「我真是做夢也沒想到，自己有生之年會和一個死人較勁，而且還被他打敗。」許辰川笑得滿是自嘲，「組長說得沒錯，是我太不自量力。」
許辰川抱著一點微末的希望等待白祁反駁他，但最後連這點希望都破滅了。
長久以來一廂情願的靠近和理解似乎都成了笑話。許辰川彷彿被卸去了全身的力氣，費了很大的勁才逼自己發出聲音來。
「你說你想往前走的時候……我以為你是認真的。」
白祁張了張嘴，但許辰川說了下去：「也許你確實嘗試了吧。我只是以為你會試得稍微久一些。」
他轉身走過去拉開了門：「替我謝謝katie。」
許辰川一路回到賓館，各種情緒翻騰著無法冷靜思考，直到走回自個兒房間門前時，才發現房卡找不到了。
他仔細回想了一下，只可能是落在了katie家裡。
許辰川舉起手機糾結地端詳了半晌，沒想到恰在這時進了一條新簡訊。
[newmessage]白祁：「你的房卡沒帶回去。」
許辰川這會兒已經沒力氣去思考以白祁的性子發這種簡訊是否反常，抬手敲了敲門。
「誰？」室友的聲音傳了出來。
「是我。」
「來啦。」
許辰川鬆了口氣，低頭打字道：「我明天去取，謝謝。」
那頭很快又回道：「我送過去吧。」
「不用了。我需要冷靜下，明天再談。」許辰川打這句話時手指有點發抖，長吁了一口氣，又把最後幾個字刪掉了。談什麼呢，連顧疏影這個存在，都是他從旁人口中一點一滴拼湊出來的。
那是對方心中不容踏入的禁地，自己從一開始就沒領到過通行證。
白祁依舊枯坐在原地，放下手機，仰起頭看了天花板許久，抬手遮住了眼睛。
許辰川一夜輾轉，快要天亮才睡著，連夢中都在一座陰森迷宮裡兜兜轉轉。每一條漫長的道路，繞到盡頭都是堵死的牆壁。
他筋疲力竭，停下腳步蹲在了原地，等著誰來找到他。
哪怕一次也好，來個人帶他走吧……
許辰川最後也沒能等到那個人。一頭巨犬狂吠著衝了過來，他轉身狼狽地奔逃，突然間一腳踏空，醒了過來。
katie這一次不在家。也許是被支開了，也許是主動給兩人留出了空間。
許辰川按下門鈴，聽見白祁的聲音說：「門沒鎖。」
他開啟門走進客廳裡，一眼看見自己的房卡放在茶几上，白祁坐在一邊。
許辰川因為缺眠臉色不好，低頭走過去拿起了房卡。白祁沉默地看著他眼底疲憊的暈影。
「對不起。」
過了幾秒鐘，許辰川才確信這稀鬆平常的一句話是白祁說的。他詫異地回望過去，白祁的臉色比自己更糟糕。
許辰川有點心軟，想了想說：「其實我昨天也說了氣話……」
「我很抱歉，」白祁繼續說，「很抱歉之前沒能準確評估自己，用錯誤的希望把你騙了進來。」
許辰川張著嘴，圓場的話語還滯留在嘴邊。
「……然後呢？」
沒有回應。寂靜得幾乎能聽見穿過荒原的風聲。
「這是結束了的意思？」
時間彷彿被用盡全力阻擋在原地駐足不前，秒針蹣跚地跨過一格，兩格。
白祁垂下眼去：「想走的話，你隨時可以離開。」
許辰川麻木地站著，半晌之後才感覺到模糊的怒火從遠方燒來。
「就這樣嗎？」他聽見自己問。
「你一句話宣佈開始，又一句話宣佈結束，當我沒脾氣嗎？連你也是……從心底裡這樣相信嗎？」
那一點火勢經風一吹愈燃愈烈，瞬息間燒到了面前。
「我是喜歡你，那也——那也不代表我欠你的！」許辰川多少年沒發過火，說得磕磕絆絆，「你們拿戀愛當玩遊戲，就這麼喜歡把玩不起的人扯進去？」
「……」白祁依舊迴避著目光接觸。
「我問過你，我——我一開始就問過你！我告訴過你我不要再當一次試驗品，我只有這一個要求！」許辰川臉漲得通紅，他後退兩步，像被逼進角落的困獸，語無倫次地求證著什麼，「我明明一開始就……」