董飛峻默然。話雖如此說，可是身處其中，免不了總要受到各方勢力的推擠角力。真正的中立，說來簡單，卻又有幾個人能做到呢。
休息過後，兩人又開始趕路。因著那一場對話，路途上兩人的交談少了些，沉默的時間多了起來。
沉默下來，董飛峻便開始思索這中間的內情。如果說是父親一派的構陷，不會單對陳傳葛這個人下手。此人職位並不能算是很高，就算被打下，自有工政院其他的人提拔充任。如果是構陷，不可能毫無目的。那麼，目的是什麼呢？
思來想去，並無發現。
不可能大動手腳，只為了打下這樣一個事務性的，並不重要的官員。
那麼，應當不是父親他們的意思了？
董飛峻想到這裡，微微鬆了口氣，繼續想了下去。若不是構陷，賬目又確實有問題，那麼就真有人貪了銀子。如果是陳傳葛，那麼得查清他的手法跟贓銀的流向，才能定他的罪；如果是另有其人，那麼此人是誰？又是如何栽到陳傳葛身上的呢？
三日後，兩人到達蕪堰河中游的稹峪城。
蕪堰河是臨水國第三大水系，支流無數，幹流沿途也流經許多大的城鎮，稹峪便是最後一條支流——桐江匯入蕪堰河之地。自一年前，臨水國君批准修補蕪堰河沿岸堤壩以來，各地的工程都進展得很順利，只於鎮峪這一塊，工期未能如期完成，因此才牽出了陳傳葛這個案子。雖說是有人匿名告發，可是，工期一直拖延未完，也是朝廷十分關注他的一個原因。
稹峪這座城鎮，看其規模，人口估計在六、七萬左右，並不能算一個很大的城鎮。可是此地處在兩條大江交匯之處，往下又是千里平原，因此這一段堤壩，尤為重要。若是汛期到來，恰遇洪水，堤壩抵擋不住的話，洪水將沿稹峪一直往下，不知道會沖毀多少的良田農舍，不知道會造成多少的家破人亡。
兩人到了稹峪，決定先不去驚動當地的地方官員，而是去工地上看看。
陳傳葛被收押之後，稹峪這一段堤壩的修築暫時由其副手李德熙代理。這個人非併科場出身，而是因為對水利這一塊頗有研究受的提拔，由他管理這一段堤壩的修築，朝廷也覺得放心。
董飛峻與蘇修明兩人穿著常服，經當地人的指引來到了工地旁邊。工地上此時正黃土飛揚，一隊隊的雜役揹著大石條等物事在向工地上走。
按臨水國的制度，每個成年男子都必須服役，但是像這樣的苦工雜役可以抵消一定年辰的兵役，所以，雖然其給付不如兵役高，而且只能折兵役一半的時間，但是，大多數人因為不願意離鄉背井，也都還是願意服雜役。
「這便是桐江匯入蕪堰河之處。」蘇修明指著匯江之處道，「這一條便是桐江。」
董飛峻看了一會兒，轉頭道：「世子生長的榆城，便是在這桐江上游了？」
蘇修明微側著臉，眼神卻放在桐江之上，點頭道：「是啊。由此處逆流而上，行船五、六天的時間。」
兩人一邊說話，一邊便向工地靠近。
工地上的雜役雖然覺得兩人的出現有些突兀，但是也僅止是側目，暫時還沒有人上前詢問。看兩人的衣裳、氣度，並非普通人，再加之因著陳傳葛的案子，不時有人來工地上查驗一些事，想必這兩人又是官府的人。
「兩位、請留步。」走了很長一段，才聽得身後有人喊。兩個人站定轉身，卻是一個身穿土布衫子的人正在向這邊走過來。走得近了，依稀能看到樣貌。那人三十七、八歲的樣子，膚色因為常年暴曬顯得黝黑，五官看起來並不顯眼，但神情中一副幹練的樣子。「不知道兩位可是從京裡來？」
董飛峻看了蘇修明一眼，蘇修明回了個微笑，並不接話。
「不知道這位是？」董飛峻覺得這種感覺跟在離城的時候很相似，似乎蘇修明並不喜歡在人前做主導，總是喜歡不動聲色的退到後面。
走過來的那人拱手道：「下官李德熙，日前收到監察司的公文，令下官好生接待京裡來的大人們。可是兩位？」
董飛峻點頭道：「勞煩李大人了。我們此次前來，只是查查陳傳葛的案子。」說著從懷裡掏出公文，遞給李德熙。
李德熙從封皮裡抽出正式的公文，看過一遍之後，似乎頗為惶恐，恭敬的雙手遞還道：「下官不知道是世子及司鑑大人到了，這……下官立馬讓人安排接風宴……」
「不用。」董飛峻制止他道：「這裡工期緊，不用勞煩，我們只是來談談陳傳葛的案子的，不知道李大人可否撥冗一談？」
「這、司鑑大人有命，下官當然遵從。」李德熙似乎很緊張，手足無措的樣子。
「不知道李大人給我們安排的住所在那裡？這裡塵沙大，又人多嘈雜，不如到那處詳談如何？」蘇修明在身後插口道。
「是、是，下官這就帶路。」似乎像是找到事情做了，李德熙反倒鬆了一口氣，「兩位大人請跟下官來。」
李德熙安排的住處，是稹峪城專門用於接待上級官員的一處小院。但如此一來，則勢必驚動稹峪的城守。站在李德熙的立場，如果京城有要員前來，不跟此地的城守通個氣，必然會造成一些矛盾與誤會。官場上講究的，首推面子上的功夫，其次便是人情。京城要員前來本城，城守卻不去拜會，一來，顯得太不尊重，二來，卻少了一次聯絡感情的契機。所以，李德熙應當會將兩人到來的訊息通知城守。
果然，兩人才剛剛將隨身帶著的東西放下，稹峪城守及本城的一些主要官員、鄉紳們也都聞訊趕至，非要為兩人大辦接風。以兩人的身份，若是能夠巴結討好，得到一點指縫裡漏下來的好處，那也是一輩子都吃不完。這可是難逢一遇的大好機會。因此，雖然董蘇兩人意欲推託，終究還是敗在了對方的盛意難卻之下。
於是這一日，幾乎便是在接風宴中度過了。宴席將散的時候，董飛峻專門囑咐城守，說兩人此來只為問案，不宜大肆鋪張，讓以後不用再費這樣的心思了。城守也知道，以兩人的身份，肯參加這樣的宴會，純粹是給地方一個面子，當然不會得寸進尺，於是表示會小心的不打擾兩人，只是在需要的時候請儘管吩咐。
回住處的時候，天色已經黃昏。因為顧念著兩位貴客遠來辛苦，需要早些休息，所以宴席結束的時間比較早。董飛峻在席上多喝了幾杯酒，此刻走出來，覺得酒氣有些上頭。這時候天色漸晚，路上有些看不清楚。忽然腳下踩到個小石子，不由得趔趄了一下。但立時就感覺身後有一雙手來扶住了。「董大人小心。」
看慣了那人溫文爾雅的面容，此刻忽然感覺到這樣的力量，還覺得有些不習慣。但深想一想，也便了解。拉弓射箭，其實最需要力氣。
「多謝。」董飛峻穩了穩身子，站定之後道。
蘇修明放開手，問道：「董大人今日飲酒有些過了？」
「倒還無妨。」敬酒的人面容都很真誠，又為了顯得不是擺架子，所以多飲了幾杯。
「待會我讓人弄一付醒酒的湯藥來。」蘇修明道：「走吧。我陪董大人回房。」