四阿哥瞪了蘇偉一眼，沒有理會他的那‘胡說八道’，只是眉頭微蹙地看著遠處揚起的沙塵。
「主子，」張保慌張地跑了過來，看看鼻頭微紅的蘇公公，轉頭對四阿哥道，「主子，是御前的人，清一色的蒙古貢馬。」
四阿哥點了點頭，臉色微變，轉頭看看揉著鼻子的蘇偉道，「咱們快些回去吧。」
京城，明相府
大阿哥下了馬車，侯在門口的納蘭揆敘連忙迎了上來，「見過郡王爺，家父身體不好，特讓小臣在此恭候。」
「明相太過客氣了，」大阿哥抿抿嘴唇，「請納蘭兄帶路吧。」
「是，郡王請，」納蘭揆敘躬下身子，掩去眉眼間一股冷淡。
納蘭明珠等候在堂屋內，臉色帶著些許微黃，與大阿哥見了禮後，將大阿哥引進量內廳。
「明相身體如何，太醫可來看過？」大阿哥坐在榻上，語帶關心道。
「郡王不用擔心，」納蘭明珠捻了捻鬍鬚，「老臣這是舊疾了，如今年歲大了，不免時常反覆，算不得大事。」
大阿哥點了點頭，「我給明相帶了幾株上好的野參，還望明相多多調養，早日康復。」
「多謝郡王關心，」納蘭明珠微微頷首，復面色沉重道，「今兒個請郡王來，是有件重要的事要跟郡王商量。」
「明相請說，」大阿哥隆起眉心道。
「郡王可知，日前直隸總督李光地秘密進京了……」納蘭明珠壓低聲音道。
「李光地？」大阿哥略一怔愣，「他不是應該陪伴聖駕嗎？」
「李光地正是見過皇上後進京的，」納蘭明珠繼續道，「李光地進京後與不少八旗官員秘密通了訊息，老臣的門人告訴我，李光地手上有一份皇上的密旨。」
大阿哥聞言蹙起眉頭，「難道皇阿瑪 ——」
納蘭明珠嘆了口氣，「可惜的是，密旨的內容老臣探查不到，但可以推斷，皇上一定是知道了什麼，在秘密安排什麼。」
大阿哥抿了抿嘴唇，目色微動，「這個時候，京中能有什麼特別的事，如此看來，定是與索額圖有關了。」
「郡王爺可有什麼打算？」納蘭明珠眉目濃重，「這些日子，王爺一直沉寂，若是索額圖大膽冒進，說不定就是王爺出頭的好時機。」
大阿哥斂眉沉思片刻，轉過頭對納蘭明珠道，「此一事還得明相幫忙才行。」
「王爺但請吩咐，」納蘭明珠微微頷首。
三月初八，鑾駕駐蹕長清縣，康熙爺住在長清縣界首輔南村內的一家大院裡，幾位阿哥紮營在村外。
傍晚，太子請四阿哥，十三阿哥一同用膳。
蘇偉端著酒壺，站在四阿哥身後，看著太子一直未變的微笑，圓潤雅緻的舉止，心裡頗為難受。他有一陣子沒近距離地觀察過太子了，但在他的印象裡，從前的太子不是這樣的。一件經名家打磨的玉器，初始雖帶著瑕疵，略有粗糙，卻往往閃著無窮的靈光，而現在的太子就像一件已經趨於完工的作品，雖然竭盡完美，卻沒有了任何活力。
「四弟酒量這麼多年也不見長，」太子彎著唇角道，「倒是胤祥飲酒，頗帶著江湖的豪爽氣。」
十三阿哥不好意思地笑笑，放下酒杯道，「四哥平日忙於正事，自是沒時間鍛鍊酒量的。弟弟貪玩，貪杯，又覺著今兒的酒好，讓二哥笑話了。」
四阿哥彎了眉眼，從旁插嘴道，「胤祥是謙遜慣了的，你若是貪玩，那四哥真不知該把十四往哪兒放了。不過話說回來，二哥今日請的酒真是香醇，弟弟酒量雖不好，但也想多喝幾口。」
「合你們的口就好，」太子微微笑笑，「這本也不是什麼好酒，是毓慶宮窖藏的五穀釀，只不過我日前依照僕從進上的古方，泡了些中藥進去，沒想到今日一嘗，味道竟還不錯。」
三兄弟釀酒品酒的說了一通，蘇偉偷偷地揉揉肚子，他現在除了飯香，什麼都聞不出來。
「什麼味道？」十三阿哥突然問了一句。
眾人這才驚覺，在酒香飯香中，竟有一陣嗆人的煙氣味飄了過來。
「殿下，不好了，」外面值守的奴才衝了進來，「南村裡面著火了，看方向好像就在皇上駐地附近！」