剛從下人房走出的蘇偉猛地停住腳步，看向不遠的院子。
小英子由後捧住蘇偉的手臂，小聲道，「那是關押太子僚屬的地方，現在都是直郡王的人在看著。」
蘇偉慢慢地吐出口氣，拍拍小英子道，「咱們走吧。」
萬壑松風殿
梁九功捧著拂塵，彎腰邁進殿門。康熙爺端坐在龍椅上，面前的長案擺著尚未加蓋玉璽的聖旨。
「皇上，隨扈的大臣們都等在外頭呢。」
「他們在等什麼？」康熙爺聲音清冷，目色遼遠。
梁九功抿了抿唇，低下頭道，「太子被拘，一眾僚屬被抓，總得有個名頭。」
「名頭……」康熙爺輕輕撫過聖旨上的墨痕，「想要多大的名頭不都明擺著嗎？何苦來朕面前裝傻？」
梁九功垂下頭，壓了壓嗓音道，「奴才不懂這些，大體還是想看一看萬歲爺的心思吧。」
「皇上，」門口的宮人舉著幾本冊子邁進殿門，「直郡王送來了太子僚屬的證詞，和一些書信賬目的證據。」
梁九功上前接過，揚手遣退了宮人，將幾本冊子呈到長案上。
「證詞，證據？」康熙爺翻了翻當頭的冊子，眼神愈發晦暗。
承安堂
鄧玉領著蘇偉進了臥房，十三阿哥靠坐在床頭，看著蘇偉進門彎起嘴角笑了笑。
「奴才給十三爺請安，打擾阿哥休息了，還請阿哥恕罪，」蘇偉俯身行了一禮。
「起來吧，」胤祥緩了口氣，撐了撐身子，「今兒是你救了我，我賞你還來不及，何罪之有呢？」
「謝阿哥寬宏，」蘇偉站起身，躊躇片刻後，往床邊走了兩步，「十三爺，主子在京城一直惦記著您的狀況。他要是知道了您現下自殘的舉動，怕是要大動肝火了。」
「我知道，」胤祥輕嘆了一聲，「所以我不敢直接告訴四哥。落在自己身上的事兒最好還是自己擔著，我不想四哥為了我，捲進這灘渾水裡。」
「十三爺的心思，主子與奴才都感念於心，」蘇偉低了低頭，「可凡事都有輕有重，有度有方，阿哥此番著實太過冒險了。就算不被發現，單是傷了身子，留下病根，就是一輩子的遺憾啊。到時莫說貝勒爺，就是在天之靈的敏妃娘娘，怕都要傷心至極了。」
胤祥閉上眼睛，放在腿上的手輕輕握了握，「在作此決斷之前，我就有了最壞的打算。有得必有失，要獨善其身，沒別的法子。」
「奴才明白，」蘇偉輕抿唇角，「可如今，這個法子怕是會引火燒身啊。」
胤祥蹙了蹙眉，抬頭看著蘇偉道，「你是說，劉院判？」
「是，」蘇偉點了點頭，「劉院判是奉皇上之命來為阿哥診治的。若在平時，倒沒什麼不妥。可眼下，太子被關進馴鹿坡，一應僚屬均被拘禁，行宮四周都設了卡子。而從昨天到今天，皇上一直未有明旨示下。如此緊要關頭，皇上還有多少空閒關注阿哥的腿傷呢？」
胤祥盯著帷帳，沉吟片刻，「儲位有變，皇阿瑪怕是要用到我了。這個時候，我能不能康復，關係到事態的進展。皇阿瑪派劉術來，未必就是懷疑我，但想讓我趕快好起來是肯定的。」
蘇偉眨了眨眼睛，他倒是沒想太多，只是覺得劉術的到來不那麼簡單，十三阿哥的計策漏洞太多。
「無論如何，十三爺不能再出此下策了，」蘇偉躬身道，「依奴才對劉術的瞭解，他絕不是單單來給您看傷的。若是被他發現了端倪，就大事不妙了。」
「我明白，蘇公公放心，」胤祥衝蘇偉笑了笑，「我一番謀劃，不過是為了安身立命，不會輕易拿自己的安危開玩笑的。」
萬壑松風殿
日頭西斜，群臣俯首。
關押在馴鹿坡的胤礽被帶到殿內，跪在眾臣中央。直郡王垂首立於臺階一側，嘴角微彎，神態清傲。
康熙爺高坐在龍椅上，環視一週後，沉下嗓音，猶如暮鼓晨鐘，振聾發聵，「朕承太祖、太宗、世祖弘業，四十四年於茲，兢兢業業、軫恤臣工、惠養百姓，惟以治安天下為務。今觀胤礽不效祖德、不遵朕訓，惟肆惡虐眾、暴戾不堪、難出諸口。」
胤礽埋下脖頸，身子微微顫抖。
康熙爺鷹鷲一樣的眼神掃過群臣的面孔，「念其高居儲位，朕包容二十年矣。然，其惡不改，愈發張揚。僇辱在廷諸王貝勒、大臣官員，專擅威權、糾聚黨羽、窺伺朕躬！朕思國惟一主，胤礽何得何能將諸王貝勒、大臣官員任意凌虐、恣行捶撻？」
「皇上息怒，」群臣聞聲而跪，康熙爺長嘆一聲，「朕巡幸陝西、江南、浙江等處，或駐廬舍，或行御舟，未嘗一事擾民。而胤礽同其屬下人等，恣行乖戾，無所不至，令朕赧於啟齒！又暗中遣人將外藩入貢之物任意攘取，以至蒙古俱不心服，種種惡端、不可列舉！」
「皇阿瑪 ——」胤礽徵愣著抬起頭，緊抿的唇角已然露了血色。
「從前，索額圖助爾等潛謀大事，朕悉知其情！」康熙爺打斷胤礽的話，「朕將索額圖處死，你卻不知悔改，三番四次欲為索額圖復仇，私下結成黨羽，不念朕恩。」
胤礽垂下頭，臉色蒼白如紙，不再爭辯。
康熙爺輕闔了雙眼，鼻翼嗡動，「朕總希冀你能悔過自新，隱忍優容至於今日。朕又知你賦性奢侈，特提拔伊乳母之夫凌普為內務府總管，便你取用。孰知，凌普更為貪婪，竊取官銀，逞其兇惡，甚至謀害皇嗣！朕的一時心軟，至胤禛痛失愛子。而你，毫無友愛兄弟之心，回報君父之德！所用之物，皆遠過於朕，猶不知足，如今還勾結外邦，謀害祖業，敗壞國家！如此不忠不孝，不仁不義之輩，何以為君？」
胤礽顫抖著緩緩下拜，嘴角竟微微勾起，「兒臣讓皇阿瑪失望了，請皇阿瑪治罪。」
「然，」康熙爺雙目微揚，遠望殿門之外，「胤礽乃朕上啟太廟，下諭百官，昭告天下，親冊為太子之位。如今，諸皇子德能未顯，不堪大任。儲位關乎國祚，變之則亂。朕前雖命直郡王胤褆看押太子，護持朕躬，但並無立胤褆為太子之意。」
直郡王身子一僵，如墜冰窖，一雙漆黑的眸子直直地看向高高在上的九五之尊。
「胤褆秉性躁急愚頑，不可為一國之君，」康熙爺的眼光輕飄飄地落到了胤褆身上，胤褆攥緊了袖中的拳頭，直掐的掌心生疼，才硬生生地垂下了頭。
康熙爺輕吐了口氣，繼續道，「現下，朕有心將胤礽先行關押教養，其黨羽凡系畏威附合者，皆從寬不究。另將索額圖之子格爾芬、阿爾吉善暨二格、蘇爾特、哈什太、薩爾邦阿，立行正法。杜默臣、阿進泰、蘇赫陳、倪雅漢著充發盛京。此事關係天下萬民，甚屬緊要。乘朕身體康健，定此大事。爾諸王大臣官員兵民等，以胤礽所行之事，為虛為實，可各秉公陳奏！」
一番聖訓，幾家生死，直郡王於儲位無緣，太子卻是未來不明，朝堂間的勢力又要有一番大清洗。
大臣們面面相覷後，齊齊俯身道，「皇上聖明。」