「上回我來，貞貞同你婆母吵架，指責她偷聽你們夫妻房事，又說你夫君不能人道，當時當著太多人，我不好多問，秀秀姐，我想聽你說說。」
林秀秀微張著嘴，吃驚地望著韶南，顯然沒想到堂堂縣尊家的大小姐，一個還未訂親的小姑娘竟會問出這種問題來。
韶南微沉了臉：「秀秀姐，你需得證實自己清白！」
林秀秀面龐漲成了豬肝色：「燕小姐，我，我……」
「你說就是，我不會外傳。」
林秀秀低了頭，半晌才難堪地道：「夫君他一向如此怪癖，我也很難堪，但勸他又不聽，我一個弱女子，除了嫁雞隨雞又能如何，只能睜一隻眼閉一隻眼忍著，由他胡言亂語。沒想到婆母會把那些話偷聽了去，還信以為真。」
「全都是假的？」
「當然！」
「他逼著你將認識的大姑娘小媳婦扮了個遍，都有誰？」
「這……我說不出口。」
「但你婆母都聽到了，我問她也是一樣。有沒有貞貞？」
「啊？」
「有沒有？」
「……有。但燕小姐，那都是假的啊，不過是他一時糊塗圖個嘴上痛快，我罵過他了，您千萬不要告訴貞貞啊。」
韶南沉默片刻，反問她：「你確認貞貞沒有聽到？」
「不會的，貞貞不知道。」
韶南站起身：「沒事了，秀秀姐，事情已經發生，往好的方向看吧。你這些日子勞身勞神，多多休息，別累倒了。」
林秀秀硬撐著把她送至門口。
貞貞面露緊張之色等在門外，韶南挑簾子出來，兩人目光交匯，韶南突道：「貞貞，節哀順變，人生不如意十之八九，不要鑽牛角尖了。」
林貞貞回望著她，眼眸中透著她特有的執拗，嘴角微撇，帶了幾分自嘲：「我到是想，不如意事常八九，可與人言無二三。」
韶南目光沉靜：「那你下午來縣衙找我，我聽你細說。」
檀兒、櫻兒未聽懂她二人打的啞謎，困惑地叫了聲「小姐」，檀兒問：「要備車嗎？」
韶南答了聲「好」，抱著琴離開何家。
回到縣衙第一件事，韶南傳話給捕頭雷元亮，叫他帶著檀兒去給何母做份詳細的口供。
韶南很厭惡那個老婦人，打心眼兒裡不想見她，覺得難怪林貞貞要叫她「老乞婆」。
檀兒不會寫字，這份口供就變成了稍後由她複述給韶南聽。
她紅著臉說完，忍不住啐了一口，罵道：「這母子倆，可真是不要臉，姓何的還是個秀才呢，如此齷齪噁心，死了也不值得可憐。」
韶南卻想的有些遠了。
秀才兩口子若是你情我願，不叫旁人知道，雖然有些怪癖，好像也不礙著誰，可惜不是，林秀秀在夫家過得並不如意，處處受那母子倆的管束。
秀才不避人，這不但是對妻子，更是對林貞貞的羞辱。
照貞貞的脾氣，竟沒有一怒之下返回林家，而是繼續在姐姐姐夫家借住，這本身就很說明問題了。
「等林姑娘下午來了，你倆迴避一下，我有話私下裡同她講。」
姐妹倆齊道：「小姐，您放心。」檀兒更是道：「我倆嘴嚴著呢，絕不會叫林姑娘難堪下不來臺。」
到了下午，林貞貞果然依約來訪。
上次她來縣衙還是被韶南誆來，幫著看了一天的卷宗，短短時日，竟有物是人非之感。
「貞貞，坐。」