辛景宏一去就是大半天。
不知道是不是在張經業那裡遇上了困難，調查得不順利。
眼瞅著天將傍晚，燕韶南坐不住了，跟宋訓說要把書帶回去看，收拾東西，和計航離開了藏書閣，回到住處。
櫻兒白天一直守在山盟居，見燕韶南迴來，拿了幾張簡易的帖子給她：「小姐，您出去的這一會兒，又有三個書院的學生來找您，說是想請教一下古琴，他們是結伴來的，我叫他們留下名帖，明天再來。」
「好。」燕韶南對這等的一概來者不拒，接過帖子看了看，發現三人中有一個昨天剛接觸過，大約是輸的不怎麼服氣，回去找了幫手來。
她把帖子丟到一旁。
櫻兒見她面有倦色，腳步輕快地打來了水，道：「小姐先洗把臉歇了歇，我幫您揉揉肩，一會兒姐姐和大師兄該領飯回來了。」
說到飯堂領飯，燕韶南不禁想起當日蘇子實被書院停了供給，吃不上飯，不知是怎麼過來的。
她叮囑櫻兒：「你去跟辛吉說一聲，三少回來了立刻告訴我。」
辛景宏進來的時候，燕韶南帶著兩個丫鬟正在廳堂裡吃飯，她食不知味地往嘴裡扒拉米粒，一見辛景宏，立即放下碗：「吃飽了，收拾一下吧。」
「別，我還沒吃呢，給添個碗。」
櫻兒瞥了自家小姐一眼，去給辛景宏新洗涮了一副碗筷。
辛景宏風捲殘雲吃完飯，漱過口，等那姐妹倆把殘羹剩飯都收拾出去，方才道：「我先去找了張師叔，張師叔跟我大談了一通書院的發展，這些年我老師和他們幾個把全部心血都傾注在這上面，如何不容易。我問他步師兄的《尋道賦》到底是不是抄襲了蘇子實的文章，張師叔說，那都是蘇子實的一面之詞，查無實據，叫我不要聽信謠言。我請他詳細說說，並且說了，這事很可能與宋師妹遇害有關係，可他並不相信。」
燕韶南給他倒了杯茶。
「謝謝。」辛景宏接過去，「他說，步師兄和蘇子實都聽過他的課，兩人不好好學四書五經，卻將大半精力花在詩詞歌賦上，那年萬里書院的秦老山長過七十大壽，我老師帶著步師兄前往道賀，本意是想叫他跟著漲漲見識，不想壽筵上一眾年輕人以《大學》聯句猜謎，能坐到席上的都是佼佼者，步師兄表現不佳，被人抓了個錯，冷嘲熱諷，連蒼松書院都跟著蒙羞，在那種情況下，步師兄當席揮毫，寫下《尋道賦》，分別以尋道山上的蒼松、奇石和澗水來喻志，字句優美，對仗工整，連秦老山長看罷都說唐宋文風今朝有人承繼，羨慕我老師有個好兒子。」
燕韶南心道，原來步飛英是被逼到了山窮水盡，靠著《尋道賦》才一舉挽回面子，名聲大噪。
「所以這篇《尋道賦》是先在外邊流傳，等蒼松書院的學生們聽到訊息，已經是一個月之後，步師兄在外邊小有名氣，並且《蒼松詩稿》裡的不少詩也隨之傳揚開了。就在這時候，蘇子實找到了宋師叔，說步師兄的《尋道賦》抄了他數月前交的一篇課業，整篇有十餘處都是大同小異，而當中畫龍點睛的句子更是隻字未改，一模一樣。」
「課業？交給誰了？」燕韶南忍不住插話。
「就是張師叔。張師叔說他當時將那篇課業找出來和《尋道賦》做了對比，確實有幾處相似，兩篇文章不好說孰優孰劣，蘇子實交課業的時間雖然在前，但也難保步飛英寫《尋道賦》不是醞釀已久，早在壽筵之前就有腹稿。何況這份課業不屬四書五經，是張師叔一時心血來潮給學生們佈置的，收上來之後就束之高閣，不曾點評，自然不會是從他手上洩露出去的。他問蘇子實，這篇文章寫好之後是否給步飛英看過？蘇子實矢口否認。」
「那步飛英是怎麼看到的呢？」燕韶南直覺這裡面有玄機。
「是啊，張師叔說，他當時也問蘇子實：‘步飛英連你文章都沒看過，何來抄襲一說？’他又苦口婆心勸蘇子實，說見解有相同，對著一樣的景色，這是巧合也說不定，這篇文章對蘇子實而言本也是遊戲之作，想叫他息事寧人，哪知道蘇子實十分執拗，死咬著不放，還說若只是一篇文章到也罷了，步飛英最近的那些詩作也都是抄的他，那是他多年心血，不還他公道此事絕不算完。
「張師叔說起這事來，還有些唏噓，他說步飛英不承認抄襲，詩詞那事蘇子實只是一味指責，卻拿不出半點憑據來，問他怎麼回事，他又不肯細說，這些紛爭若是傳出去，有損書院的名聲，他也是被纏得煩了，才略施薄懲，誰知蘇子實氣性那麼大，未過多久，竟會因一場傷寒撒手而去。」
說完了，辛景宏將杯中茶水一飲而盡：「他那裡能問到的，就這麼些了。」
燕韶南下結論道：「這麼說，你步師兄確實是抄了。」