百足之蟲，死而不僵。
章興王蕭執祿之幼子率殘部捲土重來，重創了江北大營。
趙肅得知鎮遠軍出動八千精騎北上突襲的時候，司徒譽已經走了小半日了，杜飛英趁著遞饅頭給趙肅的那個瞬間，在她的碗底塞了一個小紙條。
「保重。」
再簡單不過的兩個字，是司徒譽的筆跡。
趙肅心間莫名一緊，她假裝不經意向人問起北邊的情況，那些人慶幸地笑，感嘆道，真是幸好這一番沒被選上精騎，烏罕盯大齊這塊肥肉盯得緊，說是殘部，誰不曉得那其實是一支集結了七萬人的大軍，江北大營損兵折將得厲害，主力軍所剩無幾，別部馳援太慢的話，八千鎮遠軍恐怕是凶多吉少……
後來，南山別院又來了一次人請趙肅過去，趙肅的手在同聶小王爺切磋槍法的時候被刺傷了，自那以後，聶雲青常來營中探望，這情狀叫不少人看見，隔了些時日，閒言碎語就起來了。
兩個月以後，司徒譽隨四千精騎返回，好在沒缺胳膊沒少腿，人完完整整一個，趙肅在人群外遠遠看了一眼，放下心就繼續去做自己的事情了。
一日吃早飯，趙肅坐在角落裡不太打眼，無意間聽到隔壁桌在竊竊私語，說是前兩天夜剛黑下來不久，虎狼營和右營的幾個士兵被人拖到暗處胖揍了一頓。
「軍中竟會發生這樣的事？私下毆鬥可是違反軍規的，那人可有抓到？怎樣處置了？」
「嘿嘿，這哪裡抓得到人？依我看，這打，他們算是白捱了。」
「我聽說是司徒譽那小子乾的？」
「不是他還能是誰？別人一說到趙肅哪裡哪裡不好，就數他臉黑得快，那捱打的幾個，偏是嘴巴最碎的！」
「就是就是！雖然趙肅和那聶小王爺之間好像是有那麼點什麼，但這無憑無據的，也不好見風就是雨胡說不是。」
「其實要我說呀，司徒那小子，一準是喜歡趙肅！」
「哈哈！醋了，肯定是醋了！這不吃醋說不過去啊，哈哈哈！」
……
趙肅心上「咯噔」一下，險些被一口溫熱的粥噎死，她默不作聲將頭埋低了些。
遂安王短暫地到過一次南邊，但是住了不多久就回京中去了，他的一雙兒女卻都沒跟著回去，託聶雲青和他老爹的福，方紀初對趙肅的態度緩和了不少，雖然也還偶有刁難，畢竟是比從前的處境好過多了。
「喂，」心不在焉走在路上，有人截住了她的去路，「你怎麼一點兒都不關心我？」
趙肅抬起眼睫，是司徒譽，她很茫然，不知道他說這話是什麼意思。
「八千精騎死了一半，我好不容易活著回來，你連來看我一眼都沒有。」
「我……我很忙。」
司徒譽冷笑了一聲：「很忙？忙著和聶雲青眉目傳情嗎？」
「你胡說什麼！」趙肅怒目以對，非常氣惱，「司徒譽，你要是來找茬的，煩請你趕緊走，我沒有閒工夫搭理你！」
「哎，你——」
「還有，你別以為我不知道，」趙肅皺著眉甩開司徒譽伸出來拉她的手，「北上是你自己主動請纓要去的，所以，就算最後你戰死了，那也是活該！」
「……」
「你問我為什麼不去看你？我為什麼要去看你？你的死活與我有什麼關係！」
「明天我就離營了。」
趙肅駐足，覺得他話語奇怪，腦海內忽電光石閃想起近日軍中有很大一部分糧草被運往了南邊，她驚忙回首：「是去攻打多摩？」
司徒譽點頭：「多摩久攻不下，大將軍決定率軍親征，此次不破多摩誓不回返。」
多摩民風彪悍，力蠻善戰，且通毒蠱，鎮遠軍與之交戰十年尚未近其王都，軍力耗損嚴重，此次若是強攻，多摩必然舉全國之兵奮力抗爭，雙方皆不退讓妥協，戰爭之慘烈可想一二……
「你有什麼話要對我說嗎？」司徒譽問。
趙肅沉默了很久：「珍重，希望你能活著回來。」
「沒有別的了？」
「沒有。」
「如果我能活著回來，我想……」話說到一半，司徒譽沒再說下去，他笑了笑，有些落寞地背過身去，「呵，算了，還是到時再說吧。」
往後的四個月裡，趙肅每每在噩夢中看見司徒譽當時離去的背影，半夜冷汗涔涔驚醒了就再也無法入睡，她一面想要活命，要與聶雲青周旋巧妙順從他的心意藉以尋求他的庇護，一面要在軍營裡如履薄冰待下去，且幾乎每夜做著相同的噩夢，不到兩個月，整個人就消瘦得厲害，聶雲青以為她生病了，隔三差五來得愈發勤快，不是燉好了補湯帶來，就是陪著一旁散心聊天，叫不明就裡的人就更加胡亂揣測他們兩人之間的關係了。
冬至前幾日，快馬傳來了捷報，未到小寒，出征的大軍就回到了赤裡城，雖然已攻下了多摩，但出征軍隊死的死，傷的傷，折損過半，百姓們在道路兩邊哀嚎痛哭，令聞者傷心，見者落淚。