康熙四十一年
十二月，寒冬蒞臨，臘八節當天飄起了鵝毛大雪，宮中的宴席早早就散了。蘇偉跟著四阿哥回了東小院，兩人圍坐在炭盆旁，喝著暖暖的臘八粥，剝著香熟的烤栗子，過了一個格外寧靜卻隱隱透著不安的夜晚。
「主子，」在床上亂滾的蘇偉把腿搭在四阿哥身上，瞪著一雙大眼睛盯著床帳，「你說，索額圖做的事，太子殿下是怎麼想的？若是索額圖成功了，太子當真會逼自己的阿瑪退位嗎？」
四阿哥枕著自己的胳膊，面色微寒，「我也猜不到，二哥跟皇阿瑪很像，心思深不可測，沒人能輕易揣度出他到底在想什麼。不過，索額圖與二哥的關係跟大哥與納蘭明珠的關係不同，有一份血緣的情誼在，又有這麼多年的互依互靠，索額圖斷不會因為一己之私，瞞著太子做這些事。」
蘇偉抿了抿嘴唇，有些乾乾地道，「也就是說，太子肯定是知情的，最不吝也是預設了的？」
四阿哥沒答話，只是輕輕地嘆了口氣。
蘇偉悶悶地翻了身，臉衝著帳裡，父不親，子不孝，人心涼薄，帝王家當真無情。末了，想到什麼的蘇公公突然轉頭，拽拽四阿哥手臂，「你以後不許像他們一樣，聽見沒有？」
四阿哥愣了愣，看了蘇偉半晌，偏過頭去，沒有答話。
蘇偉扁著嘴看著默默無言的四阿哥，一時氣上心頭，呲著牙撲了過去，衝著四阿哥的肩膀就是一口。
「啊，小混蛋！」四阿哥捂著肩膀，低頭驚愕地看著那一排清晰的牙印，「你也真下的去口！都冒血絲了！」
蘇偉亮亮自己的兩排利牙，得意一笑，「給你留個記號，加深印象。」
四阿哥抿抿嘴唇，揉著自己的肩膀，語氣有些無奈，「小偉，你陪著爺這麼多年，現在也該明白，很多事是身不由己的。」
「身不由己和心不由己還是有差別的，」蘇偉鼓著腮幫子道，「我明白皇宮朝堂的生存法則，但也知道孤家寡人的悲涼孤寂。這些天，我常在想，如果當初我沒有到你身邊，現在的四貝勒胤禛會是幅什麼樣子。或許會更有成就，更有勢力，更加八面玲瓏，更加狡猾多謀。但是 ——，」蘇偉轉過頭，盯著四阿哥的雙眼道，「絕不會更加開心快樂！」
四阿哥聞言，微微彎起嘴角，「你倒挺有自信。」
「我這是自知之明，」蘇偉揚揚下巴，末了摟住四阿哥脖子道，「胤禛，你答應我，若真有那一天，不要為難別人又為難了自己，你的心不是鐵打的。」
年關將至，宮中正式頒下聖旨，元宵過後，皇上啟程巡視江南，太子，四貝勒，十三阿哥隨行。
旁人不消說，四阿哥再次隨扈讓很多人吃了一驚，此前十三阿哥代祭泰山一事，不少人在背地裡腹誹。如今看來，四阿哥即便不如十三阿哥得皇上看重，在聖上眼裡也是頗受倚重的。
內務府得了訊息，又巴兒狗似的湊上來，蘇公公梗著脖子，看著小山似的年貨，一個笑容也沒給。
年節朝宴，出乎意料的風平浪靜。沒有了針鋒相對，笑裡藏刀，兄弟君臣之間都客氣守禮，一副萬事太平的和諧表象。蘇偉站在四阿哥身後，捧著酒壺，偶爾掃過一張張深藏不漏的臉，背後開始漸漸發涼。
元宵後的南巡，因有康熙爺的特殊囑咐，四阿哥不得不帶上幾位格格隨身伺候。這一次，蘇公公聰明地選擇了沉默。四阿哥思考了半天，最後讓張起麟幫李氏，武氏張羅一路上要用的東西。
正月二十二，聖駕起鑾。
此次康熙爺南巡的主要目的還是巡視河工，遂依然走經直隸，過德州，入山東，進河南，渡黃河的路線。大軍行至直隸時，蘇偉又一次見到了直隸巡撫李光地。不得不說，相比京中其他大員，康熙爺對李光地似乎更為親近。
南巡的路上，康熙爺多讓十三阿哥跟在太子身邊，自己則帶著四阿哥到處尋看河情。而太子本人，與上次南巡一樣，一路低調從事，皇上不宣召，連馬車都很少出。
蘇偉不禁有些唏噓，這對天下最尊貴的父子，在你來我往的幾番交手後，已經不懂怎樣維繫骨肉親情了。
三月初，鑾駕入山東，駐蹕齊河縣邱家岸。
好不容易從一大堆河圖中脫身的四阿哥，甩了隨行的侍衛，偷偷帶著一路上天天嚷著要出去玩的蘇公公跑到了齊河縣郊爬山。
齊河縣周山地頗多，兩人選了一座最為濃翠的野山進發。
山裡空氣清新，野草野花遍佈，不知名的樹木婷婷如蓋，上山的路是是被採藥砍柴的人走出來的，歪歪扭扭，卻頗為有趣。
蘇偉拽著新冒芽的柳條，一路摟草打兔子，攪的整座山不得安寧。四阿哥揹著弓箭，在純自然的環境下，打了兩隻野兔。中午時，兩人就著松木，架火燒烤，吃的有滋有味。
日頭偏斜，蘇偉哼著不成調的小曲，跟著四阿哥下山。
野山不遠處就是官道，張保駕著馬車等在那裡，蘇偉拎著自己的戰利品，幾隻碩大的蘑菇，歡呼著跑過去，卻在臨近時被幾匹轉彎處疾馳而來的馬生生止住腳步。
「蘇偉，」四阿哥驚了一頭的冷汗，上前一把將貼著馬肚子站住的蘇公公拉了回來。
蘇偉摸了摸自己被風掃過的鼻子，回頭衝四阿哥愣愣一笑，「我忘了這時候沒有紅綠燈了。」