接下來一整天都太太平平的，燕如海自忖不能在京城久呆，悄悄地在同周浩初商量買房的事。
周浩初叫他先靜觀其變，過兩天看看情況再說。
韶南卻越發得緊張，幾乎到了草木皆兵的程度。
她實在是不喜歡呆在京城，覺著不管是靖西，還是父親要去的安興都好過這天子腳下。
這裡權貴扎堆，好似任何的蹊蹺事背後都少不了他們參與，而父親位卑言輕，一旦真正觸及到有權有勢者織就的那張大網，驟然反彈的力量輕而易舉地就能絞死他父女二人，而這不是她彈彈琴就抵抗得了的，這叫韶南深感無力。
其他人看不出韶南所想，只見她哪裡不去，什麼活兒也不幹，整日抱著琴不撒手。
相比之下，林貞貞就勤快得多了，眾人的一日三餐她忙活，周母的藥她幫著熬，大家換下來的衣服她洗……
勤快的姑娘總是能得到更多的好感，連言語時常不著調的周浩初閒下來都能和林貞貞聊上幾句。
「林姑娘你是客人，快歇著吧，這多不好意思。」
天氣漸熱，林貞貞抬起手臂抹了把額頭的汗，道：「沒事。現在人都那麼壞，難得周大人肯收留我們白住，燕大人與您是同年，我就是個吃白食的……」
「呃，這話說的，我只贊同你說的前半句，現在人心不古，壞人確實是太多了。」
「是吧，出了門往大街上瞧瞧，別看一個個道貌岸然，誰知道袍子底下藏著什麼心腸，沒作奸犯科過麼，沒落井下石過麼，沒背後造謠說過別人壞話盼著熟人倒霉？相比起來，您和燕大人這等古道熱腸的正人君子實在太難尋了。」
周浩初搔頭：「承蒙林姑娘誇獎了，實不敢當，你也別那麼悲觀，好人還是有不少的。」
林貞貞低了頭洗衣裳，半晌輕笑一聲，口氣似嘲非嘲：「我不覺得，說書唱戲那都是假的，哪裡出個仁人義士朝廷便要大加褒獎，為什麼，想要傻子跟著學罷了，人生下來就自私自利，若是放任自流，必定是天下大亂，誰都不用想好過。」
周浩初沒想到林貞貞一旦偏激起來比他更加大逆不道，沉吟片刻，說道：「林姑娘，你說的有些道理，但老是這樣想，活著就太辛苦了，你可以試著交幾個真朋友，幫助朋友也會令自己覺著開心。」
周浩初走後，林貞貞抬頭四望，想找韶南說說話，找了一圈沒有見到她，最終目光落在虛空裡，愣怔片刻，喃喃自語：「為什麼活著，投生不就是來受苦的麼？」低下頭去，發洩似得用力搓起了盆裡的衣裳。
周浩初找來砌牆的瓦匠一共是三個，一個膚色黝黑的老者帶兩個年輕人。大熱的天三人幹得汗流浹背，其中一個年輕人明顯是生手，幹不一會兒就要休息。
反正價錢一早就談妥了，監工的阿德見狀撇撇嘴，由得他們磨蹭，心想翰林院的門房不知從中收了多少抽頭。
生手小昆子管老瓦匠叫叔，人很活絡，嘴裡東家長西家短的，歇息夠了起身想找點兒水喝。
阿德煩他，懶得伺候，小昆子在周圍轉了轉沒找著水瓢，嘟囔著回來：「叔，你有沒有聞到一股怪味？」
老瓦匠蹲在陰涼地裡鏟泥灰，沒有搭理他，另一個卻抬起頭來用力嗅了嗅，正巧一陣風颳來，那人微微變了臉色：「是有點臭。」
「哪臭了？別胡說八道。」阿德將這裡當自己的半個主家，聞言有些不高興。
「好像是什麼東西放壞了，聞著有點噁心。」小昆子看不出僱主家小廝的臉色，自顧自道，說完了，還伸手往風颳來的方向指了下。
阿德見他指的是黃家舊宅那邊，臉色稍霽：「那家早就搬走了，空宅子好久沒人住，裡頭啥都沒有，快乾活吧，別管閒事。」
可儘管他這樣說，小昆子卻是個不聽話的，才搬了不到十塊磚，就又故態復萌：「你們先幹著，我去看看是什麼東西爛了，這大夏天的，不趕緊找出來丟掉，等過兩天風一吹，那味道，保證你們這邊飯都吃不下。」
阿德想要阻止，他已經站起身，搖搖晃晃地往黃家的院子去了。
反正那邊沒人住，愛咋咋地吧。
阿德氣哼哼拿了把蒲扇用力地搖。
小昆子腳步聲漸漸去遠，人也隱沒在灌木雜草之中，只有說話聲不斷傳過來。
「這麼高的草，得有好幾年沒人住了吧，也不知會不會有蛇。」
「嗬，嗬嗬，一院子破爛啊，沒點值錢的東西。」
阿德覺著這話暴露了那小子的目的。
正待喊一嗓子，叫他別做那無用功了，卻聽他又在那邊瞎嚷嚷：「咦，有口井啊，看看水乾了沒，這天熱的，快渴死昆爺了。」
「咦，這什麼……」
「我的媽呀，不好了，快來人！」