這一晚，秦遇很晚才淺淺入眠。次日飯桌上，秦鴝關切道：「爹，您昨晚沒歇好嗎？」
秦遇笑笑：「還好。」
秦鴝欲言又止。
秦遇嘆道：「是公務上的事。」
言書默默給他剝雞蛋，秦遇簡單解釋了兩句，秦鴝作罷。
飯後，秦鴝男裝出門，身後帶了人。
言書不解：「你去哪裡？」
秦鴝：「看一下爹的成果。」她上前抱了言書一下：「我會給你帶好吃的回來。」
言書嗔道：「娘又不是小孩子。」
言書拍拍女兒的背：「注意安全。」
「放心吧娘。」
言書帶了四個好手，她在街上隨意逛，聽著攤販用方言招呼，偶爾又轉換官話。還挺有意思的。
「山核桃，椒鹽味兒的，可香嘞。」
「豌豆黃，又香又軟的豌豆黃~」秦鴝駐足，走到一家攤子前：「你這山核桃怎麼賣？」
聽到秦鴝說官話，小販也用官話回：「小公子，原味的便宜，35文一斤，椒鹽的45文一斤。」
秦鴝用指甲摳著核桃殼縫：「行，給我來一斤椒鹽的。」
「好嘞。」
買了山核桃，秦鴝就近找了家茶樓，一行人去了二樓包廂。
下面是說書人在講秦遇的經歷，秦鴝聽的津津有味。此時忽然有人打斷。
「什麼雅人韻士，虛懷若谷。不過是個狹隘刻薄之人。也就是爾等目光短淺，才將其吹捧至極。」
此言一齣，大堂頓靜。
秦鴝手中的山核桃碎了個稀巴爛。她淡定的扔開，拿手帕擦了擦手，重新挑了一個。
下面爆發開來，有一書生道：「滿口胡言。秦大人豈是你空口汙衊。」
之前貶低秦遇的男人起身，他做書生打扮，一身青衫，二十七八的年紀，還未蓄鬍。
青衫男子輕蔑道：「我敢耿直出言，必然是有佐證。今日這話傳出去了，秦隨之要尋我麻煩，我也不懼。大丈夫從不畏權貴。」
這話說的大氣，原本不贊同他的人，也有些猶豫了。
成朝不興文字獄，書生也可議朝政。當然，前提是要麼背景硬，要麼無意仕途。
不然官場分分鐘教「狂生」做人。
「那你有何佐證。」
青衫男子長袖一甩，負手而立：「鄙人曾傾慕秦隨之，去了秦隨之老家，然而所見所聞，顛覆鄙人認知。」
「諸位皆知，秦隨之十歲童生入了縣學，然而入縣學後，仗著年少成名看不起別人，有人不服與他理論，他竟然勾結教諭當眾與人難堪，書生清高不堪受辱，從此一病不起了。」
「此類事件繁多，後秦隨之入府學，與商人子勾勾搭搭，沉迷巧技。更不知用了什麼招數，進入青溪書院，還帶累同窗。連他去潯陽府上任，也大肆宣傳自身政績，哪位官員如他？」
「回京後更是與御史臺爭鋒相對，氣得御史吐血。這樣一個人，你們還捧起來，真是眼瞎心盲，不知所啊——」兜頭一個物什砸到青衫男子頭上，頓時鮮血直流。
「誰，誰暗算我！」
眾人看去，發現是個山核桃。
二樓窗邊，秦鴝沒什麼誠意道：「不好意思，手滑。」
青衫男子大怒：「你就是故意的。」
秦鴝：「手滑。」
「你——」青衫男子氣的半死。他在思考要不要上樓與人理論，對方又開口了。
「你說你傾慕秦隨之，才去秦隨之老家拜訪，然而你卻不知道秦隨之怎麼入的青溪書院？」
青衫男子一愣，隨後嗤道：「又是一個秦隨之的」「我告訴你。」秦鴝打斷他，「秦隨之的友人曾在青溪書院就學，他向夫子推薦了秦隨之，隨後青溪書院給秦隨之寄了一套試題，通過之後秦隨之才來的金陵。」
其他人驚了，原來還有試題嗎？還通過了。
那就能解釋秦隨之家境不好，卻敢不遠千里跑過來求學了。
「秦隨之入青溪書院後，經過書院夫子種種考核，才免了他的學費。」
秦鴝聲音越來越冷：「至於你說的同窗之死，不過是那書生家裡背信棄義，又間接害死了前未婚妻的父親，人家來尋仇了。秦隨之才是被帶累的那個，結果到你這酸腐生嘴裡，黑白顛倒，是非不分。」
秦鴝上下打量那青衫男子一眼，輕笑道：「難怪你這般年紀還是白身，朝廷有眼，不錄取你是對的。」
青衫男子麵皮漲紅：「你少看不起人了，吾等已是秀才。」
「喔，原來只是個秀才啊。」秦鴝有點渴，慢條斯理呷了口茶，才道：「難怪你不知道青溪書院裡的事，只能靠自己瞎想了。」
旁邊頓時傳來笑聲，青衫男子惱羞成怒：「你呢，你還不如我呢。」
「你說的又能當真了？！」他譏諷道。
秦鴝漠然道：「我長了眼睛會看，有耳朵會聽，心未染塵會想。潯陽府上上下下感謝秦大人活命之恩。你從未去過潯陽府，只憑嘴巴胡言。」
「誰…誰說我沒去過。」
秦鴝勾唇，笑意卻涼：「很簡單，你去過潯陽府，就說不出這昧良心的話。」
秦鴝掃過其他人：「謊言說十遍沒人信，說百遍說千遍自然就有人信了。但是時間會證明秦隨之是黑是白。」
「你們沒近距離接觸過秦隨之，不瞭解他為人。但你們同樣也沒近距離接觸過這青衫男子，怎麼他說的，你們就要信了。」
不等其他人反駁，秦鴝又道：「青溪書院名滿江南，它能允許秦隨之免費入學，我想這應該就能說明秦隨之的人品了。或者說」「在你們心裡，也覺得青溪書院不過如此。」
「當然不是。」立刻有人反駁道。之後不用秦鴝，其他人就把青衫男子轟出去了。一人一句罵的對方頭都抬不起來。