1705年3月26日，第烏港，晴。
國興禪寺剛剛舉行完一場法會，場面宏大，參與者眾多，以至於同在第烏的道教總會的人都有些酸溜溜的。天尊的威嚴和慈愛遍佈四方，但在東屬印度殖民地，他們第一次輸給了佛教。這既和他們不重視有關，也和對手的努力有關，佛教協會在東岸國內除建了少量寺廟，發展了部分信徒之外，就盡全力攻略西北印度、帝汶島、吉布提、棉蘭老島等邊邊角角的地方，以期獲得發展。
而事實上他們的策略也成功了，或者說部分成功了。道教總會固然財大氣粗，人才濟濟，但也不可能什麼地方都迅猛發展。事實上這個宗教組織對人員的錄用、培訓還是相當嚴苛的，本著寧缺毋濫的原則，一定要信仰堅定、學識過關且有奉獻精神的人才能過關，因此他們的發展速度自然不可能無限制膨脹，這就給其他宗教留下了一線生機。
國興禪寺如今是西北印度首屈一指的大叢林，該殖民地肇建伊始就來發展。多年經營下來，如今已經信徒眾多，在當地穩坐頭名，第烏、淺島兩縣約七成的民眾信仰佛教。剩下的三成民眾中，要麼是無神論者，要麼信仰天主教，或者私下裡信仰尚未取得合法地位的印度教，真正信仰道教的，不過一成罷了。
國興禪寺的寶智禪師現在是第烏縣最有名望的人物，甚至比風頭正勁的姚同姚主任還要高上一籌。今天他們舉辦的這場法會，結束後收到了社會各界信徒們佈施的現金一萬餘圓，實物若干。寶智禪師深明大義，決定把全部現金善款捐獻出來，同時寺廟也補了點，湊足了兩萬圓，成立了一個傷殘軍人補助基金，為第烏、淺島兩縣的軍人們提供福祉。據聞，淺島縣那邊新建成沒幾年的延慶禪寺（由寶智禪師的師弟主持）不日也將舉辦一場法會，預計能籌集個數千圓，廟裡再添點，湊足一萬，併到這個公益基金裡，也趁機刷一波聲望。
宗教，從來都要為政治服務的，沒有例外！
姚同姚主任也參加了這場法會，並宣佈捐贈兩百圓現金作為表率，隨後，他便在警衛的扈從下回到了管委會，一片位於第烏河北岸的建築群。這個建築群是新修建的，之所以遷到通過展界協議獲得的新土地上，也是為了顯示自己的決心，即第烏管委會對河北岸地區發展的重視，他們絕對不會放棄這片新得到的土地，任何情況下都不會！
土地上原本生活著兩萬多印度人，這些年來已陸續搬遷到了阿曼灣一帶，即拉傑普特人控制的地區。至此，先後遷移到馬斯喀特蘇丹國境內的拉傑普特人總數已經超過了十五萬（含多年來因為經濟原因非法入境後又被遣送過去的印度人）。他們經過臥薪嚐膽，再加東岸人在武器彈藥、軍隊建設以及海上運輸等方面的支援，終於在圍攻兩年之後擊敗了馬斯喀特的阿拉伯人，成功佔領了這座城市。
攻取敵國首都後，拉傑普特人正式宣佈成立拉傑普特共和國，然後不斷對逃散的阿曼人進行追剿，佔領了阿曼灣沿岸大片水草還算豐美的土地，將敵人徹底趕進了沙漠之中。目前，該國的正規軍事力量共有約兩萬六千人，編有三個步兵師和一個騎兵師，已經不是阿曼人所能夠抵抗的了。駐馬斯喀特的東岸軍事顧問團團長介紹，拉傑普特共和國大概只需三年左右的時間，就可以徹底掃清殘敵，取得最終的勝利。
至於日後他們會不會向阿拉伯半島的縱深區域進軍，就目前的形勢來看，短期內應該不會了。他們這個新生國家已經欠下了第烏管委會官民總計八十餘萬圓的貸款，繼續往沙漠腹地進攻，意義不大，花費卻不少，對他們而言負擔過重，不值得。在接下來的二三十年裡，拉傑普特共和國最主要的工作，還是發展地方經濟，並制定還款計劃。東岸人給的貸款利率可不低，若不加緊償還的話，利滾利之下怕是會吃大虧。
與拉傑普特共和國成功的故事差不多，另外一位拉傑普特人巴吉也已經成了印度西北部諸多新晉軍閥之一。他麾下的軍隊目前已經擴大到了三萬多人，雖然只有一萬多條槍、三千匹馬，但訓練程度不低，和相同數量的敵軍打起來勝算頗大，就是對上一般的五六萬印度軍隊，也有一戰之力。
而在印度這樣亂世苗頭已經非常明顯的國度，有人有槍就是草頭王，就沒人敢於輕視。因此，巴吉自被艾哈邁達巴德總督招安後，官越做越大，目前已經控制著兩萬多平方公里的土地，七十多萬人口，實力強勁無比，無人敢於招惹。隨著拉傑普特地區大量軍隊被德里方面抽調，到馬拉塔高原一帶作戰，巴吉的三萬大軍在當地愈發重要，總督閣下想要動一動，都得費很大勁，成功的可能性也很低。
第烏管委會派了數十人在巴吉的地盤上充當顧問。他們之前側重幫助其整訓軍隊，培養官員，現在地盤穩固了，開始分出一部分精力，幫助其發展經濟了。聽起來是不是很美好？東岸人幫助巴吉發展自己地盤的經濟，這是多麼深沉的「父愛」啊。不過我們也可以換一種說法，東岸人投資這麼久，終於可以開始收割利潤了。巴吉控制區的生產恢復越快，出產的財富越多，東岸人的利潤也就越大，其百姓被第烏管委會間接盤剝的程度也就越深。畢竟，雙方之間可是簽訂了一系列經濟合作協議的呢，巴吉地盤上出產的一切商品將由東岸人包銷，他們的進口商品也是一樣——準確地說，東非運輸公司及其旗下代理人們掌握著這個國家最根本的經濟命脈。
去年（1704年），巴吉這個窮兵黷武的傢伙為了支付一批武器的進口貨款，就在轄區內大肆徵糧，共出口了超過四萬噸當地盛產的大麥、小麥、玉米及各類蔬菜水果到第烏港，且價格非常可憐，總共只拿到了不到五十萬圓的資金。這些食品，部分由第烏、淺島兩縣的居民就地消耗，有效維持了他們較高的生活水平（食品開支減少），部分轉售到新華夏島、吉布提、層拔島、巴林島等地，為東非運輸公司賺取了不少的利潤。
另外，巴吉還向第烏出口了大量牲畜（好吧，沒有神聖的白牛……）、寶石、椰子、蟲漆、蜂蜜、蠟、芝麻油、生絲（旁遮普生絲）、香料等等，幾乎什麼能換錢就賣什麼，而且還沒有定價權，不知道多少利益外流，但這又有什麼辦法呢？
東非運輸公司現在甚至已經有了幾個在新華夏、義成、河中等地暢銷的品牌，比如第烏香油、淺島茴香、印度寶石、拉傑普特蟲漆等等，每年獲利鉅萬。若是讓巴吉地盤上的那些印度商人們瞭解到，不知道會不會羨慕得口水都流下來。小販們深入農村，一點一點辛苦收集，小批發商再從小販手裡拿貨，然後賣給大批發商，大批發商則和第烏、淺島的東岸人對接。一種商品在東岸本土的售價，往往十倍甚至數十倍於印度農村最初的價格，這其中的利潤大頭最終被誰賺走了，不言而喻。
印度人，也就賺個辛苦錢罷了！
由此我們也可以看出，控制一個國家的經濟命脈，控制其人民的一切，才是真正的暴利。你以為從中國運一船絲綢到歐洲售賣，那就是暴利了嗎？或許是吧，但那才幾個錢？真正的暴利，是讓上百萬、幾千萬甚至幾億民眾辛辛苦苦地為你打工，他們產出的財富讓你拿走大部分，只留下一點勉強生活，這才是真真正正、曠古爍今的暴利！
姚同姚主任如今就在仔細審視這些流淌著黃金的貿易。他看得很仔細，每一項都不漏過。第烏管委會能有如今這麼寬裕的財政，這些貿易才是主因。換句話說，這是他們管委會立足的根基，是他們富裕和幸福生活的源泉，是他們可以肆意干涉阿拉伯半島、印度次大陸和東印度群島局勢的最強大武器，不能不慎重。
「巴吉港的修建，要提上議事日程了。目前光靠第烏一處貿易，運輸成本還是有些大。」合上檔案後，姚同輕輕揉了揉眼睛，輕聲自言自語：「淺島那邊最好也有點動作，扶持起一個像點樣子的軍閥，以後也可以和巴吉互相牽制，互相競爭。」
巴吉港，即後世的博爾本德爾，目前還是一個小漁村，位於巴吉控制區的西北緣。東岸人看中了這裡的條件，打算修建一箇中型碼頭，作為貿易口岸。原則上巴吉已經同意了，並與東岸本土一家建築商簽訂了總金額約二十萬圓的建設合同，由東岸農業銀行提供貸款。
另外，巴吉控制區也將修建幾條高等級的公路，以提高運輸效率。這些公路，基本上都是東岸商人前來投資，以設卡收費的形式回收成本。巴吉沒得選擇，也同意了，雖然看起來這會讓他更深地陷入東岸人的控制。
這些交通基礎設施搞起來後，其實對巴吉統治下的七十多萬民眾也是有好處的，可以有效繁榮商業。要致富先修路這句話，不管在現代還是古代，都是有現實意義的。而商業繁榮了，政府財政收入增加了，巴吉也才有本錢四處征戰，更進一步。而他的地盤擴大了，第烏管委會的利益自然也會跟著水漲船高。
對西北印度的經營，東岸人可是認真的！
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