雍正元年
五月初二，延禧宮
絮兒一路小跑進了寧嬪的寢殿。
詩玥正六神無主地等著，見人進來了，忙迎上前去，「怎麼樣了？打聽到了嗎？」
「娘娘放心吧，奴婢問到了，」絮兒扶著詩玥的手臂，讓她坐到軟榻上。
「蘇公公的傷並不礙事，太醫也去看了，上了藥，現在就養著了。」
「太醫去看了？」
詩玥眉心微蹙，「你不要騙我啊。外間都傳，是皇上下旨打的，人都血葫蘆似的了，現下就在那空院子裡等死呢。」
「哪有那麼嚇人，」絮兒都笑了，「奴婢過去時，蘇公公的院子前後都關的死死的，進出的人一點口風都不露。本來，奴婢也什麼都打聽不到的，可恰巧，讓奴婢碰上了李英公公。」
「是小英子跟你說的？」詩玥這下眼中終於有了點兒神采。
「是，李英公公把奴婢拉到一邊，讓奴婢跟娘娘說盡管放心。蘇公公傷的不重，也沒實打實的捱上五十板子，只打了一半就抬回來了。太醫是偷著去看的，用的也都是最好的藥。雖說慎刑司管事的是個糊塗蛋，但行刑的小太監沒下狠手，都是皮肉傷，不消十天半月的就全好了。」
「那還好，那還好……」
詩玥揉搓著手上的帕子，一顆心仍然懸在半空，「現下，還得看養心殿那邊有什麼動靜了。」
「皇上剛下旨責罰了，蘇公公畢竟是衝撞了貴妃娘娘。」
絮兒給詩玥倒了碗茶，輕放到她手邊，「如今這樣也好，任誰也挑不出理來。否則，真要鬧到朝廷上，年貴妃的哥哥可是剛剛立了功的大功臣呢。」
「是啊，我明白，面子上的功夫總要做足了。」詩玥垂下頭，把茶碗捧在手裡，「可到底捱了打啊，二十幾板，該有多疼？他怎麼能忍得下心……」
絮兒抿著嘴，聰明地沒有去接自家主子的話，轉而道，「蘇公公這次也是怪了。從前咱們在潛邸時，蘇公公也跟後院的有過矛盾，但從來都是周全有禮的，有錯別人也挑不出來。哪次也沒像這次，在御花園呢，當著那麼多人，愣是不給臺階下。聽說，就是在翊坤宮，面對萬歲爺時，蘇公公都沒說上一句軟和話。」
「他這怕是傷心了……」詩玥眉目蹙得更深，手在碗沿兒上轉了一圈，深深地嘆了口氣。
景仁宮
外邊已經掌燈了，熹妃娘娘這兒卻迎來了客人。
「齊妃姐姐可是很少到我這兒來啊，」侍女們給殿裡上了茶果，又都挨個退下。
「今兒可是太熱鬧了，本宮想找人說說話，這走著走著就到妹妹的宮裡來了。」
齊妃也不客氣，與熹妃對個兒坐下，兀自撿起了梅子吃。
「本來還想去翊坤宮看看貴妃娘娘，結果到了門口，被人擋回來了。」
「想也是的，」熹妃笑笑，「妹妹也就派個人去問了問，說是貴妃娘娘需要靜養，不見人。」
齊妃嗤笑一聲，端起茶碗輕輕吹了吹，「裝的倒是像，現下心裡不一定多舒坦呢。皇上為了她，連蘇公公都給罰了，足足五十個板子啊。」
熹妃眸光微閃，不動聲色地道，「到底是蘇公公衝撞了貴妃，也是該罰的。被人當場下了面子，哪裡還能舒坦啊？」
「妹妹何必這樣遮掩？」齊妃抬起頭，「她年氏仗著自己家勢，無兒無女就封了貴妃，滿宮裡人都巴結著她。眼見著，連御前的人也容不下了，且不知她那個哥哥再立什麼大功回來，後宮哪還有咱們姐妹立足的地方啊。」
「姐姐這就多慮了，」熹妃微微垂眸，聲音放輕了不少，「姐姐不是也說了，她無兒無女啊……」
從翊坤宮出來，喜兒扶著齊妃，心下也有些不解，「娘娘何必與熹妃說那麼多？奴婢見著，熹妃是全不當回事的。」
齊妃冷哼了一聲，眉角上翹，「看著是不當回事，心裡都計較著呢。年氏如今是無兒無女，可蘇培盛那兒，若真的要……哼，日後可就說不準了。」
喜兒不太明白，齊妃瞥了她一眼，又笑了一聲，「反正誰有兒子誰著急。甭管前頭怎樣，本宮都能看場笑話。」
景仁宮內
慕蘭來伺候熹妃洗漱，一邊為熹妃卸去妝環，一邊問道，「齊妃娘娘來這一趟，到底是為了什麼？竟說些不著邊際的話。」
熹妃翹了翹嘴角，「還能為了什麼，轉著彎地告訴本宮，要防著貴妃受寵得子唄。」
「齊妃娘娘這心也操的太寬了吧，」慕蘭皺了皺眉，「咱們阿哥都才多大啊。」
熹妃笑了一聲，「後宮怕是真有要擔心的了，不過不是本宮。」
慕蘭轉了轉眼珠，沒做聲。
「說起來，在潛邸時，她們兩個都是側福晉，」熹妃摘下耳環，端詳鏡中的自己，「齊妃入府早，又給皇上生了女兒，貴妃入府晚不說，至今無有所出。可偏偏，人家有個能立戰功的哥哥。皇上百般倚重，直接就封了貴妃。要本宮是齊妃，怕也咽不下這口氣。」
「怪不得齊妃娘娘這般上躥下跳的呢，」慕蘭笑了一聲，熹妃也跟著笑了起來。
承乾宮
謝嬤嬤是皇后孃家送進宮的，先帝時就在宮裡服侍過，進宮不久，就接了詩瓏的差事，把承乾宮料理的井井有條。
外間夜深了，皇后梳洗後坐到床上，謝嬤嬤卻走進來，換了值夜的侍女。
「可是前面有動靜了？」皇后問道。