八爺府，瑞珠扶著毛氏在花園裡慢慢走著，毛氏眼看就要臨產，走起路來愈發費力。
「福晉也真是的，非要您沒事兒出來走這一趟，」瑞珠踢走路上的石子道，「怕您生產時沒有力氣，怎麼不怕您懷胎時遭罪啊？」
「行啦，」毛氏瞪了瑞珠一眼，「我整日在屋子裡躺著也悶得慌，出來走走怕什麼的。以後不許再編排福晉，若讓旁人聽了去，我可保不住你 ——」
「喲，姐姐怎麼挺著個大肚子在院子裡教訓起奴婢來啦？」嘉怡帶著繡香穿過拱花門而來，「我當初的院子，姐姐住的不舒服嗎？我記得那院子裡還有個涼棚來著。」
毛氏一手扶著肚子冷笑一聲，「妹妹還真是好記性啊，一個院子都記得那麼清楚？無怪乎是烏喇那拉氏出來的千金小姐呢。」
「多謝姐姐誇讚，」嘉怡並未靠近毛氏，只遠遠地站在山石後頭，「嘉怡天分普通，就只有記憶好些。什麼人對我做過什麼事兒，嘉怡都會事無鉅細地一一記下，待能回報之日，一樣都不會差的。
毛氏吸了口氣，腹部突然傳來一陣抽痛，額頭上漸漸滲出些冷汗，一手扶住瑞珠的手臂道，「我沒工夫陪格格說些閒話了，格格好好逛園子吧。瑞珠，咱們走。」
「誒，姐姐就這麼走了？」嘉怡上前一步，「妹妹還想跟姐姐一起去看看張氏呢，畢竟你們都身懷六甲，彼此多相處些，說不定還能分些福分。」
「不勞妹妹操心，」毛氏頭也沒回地向前走去，「誰的福分誰自己兜著，用不著別人來管。」
「是啊，」嘉怡看著毛氏有些踉蹌的身影，揚起聲音道，「誰的福分誰兜著，這要是個沒福分的，再分也是分不來的。」
正院，八福晉屋裡。
金環給八福晉輕敲著小腿，看八福晉越加瘦削的臉龐道，「主子不要太操心了，鎮國公的摺子遞上去，就如同泥牛入海，根本沒個音信。就算出事，也出不到咱們家來啊。」
「唉，」八福晉輕嘆了口氣，「你可知鎮國公參的都是誰？再說，憑著貝勒爺的性情，既然讓景熙舅舅上折了，這件事就必然不會簡單罷了。這要捅了天的變故，還在後頭呢 ——」
「福晉，」守門的丫頭慌慌張張地跑了進來，「後院過來稟報，毛氏要生產了！」
「什麼？」福晉猛地坐起，「人抬進產房了嗎？接生嬤嬤呢？」
「主子放心，」金環連忙伺候著福晉更衣，「產房和接生嬤嬤都是一早備下的，連茶房都一天燒三遍開水，毛氏又是足月足時的生產，肯定不會有事的。」
福晉披上斗篷站起了身，出門前先走到佛龕前上了柱香，「請菩薩保佑，讓信徒此番能夠心想事成。」
毛氏的院裡一下子沸騰起來，嬤嬤丫頭們來來回回地進進出出，八福晉將庫裡年頭最久的人參都拿了出來，只為毛氏能順順當當地生下孩子。
「福晉還真是下了大工夫啊，」嘉怡陪著張氏慢慢往毛氏的院子走去，「左了也用不上咱們，咱們只去丁個卯就是了，姐姐一會兒可離遠點兒，別讓血腥氣衝撞了。」
張氏撫了撫微微凸起的小腹，抿著嘴角道，「妹妹放心吧，我知道這個孩子的分量。只是不知，毛氏這一胎 ——」
「成事在人，謀事在天，」嘉怡接過張氏的話，「無論怎樣，咱們都是盡心了的，等有了結果時，總不至於後悔就是了。」
「妹妹說的對，」張氏點了點頭，跟著嘉怡進了毛氏的小院。
八福晉掃了兩人一眼，也沒什麼心思說話，只坐在廊下的石凳上，眼睛一眨不眨地望著頻頻端出血水的產房。
時過晌午，雍親王府
難得沒有到內閣處理政事的雍親王，被他家蘇公公一路從臥房攆到內廳，又從內廳攆到書房。
「你到底要把爺趕到哪裡去？」四阿哥怒視著揮舞著個雞毛撣子的蘇偉。
「你去前院書房裡待著嘛，」蘇偉指揮著小英子搬走書桌上的重要奏章，「明兒個，兩位小格格要在東花園擺宴，少不得要到東小院來歇一歇了，不先收拾收拾，怎麼待客啊？」
「把西廂房收拾出來就是了嘛，」四阿哥捧著自己的筆帖站了起來，「這是爺休息的地方，難不成還得給一幫小丫頭騰地方？」
蘇偉啪地一聲把雞毛撣子拍在書桌上，「這是兩位格格第一次請朋友到家裡來，你就不能重視點兒？就讓你挪個地方怎麼了？人家就是在西廂房待著，也少不得要四處參觀一下啊？誰讓你當初霸著東花園建院子來著？」
四阿哥驀地瞪大眼睛，伸手搶過在自己眼前亂飛的雞毛撣子道，「爺當初把院子建在這兒是為了誰？你現在還敢給我倒打一耙？茉雅奇說什麼你聽什麼？怎麼爺說的話你就不放在心裡了？」
「我什麼時候不放在心裡了？你是不是當阿瑪的啊，哪有跟女兒這麼算計的？」蘇偉撿起根雞毛扔到四阿哥臉上，「讓你挪你就挪，我一早就答應大格格，把東小院收拾出來待客了，趕緊帶著你的四書五經到正院看去……」
傍晚，八爺府
八阿哥得了訊息，也一早回了府邸，在院子裡坐了兩三個時辰後，產房中總算傳出一聲啼哭。
八福晉猛地站了起來，死死地盯住產房門上厚厚的簾子。坐在一旁的嘉怡與張氏，對視了一眼後，默默地看向了沉默的八阿哥。
「貝勒爺大喜，福晉大喜，」接生嬤嬤小跑出產房，撲通跪在兩人跟前道，「毛小主費盡力氣，終於誕下了一位小格格，母女平安。」
嘉怡緩緩地吐出口氣，八福晉像是被突然抽空了所有力氣一般，軟倒在了石凳上。
八阿哥看了福晉一眼，嗓音清冷道，「福晉累了，等嘉怡冊封的旨意下來了，讓她多幫福晉料理料理府中之事吧。讓毛氏好生修養，爺先回前頭了。」
「恭送貝勒爺，」嘉怡慢慢俯下身子，滿是溫柔恬靜的眼神，在八福晉的背上輕輕掃過。