可以把火車開到回樂鄉。說實話，在資金和物資來源都十分不穩定的情況下，能夠做到這一步，相當不容易了。辛巴威綏靖公署在其中的努力真的功不可沒，至少，築路工人是從來沒有短少過的，路軌下躺著的無數黑人屍骨就是明證。
湯承志是個有抱負野心的人，他最近甚至在謀劃著，從東岸本土拉一些歐洲的避險資金，從天德城往西北方向，開工建設另一條鐵路。這條鐵路的終點將是盧伊王國的首都翁達城——毫無疑問，將修建一座鐵路橋——無論對於盧伊王國還是更西邊的第四縱隊毛羅所部，都非常重要。
這個專案目前已經有一些眉目了，至少交通部沒有對此作出太多的阻攔，資金也談妥了大概七十多萬圓的樣子。一旦完工，整個辛巴威高原及北邊黃黑分界線諸國的戰略態勢將大大改善，對於長遠發展十分有利。
作者「孤獨麥客」的其他小說
《晚唐浮生》