今年冬天還算暖和，少雨多晴，秦遇把東西收拾好，揹著書箱朝外走去。
嚴青好奇問了一句：「你去哪裡？」
休沐只有一日，若是回家，來回奔波，大半日就去了。
秦遇溫聲解釋：「我跟友人約好了出門。」
外面戚蘭已經等著了，看到他笑道：「今個兒賞梅，我叫上了三兩友人，我家那個混小子也在。」
恐秦遇顧慮，戚蘭安撫道：「安心，他們都不是以年齡看人的人。」
縣學外停了馬車，秦遇還是第一次坐，車內空間比他想象中的大一些，地面鋪了軟墊，中間架著紅漆木小几。
「地點在縣城外的一個莊子上，我們從這兒過去，需得小半個時辰。」
他從暗格裡取出幾樣點心，不算名貴，市面上常見的糕點，但是看起來更為精緻。
「嚐嚐。」
他率先拿起了一塊棗泥酥，秦遇見他用了，才拿了一塊綠豆糕。
嫩綠的顏色，漂亮的花形，絲絲縷縷溢位的清香，令人食慾大開。
一口下去，綿軟細潤，甜而不膩，很是可口。
秦遇不知不覺就吃完了一個，戚蘭招呼他再用些，秦遇搖頭婉拒了。
戚蘭呷了一口花茶，揶揄道：「你倒是剋制。」
他覺得秦遇這人特別有意思，年歲不大，做事自有一套章程。但是為人又不古板，知道變通，也不會在一些小節上過分扭捏拘泥。
對於文章的觀點，兩個人意外的相合，經常聊著聊著，他就會自動忽略秦遇的年齡。
明明最開始，他只是看不慣那些人合起夥來欺負一個半大孩子。誰想越接觸，越想跟人相處。
他將點心擱在一旁，拿出了棋盤，「來一局。」
秦遇臉色糾結，拱了拱手：「還望蘭兄手下留情。」
戚蘭大笑出聲，豪氣道：「你都如此說了，且讓你三子。」相當於讓了八十目。
秦遇硬著頭皮上了，比起別人各種技能傍身，秦遇會的東西少的可憐。
他的圍棋還是戚蘭教的，跟他這種初學者下棋，贏了也沒什麼成就感吧。
他抬眸掃了一眼單手托腮，眉眼帶笑的男子，嘴角抽了抽。
一刻鐘後，戚蘭假假地謙虛：「賢弟，承讓了。」
秦遇：………
戚蘭分揀棋子，「賢弟若是不服，可再來一局。為兄依然讓你三子。」
秦遇：「依蘭兄所言。」
最後馬車在莊子前停下，秦遇已經被「殺」的沒了脾氣。不過也不是一無所獲，至少今天又學到了一些。
戚蘭注意到他的情緒變化，勾了勾唇。
秦遇下車後，才發現眼前的地方在一片山野間，青磚瓦房，一名老僕在跟戚蘭說著什麼，隨後領著他們進去。
莊子內部比較簡樸，種了一些花草，不過時值深冬，皆已枯萎。但不知因何緣故，卻沒有將其處理。
他們穿過垂花門，進了二進院子，迎面傳來一陣笑鬧聲，院子裡的梅花已經綻放，頓時將這平平無奇的小院裝點的雅趣。
按理說，梅花花開一般在來年二月前後。但是氣候地區不一樣，花開也會受影響。
西南地區的梅花就會開得早一些，十二月就開了。
秦遇看著枝頭上綻放的花朵，腦中一瞬間閃過各種頌梅的詩句。
忽然一張稚氣的臉欺近：「你就是秦遇啊。」
秦遇眨了眨眼，面前的少年跟他差不多大，單眼皮，鼻頭略圓，兩頰褪去了嬰兒肥，眉毛挑著，有一種愛惡作劇的痞壞的氣質。個頭比他稍微高一點兒，眉眼之間跟戚蘭有些像。
「戚小公子。」
少年訝異：「你見過我？」
秦遇把話題拋回去：「小公子是怎麼認得在下，那在下就是怎麼認得小公子。」
少年微怔，隨後仰著腦袋，對戚蘭道：「大哥，你說得果然沒錯。」
他退後兩步，朝秦遇拱手：「在下戚伊。」
「秦遇。」
他們介紹完後，又有兩人出來，一人青色綢袍，頭髮束冠，估摸著二十二三，相貌清俊：「涿鹿縣王瓚。」
另一人年少些，約摸著十七歲，身著月白色圓領袍，腰繫圓玉佩，身形挺拔，像一株水杉，聲音清潤：「張玠。」
秦遇與二人見禮。
戚蘭這才道：「今日暖陽，依各位所見，是在屋內暢談，還是在院內清坐。」
張玠笑罵：「好你個戚蘭，既是邀約我等賞梅，那在屋子裡能賞個什麼。」
僕人將桌椅搬來院中，呈上點心溫酒。
戚蘭偏頭，「賢弟可能飲酒？」
秦遇：「恐要掃了蘭兄雅興。」
「這有甚。」戚蘭扭頭吩咐人上兩杯溫茶。
戚伊不幹了，嘴巴噘得老高：「大哥，我能飲酒。」
「你什麼時候不噘嘴巴了，什麼時候就能飲酒了。」戚蘭閒閒地瞥了他一眼。
戚伊立刻把嘴巴收回去，抿成了一條直線。
秦遇看著他，覺得這小孩兒真率真。
「看什麼看，都怪你，連累我也不能喝酒。」戚伊瞪了他一眼，然後捻了一塊桃酥吃。
秦遇摸了摸鼻尖，裝作沒看見。過了一會兒，戚伊又拿了一塊桃酥遞他面前：「這個好吃，你嚐嚐。」
「我不餓。」
戚伊：「誰說讓你飽腹的，這是給你解饞的。」