永定門外,進京賀壽的駝隊一眼望不到尾。蘇敏官倚著一棵大柳樹，一邊分心觀察駱駝，一邊注視城門口來來往往的行人。
沒有他熟悉的身影。
算算時間,她再磨蹭也應該出來了。就算她跑去便宜坊吃一頓烤鴨給自己壓驚,此時也應該結賬走人了。
灰黃色的太陽掛在天上,緩緩滾動。灰色的土城牆投下笨重的影子。風沙穿過落了葉的樹枝，把地上的土石吹得原地亂滾。
蘇敏官的心思跟著那些石頭亂滾。這幾日捻匪作亂,地方官員剿匪不利,不敢上報，捻軍一度兵臨盧溝橋。京城罕見戒嚴,查得異常仔細。口音不對都能被盤問半天。
他記得自己幼年時上京。當時也正值什麼皇家節日,喇嘛廟門口排起長長的喇叭，低沉的樂聲震得他頭疼欲裂。十字路口戒備森嚴,全幅披甲的滿洲將軍縱馬揚威,嚇得他險些哭出來。
然後他就怎麼也不肯下車,覺得這京城是天下最可怕之處。
今日再臨，心有餘悸。
他像一隻埋伏在叢林裡的虎,烏黑分明的眼,盯著城門口的一草一木。
他倏地直起身。
一個馬戲團正在過城門。其中一匹馬突然受驚,左衝右突,鞍鐙亂甩，馬奴拉不住,反而被踹倒。其他幾個馴獸的連忙衝上去幫忙。守城門的把總營官連忙避到小屋裡。
趁著一片亂,蘇敏官假裝上去幫著牽馬。馬戲團的以為他是熱心群眾，守城門的以為他是馬戲團的。在馬兒的嘶鳴聲中,他趁機閃入城門，被七手八腳胡亂搜了身,然後匆匆融入川流的人群當中。
不遠處的籬笆牆下，不聲不響閃出兩個青衣營官，用安徽方言輕聲交談。
「李大人說了，那個紅毛洋人背後應有中國人指使。就是這個吧？」
「查出叫什麼了嗎？」
「走！跟上再說。」
-----------------------------------
林玉嬋張目向外望。外面果然已等了一頂小轎。抬轎的轎伕神氣活現，穿著寶良府裡的統一號服。
林玉嬋遲疑，退後一步。
她過了兩個月半飢半飽的日子，胳膊腿兒細如麻桿，走兩步路就心慌，再要像當初似的掄拳頭揍寶良，已經毫無勝算。
她強迫自己靜下心，和顏悅色地問：「我到底是怎麼洗清罪名的？請你跟我細說說，我好心裡有數。」
「就是……就是我阿瑪動用關係，另……另諮總理衙門緩頰，放你出來了啊。」寶良笑道，目光四處亂瞟，「我、我阿瑪桃李滿天下，有人爭著給他辦事兒呢，自然……自然一切順利。當然我也跪了好幾天……」
寶良今日容色有點憔悴，好像幾天沒睡好，看她的眼神躲閃，說幾句話就賠笑。
「好啦，我這邊踐約了，林姑娘跟我回家吧。」
幾個健壯的婢子跟上來，半拉半拽，把林玉嬋往門口的小轎子裡塞。
林玉嬋：「等等！」
一個行人側目。
寶良的神色猙獰了一瞬間，朝那行人喝道：「我接我自己媳婦回家，看什麼看！」
他現在有婚書在手，可不算強搶民女，算合法接親，誰敢有意見？
刑部的人全都眼瞎耳聾，一點沒攔著。林玉嬋出了這個門就和他們沒關係。
林玉嬋被人推進小轎，掀半個簾，認真看外面景色。
灰色的牆，土色的路，遠處喇嘛廟的白塔金頂。小販拖長了聲音吆喝磨剪子戧菜刀。
轎子在一個小四合院門口停下。
林玉嬋懷疑地問：「裕大人府上？」
「不不，是個別院。」寶良殷勤讓她下轎，「先住兩天，洗一洗，養一養。你看你都瘦一圈……」
院子裡倒是新打掃過，裡外兩進，牆面有新漆，地上落葉掃在角落，石磚地上倉促擺著幾盆花。
一個大麻袋，歪七扭八地堆在敞開門的堂屋牆邊。看體積，像是自己之前帶來的行李盤纏。
林玉嬋屏息而立，過了幾秒鐘，才平心靜氣，對寶良道：「既然是裕大人運籌帷幄，救我於水火，我理應前去拜謝。你們不是最講禮數嗎？怎麼不帶我去見他？我做了你家媳婦，也總得拜見公爹吧？」
寶良用食指抹了抹冬帽縫裡的汗，笑道：「他……可能還有點生你的氣。最好別見。先讓他適應適應。」
林玉嬋心想，裕盛出手救她，反倒生她的氣？
她敷衍：「先讓我看看行李少沒少。」
說話間，林玉嬋已經邁入堂屋，檢查自己的行李。
除了隨身銀兩和銅錢不翼而飛，其他東西倒是一樣沒少，連個梳子都胡亂丟在布袋裡。看來刑部的人知道她沒什麼油水，抄東西也抄得很馬虎。
寶良湊到她身後，笑問：「喜歡這裡嗎？」
他這一個月過得不痛快。父親裕盛大概是犯了太歲，莫名其妙被李鴻章擺了一道，焦頭爛額應付不暇，白頭髮都多了一大把。他這個做兒子的，原本是回京休假，打算好好放鬆幾個月，此時也不得不床前盡孝，承擔起照顧老父的責任。沒時間去探望他心愛的姑娘。
裕盛脾氣上來時，隨意打罵呵斥，罰跪罰寫字，他也得受著。
但在他心裡，希望的小火苗始終未滅。他多日的等待守望終於開花結果。林姑娘獲釋了！
當然，他不上朝，其中因由他也弄不清楚，也許就是太后天威難測，誰說得準呢。
他付出了無數努力想要把她救出牢獄，眼下她機緣巧合，提前獲釋，雖然有點打亂他的計劃，但也算是殊途同歸——說不定是老天爺見他心誠，有意推他一把呢！
寶良也不說破，等著姑娘感激涕零。
這個金屋藏嬌的別院是倉促收拾出來的，雖然不大，裡頭鋪陳了不少珍玩，應該比她在上海那個小破樓要舒服得多。
他擺著燈燭紅紙，美滋滋地看著她拆行李，心想等生米煮成熟飯，她就算知曉自己案情的真相，估計也鬧不動。
寶良忽然看到林玉嬋拿出個漂亮的男式小帽。他眼一亮。
「馬聚源的帽子！給我的？」
不由分說搶過來，摘下自己頭上冬帽，把這新的往腦袋頂一戴——
林玉嬋一瞬間來火，冷冷道：「這帽子是南方人戴的，您怕不合適。」
寶良是個典型旗人大扁頭，把那帽子往腦袋上扣了好幾次，果然尖尖的扣不下去。
他沒好氣地扯那帽子：「為什麼不買個大點……」
突然，咔噠一聲輕響，脖子上冰冰涼。
寶良意識到那是什麼東西，當場有點腿軟，兩隻手立刻舉高，「林姑娘，你……」
她來一趟北京，怎麼還會帶這東西？？
抄沒行李的時候沒發現嗎？下人取她行李的時候沒檢查過嗎？
「林姑娘，你哪裡對我不滿意，你這是謀殺親夫啊啊……」
「婚書呢？交出來。」
林玉嬋全身肌肉繃緊，死死盯著寶良的臉，撥下德林加1858的保險栓。
京師的官兵用慣了粗大的筒子槍，大概沒想到洋槍還能造得這麼小巧。她把這槍裝在襯絲絨的漆木盒子裡，上個鎖，讓人當成梳妝盒，砸都懶得砸一下。
鬼佬真是很會造東西。
寶良如痴似醉，光光的腦門上一頭冷汗，突然意識到，林姑娘以前反覆說的「不中意」，也許、可能、大概、似乎……是來真的！
可是他這百里路已經行了九十九，已經把姑娘請到了洞房裡，怎麼偏偏這時候突然翻臉？
「你息怒，別衝動，」寶良白著臉說，「婚書你賴不掉。你這是謀殺親夫，我、我叫人了！」
「婚書拿出來！我知道就在這院子裡！你們不是最講禮數嗎！洞房合巹的時候婚書怎麼可能不在！」
林玉嬋心裡清楚自己是在犯法。然而這種犯法充其量算是人身傷害，不是謀反叛國，不是忤逆太后。而且如果她沒聽錯太后諭旨，她現在還保有九品孺人誥封，衙門輕易不抓她！
只要把婚書毀掉。
寶良不敢觸怒她，卻也不願聽命，唧唧歪歪抱怨著：「林姑娘，你先把槍放下……你哪兒對我不滿意，我改還不成嗎……我錯了，我不該任你在牢房裡住著，我該早點把你接出來，我該派人給你送吃的，但是我實在分不開身，我阿瑪……噯，算我該死，我以後補償你還不成嗎……」
四合院裡有三五僕役。林玉嬋聽到有人朝這邊走來，一邊叫道：「少爺？少爺您有吩咐？」
她用槍頂著寶良腦門，左手抄起預備著「洞房花燭」的幾盞花燈，嘩啦一聲，燈油潑得滿床都是。再找個火鐮一擦——
-----------------------------------
「姓名？籍貫？幹什麼的？有沒有案底？跟我們走一趟。」
蘇敏官舉著手，垂眼，偷偷打量面前幾個氣勢洶洶的大漢。大多說京片子，腰間掛著兵馬司巡牌。有兩個卻是安徽口音，當是李鴻章的淮軍親信。
大漢腰間佩著大刀，彆著火code槍。其中一杆火/code槍出套，正頂在他胸口。
會黨逆匪悍然進京，本來就是鳥入捕網，就得有無法全身而退的覺悟。但他沒想到，這網收得挺快。
他不過在刑部衙門口望了一刻鐘的風，還沒想好怎麼開口打聽，就讓人圍在牆角。
他不知道，自從他挾持赫德面見李鴻章的那天起，李鴻章就盯上了這個「捉刀人」，斷定他有什麼見不得光的意圖。於是通告南城兵馬司，查查此人到底是何來頭。
「我唔識講官話。」
蘇敏官不動聲色觀察四周地貌，來來回回就這麼一句粵語白話，假裝聽不懂也不會說。
幾個兵馬司捕盜倒拿他沒辦法，把他全身上下搜了個遍，只搜出個荷包，有點意外。
大家把裡頭的錢分了，皺著眉頭互相商議：「李大人正忙。先找個地方押起來再說。」