陽光明媚，秦府院子裡，一名中年男子正在給一個少年講學。
「暫時到這裡，休息一會兒吧。」
秦空應是。
戚蘭望著頭頂的綠葉，眯了眯眼，忽然聽到人喚他。
「先生。」
戚蘭：「嗯？」
秦空抿了抿唇，眼裡又含了些期盼：「先生，您跟我爹很早就認識了對嗎。」
戚蘭挑眉：「想知道你爹小時候的事？」
被戚蘭一語道破，秦空不吭聲了。
戚蘭捋了捋鬍鬚，笑道：「你爹厲害著呢，雖然他從來不這樣覺得。」
對上秦空的目光，戚蘭道：「你今年十歲了罷。」
秦空：「嗯。」
戚蘭莞爾：「你爹這個時候已經是童生了。」
他不再看秦空，抬首望著綠葉出神：「十二歲秀才，十五歲舉人，十八歲探花。」
戚蘭話音陡然一轉：「而你爹七歲才開蒙。」
秦空渾身一震。
如果說童生，秀才還可以說是他爹老家那邊文風不盛，競爭壓力小，那麼舉人，探花呢？
會試，殿試都是跟整個大成朝的讀書人比。
既然說起過去，戚蘭就說的更多了，包括他跟秦遇如何相識。
秦遇從不跟兒女說這些，張氏也被秦遇瞞著，秦空還是第一次知道他爹以前被人欺負，垂在身側的手都狠狠攥緊了。
「行了，別那副要吃人的樣子。」戚蘭打趣：「你爹只是重仁義，又不是愚善。後來都收拾回去了。」
秦空嗤了一聲。
兩人又聊了一會兒，戚蘭揉揉秦空的腦袋，秦空有點不自在。
戚蘭道：「秦空，你爹當年為了求學，想盡了辦法。他好不容易走到今日，給你們更高的起點。」
「身為從二品大官的嫡子，只要你點頭，國子監的大門立刻就能為你開啟。」
當初秦遇不想去國子監嗎？還不是因為身份地位限制。
以前秦遇在京，親自教導兒子當然好，後來秦遇離京，秦空跟著霍英和張和，桓清等人學習也不錯。
但是現在這些人走了，只有戚蘭。
戚蘭莫名惆悵：「我本來以為我可以多教你些時間，但是你爹和其他人把你教的太好了，我能教的有限。」
「所以現在你最好的去處是去國子監。」
秦空思量片刻，對戚蘭深深一揖：「多謝蘭先生指點，秦空明白了。」
秦空當天給他爹寫信，沒多久就收到了回信，秦遇回信的言語間是頗為驚喜的，把兒子誇了誇。
秦空又歡喜又莫名心酸。他在蜜罐子里長大，不曾知道有的人唸書連一張紙都要計劃著用。
秦遇不僅給兒子回信，也給天蘊帝上了份密函，委婉的提了提秦空進國子監的事。秦遇心疼兒子，國子監裡都是世家子弟，秦遇總覺得自己不在京中，怕其他人欺負了他兒子去。
天蘊帝哪裡不懂秦遇的苦心，有種微妙的情緒，大概是羨慕秦空。
有的人隔著千萬裡，都不忘了為你打算。
國子監那邊很快收到了訊息，很快定下了秦空入學的日子。入學前一日，秦空進了秦遇的書房。
僕人每天都會進來打掃，書房裡很乾淨。秦空撫摸著書案，筆架，他取了一支毛筆，沒有蘸墨，只是凌空寫了幾畫，那一刻秦空彷彿回到了小時候，他爹手把手教他寫字。
少頃，秦空放下毛筆，在書案後坐下，開啟了旁邊的遊記，是秦遇的字跡。
秦空看入了神，然而看到一半就沒有了。秦空愣了一會兒，才想起來這本遊記，是他說想了解地方風俗，可是沒什麼有趣的遊記。
他當時只是隨口一說，他爹就付諸行動了。
【空哥兒，你爹小時候可苦了，大冬天頂著寒風練字，一練就是許久。】
【那時候窮，你爹就靠著抄書賺錢，還要溫習，每天一睜眼就在學習，天黑了才作罷。】
【十二歲秀才，十五歲舉人，十八歲探花……你爹七歲才開蒙…】
【知他善算學，便用這點攻擊他。一大群人欺負一個十歲少年也不害臊。】
【還有其他啊，多了去了……】
【……他厲害著呢。】最後戚蘭輕快中又難掩驕傲的聲音重重砸在秦空腦中。
他睜開眼，懷裡抱著那本秦遇沒寫完的遊記，臉上溼漉漉的。
秦空抬手一摸，是冰冷的淚水。他嘴唇微顫，「爹……」
千里之外，秦遇莫名心裡一酸，下意識捂住了胸口。
韓五緊張道：「秦大人，您怎麼了？」
秦遇搖搖頭：「沒事。」
但他心裡有點慌，晚上回去後跟言書道：「空哥兒前些日子來說，他要去國子監，我自然是允了，可今日我心裡突然酸楚。」
言書寬慰道：「是不是想他了？」
秦遇微怔，隨後苦笑：「這麼久沒見，肯定是想的。」
連過年時候，一家人都沒聚在一起，也不知道他娘是不是難受了。
還有饅頭，這麼久沒見，是不是又鬧騰了。