眾人這才疑慮漸去。有個人認出來,笑道：「這不是那天那個洋閨女麼？你早說是蘇太太的朋友啊，別一個人來！」
商會守則裡有相關規定，在特定的時間段內,可以邀請會外友商前來參觀考察,以便發展更多的會員,每人每月有名額若干。
今日這康小姐雖然不是友商，但洋人嘛,放寬點標準,大家歡迎就是了。
於是都生硬地歡迎了幾句「豪賭有度」，然後大夥回到座上,可沒心思聊生意了。
有人嘀咕：「這洋人小姐可真是不怕拋頭露面,屋裡有男人，她也不害臊。」
有那略微熟悉外洋文化的,笑答：「哪裡會。他們西洋婦女啊,巴不得男人都盯著瞧,她的老公也不介意，覺得那是恭維他太太美貌呢！」
大家嘖嘖幾聲,也就大膽往康普頓小姐的方向看。
當然礙著蘇太太的面子,也不敢看得太猥瑣,都做出一副欣賞的眼光。
那洋小姐果然花容燦爛,朝這邊幾個大老爺們回了一個甜美的笑容。
友商們通體舒泰，覺得今天真沒白來。
同時心想,蘇太太真是人脈廣結,居然連洋人都能跟她交朋友。這要是每次來開會，都能有個洋姑娘做伴,也是一大樂事。
林玉嬋大大方方向康普頓小姐介紹：「商會現有九十六名商鋪成員。理事長一位，正是不才在下。理事三名,都是資深大老闆。監事一位，現在是義興船行的敏官代任。你也許記得見過他……」
「記得記得！」康普頓小姐居然小臉一紅，捧心笑道：「又俊俏，又害羞，又溫柔的南中國紳士，英語口音還很古典……見過一面就很難忘記的。」
林玉嬋莫名其妙心跳加速，大腦自動進入應戰狀態。
小少爺華夷通吃啊！這都大半年過去了！
不過康普頓小姐的第二句話讓她迅速冷靜下來：「我猜他是你的追求者之一，對不對，露娜？」
林玉嬋：「……」
英國上流淑女可真會說話。恭維了半天蘇敏官，原來是在誇她。
還「追求者之一」。林玉嬋雖然清楚自己幾斤幾兩，但還是忍不住一瞬間的飄飄然，好像自己成了魅力十足的女神。
算是明白，康普頓小姐那麼多塑膠閨蜜，都是她怎麼忽悠來的了。
不管是不是客氣話，總之，林玉嬋心情大好。
她故作神秘地「噓」了一聲，也用塑膠閨蜜的口氣，告訴康普頓小姐：「已經在一起啦。不過別人不知道。」
康普頓小姐大喜，比她還高興，賭咒發誓：「不說我不說！」
自己閨蜜圈子的八卦都傳膩了，頭一次目睹活的中國小情侶哎！
康普頓小姐心癢難耐，連聲問：「敏官對你好不好？你倆聊天是說漢語還是英語？你們去哪裡約會？他會給你寫情詩嗎？你們有沒有秘密訂婚？你們、嗯、發展到……有沒有……就是不太禮貌的那種……」
「以商會的名義訂閱英文報紙，」林玉嬋指著書架上一摞《北華捷報》和《船務商業日報》副刊，熟練地介紹，「口譯成中文，供中小商販們瞭解最新資訊。減少和洋商交流時的隔閡……」
康普頓小姐臉一紅，想起自己今日此行目的，依依不捨地嚥下了胸中剩下的九百九十五個八卦問題。
她收心，專心聽林玉嬋介紹商會。
當林玉嬋說到，商會有專門的資訊渠道，彙總各港口商務快訊時，康普頓小姐激動萬分。
「露娜，我可以參加你們的商會嗎？一年多少錢？我肯定出得起……」
這樣她以後就不愁沒新聞寫了！
化名班內特的業餘記者，文筆不錯，邏輯也可以，唯一的短板，就是長期幽居深閨，無法經常出門採風。
都知道中國人善於投機取巧，做事有一套自己的方法，他們能搞到的新聞，肯定比西方記者的更多更奇特。
康普頓小姐眼前出現光明未來的一角，彷彿已經看到了《英國最偉大女記者》的傳記封面。
林玉嬋也吃了一驚，沒想到康普頓小姐那裝滿吃吃喝喝下午茶的腦子，也突然轉得如此靈敏。
她猶豫了一下：「商會能不能接收外籍成員，大家還需要商量一下。我一人不能做主。」
心裡想的是，就算她提出來，此時多半黃。商會的宗旨本來就是聯合華商，抵抗洋商的盤剝壓榨，總不能讓「敵人」滲透進內部。
雖然以康普頓小姐的身份，她對任何一箇中國商人都造不成一丁點兒威脅。
好在康小姐也只是心血來潮，隨便說說。她忽然又看到不遠處掛著的一張表格。
「這是當日各大銀行匯率。」林玉嬋介紹，「許多華商不懂換匯，跟外國人做生意時平白浪費時間……」
說得冠冕堂皇，貌似很為洋人考慮。其實是為了避免洋行利用匯率坑蒙拐騙。
「……另外，商會內部成員也會利用這個統一匯率表，互通有無，按照自己的需求，兌換一些貨幣。不必跑腿走錢莊銀行……」
康普頓小姐像個誤入聖誕村的小孩，左看看又摸摸，笑容無比滿足。
有幾個來華的外國女子，能接觸到這麼原汁原味、這麼煙火氣十足的，中國人搞的東西？
她結婚之前所有的下午茶談資都有了！
林玉嬋任她參觀。
先前那絲綢商人老白，湊近輕聲問：「蘇太太，這閨女說的啥，我們都聽不懂……」
林玉嬋還沒來得及答，忽然聽到砰的一聲響，從大門方向傳來，
緊接著是門房慌亂的聲音：「大家高抬貴手，我們是合法註冊商會……」
堂中十幾個友商齊齊站起來。
院子門大開，忽忽上百人湧入，三教九流老少都有，人人揮著拳頭，臉上帶著憤怒的神色。
「就是這個傷風敗俗的商會！跟洋人學的東西，能有啥好？還有女人進進出出，不知羞恥！」
「呵，什麼商會，我親眼看到有暗娼出來進去，公然勾搭人！恬不知恥！大家把它砸了！莫讓它壞我上海風氣！」
有人叫得尤其響，臉紅脖子粗，額頭上青筋迸出，好似和商會里的人有殺父之仇。
圍觀者眾。
一個鄉紳模樣的老者，看樣子是眾人領袖，正叉腰大喊：「依我看，這根本不是個商會！哪有女人在商會做生意的，這就是個野雞淫窩！這是風化案哪！官府不管，咱們自己動手！砸了它！」
鋤頭鏟子揮舞。門房嚇得就要關門，被幾雙大手推開。
「砸了！砸了！」憤怒的民眾喊出聲浪，「把義興商會砸了！」
不知何人傳言，說這新開張的義興商會，經常看到有女子出入，成何體統。當然，商人組織嘛，當然免不了應酬，也免不得有些桃色的娛樂；但普通人娛樂，都會找個堂子飯館，關起門來胡鬧；這義興商會卻公然豢養女子，誰知道那些商人去裡面都做什麼！
還拋頭露面的宣稱是女商人。哄傻子呢！
眾街坊忍不下去。若是任由這種傷風敗俗的商會在自家門口胡天胡地，豈不是教壞小孩子，帶壞老實人，連帶著整個鄰里的聲譽都毀了！
於是不知何人起頭，浩浩蕩蕩，打算把這淫窩給鏟了。
這種為民除害之事，莫說官府不管，就算管了，也不過是輕描淡寫地教訓一頓。法不責眾嘛。
人群中倒是也混著幾個天地會的老么，有氣無力地勸大家別衝動。但苦於事發突然，又寡不敵眾，根本不敢真攔。
會館大廳裡，康普頓小姐聽著外面聲嘶力竭的喊叫，一下子面色蒼白。
她第一反應是，這些人該不會是看了自己的胡亂報道，來找茬的吧？
聽聲音都是中國人。康普頓小姐自恃身份，不怕他們。
她提起裙子，匆匆往外走：「什麼人敢如此胡來，我出去教訓他們！」
「不。」林玉嬋拉住康普頓小姐，堅決道，「到我的辦公室裡去。商會的事你不要管。」
「可是……」
「親愛的，記得你的身份是記者？記者需要客觀地置身事外，而不是熱血上頭，什麼都參與。」
靠著這點歪理邪說，林玉嬋把康普頓小姐哄進了辦公室，關上門。
外頭的暴民嚷嚷著清算女人。要是再讓他們看到商會里有洋女人，那便是火上澆油，有嘴說不清。
聽著外面一聲一聲的喊什麼「揪出暗娼」，林玉嬋也膽戰心驚。
本以為自己在租界碼頭上已經小有名氣了。未曾想，在尋常百姓心裡，女子從商仍舊是個笑話。
罵辭一句比一句難聽，不堪入耳的臆測隔牆傳來，像一簇簇無形的口水，爭先恐後往她臉上噴。
林玉嬋心中喊著「免疫！」「反彈！」
鼻子不聽話，氣得一陣一陣的酸。
沒人關心她「團結制夷」、「奪回定價權」的雄心壯志，沒人在乎她在此處播撒多少心血。單單「女人」兩個字，就是十惡不赦的罪過。
茶房劉五慌慌張張，一邊找東西頂大廳門，一邊勸她：「蘇太太——哦不，林姑娘，你是會中人，出事了小的擔不起。這裡我們支吾，你從後門趕緊出去，去船行躲躲！」
林玉嬋慢慢搖頭，小聲吩咐：「我不走。你從後門出，去叫洋巡捕，叫敏官來！快！」
但是，這年頭沒微信也沒汽車，蘇敏官怕是還在浦東談生意，真要趕來，不知得等到幾時。
她不能跑。跑了就等於認罪。