所謂有些人活著,他已經死了；有些人死了，他還活著。
林玉嬋腦袋一熱，打手勢想讓蘇敏官先別過來,已經晚了。
薛定諤的亡夫大步走到她身前,不顧身邊幾雙眼,關切地將她從頭到腳打量一番，低聲問：「沒事吧？」
威廉警官嚇得退三步,一張臉上五光十色,不由自主地摸胸前十字架。
「你……你還活著？？」
林玉嬋五官不知該往哪兒放，對蘇敏官拼命使眼色,悄悄指指自己頭上白花。
自從燒掉賣身契、逃離廣州開始,她在大清國的身份就在非法的道路上狂奔。赫德開恩幫她造了個假，讓她能以寡婦的身份立足上海,雖然免去了大部分麻煩,但畢竟還不是一勞永逸。
時常有人還叫她「林姑娘」而不是「蘇太太」,這不打緊。寡婦思嫁嘛，恢復本姓也無可厚非；她也經常忘記披麻戴孝,行為舉止都沒有悲傷的樣子,這無所謂,上海民風墮落,少有人在乎那些虛禮；
但是，原本應該在棺材裡好好躺著的死鬼老公居然詐屍,這就是很嚴重的問題了。
蘇敏官怔了那麼兩秒鐘,立刻明白了威廉警官那一副見鬼的模樣從何而來。
他心思轉飛快，一面懷裡摸出捲菸,連帶兩塊銀元，不顯山不露水地塞到對方手裡,一面低聲笑道：「中國人的規矩，守寡要足三年呢。三年的青春，浪費多可惜。」
事急從權，為免懷疑，也只能自甘墮落，我綠我自己。
威廉警官「哦」了一聲，展顏微笑，露出「我懂我懂」的神色。
原來是小寡婦孝期內另結新歡，兩人以夫婦相稱。並非同一個丈夫死去活來。
這就說得通了。
威廉警官對中國人的道德毫不在意，對林玉嬋道：「那麼，麻煩籤個出巡立案的單子。」
旁邊一眾商人百姓都目瞪口呆。這威廉警官是出了名的兇惡蠻橫，不少人都在他手下吃過棍子。他居然也對蘇太太禮遇有加？
沒天理了！
說好的「義興商會宗旨是對抗洋人盤剝」呢？
不過話說回來，在如今的上海灘，凡有本事的人，不管他立場如何，都會和各方面打好關係。
友商們立刻見風使舵，跟著抱上了這根大腿，用蹩腳的英語控訴：「是他們來鬧事！您看，院子裡被砸了不少東西……」
大家詞彙文法有限，說了半天，還不如林玉嬋幾句話的資訊量大。
威廉警官不耐煩地揮揮手。
情況不是很明顯麼，就是刁民鬧事。具體為什麼鬧他不管，反正影響秩序交通了，為首的捉起來打一頓就行了。砸了什麼，讓他們湊錢賠。
鬧事的民眾裡頭，那個迎著槍口講道理的「正義之士」還不認命，小聲辯解：「聽說這裡有暗娼，我們才來的……」
都知道巡捕最恨暗娼，也最喜歡暗娼。為的是暗娼逃稅，影響治安，但每次捉到一個，總會有大額罰款入手，有時還能撈一點香豔的福氣。
誰知威廉警官完全不買賬，破口罵道：「都是你們這些搬弄是非的蠢貨，一天到晚給我的轄區惹事！好好的良家女子被你們說成妓`女，單憑這點我就能讓你們屁股開花！」
他手下三四個巡捕，揮一揮大棍，那幾十個鬧事刁民就服服帖帖，大氣不敢出，也不敢跑，挨個兒立在牆根下，頂著一個個光溜溜的禿腦門，好像待收割的麥子，讓人很有揍上一頓的慾望。
威廉警官眯著一雙眼睛，立刻分辨出了誰是帶頭的，喝令銬上，辮子結到一起。
老鄉紳老淚縱橫：「冤枉啊！饒命啊！……」
猥瑣小販撒潑打滾：「小的只是路過……」
道學先生跪地不起：「天日昭昭啊，洋人在大清國土上竟然能如此耀武揚威……」
威廉警官置若罔聞，又討了十塊洋錢的辛苦費，吩咐手下將領頭鬧事的人帶走。
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蘇敏官擰著眉，抓緊時間，已經從門房茶房那裡聽聞了方才的事端。
小姑娘腳邊一杆黑漆漆的槍。她臉上還帶著那種孤注一擲的、亢奮的潮紅，胸脯起伏，雖然沒傷著，但也顯狼狽。
自她決定拋頭露面經營商會開始，這種事早晚會發生。他既不能十二個時辰守在她身邊，她必須自己獨力應付。
看樣子，這回是應付過去了。可他不覺得有多痛快。
不用想也知道，那些人氣勢洶洶上門「維護風氣」的時候，罵得多難聽。
他輕輕拍拍她肩膀。
林玉嬋反倒豁達地說，「沒關係，這些人一點也不能打……」
「慢著，」蘇敏官忽然轉頭，斷喝道，「你是誰？」
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鬧得最兇的被抓去了巡捕房，一群烏合之眾猶如被洩氣皮球，被巡捕稍微一驅趕，就作鳥獸散。
其中一個人，方才聚眾鬧事的時候他躲在後面，現在卻沒有像其他人一樣驚慌逃走，而是偷偷摸摸的，一步一回頭，別有用心地看著商會門口的動靜。
蘇敏官眼神犀利，立刻盯上了他。
大步趕上，抓住那人手腕，皮笑肉不笑：「還沒請教尊姓？請閣下賞臉進去吃盞茶。」
那人臉貼黃膏藥，身材麻桿，被蘇敏官一拖，毫無還手之力，只能大罵：「巡捕都沒抓我，你憑什麼找我麻煩？我告訴你，我上頭有人……」
威廉警官叼著菸捲，視而不見，朝林玉嬋舉帽告別。
林玉嬋也一頭霧水，飛快跟友商告辭，請他們先回去，然後跟上蘇敏官，招呼門房關上大門。
黃膏藥小聲罵罵咧咧，見蘇敏官不鬆手，態度又軟下來，賠笑道：「小的真的只是路過，聽聞這裡人聲鼎沸，以為是什麼熱鬧呢，原來是有人看不慣貴商會里有女人，這才鬧事。說實話，小人對此是十分不敢苟同的，女子能掌家，能理財，怎麼不能從商了？古有巴寡婦清……哎哎，你們別不信，我還壯著膽子勸了他們兩句，奈何力所不逮，沒能勸住……我真不是他們一夥的……」
蘇敏官把那黃膏藥拖進一個雜物間，朝門房茶房使個眼色。
此時會館裡沒別人，兩位打工人立刻化身黑惡勢力，衝上去搜身，把這黃膏藥的口袋扒了個乾淨。
黃膏藥嚇得聲音都變調：「哎哎，小人是正經男子，可不好這調調兒……你們、你們侵犯人身，我要去告……」
嘩啦幾聲，地上丟下一個荷包，一個西洋皮夾，幾張紙。另有銀鈔若干。
蘇敏官伸兩指入皮夾，拈出幾張花裡胡哨的英文名片。
「金利源洋行……唔，和記，您不簡單，兼祧兩家啊。」
林玉嬋在旁圍觀，驚詫莫名。
「……買辦？」
「碼頭掮客而已。」蘇敏官頭也不回，向她科普，「懂規矩，有門路，會點洋涇浜英文，幫著洋行做些臨時活計，給錢就賣命。」
黃膏藥掮客被他叫破身份，面如死灰。
林玉嬋立刻想起了某些洋行的慣常操作：對付中國人的時候，不輕易以外國面孔出面，而是指揮中國人，以華制華……
難道今日的鬧劇，又是洋人指示的？
商會的存在，免不得動了洋商的蛋糕。比起「女人有傷風化」這種虛無縹緲的罪名，「與我爭利」才是更可恨的。
儘管這個小小的商會尚未影響到市場格局，但洋人蠻橫慣了，遇到潛在的競爭對手，習慣性地先下手為強，絕不會養虎遺患。
蘇敏官已經放開了黃膏藥，把他按在一張凳子上，甚至讓茶房真的泡了一壺茶，好似請客聊天的樣子。
黃膏藥一張臉耷拉老長，時時瞟門口，就是不敢站起來。
「說說吧。」蘇敏官冷笑，「你也看到了，我跟方才那位洋人巡捕有交情。一句話，能把閣下請到工部局大牢，沒三年五載出不來。」
當然是吹牛。但蘇敏官有意詐人時，面上從來不會被人窺到破綻。
黃膏藥猶豫片刻，信以為真，苦著臉道：「是洋人把小的坑了！」
他竹筒倒豆地交代，有洋商從報紙上得知這個新成立的「義興商會」，以為勁敵，遂僱傭他，以及其他幾個掮客，想辦法混進去，找一些違法亂紀的證據，最好把他們搞臭，讓這幫中國人張羅不起來，自行散夥。
他先是假扮商人，試圖加入商會。可惜姿勢水平太差勁，被門房盤問兩句，就被客氣請走，連理事會的面都沒見到。
黃膏藥流竄市井，肚裡壞水一堆，這就想出個餿主意，煽動街坊鄰里，以「追打暗娼」為名，浩浩蕩蕩的組織了一次圍獵行動。
不得不說，黃膏藥商業素養堪憂，但對人性的陰暗面把握得很準。寥寥幾句話術，兩三天的煽風點火，自有人大義凜然地衝在前頭。而他只要躲在後面，預備著暴民打砸商會的時候，能趁亂混入，將這商會的秘密窺探一二。
如果商會真被砸爛，那更好。他去向洋人覆命的時候，說不定能多拿幾塊錢小費。
只可惜，這個看似孱弱的女理事長直接端槍出來，徹底粉碎了黃膏藥的好計。
茶房門房幾個夥計越聽越憤怒，捋起袖子就要揍人。
蘇敏官輕輕抬手製止。
「林姑娘是理事長，」他客客氣氣地請示，「你說怎麼辦？」
林玉嬋只顧消化黃膏藥交代的資訊了，心中正在覆盤。
可不是，商會成立快一個月了，街坊們看見她出入來去也不是第一回。大清民風是少管閒事，更何況是在洋人地盤。只要不影響自己利益的，就算看不慣，多半也會捏著鼻子忍忍。
早不來，晚不來，偏偏「突然」發覺此處有傷風化，多半是有人暗中使壞。
她早該意識到的。