教諭的斥責來得又快又急。
時值深秋，蕭瑟的涼風打著旋兒往人衣脖子裡鑽，偏偏書生的長衫袖口又大。在室內還好，出去之後，那股涼意能激得人打顫兒。
然而此刻，室內眾人個個屏氣斂目，額頭浸出細密的汗珠也不敢抬手擦。
而事件起因則是人群中站著的那名書生，對方臉色發白，整個人搖搖欲墜。
今日教導他們的不是學正，而是教諭，於是乎，隔壁的秀才也跑來跟他們一群童生一起聽講。
大家專心致志，冷不丁教諭話鋒一轉，點了幾個人回答問題。
或許是突然被點名，又或許是問題有些深度，幾人回答得磕磕巴巴，但好歹也算回答上了。
然而輪到王生時，問題一下子變得刁鑽深奧。
秦遇捫心自問，若是讓他來回答，一時半會兒恐怕也答不了多好。
他記得府試的時候，經義題沒有這麼難啊。難道這是院試的難度？！
秦遇心神一震，只覺得古代讀書人想考個功名，實在是難。
其他童生的想法跟秦遇差不多，對於未來的院試或多或少有了些畏怯。
如此一來，眾人的注意力反而沒多少落在王生身上，相反還對他抱有同情，只覺得對方怎麼這麼倒霉，難得被教諭點名回答問題，本來是個露臉表現的好機會，現在卻搞砸了。恐怕對方現在只求教諭不要記住他才好。
王生半晌答不出，羞愧的無地自容。
教諭似乎也等的不耐煩了，終於鬆口讓他坐下，然而還沒等王生鬆口氣，教諭忽然疾言厲色：「學習之道，貴精貴持，精所在，全神貫注也。若將心神分於外物，便是再聰明也做不好文章。」
王生如遭雷擊，本就蒼白的臉色，此刻完全變成了慘白。
教諭之後又講了兩刻鐘才離開，但他一個字都沒聽進去。目光牢牢的盯住那道嚴肅的身影，直到完全看不見了，他提著的一口氣一鬆，兩眼一抹黑，暈死了過去。
「王兄，王兄！」
旁人大驚，趕緊把人扶住，兩個書生架起他往宿舍走，還有人去請大夫，亂鬨鬨的鬧成了一團。
秀才們冷眼旁觀，眉眼間還有不悅之色，袖擺一甩，施施然離去了。
剩下的人面面相覷，最後也結伴離開。他們寧願去外面吹冷風都好，暫時是不想待在這室內了。
柳瑾與嚴青交好，兩人並排而走，秦遇就走在嚴青旁邊。很多時候他都當一個傾聽者，主要是柳瑾跟嚴青在交流。
縣學裡，柳瑾是出了名的和氣，誰都能說上兩句話。但秦遇也不知道是不是因為年齡的緣故，還是別的什麼，他跟柳瑾相處時總覺得怪怪的。
明明嚴青還時不時擺冷臉，他卻覺得他跟嚴青，都比跟柳瑾處得好一些。
「秦遇，你覺得今日教諭突然發難是為何？」
猝不及防被點名，秦遇抬眸，對上柳瑾多情的桃花眼。
對方還是一副笑模樣，眉眼彎彎，嘴角微揚，然而笑意卻不達眼底，少了往日的隨和，反而多了一份銳利逼人。
秦遇恍然覺得他在被對方審問似的，這讓他心裡沒由來生出一股火氣。那火氣來得莫名其妙，他意識到後心裡也嚇了一跳。
「秦遇？」柳瑾見他不作答，又喚了一聲。
秦遇垂眸，而後望向他，兩人目光交接，不閃不避：「教諭心思，我揣摩不準，遇愚鈍，讓柳兄見笑了。」
「喔？你當真不知？」柳瑾直勾勾盯著他，眼神幽幽，像風雨來臨前的湖泊水淵，看著不聲不響，但總叫人心裡不安。
嚴青發現了兩人間的暗潮湧動，更準確一點說，是柳瑾單方面的敵意。
他蹙眉，「秦遇整日埋頭苦學，哪知這些俗事。」
柳瑾聞言這才收回了目光，如同變戲法一般，又是春風拂面的風流公子。
他笑道：「嚴兄真是人如其名，嚴肅極了，說不得半點玩笑。」
「我只是想著，秦遇聰明過人，能想到一些我們不能想到的東西。你說是吧，秦遇。」
秦遇扯了扯嘴角：「柳兄言過了，遇不過是以勤補拙。」
這茬很快揭過去，柳瑾又與嚴青交談起來，討論一道經義題。
秦遇聽著聽著，思緒就跑偏了。
教諭指責王生時，說對方【若將心神分於外物，便是再聰明也做不好文章。】
而柳瑾沒多久卻稱他【聰明過人】，到底是有心，還是無意？
他掃了一眼娓娓而談的柳瑾，容儀俊美，瀟灑隨和，所謂相由心生，柳瑾應該不是那種捻酸刻薄之人。
或許是他想多了吧。
他敲了敲額頭，懊惱自己沒事揣測別人幹嘛，既來了縣學就該一心一意念書才是。
想想若是來日，教諭或者學正讓他起來回答問題，他回答不出來，丟人的就是他了。
午飯後，他拿著論語在屋裡來回走動著背誦。溫故知新，雖然他將論語背熟了，但是卻不能拍著胸脯說自己把論語弄懂了。
再有，科舉考試就在四書五經中選題，這麼多年還不能重複，可不得把題目搞出花兒。
對於教育資源有限的平民學子來說，這一部分的佔比得分，是不願也絕對不能失去的。
之後連著十幾日，王生都沒有來，聽其他人說，對方好像染了風寒，反反覆覆不見好。
秦遇再見到對方時，已經是一個月後，王生瘦得厲害，臉色灰沉，兩頰凹陷了下去，襯的顴骨高而尖銳。
但一雙眼睛看見秦遇時，卻格外的亮，仿若黑夜裡的幽火，看得人脊背生寒。